廉價(jià)的兔兒面具是七夕燈會(huì)上最常見(jiàn)的款式，但朱嘉陽(yáng)確信那就是當(dāng)晚黃衫姑娘所戴的那一副。
他們?cè)谫愂轮袛y手作畫(huà)的時(shí)候，曾有人不慎甩了幾滴紅色墨汁到面具上，那被風(fēng)干的墨跡位置絕無(wú)偏差。
所以……眼前的人就是他朝思暮想了數(shù)月的黃衫姑娘。
李夢(mèng)娥也沒(méi)想到，自己竟會(huì)有和青年男子再遇的一天。
原只是將兔兒面具隨手留下逗弄孩子，卻成了暴露她真實(shí)身份的證據(jù)，那淺紅色的干涸墨跡忽然變得莫名刺眼。
她素來(lái)自尊心極強(qiáng)，也感受得到七夕燈會(huì)上朱嘉陽(yáng)對(duì)自己的驚嘆與欣賞，所以才始終不肯摘下面具以真面目示人。
自從與張家的事鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨后，旁人看她的目光總是異樣的。
她害怕……害怕面前這個(gè)青年男子在得知自己的過(guò)往后，也會(huì)立刻露出鄙夷的神情來(lái)。
不過(guò)朱嘉陽(yáng)的眼底在閃過(guò)錯(cuò)愕和驚喜之后，倒是并無(wú)半點(diǎn)嫌惡的神情，只是顯得有些不知所措。
在他問(wèn)起來(lái)的時(shí)候，面對(duì)確鑿的證據(jù)，李夢(mèng)娥無(wú)奈承認(rèn)了自己就是七夕燈會(huì)上的那人，只是因異常沉默而顯得態(tài)度冷淡，在答謝過(guò)他后便很快送了客。
李夢(mèng)娥不希望再與朱嘉陽(yáng)見(jiàn)面，有任何交集。
比起一開(kāi)始就受到別人的冷眼鄙夷，被人欣賞后會(huì)又厭惡的滋味才是苦澀無(wú)邊。
她覺(jué)得朱嘉陽(yáng)只是一時(shí)猝不及防感到驚訝，等事后反應(yīng)過(guò)來(lái)，便也會(huì)主動(dòng)遠(yuǎn)離自己了。
要知道……她可是“刑夫克子”命啊。
當(dāng)初她與張玉書(shū)珠胎暗結(jié)，因害怕被送去和親，腦熱之下算計(jì)寧王接盤(pán)失敗，昭仁帝為了懲罰她，在賜婚的時(shí)候并未隱瞞“刑夫克子”的命格。
她跟張家鬧得勢(shì)如水火，對(duì)方當(dāng)然把一切罪名都扣在了她的身上，對(duì)外大肆宣揚(yáng)這件事，說(shuō)她是害了張家的災(zāi)星，試圖為入獄的張玉書(shū)洗白。
鳳眠國(guó)師威名在外，世人當(dāng)然對(duì)此深信不疑，所以許多男人在知道她的身份后，都恨不得繞開(kāi)三尺遠(yuǎn)地走。
李夢(mèng)娥認(rèn)為朱嘉陽(yáng)大概也會(huì)如此，可沒(méi)想到對(duì)方又來(lái)了第二次、第三次、許多次……
他并未急忙與她劃清界限，每逢書(shū)院休息都會(huì)來(lái)給她跑腿送錢(qián)。
這一來(lái)二去的，兩人不熟也得熟。
好在朱嘉陽(yáng)絕口不提張李兩家相關(guān)的事情，每次稍作歇息的時(shí)候，都只會(huì)和李夢(mèng)娥講清懿書(shū)院里的事。
知道她心里掛念兄長(zhǎng)姐姐，便每周都會(huì)告知她關(guān)于兩人的近況。
李夢(mèng)娥從小被眾星捧月慣了，自然也分得清誰(shuí)是油腔滑調(diào)之輩，誰(shuí)又是體貼細(xì)膩的良善之輩。
這朱嘉陽(yáng)顯然是個(gè)慧心巧思，淳樸敦厚的人。
兩人交談的時(shí)候，他從不介意她的冷淡沉默，總會(huì)主動(dòng)找到合適的話題不讓氣氛冷場(chǎng)。
對(duì)方從來(lái)不問(wèn)她的過(guò)去，更不提從前的事，所思所言永遠(yuǎn)都是當(dāng)下與未來(lái)。
他時(shí)不時(shí)也會(huì)關(guān)心小燈泡，卻不顯得過(guò)分熱情，亦或表露太多憐憫，更半句不提孩子生父的事。
這顯然是不著痕跡地在顧及著李夢(mèng)娥的感受。
李夢(mèng)娥也的確放松下來(lái)，漸漸接納了朱嘉陽(yáng)成為身邊的常客。
她后來(lái)認(rèn)識(shí)了那么多人，有些人對(duì)她表露藏不住的厭惡，有些人特意對(duì)她表現(xiàn)出接納與同情關(guān)懷。
惡意有之，善意亦有之，但以她要強(qiáng)的性格來(lái)講，無(wú)論哪一種態(tài)度都令她心中有放不下的包袱。
唯獨(dú)在朱嘉陽(yáng)這里，她感到心中前所未有的輕松，可以真正忘掉曾經(jīng)的一切，像尋常朋友一樣隨意地交談。
時(shí)間長(zhǎng)了，李夢(mèng)娥終于不再只是充當(dāng)傾聽(tīng)者，偶爾也會(huì)主動(dòng)問(wèn)問(wèn)朱嘉陽(yáng)。
“你每次來(lái)，光是說(shuō)我哥哥姐姐，還有書(shū)院里的事，怎么不說(shuō)說(shuō)你自己？”
“認(rèn)識(shí)這么久，我甚至都不知道你家里有幾口人，父母兄弟是做什么營(yíng)生的。”
朱嘉陽(yáng)愣了一下，眼底神采有些驚喜：“我們朱家就是再尋常不過(guò)的平民老百姓，沒(méi)什么好值得說(shuō)道的，我以為你會(huì)不感興趣……不過(guò)你要是想知道的話，那我往后跟你說(shuō)說(shuō)就是了。”
也就是這個(gè)時(shí)候，兩人相識(shí)了大半年，李夢(mèng)娥才算真正地對(duì)朱嘉陽(yáng)有所了解。
她這才知道，對(duì)方是桃源村老村長(zhǎng)唯一的孫子。
朱爺爺是個(gè)老秀才，“嘉陽(yáng)”這個(gè)名字就是老人家親自起的，希望他長(zhǎng)大后做個(gè)滿(mǎn)身浩然氣的光明磊落之人。
不過(guò)他父親卻沒(méi)繼承到讀書(shū)的腦子，倒是打獵一把好手，是村中有名的殺豬匠。
他娘是從隔壁村家來(lái)的農(nóng)婦，家里數(shù)他最年幼，上面還有三個(gè)姐姐都已經(jīng)出嫁了，所以從小在家中很是受寵。
作為唯一的男孩，朱家人把所有心血與資源都傾注在朱嘉陽(yáng)身上，他也的確不負(fù)眾望十分爭(zhēng)氣，孝順懂事。
李夢(mèng)娥翻撿著藥材，隨口道：“那像你這樣的男子，在桃源村中應(yīng)當(dāng)搶手得很，家中門(mén)檻定是都讓媒人踏破了，你就算還沒(méi)成婚，婚事應(yīng)當(dāng)也有定數(shù)了吧？”
朱嘉陽(yáng)聞言神色有些莫名，而后雙頰微紅不好意思地道：“還、還沒(méi)呢……”
“哦？這倒是少見(jiàn)，先前也有清懿書(shū)院的學(xué)子來(lái)過(guò)藥館，他們好些人都已成了家，專(zhuān)程來(lái)給家中妻子買(mǎi)美膚露。你也年滿(mǎn)二十一了，怎地婚事還沒(méi)個(gè)著落，怕成家會(huì)耽擱學(xué)業(yè)不成？”
平民百姓家的男女成親很早，也沒(méi)有大戶(hù)人家那么多規(guī)矩。
像李元紹這樣的世家公子，基本會(huì)等到二十及冠后才正式說(shuō)親，但平民男子并不遵守這樣的禮規(guī)，多的是年紀(jì)輕輕有了孩子的人。
好比清懿書(shū)院里的那批寒門(mén)學(xué)子，不少人是已經(jīng)成家的，就算沒(méi)成家也有婚約在身，剩下一部分實(shí)在窮得厲害娶不起媳婦兒，方才孤零零一個(gè)人。
像朱嘉陽(yáng)條件這么好的平民男子，及冠了還沒(méi)有婚約，著實(shí)令人意外。
對(duì)方磕磕巴巴地答道：“呃……是、是，我娘說(shuō)先以學(xué)業(yè)為重，成家的事情不急。”
其實(shí)李夢(mèng)娥說(shuō)得對(duì)，村里為他說(shuō)親的媒婆很多，但他娘親挑三揀四的都不滿(mǎn)意，一個(gè)也看不上。
在朱母心里，她的兒子就是天大的寶貝，一點(diǎn)都不比世家公子差，那在書(shū)院中名列前茅的成績(jī)就是最好的證明。
所以她總是念叨著讓朱嘉陽(yáng)在清懿書(shū)院里好好表現(xiàn)，若能贏得同屆女學(xué)子的芳心再好不過(guò)。
第一批女學(xué)子就那么些人，除了孟福兒以外都出身高門(mén)世家，若是娶個(gè)貴女回來(lái)，該是多么光宗耀祖，羨煞旁人的事啊！