竹簡的邊緣有些粗糙，硌著魏哲的指尖。
他沒有立刻打開。
書房里，只剩下趙倩壓抑的抽泣聲，和姚賈越來越急促的呼吸。
“李斯。”
魏哲輕聲念出這個名字，仿佛在品嘗一道菜。
他松開懷里的趙倩，女人的身體像一灘爛泥，順著他滑落在冰冷的地板上。
他沒有低頭看她一眼。
“扶她下去。”魏哲對門口的侍衛說。
侍衛應聲而入，架起已經沒有意識的趙倩，拖了出去。
門被關上，隔絕了最后一點屬于人的溫度。
魏哲這才展開竹簡，目光在上面迅速掃過。
“密談一夜。”他將竹簡扔在案幾上，“廷尉李斯，主管大秦刑獄，最懂如何給人羅織罪名。”
姚賈的額頭滲出冷汗。
“侯爺，王上這是……要對您動手了？”
魏哲走到沙盤前，拿起那面代表屈昭大軍的紅色帥旗。
旗桿已經折斷。
他用兩根手指，將斷旗碾成了碎末。
“動手？”魏哲笑了，“他還不敢。”
姚賈不解：“那王上見李斯……”
“敲打。”魏哲的指尖在沙盤上代表“壽春”的城池模型上輕輕一點，“我滅楚滅得太快，功勞太大，大到讓他睡不著覺了。”
他轉過身，看著姚賈。
“一個君王，不怕臣子有能力，就怕臣子的能力，大到他無法掌控。”
“他見李斯，是做給我看的。他在提醒我，就算我功高蓋世，他的手里，依然握著一把能隨時給我定罪的刀。”
姚賈的心沉了下去。
“那我們該怎么辦？要不要讓王賁將軍放慢腳步？”
“放慢？”魏哲的眼神陡然變得銳利，“為什么要放慢？”
“他越是怕，我就越要快！”
魏哲的聲音不大，卻像一把重錘，砸在姚賈的心口。
“打仗，打的是時間。打完了楚國，這天下，就再無人能阻擋大秦的鐵蹄。到那時，我為大秦立下不世之功，他拿什么來動我？”
“他敢動我，就是動搖大秦的國本！天下軍民，都不會答應！”
姚賈的呼吸停滯了。
他看著眼前的魏哲，這個年輕人身上散發出的瘋狂與自信，讓他感到一陣戰栗。
這不是臣子該有的想法。
這是在跟君王，掰手腕。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
“報！”
一名風塵仆仆的傳令兵沖了進來，他單膝跪地，聲音嘶啞。
“啟稟侯爺！王賁將軍急報！”
傳令兵的身上帶著一股濃重的血腥味和煙塵味，仿佛剛從尸山血海里爬出來。
“講。”魏哲的語氣沒有一絲波瀾。
“王將軍已遵侯爺軍令，大軍日夜不歇，兵鋒已過潁水！沿途楚軍望風而降，壽春門戶洞開！”
傳令兵的臉上帶著興奮，但很快又被一絲憂慮取代。
“只是……只是我軍裹挾的降兵與難民，已逾十萬之眾。人畜混雜，疫病開始蔓延，糧草消耗巨大，已經有降兵開始鼓噪生事。”
姚賈臉色一變。
“十萬？這么多？”
“是的姚長史。”傳令兵苦著臉，“那些楚人，只要聽說我們是武安侯的兵，跑得比誰都快，可聽說王將軍收攏降兵，又全都涌了過來。趕都趕不走，殺也殺不完。”
“疫病……”姚賈喃喃自語，“這可是大麻煩。”
一旦大軍之中爆發瘟疫，別說攻城，自身都難保。
魏哲聽完，臉上沒有任何意外。
他走到地圖前，目光在潁水和壽春之間來回移動。
“王賁做得很好。”
他緩緩開口。
“降兵和難民，是麻煩，也是武器。”
他拿起一支筆，在地圖上畫了一道線，將十萬難民與王賁的主力大軍隔開。
“傳令王賁。”
魏哲的聲音變得冰冷。
“分兵。”
“將所有降兵與難民中的青壯男子，全部挑選出來，編為前軍，共計三萬。發給他們最差的兵器，最少的口糧。”
“讓他們去攻打壽春的外圍壁壘。”
姚賈大驚失色：“侯爺！這……這不是讓他們去送死嗎？他們剛剛投降，毫無戰心，恐怕一個沖鋒就會潰散！”
“就是要他們潰散。”魏哲的嘴角勾起一抹殘酷的弧度。
“告訴王賁，在前軍身后，布下秦軍督戰隊。有敢后退一步者，無論官兵，立斬無赦。”
“用三萬楚人的尸體，去填平壽春城外的壕溝。用他們的血，去告訴壽春城里的守軍，投降，是什么下場。”
姚賈感覺自己的后背在發涼。
這一招，太毒了。
這是在用楚人殺楚人，更是用恐懼，徹底摧毀壽春守軍的抵抗意志。
“那……剩下的老弱婦孺呢？足有七八萬之眾。”姚賈顫聲問道。
魏哲的目光落在地圖上，壽春城的下游。
那里，是楚國最重要的產糧區。
“趕過去。”
他用筆尖，重重地戳了一下那片區域。
“把這七八萬張嘴，趕進楚國的糧倉里。讓他們去吃，去搶，去把李園最后的指望，啃食得干干凈凈。”
“壽春城，被我大軍圍困，是一座孤島。城外的產糧區，再被這群蝗蟲一樣的難民一沖，不出十日，楚王負芻的宮殿里，就會斷糧。”
“一支沒有援軍，沒有糧草的軍隊，拿什么守城？”
書房里，死一般的寂靜。
姚賈和那名傳令兵，都用一種看怪物的眼神看著魏哲。
殺人，誅心。
侯爺的每一道命令，不僅要殺人，更要誅心。
他要的不是一座殘破的壽春城。
他要的是整個楚國，從君王到百姓，徹底跪下。
“屬下……明白了。”姚“賈深深吸了一口氣，將所有震驚壓在心底。
“立刻去辦。”魏哲揮了揮手。
傳令兵領命，踉蹌著退了出去。
姚賈卻沒有動。
“侯爺，”他壓低了聲音，“咸陽這邊……李斯那里，我們該如何應對？”
魏哲轉過身，重新拿起案幾上那柄新鑄的鐵劍。
他用手指輕輕彈了一下劍身。
“嗡——”
劍鳴清越，帶著一股殺氣。
“李斯是王上的刀，想對付刀，就要找到握刀的人。”
魏哲的目光，仿佛穿透了墻壁，望向了咸陽宮的方向。
“王上要敲打我，無非是覺得我這把劍，太過鋒利，快要脫出他的掌控。”
“既然如此，我就送他一把新的劍。”
姚賈一愣：“新劍？”
“李斯不是號稱‘法家集大成者’嗎？他不是最喜歡用嚴刑峻法來彰顯王上的威嚴嗎？”
魏哲的眼中閃過一絲戲謔。
“我們幫他一把。”
“去查。”魏哲的聲音很輕，“咸陽城里，最近有沒有哪家老世族，行為不端，觸犯了秦法？”
姚賈的腦子飛速轉動，立刻明白了魏哲的意思。
“侯爺是想……”
“找一個分量足夠，又罪證確鑿的。”魏哲打斷他，“把證據，匿名送到李斯的案頭上。”
“老世族盤根錯節，黨羽眾多。王上早就想動他們，卻一直苦于沒有由頭，怕引起動蕩。”
“現在，我把刀遞到李斯手上，把靶子送到他面前。你說，他砍，還是不砍？”
姚賈的眼睛亮了。
妙！
太妙了！
李斯如果辦了這個案子，必然會得罪一大批老世族。朝堂之上，他的敵人會瞬間多出無數。
一個被群臣圍攻的廷尉，就算再得君王信重，精力也會被大量牽扯，自然沒空再來盯著武安侯。
如果李斯不辦，那就是徇私枉法。武安侯府的黑冰臺，就能抓住他的把柄，隨時可以讓他身敗名裂。
這是一個兩難的死局。
無論李斯怎么選，都是輸。
而魏哲，從頭到尾，都沒有露面。
“屬下這就去辦！”姚賈興奮地一拱手，“宗正贏溪最近正為他那不成器的兒子強搶民女之事焦頭爛額，證據確鑿，而且宗正贏氏，在老世族里分量足夠重！”
“很好。”
魏哲滿意地點點頭。
“就他了。”
“記住，要把事情鬧大。我要讓全咸陽的百姓都看到，在秦法面前，王子犯法，與庶民同罪。”
“我要讓王上看到，我魏哲，不僅能為他開疆拓土，還能為他鞏固朝堂。”
“我不是一把只會殺敵的劍。”
“我是一把，能為他斬斷一切麻煩的，國之利器。”
姚賈躬身退下，腳步都輕快了許多。
書房里，再次只剩下魏哲一人。
他走到窗邊，推開窗戶。
咸陽的夜風格外冷。
遠處皇宮的輪廓，在夜色中像一頭沉默的巨獸。
國之利器？
魏哲的嘴角，勾起一抹無人察覺的冷笑。
利器，用得順手了，君王會喜歡。
可當這件利器，鋒利到足以弒主的時候呢？
他伸出手，接住一片隨風飄落的枯葉。
手指微微用力。
枯葉，化為齏粉。
他喜歡這種感覺。
無論是楚國的五萬大軍，還是咸陽城里的老世族。
無論是屈昭，還是李斯。
甚至是那位高高在上的君王。
在他的眼里，都不過是棋子。
他要做的，就是一步一步，吃掉所有擋路的棋子。
直到最后，整個棋盤，都只剩下他一個人。
“快了。”
他輕聲說。
“就快了。”
他轉身，重新拿起那柄鐵劍，開始不知疲倦地擦拭。
劍身映出他的臉，年輕，俊美。
眼神，卻像一潭深不見底的寒淵。
廝殺，才剛剛開始。
在楚國，是殺人。
在咸陽，是殺心。