兩人剛進(jìn)院子，賀氏竟罕見地從屋里迎了出來(lái)，拉著沈南葵的手道：“你們?cè)趺磥?lái)得這樣遲？”
或許是這話里責(zé)備的意味太重，忙又笑了笑說(shuō)：“我是盼星星盼月亮，才把你們盼來(lái)。”
顧逸川拱手道：“這兩日下大雪，路上耽擱了些時(shí)辰，故而來(lái)得晚了，還望岳母見諒。”
賀氏擺手，“來(lái)了就行，我啊，是想早日見到你們。”
沈南葵這回來(lái)京城把芳草也帶上了，此刻她正跟在兩人身后，恭敬地捧了一堆禮品站著。
賀氏也終于注意到了這個(gè)陌生人，有些疑惑地問(wèn)：“這位是？”
沈南葵笑了笑說(shuō)：“她叫芳草，是我家的婢女。”
賀氏愣了一下，眼中略有一絲訝然，顧家那么窮，如今竟然都添置下人了？
不過(guò)她也沒(méi)放在心上，隨口道：“原來(lái)如此，這姑娘年紀(jì)雖小，看著倒穩(wěn)重，不錯(cuò)。”
沈南葵接過(guò)芳草手上的禮盒，奉給賀氏，“母親，這些是我和逸川的一點(diǎn)心意。”
她這回帶來(lái)的東西，個(gè)個(gè)包裝精美，一看就價(jià)值不菲。
中秋回沈家時(shí)，她沒(méi)有認(rèn)真?zhèn)涠Y，一是因?yàn)槭诸^不寬松，二是想叫他們放松警惕，覺(jué)得自己果真如他們所想一般過(guò)得不好，但沈父既然能知道她在私塾當(dāng)夫子的事，京城與滄縣又隔得不遠(yuǎn)，自然也不難打聽到她在做生意，與其受人指摘，這回她便要把禮數(shù)做足。
賀氏臉上意外之色更濃，暗自打量了沈南葵與顧逸川一眼，這小兩口，如今從穿著到排場(chǎng)，竟然都沒(méi)了上次那樣的窮酸味，顧家難道是發(fā)了一筆橫財(cái)嗎？
不過(guò)她也沒(méi)心思深想這些，笑說(shuō)：“回自己家還帶什么禮物？”
一揮手，身邊的下人忙把東西接了。
賀氏仍舊拉著沈南葵的手，“數(shù)月未見，我們進(jìn)屋好好說(shuō)話。”
她又看向顧逸川，“逸川啊，我們女人家閑聊，你聽著也無(wú)趣，不必拘什么虛禮了，你岳父早就念叨著要同你手談幾局，你快去書房尋他吧。”
顧逸川看了一眼沈南葵，見她沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭，才應(yīng)道：“那小婿先去拜見岳父了。”
他走后，賀氏腳步一拐，拉著沈南葵進(jìn)了自己屋里。
沈南葵進(jìn)門后環(huán)視一圈，發(fā)覺(jué)里面竟然沒(méi)人，不由問(wèn)道：“母親，妹妹沒(méi)回來(lái)嗎？”
沈平婉都不在，賀氏帶她來(lái)這里做什么？
賀氏神情略有些不自然，指了指矮榻另一邊，“先坐，我慢慢同你說(shuō)。”
沈南葵依言坐下。
賀氏道：“婉兒也在，但她在房里不肯出來(lái)，這次急著叫你回來(lái)……也是有事讓你幫忙。”
“母親請(qǐng)說(shuō)。”
“我想叫你去勸勸婉兒。”
“妹妹怎么了？”沈南葵不動(dòng)聲色地問(wèn)。
賀氏嘆了口氣，“她……她跟侯府有了些齟齬，一氣之下便回了家里，年前就回來(lái)了，侯府幾度派人來(lái)請(qǐng)，她也不肯回去。”
“這是為何？”沈南葵面露驚訝。
賀氏既擔(dān)憂又著急，眉頭緊緊鎖在一起。
“其中的緣故，我也不好同你說(shuō)，你自去問(wèn)她就是了。”
一想起這個(gè)，賀氏心里就來(lái)氣，萬(wàn)沒(méi)想到，侯府這門煊赫榮耀的親事，竟然是個(gè)騙局？
她那世子女婿，居然是個(gè)不中用的！
婉兒嫁入侯府大半年，一直都被瞞著，若不是她自己留了心眼，只怕還不會(huì)發(fā)現(xiàn)真相。
她一面惱恨女兒遭遇這種事，一面又害怕得罪侯府，會(huì)讓女兒和自家都受到遷怒。
沈南葵見她這副樣子，心里也有底了，看來(lái)的確是沈平婉知道了些什么，又鬧了起來(lái)。
“母親，讓我去勸說(shuō)妹妹，倒是沒(méi)有問(wèn)題，可您也知道，妹妹素來(lái)與我不合，只怕我說(shuō)的話，她會(huì)更加聽不進(jìn)去。”
話剛說(shuō)完，賀氏忽然一記冷眼掃過(guò)來(lái)。
“侯府的婚事原是你的，如今婉兒受難，算是替你擋了災(zāi)，讓你去勸勸她，你這么推三阻四做什么？”
沈南葵垂下眼，“可這門親事，不是妹妹執(zhí)意要換的嗎？”
正因?yàn)槿绱耍R氏心里才油烹一樣難受。
她瞪了一眼沈南葵，“婚姻之事，本就由父母做主，你有什么資格挑剔？讓你去你就去，婉兒這些日子，可一直念叨著你呢！”
賀氏面上露出一絲古怪的笑意。
這幾日，女兒每日都要大罵沈南葵幾句，但她也能理解，誰(shuí)叫沈南葵才是最初被侯府定下來(lái)的人呢？沈平婉如今對(duì)婚事生出悔意，把錯(cuò)處都怪到沈南葵頭上，這也無(wú)可厚非。
事情已經(jīng)這樣了，賀氏只期盼著，沈平婉見到沈南葵，沖她撒完了氣，能夠好生坐下來(lái)商議事情該如何解決，而不是只一味地跟侯府做對(duì)。
要是真惹急了侯府，豈非大家都要跟著遭殃？
沈南葵站起身，“氣大傷身，母親還是保重身體吧，我去看看妹妹。”
她來(lái)到沈平婉房間外，敲門卻不見人回應(yīng)，便說(shuō)：“妹妹，你在嗎？”
下一瞬，房門打開了。
開門的婢女略略沖她行了個(gè)禮，便又回到沈平婉身旁。
沈南葵認(rèn)得她，她把荷華放出府之后，這個(gè)婢女是重新被賀氏挑給沈平婉的，好像叫作書桃。
“你個(gè)賤婢，竟還有臉來(lái)見我？”
沈平婉雙眼直欲冒火，抓起身后的靠枕就朝她丟了過(guò)去。
沈南葵閃身躲開了，可她依舊不依不饒，一連將桌上的杯盞瓷碟都砸了過(guò)來(lái)。
沈南葵好險(xiǎn)才躲開，面色也冷了起來(lái)，“我道妹妹怎么敢如此發(fā)瘋，原來(lái)是孫嬤嬤和侯府的人不在這，怎么，難道他們都被你趕出沈家了？”
連砸了幾下沒(méi)中，沈平婉也泄了力，怒而坐下。
“哼，在侯府里看管我也就算了，這里可是沈家，難道我在自己家里還要受這種窩囊氣，我便是把他們趕走了又如何？”
沈南葵輕笑一聲，“我瞧那位孫嬤嬤，像是侯府里有頭臉的管事嬤嬤，聽說(shuō)她還是齊侯夫人派給你的，你把她趕走，豈不是沒(méi)把齊侯夫人放在眼里，難道就不怕她會(huì)找你算賬？”