我本就看不慣這些事，只消情況屬實(shí)，便不會(huì)拒絕，不管是偷雞摸狗的小賊，還是壓榨百姓的富戶，我都出手打抱不平過(guò)，大多時(shí)候，也能替被欺壓者討回一口公道，但我并非沒(méi)吃過(guò)虧，兩位也見識(shí)過(guò)了，我雖有一身武藝，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如蔡先生這般能夠以一當(dāng)百，遇到那些豪紳家的護(hù)院圍堵，時(shí)常也會(huì)折損幾分，好在，這種情況并不多。”
宮濤歇了一下，又繼續(xù)說(shuō)：“伴隨著我做過(guò)的事越多，名聲也就越響，民間自然是對(duì)我贊譽(yù)一片，可被我觸及利益的那些人，對(duì)我亦是想殺之而后快，只不過(guò)，因我行事極有分寸，遇事能甩給官府就甩給官府，極少自己下手，就算有，也從沒(méi)鬧出人命，所以，他們倒也不好對(duì)付我。”
沈南葵忽問(wèn)：“宮大俠，永州這段時(shí)日城中生亂，聽聞?dòng)腥藭r(shí)常抓了宵小扔到衙門，卻從不露面，可是你做的？”
“是我。”宮濤點(diǎn)頭。
接著又嘆了口氣，“永州之事本就因我而起，就算我要躲避衙門，可若不做些什么，我良心難安。”
“那么是否就是說(shuō)，州尊之死，你也難逃干系？”蔡嶺問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)，兩位稍安勿躁，個(gè)中因由，我自會(huì)一一道明。”
宮濤視線落在床腳的帷幔上，眼中浮起一絲追憶。
“……還記得那一日，有位老伯找上門，哭著告訴我說(shuō)，與他相依為命的孫女，被一富商看上，那富商想納孫女為妾，老伯不同意，富商便強(qiáng)行將人搶進(jìn)了府中，還將他打得吐血，他實(shí)在不知道怎么辦了，便求我?guī)兔Γ犂喜f(shuō)，那富商都五十多了，如今卻要納一個(gè)剛剛及笄的小姑娘為妾，若真被他得手，孫女的后半輩子就算是毀了。”
“我一聽也著了急，問(wèn)清楚了去向，便急忙提劍去救人，然而，當(dāng)我趕到富商的別院時(shí)，那里卻已無(wú)一個(gè)活人。”
“怎會(huì)如此？”沈南葵驚道。
宮濤苦笑了一下，搖頭說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我也嚇了一跳，可那一地的死尸，卻提醒著我，這都是真的，我穩(wěn)住心神后清點(diǎn)了一番，一共十三具死尸，里面有一人衣著富貴，瞧著正有五十來(lái)歲，隱約像是老伯口中的富商，可整座院子里，壓根就沒(méi)有任何女子。”
“我心知死了這么多人，事情一定不簡(jiǎn)單，便想去衙門報(bào)官，可先前引我來(lái)的那個(gè)老伯，居然已經(jīng)帶了官兵過(guò)來(lái)，還一口咬定說(shuō)，這些人都是我殺的，我恨他無(wú)緣無(wú)故誣陷我，想要解釋，別院的事與我無(wú)關(guān)，可我提劍進(jìn)別院時(shí)，有許多人都看見了，那老東西找來(lái)這些人作證，我當(dāng)真是百口莫辯，我不甘背上殺了這十三條人命的罪責(zé)，便打傷兩個(gè)官差，趁機(jī)逃了。”
說(shuō)著，他的聲音里多了一絲憤恨。
“幾日后，我才知道，那日在別院中，死的根本不是什么富商，而是韓縣的縣令，而我也成了殺害朝廷命官的通緝犯，到處都張貼著我的畫像，我無(wú)法入城，也不敢與人打交道，便在山里藏匿了兩個(gè)月。”
宮濤摩挲著下頜上的傷疤。
“這條疤跟了我數(shù)十年，是我最顯眼的標(biāo)識(shí)，我躲起來(lái)的時(shí)日，不曾修剪胡須，讓胡子遮擋住傷疤之后，與畫像上的人倒不怎么相似了，有一日，我壯著膽子進(jìn)入縣城，卻沒(méi)被人攔下，我心里也總算松了一口氣。”
“既然在韓縣都未能被認(rèn)出，若我遠(yuǎn)離江南，去往別處，說(shuō)不定就更安全了，可我卻又不甘心，我宮濤半生光明磊落，憑什么要背負(fù)這樣莫須有的罪名，躲躲藏藏一輩子？”
“這種黑鍋，我才不背！”
宮濤握掌成拳，“后來(lái)，我便一直謀算著，如何才能替自己伸冤。”
“韓縣的知縣死后，沒(méi)多久就有新的縣令到任，但我就是在韓縣被人設(shè)計(jì)的，形勢(shì)未明之下，自然不會(huì)蠢到送上門去，我便離開了韓縣，一路上，我總聽人說(shuō)，永州州尊為官清廉，最是剛正不阿，永州百姓提起他時(shí)，無(wú)一不面帶崇敬，能被百姓這樣愛戴的人，必定是個(gè)好官，于是，我便于數(shù)月前，悄悄潛入了永州城內(nèi)。”
沈南葵明白過(guò)來(lái)，“所以說(shuō)，你來(lái)永州，是想求州尊主持公道。”
“沒(méi)錯(cuò)，正是如此。”
宮濤點(diǎn)了點(diǎn)頭，又繼續(xù)說(shuō)：“當(dāng)然，我來(lái)到永州，并未第一時(shí)間現(xiàn)身，我是個(gè)通緝犯，一旦落入官府之手，再想逃出來(lái)就難了，若我不能叫官府相信我的說(shuō)辭，便難以洗凈身上的冤屈，行走江湖，我這條命倒不打緊，可我不愿替別人擔(dān)了罪名，卻叫那些真正作惡之人逍遙法外，所以，我進(jìn)城后先四處打聽一番，與城外百姓的說(shuō)辭也差不多，大家對(duì)州尊都推崇備至。”
“但我還是不放心，又暗中跟蹤了州尊幾日，見他行事磊落，的確是個(gè)愛民如子的好官，這才下定決心去見他，那日是衙門休沐之日，我趁他去書鋪選書，無(wú)人跟隨之際，悄悄出現(xiàn)在他面前，他知曉我的身份之后，卻并不緊張害怕，反倒單獨(dú)與我去了書鋪后院說(shuō)話。”
“他問(wèn)我，如何證實(shí)自己沒(méi)有殺過(guò)人，我想了想說(shuō)，時(shí)間不夠，從我進(jìn)入別院再到出來(lái)，統(tǒng)共就只過(guò)去了一刻鐘，短短一刻鐘之內(nèi)，就算我身懷武藝，也絕不可能這般輕松地屠殺十三位成人，況且，我的劍上也沒(méi)有沾血，只可惜，當(dāng)初我向韓縣官兵解釋時(shí)，他們卻只信人證，而絲毫不聽我說(shuō)的這些。”
“但州尊就不同，他聽完我說(shuō)的，點(diǎn)頭道了聲‘的確破綻百出’，而后又指出，我不但沒(méi)有作案時(shí)間，還有沒(méi)有動(dòng)機(jī)，試問(wèn)，誰(shuí)會(huì)無(wú)緣無(wú)故殺人呢，尤其對(duì)方還是官員，韓縣縣令雖不如州尊名聲響亮，但治理政務(wù)也算勤勉，我與他無(wú)冤無(wú)仇，又怎會(huì)殺了他家十三口人？”