他已經(jīng)不再信任省委內(nèi)部的某些環(huán)節(jié)，或者，他懷疑那把致命的匕首，或許就藏在身邊不遠(yuǎn)處。
他是在用這種方式，規(guī)避可能存在的更大風(fēng)險(xiǎn)，也是在用最強(qiáng)硬的方式，向北平示警。
這個猜測，讓長者感到一種刺骨的寒意。
他沉默片刻，腦中飛速權(quán)衡。
最終，他再次開口，聲音已經(jīng)恢復(fù)了絕對的冷靜：
“此事我已完全知曉。你們的判斷和處理方向是正確的。我的意見如下：”
“第一，完全同意啟動最高級別調(diào)查程序，成立調(diào)查組。
要不惜一切代價，以最快速度查明真相，無論是來自何方的敵人，都必須挖出來，徹底消滅！”
“第二，務(wù)必采取一切必要措施，絕對保障陳朝陽同志的人身安全。
他的安全，關(guān)系到重大國策的推進(jìn)，不容有失！”
“第三，”他略微停頓了一下，語氣格外深沉，“將此事的全部情況，以及陳朝陽同志的反應(yīng)，立刻形成一份絕密報(bào)告，直接報(bào)送總干事部。
朝陽同志是他的老部下，于公于私，都應(yīng)讓他第一時間掌握詳情。后續(xù)如何處理，請他統(tǒng)籌決斷。”
“是，立刻執(zhí)行！”電話那頭傳來毫不猶豫的回應(yīng)。
放下電話，長者沒有再立刻處理其他文件，而是獨(dú)自坐在燈下，沉思了很長時間，書房內(nèi)重新恢復(fù)了寂靜。
但長者的目光卻依然凝重地投向窗外無邊的夜色。
他知道，一場遠(yuǎn)比表面看來更加復(fù)雜、更加深邃的斗爭，已經(jīng)隨著那幾聲冷槍，悄然拉開了序幕。
而陳朝陽這個年輕的“石頭”，投出的這一下，已然驚起了層層波瀾。
總干部部，辦公室。
夜色同樣籠罩著這處繁忙一日后稍顯靜謐的院落。
辦公室里燈火通明，只能聽到紙張翻動的沙沙聲和鋼筆偶爾劃過的細(xì)微聲響。
這位素以寬厚儒雅、愛兵如子著稱的“政工巨匠”，剛剛審閱完一份關(guān)于全軍干部輪訓(xùn)的計(jì)劃草案，略顯疲憊地揉了揉眉心。
他剛端起茶杯，想借著片刻閑暇潤潤喉，舒緩一下疲憊的神經(jīng)，目光卻又落回到桌面上那份關(guān)于全軍師級以上干部近期調(diào)整配備的初步方案上。
他的目光在其中一頁停留，那上面有一個他極為熟悉的名字，后面緊跟著新添的職務(wù)——陳朝陽，漢東省委常委、省工業(yè)廳廳長，兼軍事學(xué)院教務(wù)部副主任。
這份任命，還是他不久前親自與陳朝陽深入談話后簽發(fā)的，當(dāng)時年輕人眼中閃爍的理想光芒與堅(jiān)毅神情猶在眼前，讓他心中還洋溢著對這位得力干將、亦如子弟般晚輩的殷切期望與重托。
就在這時，辦公室的門被輕重有序但頻率明顯快于平常地敲響
“咚，咚咚，咚”。
這獨(dú)特的敲門節(jié)奏是約定俗成的緊急信號。
總長眉頭微蹙，頭也沒抬地沉聲道：“進(jìn)來。”
門被迅速推開，他的機(jī)要秘書走了進(jìn)來，雖然步伐急促，但依舊保持著軍人特有的規(guī)整步態(tài)。
與往常不同的是，他的臉色失去了平日的紅潤，顯得有些蒼白，眼神中帶著無法完全掩飾的焦灼。
他手中緊緊攥著一份剛譯出的電文，封口處鮮明的“絕密·特急”字樣刺人眼目。
秘書在辦公桌前一步處立定，沒有像往常一樣先將文件放在桌上等待批示，而是直接開口，聲音壓得很低，但語速極快，清晰無比：
“首長，萬分緊急，絕密電報(bào)，來自北平社會部，并抄送政務(wù)辦公室，是……是關(guān)于陳朝陽同志的！”
他甚至下意識地用了“萬分緊急”這個在內(nèi)部極少使用的詞匯。
總長抬起頭，鏡片后的目光帶著一絲被打斷工作的不悅，但更多的是對秘書異常神態(tài)的重視。
然而，當(dāng)他的目光落到秘書那蒼白的臉上，尤其是聽到“陳朝陽”和“絕密特急”這幾個字連在一起時，他的心猛地一沉。
“講。”他放下鋼筆，身體微微前傾，一個字，言簡意賅，卻無形中透出一股壓力。
秘書深吸一口氣，努力讓自已的聲音更平穩(wěn)些，但這份急切依舊透過字句傳遞出來：
“電報(bào)稱，陳朝陽同志于京州前往蘇北調(diào)研途中，在江都縣老牛坡地段遭遇專業(yè)武裝人員有預(yù)謀的伏擊刺殺！
警衛(wèi)員李春來同志為保護(hù)首長，當(dāng)場犧牲！
陳朝陽同志本人……憑借戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)奮力反擊，現(xiàn)已脫險(xiǎn)，暫無生命危險(xiǎn)，但經(jīng)歷極為兇險(xiǎn)！”
“什么？！”
一向以沉穩(wěn)儒雅、寬和待人著稱的總長，此刻反應(yīng)竟比聽到任何噩耗都要劇烈。
他猛地從椅子上站起，花鏡滑落到鼻梁都渾然不覺，一向溫和的眼眸中瞬間爆發(fā)出難以置信的震驚和難以遏制的怒火！
“遇刺？！犧牲？！！”他幾乎是低吼著重復(fù)這兩個詞，每一個字都像是從牙縫里擠出，帶著灼熱的憤怒和痛心，
“什么時候的事？在哪里？兇手抓到?jīng)]有？！”
他一把從秘書手中拿過電文，動作依然迅疾，急速地瀏覽起來。
越是往下看，他的臉色就越是陰沉，額頭青筋隱隱跳動，握著電文的手指因用力而指節(jié)發(fā)白。
他腦海中瞬間閃過不久前景象：那個年輕、挺拔、眼神銳利又充滿朝氣的身影，就站在他現(xiàn)在的位置前，接受新的使命，眼神里全是奔赴新戰(zhàn)場的決心和光……
這才過去多久？竟然就傳來了他遇襲，貼身警衛(wèi)員殉職的噩耗。
“猖狂！！”一聲低沉的怒喝從他喉間迸發(fā)，不再是平日里溫和的語調(diào)，而是充滿了痛心與震怒。
一向以沉穩(wěn)、寬和著稱的“儒將”，此刻眼中燃起的怒火幾乎要實(shí)質(zhì)化。
他極少如此失態(tài)，但陳朝陽于他而言，絕非普通下屬，那是他極其看重、悉心培養(yǎng)、寄予厚望的愛將，是有著深厚師生情誼、近乎子侄般的后輩！
護(hù)犢之情在這一刻壓倒了一切。
“是什么人？！竟敢如此下作，對我軍的功勛戰(zhàn)將下此毒手！”他此刻已然憤怒異常。