決定既下，基地內(nèi)殘存的力量開(kāi)始如同生銹的機(jī)器般，艱難地重新嚙合、運(yùn)轉(zhuǎn)。
能夠行動(dòng)的人員不足十五人，其中還包括兩名輕傷員和精神受創(chuàng)、需要人攙扶的錢教授。
李飛依舊昏迷，需要制作一個(gè)簡(jiǎn)易擔(dān)架由兩人輪流抬行。資源清點(diǎn)的結(jié)果令人沮喪：武器彈藥尚有一些存量，但食物和藥品幾乎耗盡，最致命的是氧氣再生設(shè)備完全停擺，他們必須盡快找到通往地面的出口，或者另一個(gè)有新鮮空氣的來(lái)源。
那斷續(xù)的求救信號(hào)依舊在持續(xù)，微弱卻頑強(qiáng)，如同黑暗中的螢火。
它時(shí)而清晰，時(shí)而模糊，仿佛發(fā)射源的狀態(tài)極不穩(wěn)定，或者受到復(fù)雜地形的影響。
金屬牌上的傳感器也保持著那種緩慢、規(guī)律的閃爍，與李飛微弱的生命體征似乎存在著某種詭異的同步。
沒(méi)有人能解釋這種現(xiàn)象，但它成為了黑暗中唯一看得見(jiàn)的、似乎指向某個(gè)目標(biāo)的線索。
鄭代表將隊(duì)伍分成兩組。
一組由他親自帶領(lǐng)，包括技術(shù)員、幾名士兵和狀態(tài)稍好的研究員，負(fù)責(zé)前方探路和信號(hào)追蹤。
另一組則由一名沉穩(wěn)的老兵帶隊(duì)，負(fù)責(zé)保護(hù)行動(dòng)不便的錢教授、抬著李飛以及攜帶大部分剩余物資，保持一定距離跟進(jìn)。
撤離“七〇三所”主基地的過(guò)程充滿了壓抑和悲傷。
他們穿過(guò)布滿彈孔和瓦礫的通道，經(jīng)過(guò)同伴們倒下的地方，最終從一條隱蔽的、半塌陷的緊急出口，艱難地爬出了這個(gè)埋葬了太多秘密和生命的地下墳?zāi)埂?/p>
外面正是深夜。冰冷的山風(fēng)瞬間灌入肺腑，帶著草木和泥土的氣息，雖然同樣充滿未知，卻比地下那污濁的空氣好了千百倍。
久違的新鮮空氣讓所有人精神一振，但隨即而來(lái)的便是刺骨的寒冷和無(wú)邊的黑暗。
沒(méi)有月光，只有稀疏的星光灑落在連綿起伏的黑色山巒之上，“烏鴉山”像一頭匍匐的巨獸，沉默地注視著這群僥幸逃脫的渺小生靈。
信號(hào)大致指向東南方向。那里是更加茂密的原始森林和崎嶇不平的山地。
隊(duì)伍打開(kāi)僅存的幾盞強(qiáng)光手電，深一腳淺一腳地開(kāi)始跋涉。
路途極其艱難。黑暗中，裸露的樹(shù)根、濕滑的巖石、陡峭的坡度都成為致命的障礙。
抬著李飛的隊(duì)員更是辛苦萬(wàn)分。而那神秘的信號(hào)時(shí)斷時(shí)續(xù)，給定位帶來(lái)了巨大困難。
技術(shù)員只能依靠手持式探測(cè)儀，艱難地調(diào)整著方向。
大約行進(jìn)了兩個(gè)小時(shí)，最前方的鄭代表突然舉起拳頭，示意停止。
他側(cè)耳傾聽(tīng)，風(fēng)中似乎傳來(lái)一絲極其微弱的、不同于自然風(fēng)聲的異響。
“像是……發(fā)電機(jī)？或者……某種泵機(jī)的聲音？”一名耳朵靈敏的士兵不確定地說(shuō)。
聲音來(lái)自前方一片更加濃密的山坳。
根據(jù)老舊地圖顯示，那里可能有一個(gè)早已廢棄的、代號(hào)“貔貅”的小型戰(zhàn)時(shí)儲(chǔ)油庫(kù)或中轉(zhuǎn)站。
求救信號(hào)似乎也變得更加清晰了，源頭的指向與那異響的方向大致重合。
是幸存者在那里建立了據(jù)點(diǎn)？還是……別的什么？
隊(duì)伍變得更加警惕，士兵們拉開(kāi)了槍械的保險(xiǎn)，呈戰(zhàn)斗隊(duì)形緩慢向前推進(jìn)。
穿過(guò)一片及腰深的灌木叢，眼前豁然開(kāi)朗——一片被群山環(huán)抱的小型山谷。
谷底隱約可見(jiàn)幾棟低矮的、幾乎被植被完全吞噬的磚石結(jié)構(gòu)建筑，看上去荒廢已久。
然而，在其中一棟最大的倉(cāng)庫(kù)式建筑深處，一點(diǎn)微弱的光芒透過(guò)破損的窗戶閃爍不定，而那發(fā)電機(jī)般的低沉嗡鳴聲，正清晰地從中傳出。
求救信號(hào)的強(qiáng)度在這里達(dá)到了峰值。
鄭代表打了個(gè)手勢(shì)，小隊(duì)成員分散開(kāi)來(lái)，借助地形和夜色掩護(hù)，悄無(wú)聲息地向那棟建筑合圍。
靠近倉(cāng)庫(kù)，能聞到一股淡淡的機(jī)油和金屬加熱的味道。
透過(guò)一扇破窗，鄭代表小心地向內(nèi)望去。
里面的景象讓他瞳孔驟縮。
倉(cāng)庫(kù)內(nèi)部顯然被改造過(guò)，布滿了臨時(shí)拉設(shè)的電線和管道。
中央是一臺(tái)看起來(lái)相當(dāng)先進(jìn)、但此刻運(yùn)行極不穩(wěn)定的便攜式發(fā)電機(jī)，正是它發(fā)出嗡鳴并提供著電力。
幾個(gè)大型服務(wù)器機(jī)柜閃爍著指示燈，屏幕上滾動(dòng)著數(shù)據(jù)流。
而在角落，一個(gè)簡(jiǎn)易的通訊天線正在不斷旋轉(zhuǎn)，顯然就是那求救信號(hào)的發(fā)射源。
但這里沒(méi)有任何幸存者活動(dòng)的跡象。
只有一個(gè)人。
一個(gè)穿著破爛不堪、依稀能看出是“清道夫”制式的作戰(zhàn)服的人，背對(duì)著窗口，癱坐在一張椅子上，腦袋歪向一邊，一只手無(wú)力地垂著，另一只手卻死死地按在通訊控制臺(tái)上，仿佛在失去意識(shí)前最后一刻，仍在固執(zhí)地發(fā)送著那個(gè)信號(hào)。
在他的作戰(zhàn)服肩部，一個(gè)模糊的圖案依稀可辨——正是那包裹地球的鷹隼！
就在這時(shí)，那名“清道夫”的身體突然劇烈地抽搐了一下，發(fā)出一聲壓抑痛苦的呻吟。
他按在控制臺(tái)上的手滑落下來(lái)，露出了臺(tái)下藏著的東西——一個(gè)已經(jīng)啟動(dòng)的、正在倒計(jì)時(shí)的……緊湊型塑性炸藥！
而在倒計(jì)時(shí)顯示屏旁邊，還有一個(gè)簡(jiǎn)陋的手寫(xiě)紙條，上面是潦草卻 desperate的字跡：
“警告……‘巢穴’失控……‘祂’醒了……別相信……回響……”
倒計(jì)時(shí)顯示：00:01:47。
不到兩分鐘！
“撤退！有炸彈！”鄭代表厲聲大吼，聲音劃破了山谷的寂靜。
也幾乎就在同時(shí)，那名垂死的“清道夫”似乎被他的喊聲驚動(dòng)，用盡最后一絲力氣，猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)——
他的臉大部分被干涸的血污和塵土覆蓋，但一雙眼睛卻異常明亮，充滿了極致的恐懼和一種詭異的、非人的狂熱。
他的目光沒(méi)有聚焦在鄭代表身上，而是穿透了他，仿佛看到了更遠(yuǎn)處的、抬著李飛的擔(dān)架隊(duì)伍。
他的嘴唇翕動(dòng)，發(fā)出一個(gè)幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的氣音，卻被鄭代表清晰地捕捉到。
那個(gè)詞是：
“……鑰匙……”
轟！！！
劇烈的爆炸聲吞沒(méi)了一切。
爆炸的沖擊波并非毀滅性的，更像是被約束定向爆發(fā)，主要摧毀了倉(cāng)庫(kù)內(nèi)部的設(shè)備。
灼熱的氣浪和碎片將合圍過(guò)去的鄭代表小隊(duì)逼得連連后退，碎石和木屑噼啪砸落在防彈衣和頭盔上。
當(dāng)煙塵稍稍散去，眼前的倉(cāng)庫(kù)已然一片狼藉。