去年朱慈烺在山海關(guān)駐扎重兵，“試圖”攻打遼西走廊，導(dǎo)致多爾袞不得不重兵防守，經(jīng)過漫長的冬天，耗資巨大。
遼西走廊定然不能讓明軍輕而易舉的拿走。
大戰(zhàn)在即，后金軍更不可能撤出該地。
否則會(huì)被冠以示弱的罵名。
到時(shí)不僅后金國的文武百官會(huì)反對(duì)，漠南草原的盟友也有可能倒向明國。
遼西走廊絕不能丟。
多爾袞聽取了濟(jì)爾哈朗、鰲拜等人建議，將主力放在遼西，盯著山海關(guān)的明軍，掩護(hù)滿珠習(xí)禮拿下土默特！
另一邊；
西北；
高桂英見秦翼明勢大，決定放棄西安和高一功等人率軍朝著慶陽府方向轉(zhuǎn)移。
秦翼明、樊一蘅兵分兩路追擊，在慶陽府合水沿岸截住高桂英主力，斬殺一萬多人。
之后，高桂英和高一功帶著剩下的三萬人，往平?jīng)龇较虺吠耍噲D南下，去跟李自成會(huì)合。
恰到此時(shí)，夏大鵬和王保率五千騎兵殺到，而秦翼明的白桿兵又從身后追來。
雙方在平?jīng)鲦?zhèn)原一帶激戰(zhàn)，高桂英再次大敗，并于突圍過程中遭夏大鵬騎兵襲擊負(fù)傷被活捉。
高一功帶著僅剩下的兩萬人，往鳳翔方向撤退，希望從漢中流竄入川，被秦翼明的漢中兵馬截停。
夏大鵬、王保的騎兵，很快就追上來。
高一功且戰(zhàn)且退。
一場突如其來的嚴(yán)寒，讓本就傷亡慘重的高一功雪上加霜，士兵大量逃亡。
時(shí)間到了十二月底。
高一功僅帶著八千多人，抵達(dá)漢陰，最終被夏大鵬和秦翼明的聯(lián)軍包圍。
一個(gè)月后，兵馬傷亡慘重，凍死而死，不計(jì)其數(shù)，高一功拔劍自刎。
僅有少量零星兵馬突圍南下。
西北大捷的消息，直到二月底才傳到京城。
恰好朱慈烺正在召集戚元武等人商議漠南大戰(zhàn)事宜。
“皇上，秦翼明有消息了，您看，高桂英被活捉，高一功全軍覆沒。”張國紀(jì)接到捷報(bào)，差點(diǎn)沒狂笑出來。
去年李若璉、楊展在湖廣節(jié)節(jié)勝利，這年剛過，就傳來西北捷報(bào)，簡直雙喜臨門。
拿下西北，大明賊子就只剩下閩省的張獻(xiàn)忠和李自成了。
平定內(nèi)亂，指日可待。
朱慈烺道：“預(yù)料之中的事，以軍機(jī)處的名義下令，讓秦翼明、樊一蘅留在西北，清除李自成的殘兵，通知內(nèi)閣，早日派官員前往，恢復(fù)秩序。”
“將夏大鵬、王保調(diào)回宣府，若是快的話，漠南之戰(zhàn)還能趕的上。”
秦翼明白桿兵，戰(zhàn)斗力連韃子遇到都得脫層皮，高桂英雖有五六萬兵馬，但多數(shù)是二線部隊(duì)。
真正的主力前年在京師損失過半，能打的都被李自成調(diào)湖廣跟張獻(xiàn)忠搶地盤了。
否則高桂英不可能輕易放棄西安府，去外面跟明軍周旋。
她的選擇不能說有錯(cuò)，只能歸咎于白桿兵太強(qiáng)。
夏大鵬和王保的騎兵，更是神來之筆，剛好彌補(bǔ)了秦翼明機(jī)動(dòng)性不足的缺陷。
在地域開闊的地方作戰(zhàn)，騎兵優(yōu)勢明顯，李自成留下少量的騎兵根本不是夏大鵬對(duì)手。
最終，高桂英的兵馬陷入跑不掉，打不贏的局面，逐漸喪失主動(dòng)權(quán)慢慢消耗殆盡。
……
贛南。
李若璉、楊展、劉啟基的兵馬進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)后，沒有馬上攻擊賊軍，只是派出小股騎兵襲擾，擊殺李自成、張獻(xiàn)忠的斥候，到處散布謠言。
李自成、張獻(xiàn)忠遭鄭家軍阻攔，身后又有幾十萬朝廷兵馬，只能選擇跟弱的一方死磕。
鄭之龍為了阻止賊軍進(jìn)入自己核心區(qū)域，再次從泉州抽調(diào)一萬多人，趕往南靖一帶增援。
雙方在九龍江沿岸大戰(zhàn)，反復(fù)爭奪。
延平一帶的楊耿、鄭之豹跟張獻(xiàn)忠交戰(zhàn)半個(gè)月，損失七八千人，加上之前的損失，總共戰(zhàn)死一萬多人，承受著巨大壓力。
消息傳回泉州，鄭之龍心急如焚。
“陳暉兄，到底怎么回事，朝廷的兵馬為何還是沒有到，延平一線的守軍總共損失一萬多人，要是在沒有援軍，后果不堪設(shè)想啊。”
鄭之龍趕緊把陳暉找來。
“總兵大人，我這就去找熊公公，他昨天還說，李大人的兵馬已經(jīng)南下了，不會(huì)有錯(cuò)。”陳暉也是一頭的包，每次去見熊應(yīng)延都得拿出大把的銀子。
熊應(yīng)延確實(shí)很負(fù)責(zé)任的告訴他，李大人已命令大軍南下了，只要鄭家軍擋住賊軍就能將他們消滅。
“哎，趕緊去吧，朝廷兵馬要是再不來，我們幾十年的基業(yè)怕就要付諸東流了。”鄭之龍臉色鐵青，頓時(shí)有些后悔，早知道就該帶兵北上，趁機(jī)剿了張獻(xiàn)忠等人。
哪能想到會(huì)發(fā)展到今天的局面。
陳暉硬著頭皮前去找熊應(yīng)延。
“陳將軍，朝廷那邊已下令，讓李大人全線出擊了，闖賊狡詐，兵馬眾多，閩北地區(qū)多山地，大軍行動(dòng)不便，再等等就好了，李大人肯定來的。”
熊應(yīng)延一本正經(jīng)的告訴他。
“好，朝廷那邊，拜托熊公公了，下官這就回去告訴我家將軍。”陳暉稍稍松了一口氣，邁著踉蹌的步子走出去。
熊應(yīng)延身邊的小太監(jiān)，等陳暉走遠(yuǎn)了，才道：“公公，咱一直這樣回答他們，萬一闖賊真的攻入泉州，咱們該如何是好。”
熊應(yīng)延冷笑：“哼，去年鄭之龍跟咱家玩失蹤，以前他怎么對(duì)咱家的，咱家必須十倍奉還，早知今日，何必當(dāng)初。”
“皇上，朝廷遭遇闖賊數(shù)十萬兵馬圍攻，他們倒是在一旁看戲，今兒，該輪到他們在火上烤了，呵呵呵！！”
“闖賊攻入泉州，咱也不怕，別忘了，咱家讓你準(zhǔn)備好的船。”
熊應(yīng)延似笑非笑。
隨從太監(jiān)眼睛一亮：“明白，公公放心，小的已經(jīng)吩咐下去了，一定會(huì)看好的。”
……
另一邊，劉宗敏、田見秀猛攻南靖不下，九龍江還有施福的戰(zhàn)船作阻攔，于是派出三千騎兵，前往漳河上游，趟著河水渡過，奔襲漳州。
田見秀趁機(jī)派人連夜渡河，火攻漳州水寨，霎時(shí)間，漳州城外火光沖天，濃煙滾滾。
施福水師大亂，潰不成軍！