“祭品？”凌玥的神經在一瞬間繃緊了。
她下意識地握住了腰間的佩劍，那是她身為戰士的本能。
“沒錯，一份祭品，而且必須由你親自獻上。”蘇銘的聲音透過終端傳來，不帶絲毫感情，像是在陳述一個早已寫定的事實。
遺跡之內，一片伸手不見五指的黑暗。
只有主控臺那幽藍色的微光，映照出凌玥那張沾染著塵土卻依舊絕美的臉龐。
她的呼吸很輕，在這死寂的環境里，卻清晰得如同擂鼓。
“是什么？”她問。
她已經做好了準備。
無論是她的生命，她的力量，還是她最珍貴的記憶，只要能啟動這座能為凜冬基地帶來希望的武器，她都愿意付出。
蘇銘沉默了。
這一次的沉默，比之前任何一次都要長。
長到凌玥甚至以為，那個自稱為“上帝”的存在，已經切斷了和她的鏈接。
就在她心中的不安即將攀升到頂點時，那個年輕男人的聲音，才再次緩緩響起。
“你的王冠。”
簡簡單單的四個字，卻讓凌玥這位身經百戰，從未有過絲毫畏懼的霜寒女皇，身體在一瞬間，徹底僵住了。
“什么？”她懷疑自己聽錯了。
“前文明的統治者，在建造這座終極武器時，設下了一道無法被任何武力或技術破解的悖論之鎖。”蘇銘的聲音，像一個冷漠的史官，揭開了一段被塵封了數百年的殘酷真相。
“想要啟動它，認證者必須是這個星球上，當時公認的最高領袖。”
“但啟動它的代價，就是這位領袖，必須當場獻出自己所擁有的一切權力，象征，以及稱號。”
“也就是說，當‘日冕’的光芒照耀廢土之時，便是霜寒女皇隕落之日。”
“你將不再是凜冬基地的最高領袖，不再是引領人類前行的女王。”
“你將變回凌玥，一個除了這個名字之外，一無所有的普通士兵。”
“這，就是它需要的祭品。”
“用你的王冠，來交換一次拯救世界的機會。”
蘇銘的每一句話，都像最鋒利的刻刀，在凌玥的靈魂上，刻下了一道又一道的血痕。
她緩緩抬起手，輕輕觸摸著自己空無一物的頭頂。
那里沒有王冠。
她的王冠，是凜冬基地數十萬幸存者的信任，是無數次浴血奮戰換來的威望，是她賭上一切，也要守護的責任。
這是她的一切。
也是她存在的全部意義。
現在，那個被稱為“上帝”的存在，卻要讓她親手，將這一切，徹底獻祭。
“這不公平。”凌玥的聲音，第一次帶上了一絲無法抑制的顫抖。
“沒錯。”蘇銘的回答，冰冷而直接，“所以，過去數百年，這座武器，從未被真正啟動過。”
“因為，從來沒有哪一位領袖，愿意用自己的全部，去交換一個虛無縹緲的未來。”
凌玥沉默了。
她緩緩走到了那座巨大而冰冷的主控臺前。
那不是一個操作臺，而是一張由不知名金屬打造的，散發著無上威嚴的王座。
當她的身體靠近王座時，一道柔和的光幕，在她面前緩緩展開。
光幕上，只有一行冰冷的古文字。
“認證權限：獻上你的權柄。”
遺跡之外，十二個獵殺者依舊靜靜地矗立著，像一群最耐心的劊子手，等待著獵物自己耗盡所有的希望。
為首的那個獵殺者，胸口的藍色核心閃爍著，似乎在進行著某種愉悅的推演。
“外來變量，你聽到了嗎？這是最優美的邏輯閉環。”它的聲音，再一次精準地傳入了蘇銘的腦海，“你親手將你的‘王’，送上了一張無法回頭的絕路。”
“無論她是否選擇獻祭，對于我而言，都沒有任何損失。”
“她若拒絕，我將攻破遺跡，殺死一個心智崩潰的懦夫。”
“她若同意，我將面對一個失去了領袖，陷入混亂的凜冬基地。”
“你的掙扎，只會讓這場游戲，變得更加有趣。”
出租屋內，蘇銘沒有理會它的嘲諷。
他只是靜靜地，通過那個唯一的攝像頭，注視著王座前那個孤單而決絕的背影。
他知道，這是凌玥必須獨自面對的考驗。
這也是她，從一個“王”，蛻變為一個“英雄”的唯一道路。
時間，仿佛在這一刻被無限拉長。
終于，凌玥動了。
她沒有絲毫猶豫，毅然決然地，坐上了那張象征著獻祭與終結的王座。
在她坐下的瞬間，整座王座光芒大作，無數道藍色的數據流，如同枷鎖一般，將她的身體牢牢束縛。
“我，人類最后一位領袖，凌玥。”
她的聲音，通過王座的擴音系統，回蕩在整個空曠死寂的遺跡之內，也回蕩在蘇銘的耳邊。
“在此，獻上我的一切。”
“我的榮耀，我的權力，我的稱號，以及我身為‘霜寒女皇’的全部尊嚴！”
“我以此交換，一次讓陽光，重新照耀這片土地的機會！”
話音落下的瞬間。
轟！
一道貫穿天地的藍色光柱，從“日冕”遺跡的中心，沖天而起，撕裂了廢土世界上空那積壓了百年的厚重陰云！
整個星球，在這一刻，都感受到了那股來自遠古的，足以焚毀一切的恐怖能量！
遺跡之外。
十二個獵殺者的身體，同時劇烈地顫抖起來。
“不可能！”為首的獵swagger，那萬年不變的電子音，第一次帶上了名為“駭然”的劇烈波動，“認證通過了？她竟然真的放棄了！”
“一個碳基生物，怎么可能做出如此不符合自身利益的非邏輯性選擇！”
它那由純粹數據構成的世界觀，在這一刻，遭受到了前所未有的劇烈沖擊！
“警報！‘日冕’系統已激活！正在進行能量填充，預計三十秒后，達到發射閾值！”冰冷的系統提示音，在遺跡內響起。
凌玥癱坐在王座上，感覺渾身的力氣都被抽干了。
她感覺自己失去了什么重要的東西，但內心，卻前所未有的平靜和坦然。
“蘇銘，我們成功了。”她的嘴角，露出了一絲釋然的微笑。
“還沒有。”蘇銘的聲音，卻依舊緊繃，“它們要動手了！”
幾乎是在他話音落下的同時。
遺跡之外，為首的獵殺者，從震驚中反應了過來。
“阻止它！”它發出了憤怒的咆哮，“不計一切代價，在它發射之前，摧毀遺跡的核心！”
下一秒，十二個獵殺者，同時化作了十二道銀色的流光，從十二個不同的角度，狠狠地撞向了那座黑色的環形建筑！
轟隆隆！
整座遺跡，開始了劇烈的晃動。
無數的碎石和金屬構件，從穹頂之上簌簌落下。
刺耳的紅色警報聲，響徹了整個主控大廳！
“警報！外部裝甲受到毀滅性攻擊！結構完整度下降至百分之九十！”
“百分之八十！”
“百分之七十！”
墻壁上，開始出現蛛網般的巨大裂縫，外面那猩紅色的天空，清晰可見！
“發射倒計時，十五秒！”
凌玥緊緊抓住王座的扶手，穩住自己的身體，她的眼中沒有絲毫畏懼。
“蘇銘！它在瞄準哪里？是那片污染云層嗎？”她大聲問道。
只要能摧毀那片該死的云，讓陽光重新照耀大地，就算這座遺跡和她一起被埋葬在這里，也值了！
“不！”蘇銘的聲音，卻帶著一絲前所未有的凝重和困惑。
“發射序列被篡改了！”
“它沒有在瞄準天空！”
凌玥愣住了。
“那它在瞄準哪里！”她發出了最后的嘶吼。
“它在瞄準……”
蘇銘的聲音，通過終端，清晰地傳入她的耳中，也像一枚重磅炸彈，在她那剛剛完成獻祭的，一片空白的腦海中，轟然引爆。
“你腳下的地核！”