天亮了。
雨雖然停了，但江寧城上空的云層依舊壓得很低，鉛灰色的云看著很潮濕，隨時(shí)都能再下雨。
空氣里有股怪味，是潮濕的土腥氣，混著干了的血腥味和焦糊味。
城南，王家大宅在的梧桐巷。
賣(mài)豆腐的老劉頭起了個(gè)大早，挑著兩筐剛點(diǎn)好的豆腐，顫巍巍的走在青石板路上。
這條路他走了三十年，閉著眼都知道哪塊磚松動(dòng)，哪塊板翹腳。
可今天，哪怕是睜著眼，他的腿肚子都在轉(zhuǎn)筋。
太安靜了。
平日里這個(gè)時(shí)候，王家的側(cè)門(mén)早開(kāi)了，那些拿著掃帚的下人會(huì)罵罵咧咧的出來(lái)掃雪掃水，要是運(yùn)氣不好擋了道，還得挨上一腳。
可今天，死一般的寂靜。
那兩扇平日里只有貴客臨門(mén)才會(huì)大開(kāi)的朱紅正門(mén)，此刻竟然洞開(kāi)著。
門(mén)口沒(méi)有護(hù)院，也沒(méi)有點(diǎn)頭哈腰的門(mén)房。
只有一灘暗紅色的積水，順著門(mén)檻的縫隙，蜿蜒流到了臺(tái)階下。
那是血，還沒(méi)被雨水沖刷干凈的血。
老劉頭心里咯噔一下，本能的想跑，可好奇心卻拽著他的脖子往里探了一眼。
只一眼。
啪嗒。
扁擔(dān)滑落，兩筐豆腐摔在了泥地里，瞬間成了爛泥。
“啊——！！！”
一聲凄厲的慘叫，劃破了江寧城清晨的死寂。
老劉頭一屁股癱坐在地上，屎尿齊流，手腳并用的往后爬。
“殺人啦！殺人啦！！”
在那洞開(kāi)的大門(mén)里，入目皆是一片焦黑的廢墟，還冒著煙。
在那還在冒煙的橫梁下，在那破碎的假山旁，在那曾經(jīng)名貴的錦鯉池里，到處都是尸體。
沒(méi)有一具是完整的。
就連那條平日里沖著路人狂吠的黑色大狼狗，此刻也身首異處，那顆狗頭滾落在門(mén)檻邊，死不瞑目的盯著老劉頭。
整個(gè)王家，滿(mǎn)門(mén)死絕！
……
江寧府衙。
知府大人的官帽都沒(méi)戴正，鞋也跑掉了一只，跌跌撞撞的沖進(jìn)了二堂。
“怎么回事？！外頭在喊什么？！”
知府的聲音都在抖，昨夜那漫天的火光和喊殺聲，讓他縮在被窩里抖了一宿。
捕頭鐵青著臉，手里捧著兩份剛寫(xiě)好的卷宗，單膝跪地。
“大人，出大事了。”
“昨夜丑時(shí)，許家留園遭遇襲擊，大概三百名江湖死士圍攻，還有漕幫段天德親自帶隊(duì)……”
知府猛的抓緊了桌角，臉色慘白：“許家……滅了？”
要是許有德那個(gè)財(cái)神爺死了，今年的稅賦怎么辦？朝廷怪罪下來(lái)怎么辦？
捕頭搖了搖頭，咽了口唾沫，眼神里透著一股深深的恐懼。
“不，大人。”
“許家……毫發(fā)無(wú)傷。”
“三百死士，包括段天德，全軍覆沒(méi)。”
“尸體被許家私兵堆成了京觀，就在秦淮河邊的斷橋上，把河道都堵了一半。”
知府的腿一軟，直接癱在了太師椅上。
三百人……全殺了？
那許有德平日里見(jiàn)誰(shuí)都笑瞇瞇的，居然藏著這么鋒利的刀？！
“那……那外頭喊的殺人是……”
捕頭深吸了一口氣，將第二份卷宗呈了上去，手有些抖。
“今早有人報(bào)案，城南王家……被滅門(mén)了。”
“上至家主王如海，下至燒火的丫鬟，連同護(hù)院家丁二百三十一口，無(wú)一活口。”
“正廳被燒成了白地，王如海的人頭……被人掛在了王家大門(mén)的門(mén)匾上。”
轟！
知府只覺(jué)得天靈蓋被雷劈了一記，耳朵里嗡嗡作響。
四大世家之一的王家！屹立江寧百年的龐然大物！
一夜之間，沒(méi)了？！
“誰(shuí)……誰(shuí)干的？是許家嗎？是許有德那個(gè)瘋子嗎？！”知府哆嗦著問(wèn)。
捕頭搖了搖頭，壓低了聲音，像是怕驚動(dòng)了什么不可言說(shuō)的存在。
“現(xiàn)場(chǎng)雖然處理的很干凈，但在正廳的柱子上，留下了一個(gè)字。”
“什么字？”
“隱。”
聽(tīng)到這個(gè)字，知府的瞳孔驟然收縮成針尖大小。
隱，謝家的隱衛(wèi)。
鬼兵過(guò)境，寸草不生！
那是謝安手里的刀！
“快！把卷宗給我！”
知府幾乎是撲過(guò)去，一把搶過(guò)那份關(guān)于王家滅門(mén)的卷宗，沒(méi)有絲毫猶豫，直接把卷宗扔進(jìn)了旁邊的火盆里。
火燒著紙張，很快化為灰燼。
“大人，您這是……”捕頭驚愕。
知府死死盯著火盆，臉上的表情扭曲而猙獰，咬牙切齒的說(shuō)道：
“昨夜風(fēng)大雨急，王家不慎走水，火燒連營(yíng)，全家罹難！是一場(chǎng)意外！天災(zāi)！”
“什么滅門(mén)？什么殺手？本官不知道！你也沒(méi)看見(jiàn)！”
“聽(tīng)懂了嗎？！”
捕頭渾身一顫，立刻把頭磕在地板上，碰的咚咚響。
“屬下明白！屬下這就是去結(jié)案！”
知府看著那一盆灰燼，無(wú)力的癱軟下去，冷汗?jié)裢噶撕蟊场?/p>
謝安瘋了。
那個(gè)隱忍了十幾年的老狐貍，露出獠牙了。
王家完了。
接下來(lái)這江寧城的天，要姓謝，還是姓許，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢？
……
趙家府邸。
作為同為四大世家之一的趙家，此刻的氣氛比死了人還壓抑。
正廳里。
家主趙崇禮手里那只價(jià)值千金的宋瓷茶盞，被他生生捏碎了，碎片扎進(jìn)掌心，鮮血淋漓，他卻渾然不覺(jué)。
“你說(shuō)什么？”
“王如海……那個(gè)老東西，昨晚還在跟我商量怎么瓜分許家的產(chǎn)業(yè)……死了？”
跪在地上的心腹管家，臉貼著地，瑟瑟發(fā)抖。
“回老爺，千真萬(wàn)確。”
“那頭就掛在門(mén)匾上，眼睛都沒(méi)閉上，死的……極慘。”
“聽(tīng)說(shuō)是……謝家動(dòng)的手。”
趙崇禮渾身一哆嗦，猛的站起來(lái)，卻因?yàn)橥溶浻值厝ァ?/p>
他的臉色比死人還難看。
昨夜，王如海派人來(lái)送信，說(shuō)要聯(lián)合幾大世家，趁著許家被滅，一起出手吞并許家的桑園和棉廠。
他還動(dòng)了心，甚至連銀子都準(zhǔn)備好了，就等著今天天亮分一杯羹。
結(jié)果天亮了，分的不是羹，是王如海的血！
“快！”
趙崇禮反應(yīng)過(guò)來(lái)，聲音很尖。
“關(guān)門(mén)！把大門(mén)給我關(guān)死！”
“所有族人，這幾天不許出門(mén)！誰(shuí)敢踏出趙府半步，老子打斷他的腿！”
“還有！”
他紅著眼珠子吼道。
“去賬房！把所有跟王家有來(lái)往的賬目，信件，契約，統(tǒng)統(tǒng)燒了！”
“不管是生意上的，還是私底下的，哪怕是一張紙條，都給我燒干凈！”
“從今天起，趙家跟王家不認(rèn)識(shí)！從來(lái)都沒(méi)認(rèn)識(shí)過(guò)！”
趙崇禮喘著粗氣，心跳的像是要從嗓子眼蹦出來(lái)。
太狠了。
許家反殺了三百死士，證明了手里有兵。
謝家滅了王家滿(mǎn)門(mén)，證明了手里有權(quán)。
這兩頭猛虎，把王家這頭肥豬撕碎了。
他趙家要是再敢往前湊，那就是嫌命長(zhǎng)！
“這江寧城……以后沒(méi)法混了啊……”
趙崇禮看著門(mén)外的陰云，絕望的閉上了眼。
……
薛家繡樓。
作為江寧女首富，薛紅的反應(yīng)卻截然不同。
她穿著一身大紅色的刺繡長(zhǎng)裙，倚靠在二樓的欄桿上，手里捏著一把瓜子，漫不經(jīng)心的嗑著。
她的目光，穿過(guò)層層疊疊的屋檐，落在遠(yuǎn)處那還在冒著青煙的王家方向。
“當(dāng)家的。”
貼身丫鬟小翠臉色煞白的跑上來(lái)，“外頭都傳瘋了，說(shuō)王家滅門(mén)了，咱們是不是也得……”
“慌什么？”
薛紅吐出一片瓜子皮，嘴角勾起一抹笑意。
“王如海那個(gè)蠢貨，自已找死，怨得了誰(shuí)？”
“想拿許家丫頭當(dāng)軟柿子捏，結(jié)果捏爆了雷。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，從果盤(pán)里拿起一顆葡萄，放進(jìn)嘴里。
“嘖嘖嘖。”
“許清歡這丫頭，這一手借刀殺人，玩的漂亮啊。”
“我不信這是巧合。”
“能讓謝安那個(gè)膽小鬼變成瘋子，這丫頭手里肯定捏著謝安的命門(mén)。”
薛紅眼波流轉(zhuǎn)，眼底閃過(guò)一絲贊賞，甚至還有幾分敬畏。
……
許家，留園。
不同于外面的滿(mǎn)城風(fēng)雨，許家內(nèi)部，卻是出奇的平靜。
甚至平靜的有些詭異。
昨夜那場(chǎng)慘烈的廝殺，仿佛根本沒(méi)發(fā)生過(guò)。
所有的尸體都已經(jīng)清理干凈。
庭院里的青石板，被下人們一遍又一遍的沖刷，直到連磚縫里的血腥氣都被清水的味道蓋過(guò)去。
斷裂的欄桿被換上了新的，破碎的花盆被移走。
除了空氣中那一絲散不去的肅殺，這里依舊是那個(gè)富貴的江南園林。
正廳里。
許有德坐在主位上。
他又換回了平日里那身員外袍，看起來(lái)依舊是那個(gè)滿(mǎn)身銅臭、見(jiàn)人三分笑的貪官模樣。
只是，他手里并沒(méi)有拿茶盞，而是拿著一塊鹿皮，在細(xì)細(xì)的擦拭著一把橫在膝頭的唐刀。
刀鋒雪亮，倒映著他那雙瞇成一條縫的眼睛。
哪里還有半點(diǎn)平日里的憨傻？只有深不見(jiàn)底的冰冷。
“老爺。”
管家老張快步走了進(jìn)來(lái)，手里拿著一份清單。
“清點(diǎn)完了。”
“私兵輕傷十八人，重傷五人，無(wú)人陣亡。”
“昨夜殺手留下的兵器和財(cái)物，折算下來(lái)，大概值個(gè)三四萬(wàn)兩。”
“另外，段天德的那艘船也被咱們扣下了，上面還有不少漕幫的存銀。”
許有德動(dòng)作沒(méi)停，依舊慢條斯理的擦著刀。
“嗯。”
他淡淡的應(yīng)了一聲，仿佛是在聽(tīng)一筆尋常的生意盈虧。
“傷了的弟兄，每人發(fā)五百兩安家費(fèi)，用最好的藥，請(qǐng)最好的大夫。”
“告訴他們，跟著許家干，命是自已的，錢(qián)是給家里人的。”
“是。”老張恭敬的應(yīng)下，猶豫了一下，又道：“外頭傳來(lái)消息，王家……沒(méi)了。”
滋——
唐刀歸鞘，發(fā)出一聲令人牙酸的摩擦聲。
許有德抬起頭，臉上露出一抹意味深長(zhǎng)的笑。
“謝安動(dòng)手了。”
“比我想的還要快，還要狠。”
“這謝爺發(fā)起狠來(lái)，確實(shí)比咱們這些粗人要絕。”
他把唐刀隨手放在桌案上，端起茶盞抿了一口。
只是許有德這口茶還未咽下，就見(jiàn)李勝跌跌撞撞沖進(jìn)來(lái)，大喊一聲：
“老爺！小姐，小姐她醒了！”