昨夜的一場急雨，將老城區的青石板路沖刷得格外干凈。
清晨的陽光穿透薄霧，灑在濕漉漉的地面上，泛起一片柔和的光暈。
顧記餐館的門，準時打開。
顧淵穿著一件簡單的白襯衫，袖口隨意地挽到手肘，露出線條流暢的小臂。
他手里拿著一把長柄掃帚，不緊不慢地清掃著門口的落葉。
掃帚劃過青石板，發出沙沙的輕響。
節奏不急不緩，仿佛他掃去的不是落葉，而是這世間紛擾的塵埃。
蘇文則在店里忙碌著。
他正踩著梯子，將顧淵昨晚畫好的那幅《鎖》，掛在了大堂正對著門的墻壁上。
畫中那把古樸的銅鎖，在晨光下散發著一種厚重而森嚴的氣息。
雖然只是用炭筆勾勒出的黑白線條，卻給人一種仿佛能鎖住萬物的真實感。
“老板，這位置行嗎？”
蘇文從梯子上下來，有些忐忑地問道。
顧淵抬頭看了一眼，點了點頭。
“可以。”
他沒有多說什么，只是在那把鎖掛上去的瞬間。
他感覺到整個店里的氣場，似乎又變得穩固了幾分。
如果說之前的顧記，像是一個有著堅固圍墻的堡壘。
那么現在，這扇堡壘的大門上，又多了一把堅不可摧的鎖。
“對了，小蘇。”
顧淵像是想起了什么，指了指后廚的方向。
“今天的新菜，你準備得怎么樣了？”
“都準備好了！”
蘇文連忙回答，臉上露出了自信的笑容。
“今天的午市菜單是【紅燒排骨】、【清炒芥藍】和【白飯】。”
“排骨我已經焯好水了，芥藍也洗干凈了，就等您下廚了。”
“嗯，不錯。”
顧淵滿意地點了點頭。
這幾個月來，蘇文的成長速度確實讓他有些驚訝。
不僅是廚藝上的進步，更重要的是那種心性的沉穩。
他已經不再是那個初出茅廬、一驚一乍的毛頭小子了。
現在的他，更像是一個合格的二廚，甚至是一個值得信賴的幫手。
“喵嗚——”
一聲慵懶的貓叫聲，打破了清晨的寧靜。
只見一只渾身雪白，只有尾巴尖是一抹橘黃色的貓咪，正優雅地邁著貓步，從巷子口走了進來。
它沒有像其他野貓那樣四處亂竄，而是徑直走到了顧記門口，蹲坐在那里，仰著頭，用那雙湛藍的眼睛看著顧淵。
那眼神，既不像是在乞食，也不像是在撒嬌。
反而帶著一種…審視。
“喲，哪來的小貓咪，長得真俊！”
蘇文看到這只貓，眼睛一亮，蹲下身想去逗弄它。
但那只白貓卻只是淡淡地瞥了他一眼，然后輕巧地向旁邊一跳，躲開了他的手。
那副高冷的模樣，簡直和煤球如出一轍。
“汪！”
正在狗窩里睡覺的煤球，似乎也感覺到了什么。
它猛地睜開眼睛，從窩里鉆了出來。
它看著那只白貓，并沒有像往常那樣發出威脅的低吼。
而是歪著腦袋，有些困惑地盯著它看了一會兒。
然后，竟然主動走了過去，聳動著鼻子在白貓身上嗅了嗅。
煤球似乎聞到了這只貓身上那股與世無爭的氣息，并非那些骯臟的鬼物，眼里的紅光褪去。
它不再將其視為威脅，甚至懶洋洋地讓開了半個身位。
白貓也沒有躲閃，只是伸出舌頭，舔了舔煤球的鼻子。
這一幕，看得蘇文是目瞪口呆。
“這…這是什么情況？”
“煤球這小子，平時可是連只老鼠靠近都會呲牙的，今天怎么轉性了？”
顧淵看著那兩只正在互相打招呼的小動物，眼神微動。
靈視之下。
他能看到那只白貓的身上，并沒有普通動物那種渾濁的氣息。
反而縈繞著一股純凈的靈氣，比他店里那些凡品菜的靈氣還要純粹。
“不是普通的貓，但很干凈。”
顧淵挑了挑眉。
這種干凈的氣息，剛好能中和店里偶爾溢出的駁雜念頭。
“老板，這貓…”蘇文也察覺到了不對勁。
“隨它去吧。”
顧淵擺了擺手，給出了一個看似隨意實則合理的理由：“正好，店里的老鼠，煤球抓不住。”
煤球：？？？
說完，他便轉身走進了后廚。
今天的午市，就要開始了。
……
十一點整。
隨著第一波客人的涌入，店里再次變得熱鬧起來。
紅燒排骨那濃郁的肉香，混合著清炒芥藍的清香，在空氣中彌漫開來。
食客們一邊大快朵頤，一邊低聲交談著。
雖然話題依舊離不開最近發生的那些怪事，但那種恐慌的情緒，似乎已經淡了許多。
人們似乎已經學會了在這個變得有些陌生的世界里，尋找新的平衡。
“老板，再來碗飯！”
“好嘞，馬上來！”
蘇文穿梭在桌椅之間，動作麻利而熟練。
而小玖，則帶著煤球，坐在那個新掛上去的畫下面。
她似乎對這幅畫很感興趣，時不時地會伸出小手，指著畫上的那把鎖，對著煤球嘀咕些什么。
那只新來的白貓，也并沒有離開。
它就那么安靜地趴在小玖的腳邊，閉著眼睛打盹。
偶爾有客人經過，它也只是懶洋洋地動動耳朵，完全沒有受驚的樣子。
仿佛這里本來就是它的家。
就在這時。
一個穿著一身灰色中山裝，戴著黑框眼鏡，手里還提著一個老式公文包的中年男人，推門走了進來。
他看起來大概四十多歲的樣子，身材有些消瘦，臉色也有些蒼白。
但那雙眼睛，卻異常的明亮，透著一股子書卷氣和執著。
他一進門，并沒有像其他客人那樣急著找座位。
而是先站在門口，環顧了一圈店里的環境。
目光在墻上那幅《萬家燈火圖》和《眾生》上停留了許久。
眼神里流露出一絲贊賞和驚訝。
最后，他的目光落在了那張新掛上去的《鎖》上。
他推了推眼鏡，似乎看出了什么，微微點了點頭。
“有意思。”
他輕聲自語了一句。
然后才走到柜臺前，對著正在忙碌的顧淵，禮貌地開口道：
“老板，還有位置嗎？”
顧淵抬頭看了他一眼。
【食客圖鑒】
【姓名：周墨】
【狀態：與某種文字規則產生了共鳴。】
【執念：【未完的結局】——想要寫完那個沒寫完的故事。】
文字規則？
顧淵想起了之前遇到的小雅和那只名為“作家”的鬼。
但眼前這個男人身上的氣息，卻和小雅截然不同。
小雅是被鬼所脅迫，是被動的。
而這個男人身上，雖然也有文字規則的波動，但卻異常的平和與穩定。
甚至，還帶著一種主動掌控的從容。
“只有拼桌了。”
顧淵指了指角落里的一張桌子，那里只坐了一個正在埋頭苦讀的年輕學生。
這不是商量，而是告知一個既定事實。
在他看來，店里的每一個座位都是平等的。
先來后到，拼桌與否，都是客人自已的選擇。
他只負責提供可能性。
“沒關系，我不介意。”
周墨笑了笑，那種笑容很溫和，讓人如沐春風。
他走到那個角落坐下，并沒有打擾那個正在看書的學生。
只是安靜地將公文包放在腿上，然后抬頭看向了墻上的菜單。
【今日菜單】
【午市】
1.【紅燒排骨】(凡品)
2.【清炒芥藍】(凡品)
3.【白飯】(凡品)
【靈品（全天）】
1.【墨染春秋】(靈品)
售價：一個【未完的故事】
看到那道靈品菜的名字時，周墨的眼睛亮了一下。
“墨染春秋…”
他低聲重復著這個名字，似乎在品味其中的深意，“好名字，以筆墨為刀，刻畫春秋歲月。”
“這道菜，想必嘗的不是味道，而是光陰吧。”
他輕聲感慨，仿佛在對這道菜名進行著自已的解讀。
“老板，”
他舉起手，聲音溫和而有力。
“我要一份墨染春秋。”
周墨的聲音不大，但在嘈雜的店里，卻顯得格外清晰。
那個正在看書的學生，聞聲抬起頭，有些驚訝地看了他一眼。
蘇文也愣了一下，隨即快步走了過來。
“先生，這道菜…需要特殊的支付方式，您確定嗎？”
他現在對這些靈品菜的規矩，已經了然于胸。
“我確定。”
周墨點了點頭，從公文包里，拿出了一本看起來已經有些年頭的筆記本。
筆記本的封面上，沒有任何字，只有斑駁的歲月痕跡。
“這就是…我的故事。”
他輕輕撫摸著那本筆記本，就像撫摸著自已最珍視的寶物。
蘇文看著那本筆記本，又看了看周墨那堅定的眼神。
他沒有再說什么，只是轉頭看向了顧淵。
顧淵點了點頭。
【叮！檢測到執念——創作。】
【該執念源于對文字世界的極致追求與構建，已滿足“墨染春秋”的支付條件。】
【代價確認，是否進行交易？】
他在心里選擇了“是”。
“等著。”
顧淵丟下兩個字，轉身走進了后廚。
他知道，今天又要有一道新菜，要上桌了。