劉伯溫強壓下心中的驚濤駭浪，顫抖著伸出手，接過了那個沉甸甸的食盒。
入手微涼，紫檀木的紋理清晰可辨。
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，才穩住了幾乎要脫手而出的食盒，緩緩將其打開。
預想中熱氣騰騰的藥盅并未出現。
食盒內層，靜靜躺著的，是一個普通的白瓷藥瓶。
旁邊，還有一張折疊得方方正正，沒有任何標識的素白紙條。
不是毒藥？
劉伯溫猛地一怔，驚疑不定地看向那內侍。
只見那內侍臉上那刻板的笑容已然消失，取而代之的是一種平靜而深沉的神色。
他對著劉伯溫，幾不可察地微微點了點頭，嘴唇無聲地動了動。
隨即，那內侍不再多言，如同他來時一樣，躬身一禮，便轉身退出了書房，腳步輕捷，很快消失在門外的夜色中，仿佛從未出現過。
書房內，只剩下劉伯溫一人，對著食盒里的藥瓶和紙條，心潮劇烈起伏。
難道這內侍……
他顫抖著手，拿起那張紙條，迅速展開。
上面是幾行清秀卻陌生的字跡，用的是最普通的筆墨，沒有任何印記！
“劉公臺鑒，胡賊歹意，鴆毒已易。”
“瓶中藥液，僅為安神滋補之物，無害。”
“然胡賊既已動手，必求結果，為絕后患，亦為引蛇出洞，需請劉公暫受委屈，將戲唱完?！?br/>“服藥后，務必示人以病危之狀，并即刻安排后事，秘不外傳?！?br/>“屆時，自會有人暗中配合，保府上平安?！?br/>“待到云開霧散日，再與劉公共飲慶功酒?！?br/>“閱后即焚——”
“奉太子殿下諭?！?br/>紙條上的內容，如同驚雷，再次在劉伯溫心中炸響！
但這次帶來的，不再是絕望，而是絕處逢生的震撼，對太子殿下縝密安排的感佩，以及一種豁然開朗的明悟！
原來如此！
太子殿下早已洞悉胡惟庸的陰謀，不僅派人替換了毒藥，更要他將計就計，假裝中毒身亡！
這是要麻痹胡惟庸，讓其自以為得計，從而可能暴露出更多馬腳，甚至……為后續的雷霆一擊創造條件！
好一招將計就計，引蛇出洞！
劉伯溫拿著紙條的手不再顫抖，反而變得堅定有力。
他眼中重新燃起了光芒，那是一種混合著感激、決絕與智慧的光芒。
太子殿下將如此機密重任托付于他，他豈能辜負？
他迅速將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼。
然后，他拿起那個白瓷藥瓶，拔開塞子，仰頭將里面略帶甘苦氣味的藥液一飲而盡。
他知道，這或許只是安神的湯藥。
但從此刻起，他劉伯溫，在世人眼中，就必須是一個垂死甚至已死之人了。
他穩了穩心神，將空藥瓶放回食盒，蓋好。
然后，他走到書房門口，喚來一直守在附近，同樣憂心忡忡的長子劉璉。
“璉兒，”劉伯溫的聲音壓得極低，帶著一種前所未有的鄭重與一絲刻意營造的虛弱，“為父……怕是不行了。”
劉璉大驚失色：“父親！您何出此言？方才那內侍……”
劉伯溫擺了擺手，打斷他，繼續用虛弱但清晰的聲音囑咐，眼中卻閃爍著只有劉璉能看懂的深意。
“你聽為父說?！?br/>“今夜之后，你需立刻閉門謝客，對外……便言為父突發急癥，藥石罔效，已然……病危。”
“府中一切，由你主持，務必做出慌亂悲痛之狀?！?br/>“但切記，暗中加強戒備，尤其保護好后院女眷和你弟弟?！?br/>“若有任何不明身份之人試圖接觸或探查，一律擋回，但不必起沖突。”
“一切……自有安排?！?br/>劉璉雖不明就里，但見父親眼神堅定，語氣不容置疑，知必有深意，強忍悲痛與疑惑，重重點頭！
“孩兒……明白！定按父親吩咐行事！”
是夜。
向來門禁森嚴，行事低調的御史中丞府邸，忽然傳出一陣壓抑的騷動與悲泣。
不多時。
便有神色倉皇的仆人連夜叩開相熟太醫家的門，聲音凄惶地求取救命良方。
消息如同長了翅膀，悄然在金陵城中某些特定的圈子里流傳開來——
鐵面無私，推行新政的劉中丞劉伯溫，突染惡疾，嘔血不止，已是命懸一線，恐將不久于人世?。?br/>而幾乎就在劉府“噩耗”隱約傳出的同時。
右相府邸，書房密室之內。
胡惟庸正聽著心腹管家的低聲稟報，臉上先是驚疑，隨即迅速被一種混合著狂喜與如釋重負的得意所取代。
“確定他喝下去了？親眼所見？”
胡惟庸聲音帶著一絲壓抑的激動。
“相爺，咱們的人雖未能跟進書房，但那名送藥的內侍回報，他親眼看著劉伯溫接過食盒，打開，然后當著他的面，服下了藥瓶中的湯劑！”
“劉伯溫當時臉色慘白，雙手發抖，顯然是知道那是什么，卻不得不喝！”
管家篤定地回道，“而且，就在剛才，劉府已亂，連夜請醫，風聲已然傳出！”
“好！好！好！”
胡惟庸連說了三個好字，臉上露出暢快而陰冷的笑容，“劉伯溫啊劉伯溫，任你智計百出，剛直不阿，終究還是逃不過這一杯鴆酒！”
“你擋了那么多人的路，早就該死了！”
“如今你一去，新政群龍無首，那些寒門清流失了主心骨，看誰還能阻我大事！”
他仿佛已經看到，掃除了劉伯溫這個最大的障礙后，自己在朝中更加肆無忌憚地擴張勢力，與李善長里應外合，甚至……
謀劃那件“驚天大事”時，將少去多少掣肘！
“繼續盯緊劉府！確認他咽氣！”
胡惟庸眼中寒光一閃，“還有，通知我們的人，做好準備?！?br/>“劉伯溫一死，朝中必有波瀾，正是我們……有所作為之時！”
“是！”
管家領命而去。
胡惟庸獨自坐在密室中，嘴角那抹得意的笑容久久不曾散去。
他仿佛已經聽到了劉伯溫死訊正式公布時，朝野的震動。
以及自己心中那壓抑許久的野心，破土而出的聲音。