院子里，氣氛很祥和。
大爺似乎很健談，也或許是村里太久沒有來過陌生的年輕人。
他拉著顧淵，從村東頭的李寡婦家新添了頭小豬仔，一直聊到村西頭趙老四家兒子在城里買了房。
“后生，喝茶，喝茶?！?/p>
大爺講得口干舌燥，端起那只缺了個口的搪瓷缸子，喝了一大口。
“你別看我們這村子小，但風水好著呢！”
他指了指村口那棵老樟樹，臉上露出了自豪的神情。
“我聽我爺爺說，這棵樹啊，是咱們村的鎮村神樹，有靈性的！”
“只要有它在，咱們落霞村就能風調雨順，百邪不侵！”
他說得信誓旦旦，充滿了對這棵古樹的崇敬。
顧淵聞言，只是笑了笑，沒有點破。
他知道，那不是什么神樹。
那只是一個修煉了數百年的樹靈，在用自已的方式，守護著這片它賴以生存的土地，和這些與它朝夕相伴的村民。
它就像那個江邊的看門老大爺一樣，是這個時代里，為數不多的舊日守護者。
“大爺，這樹…看起來好像有點不太精神啊?！?/p>
顧淵狀似無意地說道。
他遠遠望去，老樟樹那茂密的樹冠深處，有幾根枝干已經變得枯黃，失去了生機。
那不是簡單的枯萎，而是一種源于根基的腐朽。
“唉，可不是嘛！”
大爺聞言，臉上的笑容瞬間就垮了下來，取而代之的是一抹深深的憂慮。
“也不知道是怎么了，就從去年開始，這樹就一天不如一天了?！?/p>
“我們請了市里的農科專家來看，也查不出個所以然來?！?/p>
“村里的老人說，是后山那東西…又開始不安分了。”
他說到“那東西”時，聲音明顯壓低了許多，眼神里也流露出了一絲本能的恐懼。
顧淵沒有追問，只是給他續了些熱茶。
茶水的霧氣裊裊升起，模糊了老人臉上的皺紋，也似乎軟化了他那份深藏的戒備。
他知道，故事要開始了。
“后生，你不是本地人，可能不知道?！?/p>
大爺抽了一口旱煙，慢悠悠吐出一個煙圈，眼神變得有些悠遠。
“我們落霞村，以前不叫這個名?！?/p>
“在很久很久以前，這里叫…落刀村?！?/p>
“落刀村？”
“對?！?/p>
大爺點了點頭，聲音變得有些沉重。
“因為，我們村里，祖祖輩輩，都是干一行當的?！?/p>
“劊子手。”
當這三個字從大爺口中說出時。
院子里那幾只正在刨食的老母雞，都像是受了驚嚇，撲騰著翅膀，發出“咯咯”的叫聲。
連一直趴在墻角打盹的煤球，都猛地睜開了眼睛，警惕地豎起了耳朵。
顧淵的眼神，也微微一凝。
劊子手。
一個早已消失在歷史長河中的，充滿了血腥和神秘的職業。
“我們村的祖上，是前清那會兒，官府專門負責行刑的劊子手?！?/p>
大爺繼續說道，聲音里帶著一絲復雜的意味。
“那會兒，講究個秋后問斬，每年秋天，官府都會把那些判了死刑的重犯，拉到我們村后山那個叫斷頭臺的地方行刑?！?/p>
“我聽老人們說，那會兒的后山，一到晚上，就鬼哭狼嚎的，陰氣重得能滴出水來。”
“我們村的祖先們，為了鎮住那些枉死的怨魂，也為了不讓那股子煞氣影響到村里的活人?！?/p>
“就想出了一個法子。”
“他們在后山，用那些沾滿了死囚鮮血的斷頭石，壘起了一座磨刀堂?！?/p>
“然后，將他們行刑用的那些鬼頭刀，一把一把地供奉在里面?！?/p>
“每一把刀上，都至少沾了上百顆人頭，煞氣極重?！?/p>
“他們用這些刀的煞氣，來鎮壓后山那些怨魂的怨氣?！?/p>
“以煞制煞?！?/p>
顧淵聽到這四個字，心中微動。
煞氣是猛藥，是烈酒，以剛克剛，見效快，但也容易傷及根本。
而他鍋里熬煮的那些執念，卻是文火慢燉的老湯。
看似溫和，實則滋味更醇，也更難熬。
殊途同歸，卻又道不同。
大爺似乎沒注意到他一瞬間的失神，繼續說道：
“這個法子，確實管用了幾十年?！?/p>
“可后來…大清亡了，官府沒了，劊子手這個行當，也跟著斷了傳承。”
“那座磨刀堂，和里面那些鬼頭刀，就漸漸地荒廢了?！?/p>
“沒了新的煞氣補充，那些被壓制了幾十年的怨魂，就開始不安分了。”
“特別是最近這一兩年，世道變了，那后山的動靜，就越來越大了?！?/p>
“我們現在每天晚上，都能聽到后山傳來‘霍霍’的磨刀聲，還有那些分不清是人是鬼的哀嚎聲…”
“村里那棵神樹，估計就是為了鎮壓那些東西，才耗盡了靈氣…”
大爺說到這里，長長地嘆了口氣，臉上寫滿了無力和擔憂。
“我們也不是沒想過辦法，也學著城里人，去請過什么大師，也去第九局報過案?！?/p>
“可那些大師，一聽到是落刀村，連村口都不敢進，掉頭就跑?！?/p>
“第九局的人倒是來了幾次，可每次都是在后山外圍轉一圈，扔下幾個儀器，然后就回去了，說里面的污染等級太高，他們處理不了?！?/p>
“唉…再這么下去，我怕…我怕我們這落霞村，遲早要出大事啊…”
故事講完了。
一個關于劊子手、鬼頭刀和百年煞氣的故事。
顧淵也終于明白，為什么第九局會將這里標記為黃色預警區了。
那座由上百把鬼頭刀和斷頭石構筑而成的磨刀堂，本身就是一個巨大的煞氣源。
他的目光越過大爺那布滿憂慮的臉，望向了后山的方向。
那股沖天的煞氣如同實質的黑色狼煙，而在狼煙的中心，似乎還纏繞著一絲微弱的鋒銳之氣。
“磨刀堂…”
他在心里，輕輕重復了一遍這個詞。
他知道，他要找的食材，或許就在那里。
但他同樣清楚，那地方的危險性未知，在沒探查清楚之前，不能輕易踏足。
他不動聲色地收回目光，將那絲探究藏回了眼底深處。
而就在這時。
“老頭子，吃飯了！”
大爺老伴的聲音，從屋里傳了出來。
她端著一個大大的托盤，從屋里走了出來。
托盤上，擺著兩碗熱氣騰騰的番茄雞蛋面，和一盤剛剛炒好的青菜。
“后生，不好意思啊，家里也沒什么好招待的，就隨便做了點家常便飯，你別嫌棄。”
嬸子將面放在桌上，臉上帶著淳樸的笑容。
那碗面，很簡單。
紅色的番茄，黃色的炒蛋，綠色的蔥花，配上白色的手搟面。
但那股子充滿了家常氣息的溫暖味道，卻瞬間就驅散了院子里那股因為故事而產生的凝重氛圍。
“嬸子，您太客氣了?！?/p>
顧淵站起身，對著兩位老人，由衷地說道。
他知道，這或許不是什么山珍海味。
但卻是這兩位淳樸的老人，所能拿出的最真誠的招待。
他沒有再客氣，拉過一張椅子，坐了下來。
然后，拿起筷子，夾起一筷子裹滿了湯汁的面條，送入了口中。
面條勁道，湯汁酸甜開胃。
像極了小時候，父母給他做的那碗最普通的家常面。
顧淵咀嚼著面條，心中卻是一片清明。
他突然覺得，系統菜譜里那些所謂的靈品食材、珍品菜肴，其追求的極致風味。
或許到頭來，都只是為了復刻這一刻的平凡。
陽光的味道，土地的味道，還有那份不計回報的真誠。
這，或許才是所有食物的本源。
“怎么樣？還合胃口吧？”大爺笑著問道。
“很好吃?！?/p>
顧淵點了點頭，發自內心地贊嘆道。
這是他開店以來，第一次對系統之外的食物，給出了好吃的評價。
大爺和嬸子聞言，臉上都露出了開心的笑容。
“好吃就多吃點！”
……
一頓淳樸的午飯，吃得很滿足。
吃完飯，顧淵看了一眼窗外那已經開始偏西的太陽，站起了身。
“大爺，嬸子，多謝你們的款待?！?/p>
“我這車也充好電了，該回去了?！?/p>
“哎，這么快就走啊？”
嬸子有些不舍地說道：“再坐會兒唄，吃了晚飯再走也不遲?！?/p>
“不了，店里還有事。”
顧淵搖了搖頭，然后從口袋里，掏出了幾張嶄新的鈔票，放在了桌上。
“這個，是今天的飯錢和電費?！?/p>
“哎喲！你這孩子，說好了不要錢的！”
大爺連忙就要把錢推回來。
但顧淵卻先一步按住了他的手。
“大爺，這是規矩?！?/p>
他的聲音不大，但卻充滿了不容置疑的力量。
“這頓飯，我必須付錢?！?/p>
大爺看著他那堅定的眼神，最終還是沒有再堅持。
“行吧，你這后生，脾氣倒是挺倔。”
他將錢收下，然后又像是想起了什么，從屋里拿出了一個用布包著的東西，遞給了顧淵。
“這個，你拿著。”
顧淵有些疑惑地接了過來，打開一看，里面是一塊巴掌大小，看起來黑不溜秋，但卻異常沉重的石頭。
“這是…？”
“磨刀石。”
大爺的臉上，露出了一個淳樸又意味深長的笑容。
“這石頭，是我爺爺從后山那座磨刀堂里，最大的一塊斷頭石上敲下來的。”
“我聽他說，這石頭邪性，但也認人?！?/p>
“它只會跟著那些心里有‘刀’，并且敢于出刀的人走?！?/p>
他看著顧淵，將手里的煙桿在鞋底上磕了磕，聲音變得有些悠遠。
“后生，我知道，你不是普通人?！?/p>
“你身上，有股子氣，很干凈，也很暖和，就像…村口那棵老樟樹，散發出的味道。”
“雖然我看不懂，但我覺得…這塊磨刀石，該跟著你了?！?/p>
顧淵看著手里這塊黑不溜秋的石頭，心里有些哭笑不得。
這塊石頭，在普通人看來，或許是辟邪的寶貝。
但在靈視之下，上面那股子濃得化不開的煞氣和怨念，簡直就像一個移動的污染源。
不過看著大爺那雙充滿了真誠和善意的眼睛，他最終還是沒有拒絕。
畢竟這東西煞氣太重，留在這里，對兩位老人而言反而是個禍害。
“那就，多謝大爺了?！?/p>
他將那塊沉甸甸的磨刀石，收進了背包里，順便又放了包煙在桌子上。
然后，對著兩位老人，再次鄭重地道了聲謝。
這才領著已經等得有些不耐煩的煤球，離開了這個充滿了故事的小院。