他猛地抬頭，目光掃過在座的同僚，最后落在衛生部的方向，聲音拔得更高，帶著赤裸裸的質問：
“還有這個‘伏龍肝’？啊？灶臺里的土！鍋底灰！同志們！現在是49年！不是義和團‘刀槍不入’那會兒了！
這東西能當藥給前線戰士吃？吃壞了肚子，吃出了人命，算誰的？誰負得起這個天大的責任？！
陳朝陽他這是被逼急了，病急亂投醫！是拿戰士的生命在冒險！是迷信！”
“迷信？”一個清冷而帶著壓抑怒火的聲音響起。衛生部門負責人錢思明教授猛地站起身。
他習慣性地推了推鼻梁上的金絲眼鏡，鏡片后的目光銳利如手術刀，直刺趙偉。
“趙部長，你口中的‘迷信’，現在可能是南方前線成千上萬戰士活下去的唯一指望！” 他的聲音因為激動和悲憤而微微發顫，手中的報告被他捏得死緊。
“責任？什么責任？南下的部隊，李毅同志的部隊里，現在每天因為瘧疾打擺子、因為痢疾拉脫水、因為水土不服上吐下瀉倒下的戰士，他們的生命，就是最大的責任！就擺在你我面前！”
他幾乎是吼了出來，將李毅那封汗漬斑斑的求救信影印件重重摔在桌子中央，“看看！‘非戰斗減員快趕上戰斗傷亡！’‘衛生員急得直掉眼淚！’‘救急如救火！’ 字字泣血啊，趙部長！
你告訴我，奎寧在哪里？足夠的磺胺嘧啶在哪里？特效的止瀉藥又在哪里？你軍需部的倉庫里，現在能立刻變出哪怕一箱來嗎？！”
他目光如炬，逼視著趙偉：“除了昌平拼了老命送出去的這點‘渾湯’和‘土粉’，我們現在，此時此刻，還能拿出什么？
立刻、馬上送到那些在死亡線上掙扎的戰士手里？是空氣嗎？是美好的愿望嗎？還是你趙部長辦公室里掛著的‘科學’牌匾？！”
錢思明深吸一口氣，強壓下翻涌的情緒，拿起宋文清簽字的技術說明，聲音轉為一種沉痛的冷靜：
“宋文清博士！大家都很清楚他的背景！柏林大學醫學院的博士！最嚴謹、最講究科學實證的微生物學家！
他肯在這份報告上簽字，用他留洋博士的專業聲譽和科學良知做擔保，擔保那‘渾湯’在實驗室條件下對痢疾桿菌、葡萄球菌有明確的體外抑制作用，
擔保它在無藥可用的絕境下口服或外用‘能爭取時間’，這不是兒戲！這更不是‘迷信’！
這是一位科學家，在戰爭這個最大的‘不科學’環境里，所能做出的最悲壯、最有擔當的選擇！他是在用他畢生所學，在懸崖邊上為戰士尋找一根能抓住的藤蔓！”
他的目光轉向馬先生提供的那份古籍摘錄和標注：
“還有這位馬敬齋馬先生！他引的是《本草綱目》、《名醫別錄》！是千百年經驗積累的典籍！他標注了‘僅適用于脾胃虛寒型腹瀉’、‘熱證禁用’、‘謹慎試用’！
這不是江湖郎中的包治百病！這是一種基于傳統經驗的、帶有嚴格限定條件的嘗試！同樣是一種擔當！是在現代醫藥完全缺位時，從老祖宗的智慧里翻找可能用得上的‘土辦法’！”
錢思明的聲音回蕩在煙霧彌漫的會議室里，帶著一種穿透性的力量：
“昌平送去的，或許是把鈍刀，是把生銹甚至帶著泥的剪刀！它們不完美，有風險，甚至可能效果有限！
但在絞索已經套上脖子的時刻，它們至少是能割斷絞索的工具！不是虛無縹緲的稻草！
在戰士的生命面前，在‘等死’和‘可能活’之間，我們有什么資格，僅僅因為手段不夠‘現代’、不夠‘純粹’，就斷然否定那一點點‘可能’？！”
“錢教授說得對！”一個略顯年輕但態度鮮明的聲音響起，是負責根據地醫療衛生體系建設的干部林楓，
“但趙部長的擔憂也并非全無道理。關鍵在于‘度’！關鍵在于科學的態度！伏龍肝，灶心土，古籍雖有記載，但缺乏現代藥理學驗證，其成分復雜，效果和安全性確實存疑。
在平時，我們當然要批判性地研究，謹慎對待。但現在是非常時期！南方是戰場！是每天在死人的地方！”
他話鋒一轉，看向趙偉，“昌平和宋博士、馬先生的方案，可貴之處就在于沒有神化它！
他們明確標注了‘謹慎試用’，限定了‘寒性腹瀉’，這就是一種科學態度！是在‘沒有辦法的辦法’中，盡可能加入理性的約束！
總比讓衛生員和戰士們面對絕望，連一點嘗試的方向都沒有要強！”
這時，一位一直沉默、頭發花白、戴著厚厚近視眼鏡的老者清了清嗓子。他是來自北平的資深藥理學家周維漢教授，剛剛被邀請參與此次評估。
他的聲音緩慢而帶著濃重的學術腔調，透著一絲難以掩飾的疏離感：
“我…我原則上同意林同志的看法。非常時期，行非常之法。宋博士的做法，我能理解其出發點，是基于現有科學認知的極限嘗試。”
他話鋒一轉，眉頭緊鎖，帶著明顯的困惑和質疑看向那份伏龍肝的資料，“但是…這個‘灶心土’…恕我直言，這…這實在超出了現代醫學理解的范疇。
泥土入藥？即使古籍有載，其作用機制如何？有效成分是什么？如何定量？如何控制細菌、重金屬污染？如何確保不會引起其他感染或中毒？
這…這完全是經驗主義，甚至…帶著濃厚的巫術色彩！這與我們提倡的科學精神，實在背道而馳。
在后方，我們或許可以將其作為民俗文化研究，但在前線…用于治療…我持…嚴重保留意見。” 他最后幾個字說得很輕，但分量極重，代表了相當一部分受過系統西醫教育者的本能抵觸。
周教授的話像一塊冰投入了爭論的熔爐，讓氣氛瞬間凝滯了一下。
錢思明立刻捕捉到了這一點，他看向周教授，語氣誠懇而急迫：