春寒料峭，晨光熹微。
江寧城外十里長(zhǎng)亭，此刻人聲鼎沸，車馬喧騰！
林閑的進(jìn)京之旅，正式啟程。
其場(chǎng)面之浩大氣勢(shì)之恢宏，遠(yuǎn)超尋常舉子趕考，甚至蓋過(guò)途徑此地的官宦車隊(duì)或商隊(duì)！
放眼望去，只見(jiàn)官道之上，一支規(guī)模龐大的車隊(duì)已集結(jié)完畢。
核心是林閑那十余輛特制四輪馬車，車身以堅(jiān)固的楠木制成，漆成沉穩(wěn)的玄青色。
車轅上插著一面面迎風(fēng)招展的三角錦旗，旗面以銀線繡著飄逸靈動(dòng)的“元啟”二字和品牌徽記，在朝陽(yáng)下熠熠生輝，氣派非凡！
這些馬車裝載的并非全是書(shū)籍行囊，而是一個(gè)個(gè)精心包裝、貼著封條的樟木大箱。
里面是林閑為進(jìn)軍京城市場(chǎng)準(zhǔn)備的“硬通貨”：限量版鎏金香皂禮盒、多功能花灑套裝、清口膠、新研制的“元啟速記筆”與“修正擦”文具套裝，以及便于攜帶、風(fēng)味獨(dú)特的火鍋底料包和高湯濃縮塊等等。
這儼然不是一支普通的趕考隊(duì)伍，而是一支武裝到牙齒、移動(dòng)的“元啟”品牌宣傳隊(duì)和奢侈品商隊(duì)！
林閑的專屬座駕，更是經(jīng)過(guò)巧匠特別改裝。
車廂內(nèi)鋪西域地毯，設(shè)有固定的紫檀木小書(shū)案，案上文房四寶俱全。一側(cè)還掛著那把紫檀木吉他，車壁設(shè)有暗格，存放著茶具、點(diǎn)心乃至一個(gè)小型冰鑒。
車窗鑲嵌著透光極佳的水晶玻璃，懸掛著絲綢簾幔。其舒適與奢華程度，堪比王公的鑾駕！
更令人瞠目結(jié)舌的是，聽(tīng)聞林解元今日啟程進(jìn)京，江南各州府同赴春闈的舉子，竟有數(shù)十人慕名而來(lái)，早早等候在長(zhǎng)亭，主動(dòng)要求結(jié)伴同行！
這些舉子出身各異，有的出身書(shū)香門第，仰慕林閑的才名。有的家資殷實(shí)，佩服其點(diǎn)石成金的商業(yè)手腕。
有的性情豪爽，覺(jué)得與林閑同行既安全又長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。更有甚者，純粹是想沾沾這位“文曲星”下凡的解元公的喜氣，以期春闈高中！
“林年兄！小弟愿追隨左右，一同進(jìn)京，路上也好請(qǐng)教經(jīng)義！”
“解元公！帶上我等吧！路上也有個(gè)照應(yīng)！”
“閑先生！您的元啟系列，我家老爺子用了都說(shuō)好！此番進(jìn)京，定要讓我等開(kāi)開(kāi)眼界！”
呼朋引伴，應(yīng)者云集。
原本計(jì)劃精干的隊(duì)伍，如滾雪球般迅速擴(kuò)大！
最終，形成了一支由數(shù)十名舉子、上百名書(shū)童仆從、數(shù)十輛各式馬車組成的龐大隊(duì)伍！
旌旗招展，首尾綿延幾近一里地。
這前所未見(jiàn)的浩大陣仗，哪里還像是寒窗苦讀的舉子趕考？
分明像是欽差大臣出巡，或是大軍開(kāi)拔。
沿途州縣的官員聞?dòng)崳娂娕扇舜蛱健?/p>
“這……這是何人車駕？如此大的排場(chǎng)？” 一位途經(jīng)的縣令在轎中看得心驚肉跳。
“回大人，是今科解元林閑林公子，進(jìn)京赴考的車隊(duì)。” 師爺擦著汗回稟。
“一個(gè)舉子進(jìn)京……帶這么多車馬？還有這么多同行舉子？這……這林解元好大的聲勢(shì)！快，派人前去問(wèn)候，送上程儀，萬(wàn)萬(wàn)不可怠慢！”
縣令急忙吩咐。
他生怕禮節(jié)不周，得罪了這位背景深不可測(cè)的新貴。
道路兩旁，更是擠滿看熱鬧的百姓。
他們指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
“好家伙！這是趕考還是搬家啊？這么多車！”
“你懂什么！那是‘元啟’的貨！林解元這是要把生意做到京城去！”
“瞧見(jiàn)沒(méi)！那么多秀才公都跟著呢！林解元真是了不得！”
“嘖嘖，這氣派，比知府大人出巡還威風(fēng)！”
林閑安坐于他那舒適奢華的車廂內(nèi)，透過(guò)水晶車窗，看著外面這“盛況空前”的場(chǎng)面，嘴角不由勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容。他拿起元啟保溫杯盛著的參茶，輕輕呷了一口。
不放心又護(hù)送了一段路程的影剎臨走前低聲道：“先生，此番動(dòng)靜是否太大了些？恐過(guò)于招搖，引人注目。”
林閑淡然一笑，目光掃過(guò)窗外那些熱情洋溢的舉子們對(duì)影剎道：“你可知這世上最堅(jiān)固的盾，有時(shí)并非銅墻鐵壁，而是這眾目睽睽與人心所向。”
他放下茶杯，悠然道：“太子殿下若想關(guān)照我，現(xiàn)在怕是得先掂量掂量了。動(dòng)我林閑一人或許不難，但要想在眾目睽睽之下，對(duì)一支代表著江南士林臉面的舉子隊(duì)伍下手？這后果……他那位高權(quán)重的東宮之位，可還坐得穩(wěn)？江南的讀書(shū)人，天下的清流御史，會(huì)如何反應(yīng)？這代價(jià)，他付得起嗎？”
見(jiàn)影剎若有所思，林閑笑容更盛，帶著一絲狡黠：“況且趙王和漢王的人，恐怕也混在人群中保護(hù)著呢。太子的人若真敢現(xiàn)身，怕是還沒(méi)靠近車隊(duì)，就會(huì)被那兩位‘熱心’的王爺手下當(dāng)成‘功勞’給收拾了。咱們就安安穩(wěn)穩(wěn)坐在車?yán)铮磻蚓秃谩！?/p>
影剎聞言心中豁然開(kāi)朗，敬佩之情油然而生：“先生深謀遠(yuǎn)慮，屬下佩服！”
“啟程！”
隨著林閑一聲中氣十足的吆喝，龐大的車隊(duì)，在無(wú)數(shù)道目光的注視下，緩緩啟動(dòng)，向著北方京城的方向，迤邐而行。
車轔轔，馬蕭蕭。
旌旗蔽日，聲勢(shì)浩大。
這春闈之路，一開(kāi)始就注定不會(huì)平凡。
車隊(duì)緩緩北行，發(fā)出規(guī)律而沉悶的轆轆聲。
車廂內(nèi)卻異常平穩(wěn)舒適，得益于精良的減震設(shè)計(jì)。
林閑獨(dú)自靠坐在柔軟的錦墊上，目光透過(guò)車窗，望著窗外不斷向后掠過(guò)的田野村莊。
看似在欣賞風(fēng)景，腦海中卻已飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，對(duì)此次行程進(jìn)行著冷靜而全面的剖析。
此番進(jìn)京，聲勢(shì)造得如此之大，絕非一時(shí)興起，更非少年得意便猖狂。
林閑心中默想，眼神深邃如潭，再次確認(rèn)本次行程的目的。
其一，乃是自保。
太子對(duì)他已生忌憚，甚至暗藏殺機(jī)。
若輕車簡(jiǎn)從隱秘行蹤，反倒給了太子暗中下手、事后推諉的良機(jī)。
如今林閑反其道而行之，集結(jié)江南數(shù)十舉子同行，隊(duì)伍浩蕩，眾目睽睽。
若在進(jìn)京路上出事，便是震動(dòng)江南士林、挑釁天下讀書(shū)人的大案！
屆時(shí)莫說(shuō)太子，便是皇帝也要給天下人一個(gè)交代！此乃陽(yáng)謀，借大勢(shì)以自固，讓他投鼠忌器，不敢輕舉妄動(dòng)。此為一石之一鳥(niǎo)。
其二，乃是造勢(shì)。
元啟之名，雖在江南如日中天，但在京城，根基尚淺。此番攜新貨北行，車隊(duì)本身便是最醒目的活廣告。
沿途州縣官員、士紳百姓皆可見(jiàn)證“元啟”之實(shí)力與氣派。消息會(huì)像風(fēng)一樣吹進(jìn)京城，人未至名先揚(yáng)。
待林閑入京，元啟產(chǎn)品便可借勢(shì)迅速打開(kāi)局面，事半功倍。
況且這些同行的舉子，今日受他“庇護(hù)”，他日無(wú)論中與不中皆是人脈，其中不乏未來(lái)官場(chǎng)新星。此番同行之情誼，便是日后“元啟”在朝中無(wú)形的助力。此為一石之二鳥(niǎo)。
其三，乃是試探。
他如此高調(diào)，正是要看看太子乃至京城各方勢(shì)力的反應(yīng)。是按捺不住，蠢蠢欲動(dòng)？還是隱忍不發(fā)，另尋他策？
亦或是有心結(jié)交，暗中示好？
趙王、漢王的人混跡其中，名為保護(hù)實(shí)為監(jiān)視，亦想從中漁利。
這趟渾水，正好看清這京城的水有多深，各方勢(shì)力的底線和手段如何。
知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。此乃一石之三鳥(niǎo)。
最后，亦是無(wú)奈。
他本欲低調(diào)備考，奈何樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。
太子既已出手，林閑便不能再示弱。
退一步未必海闊天空，更可能被人認(rèn)為是軟弱可欺，步步緊逼。
既然如此不如主動(dòng)出擊將計(jì)就計(jì)，把這趟進(jìn)京路，變成亮相臺(tái)護(hù)身符！以攻代守，方是上策。
【至于春闈本身……】
林閑收回目光，看向車內(nèi)小書(shū)案上那疊整理得一絲不茍的經(jīng)義策論筆記，嘴角重新浮現(xiàn)出自信的笑容。
學(xué)問(wèn)根基，我已夯實(shí)。時(shí)務(wù)策論，我更有超越時(shí)代的見(jiàn)識(shí)。只要考場(chǎng)之上不出紕漏，金榜題名當(dāng)在情理之中。而科場(chǎng)之外的交鋒，或許才是真正的考驗(yàn)。
此行看似招搖，實(shí)則步步為營(yíng)。攜江南士林之勢(shì)，帶元啟商號(hào)之利，觀京城各方之態(tài)，行堂堂正正之師。
“太子，你若識(shí)相便該知道，今時(shí)不同往日，想動(dòng)我沒(méi)那么容易了。若你執(zhí)意要碰一碰……”
林閑眼中寒光一閃而逝：“那我也不介意，讓你在這眾目睽睽之下，好好栽個(gè)跟頭。”
思慮已定，林閑心中一片澄明。
他緩緩閉上雙眼，開(kāi)始養(yǎng)神，仿佛窗外那浩大的聲勢(shì)、暗處的風(fēng)起云涌，都與他無(wú)關(guān)。
一切，盡在掌握之中。
車隊(duì)，依舊在不緊不慢向著北方行進(jìn)。前方，是帝國(guó)的權(quán)力中心，是機(jī)遇也是漩渦。
而林閑，已然做好了準(zhǔn)備！