上一次來這東安門，還是在盛夏。
林挽朝記得御花園里有一顆常開不敗的梨花。
可再是常開不敗，繁花似錦的御花園，冬日里也會變得蕭條至極。
裴淮止看她目光往御花園的方向看，神色平淡，卻說：“若是想看，等會拜見了陛下，我帶你去?！?/p>
“冬日里，御花園還有什么可以看的？”
“有梅園，很好看?！?/p>
林挽朝聽見裴淮止的聲音似乎帶著幾分溫和，她低頭，微微而笑。
“免得又在那里碰到什么彈琴低吟的假書生?！?/p>
笑容又登時一滯。
林挽朝心中無語，還以為他是難得對自己心善，卻沒想在這里等著呢。
她理了理衣袖，想到自己想要穿官服來赴宴的，裴淮止非讓她換華貴衣裙，一邊無奈解釋：“裴大人，那次晚膳只是屬下想報答救命之恩。你也知道，屬下貪生怕死，有人救我的命，對我而言就是天大的恩，那是一定要隆重報恩答謝的?！?/p>
“所以，你們就在我不知情的情況下，私自會面，又是下棋，又是送手爐，徹夜長談，對嗎？”裴淮止對上林挽朝詫異的目光，冷聲道：“林挽朝，你這恩報的的確走心?！?/p>
林挽朝不解的看著裴淮止，他怎么什么都知道？連送手爐這種事都知道的這么清楚。
但裴淮止這么一問，林挽朝仿佛就成了什么陽奉陰違之人，她局促的解釋：“呃……那是因為……我看太子渾身發冷，似是格外畏寒，身旁又每個知冷知熱的下人，才把自己的手爐給了他?！?/p>
“你倒是心善，誰在你面前咳幾聲你都送個手爐過去？我看大理寺少卿委屈你了，不如安排你到惜薪司①去，派發薪炭，溫暖整個皇宮?！?/p>
林挽朝自知從來都說不過裴淮止，卻沒想到他嘴皮子厲害的程度似乎沒有止境。
看來，他是真惱自己和太子私自見面。
林挽朝心下輕輕嘆氣，聲音淡淡的，小小的，說：“其實，于我孤立無援之際救我、愿意給我機會入朝為官的大人，才是我真正的恩人?！?/p>
裴淮止步子一頓。
他看她：“什么？”
“如果沒有大人，今夜我就見不到滅門仇人一敗涂地，比救我性命更重要的，是救我滿門的仇恨。大人是我最大的恩人?！?/p>
東安門外掛著亮堂堂的一排燈籠，微黃的光自下而上照在二人身上，裴淮止林挽朝那雙極美的眸子平淡真誠的望著遠處。
他隨即轉開自己的目光，趕在她看向自己之前，一邊繼續往前走。
“吵不過我，就拿這些欲蓋彌彰的話搪塞我?！?/p>
“吵不過你是真的，但這些話可不是欲蓋彌彰。”
裴淮止的步子走的很快，嘴角克制不住的微微上揚，只一瞬，就又恢復冷淡。
“暫且，信你一回?！?/p>
——
今日這宮宴和往日并無不同。
奢華，堂皇，依舊是按著等級之分，兩兩入座，最上座乃是帝后之席。
“臣攜屬下林挽朝叩見陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
林挽朝謹慎的跟在裴淮止身后一起跪拜天子，等著文宣帝讓他們平身，這才敢起身，
文宣帝今日似是心情不錯，同裴淮止寒暄了幾句，目光便落在了林挽朝身上。
“林少卿。”
林挽朝拱手，恭敬回答：“微臣見過陛下。”
文宣帝滿意的點了點頭，似是感嘆道：“上次見你，還是妖僧作祟案，沒想到啊，一年時間，你便從一個閨閣柔弱女子長成了不系明珠系寶刀的大理寺少卿，果然是林守業的女兒！”
林挽朝聽見父親的名字依然從容淡定，一絲不茍的回答：“能為陛下效命，是林家榮幸！”
文宣帝笑意盎然的稱贊林挽朝不恃寵而驕，話語間半分都不見當初想要賜死她時的冷酷危險。
但林挽朝沒有忘。
天家喜不形于色，她不敢逾越半分。
早早就來坐在角落的李絮絮目光陰冷，心中鄙夷。
裝什么啊？
被陛下稱贊，恐怕心里早就樂開了花！
不就是踩著林家一百多個死人谷惡血才攀附到這個位置上，有什么可得意的？
裴慕淵看李絮絮氣的發抖，極為反感的白了一眼，低聲警告她：“你現在是瑞王府的人，注意自己的言行舉止，別丟我的臉！”
李絮絮被他罵習慣了，早就不在乎，只顧著追問：“不是說……只有天家眷屬……才可來這冬日宴……林挽朝……為什么也會來？”
“你傻嗎？”裴慕淵極不服氣的看向裴淮止，不明白怎么林挽朝這樣的絕色女子跟他如此親近，自己就要娶這樣一個賤妾，“你沒看見，人家跟著裴淮止？這和天家眷屬有什么區別？”
“你的意思是……裴淮止……和林挽朝？”
想起之前裴淮止幫她的種種，不等裴慕淵回答，李絮絮心中就已經有了答案。
可是，同樣是被人拋棄的女人，憑什么林挽朝就能攀得上裴淮止這樣的高枝？
而她……卻只能嫁給身旁這個整日沉迷煙花柳巷的紈绔世子？
李絮絮嫌棄的看了一眼裴慕淵，緩緩看向自己的廢手，狠狠的咬牙。
如果不是裴淮止砍了自己的手，如果不是林挽朝毀了她的孩子，那自己也是鎮邊大將軍的夫人，也該活的美滿。
李絮絮遠遠的看著林挽朝，看她亭亭玉立的站在堂中，皇家侍女恭敬的請她坐下，她腰上那塊腰牌發亮，那是自己連碰都碰不到。
明明，她也曾是六品官員。
裴淮止讓林挽朝坐在自己旁邊，她覺得不妥，放眼望去，這成雙入對坐的不是兄弟姊妹，便是佳侶眷屬，自己和裴淮止之間坐一起，于理不合。
“林姑娘?！?/p>
忽然，不遠傳來一聲溫柔的輕喚。
林挽朝看過去，裴舟白正起身往這里走來。
一個太子，卻總是一身白衣，清清白白，像個文弱書生。
“你坐我的席，我和王兄坐一起。”
“這樣……”
林挽朝只敢先看向裴淮止，得他同意才行。
“太子多慮了，”裴淮止忽然開口：“難道上司②和屬下不可以坐一起？”
裴舟白笑意淺淺：“自然不是，不過林姑娘畢竟是女子，多有不便?！?/p>
裴淮止側眸看了一眼林挽朝，自然也不想她落人口舌，便冷著一張臉給自己倒了杯酒。
“正好，林少卿不會喝酒，不如就由太子殿下陪微臣喝一杯?！?/p>
林挽朝心下松了口氣，謝過裴舟白后便坐在了一旁他的席位上，中間只隔了一個其他的皇子。
裴舟白落座在裴淮止身邊，先恭敬的向他敬酒。
裴淮止笑著相迎，想的卻是那日在屋頂上瞧見的。
那時裴舟白看林挽朝后躲閃的眼神，可算不上清白。
“皇后娘娘對殿下管教如此嚴苛，殿下是何時學會的喝酒？”
“天冷，喝點酒可以暖和一些?！?/p>
“手爐不好用嗎？”
裴舟白手微微一頓，看向裴淮止，依舊是笑意溫潤。
“好用。”他頓了頓，又說：“林姑娘送的，我不舍得用?！?/p>
裴淮止放杯子的手有些重，半天后笑了，“那你最好供起來，畢竟她也就送這么一次。不過她送我的東西倒是很多，改日我轉贈給你。”
裴舟白眸色微微深沉，笑容夜不似方才溫和，甚至有幾分說不出的黯然。
冬日宴，有個吃燒酒、炙羊肉的習慣，是北慶民間的習俗，宮里也有。
四個宮女端著巨大的銀盤，上面擺放著金黃酥脆的一整只烤全羊，由皇帝開始，用刀子輕輕割下一片，再逐個往下傳。
文宣帝割下一片，細細品嘗，語重心長的說道：“這羊肉，還是從西北進貢得來，鮮而不膻，也只有西北肥沃的草兒能喂的出這般鮮美的羊肉，皇后，你說是嗎？”
這話，連林挽朝都聽出不對勁了。