上海日本總領(lǐng)事館內(nèi),氣氛凝重。
矢田七太郎總領(lǐng)事面色鐵青地坐在會(huì)議桌首座,下方坐著海軍武官山本五十六大佐、殘存的情報(bào)負(fù)責(zé)人中村少佐,以及幾位商界代表。
每個(gè)人面前都放著一份損失報(bào)告,上面的數(shù)字觸目驚心。
“所以,”矢田的聲音冷得像冰,“特高課在上海的情報(bào)網(wǎng),一夜之間就只剩下三個(gè)人?”
中村少佐艱難地點(diǎn)頭,額頭上滿是冷汗:“昨夜針對(duì)我方據(jù)點(diǎn)的襲擊極其專業(yè),所有重要目標(biāo)都被精準(zhǔn)拔除。活下來(lái)的都是最低階的文員。”
三井物產(chǎn)的代表猛地拍桌:“我們?cè)谏虾J甑耐顿Y,全部化為烏有!這絕不是普通的幫派火并!”
“當(dāng)然不是。”
山本五十六冷冷道,“襲擊者使用了標(biāo)準(zhǔn)的特種作戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù),爆破精準(zhǔn),配合默契。而且...”
他頓了頓,“他們明顯得到了準(zhǔn)確的情報(bào),對(duì)我們的每一個(gè)據(jù)點(diǎn)都了如指掌。”
會(huì)議室陷入死寂。
“是山西人。”
良久,矢田才緩緩開口,“除了閻百川麾下那支神秘部隊(duì),我想不出還有誰(shuí)有這種能力和動(dòng)機(jī)。”
“但我們沒有證據(jù)。”
中村苦澀地說(shuō),“所有現(xiàn)場(chǎng)都被精心偽裝成幫派火并。就連正金銀行的搶劫,也做得像是青幫報(bào)復(fù)。”
三菱商事的代表咬牙切齒:“難道就這么算了?我們?cè)谏虾5耐顿Y超過(guò)三億日元!”
“不算了又能怎樣?”
矢田反問(wèn)道,“派兵攻打山西嗎?”
山本五十六陰沉地補(bǔ)充:“就算我們想報(bào)復(fù),也要考慮代價(jià)。”
會(huì)議室再次沉默。
每個(gè)人都知道這是實(shí)話,但誰(shuí)也不愿承認(rèn)日本帝國(guó)居然對(duì)一個(gè)地方軍閥無(wú)可奈何。
“東京方面要求我們?cè)谒氖诵r(shí)內(nèi)給出解釋。”
矢田疲憊地揉了揉太陽(yáng)穴,“內(nèi)閣需要向天皇陛下交代。”
中村少佐突然抬頭:“總領(lǐng)事閣下,我有個(gè)建議。”
所有人的目光都集中在他身上。
“既然現(xiàn)場(chǎng)所有的證據(jù)都指向青幫,”中村緩緩道,“我們何不順?biāo)浦郏俊?/p>
矢田瞇起眼睛:“說(shuō)下去。”
“程遠(yuǎn)山還活著,他正在召集青幫殘部復(fù)仇。
我們可以把一切罪名都推到他身上,就說(shuō)他為了爭(zhēng)奪地盤,勾結(jié)外部勢(shì)力襲擊了日僑產(chǎn)業(yè)。”
山本五十六皺眉:“東京會(huì)相信這種說(shuō)辭嗎?”
“他們相不相信不重要。”
矢田突然明白了中村的用意,“重要的是,這能給他們一個(gè)臺(tái)階下。比起承認(rèn)我們被一個(gè)地方軍閥打得毫無(wú)還手之力,他們更愿意接受這個(gè)版本。”
三井代表遲疑道:“但這樣我們就不能公開報(bào)復(fù)了...”
“報(bào)復(fù)?”矢田冷笑,“我們現(xiàn)在拿什么報(bào)復(fù)?等我們準(zhǔn)備好了,自然有的是借口。”
他轉(zhuǎn)向秘書:“起草給東京的報(bào)告,就按這個(gè)說(shuō)法。把程遠(yuǎn)山定為罪魁禍?zhǔn)祝?qǐng)求授權(quán)對(duì)其進(jìn)行追捕。”
“那山西方面...”秘書小心翼翼地問(wèn)。
“在報(bào)告里一個(gè)字都不要提。”矢田斬釘截鐵,“就當(dāng)作從不知道他們的存在。”
當(dāng)秘書離開后,矢田走到窗前,望著滿目瘡痍的虹口區(qū)。
他知道這是在自欺欺人,但眼下這是唯一的出路。
“總有一天,”他輕聲自語(yǔ),拳頭不自覺地握緊,“我們要讓山西人付出代價(jià)。”
但在那之前,他們必須先咽下這枚苦果。
在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界里,有時(shí)候示弱才是最大的智慧。
當(dāng)天的晚報(bào)上,日本領(lǐng)事館發(fā)布聲明,強(qiáng)烈譴責(zé)青幫暴徒對(duì)日僑產(chǎn)業(yè)的破壞,并懸賞十萬(wàn)日元緝拿程遠(yuǎn)山。
在一家咖啡館的包廂里,林硯放下報(bào)紙,嘴角泛起一絲若有若無(wú)的笑意。
“他們選擇了最明智的做法。”他對(duì)面的趙明華說(shuō)道。
“不是明智,是無(wú)奈。”林硯輕抿一口咖啡,“但這只是開始。等他們緩過(guò)氣來(lái),報(bào)復(fù)就會(huì)到來(lái)。”
“那我們...”
“加快楊樹浦碼頭的建設(shè)。”
林硯望向窗外的黃浦江,“我們要在日本人的傷口愈合之前,給他們留下更深的傷痕。”
三天后深夜的十六鋪碼頭,咸腥的江風(fēng)裹挾著煤灰在倉(cāng)庫(kù)區(qū)間打著旋。
程遠(yuǎn)山藏身在廢棄的七號(hào)倉(cāng)庫(kù)閣樓里,透過(guò)木板的縫隙觀察著江面。
這個(gè)藏身處只有兩個(gè)心腹知道,是他最后的保命符。
“老大,船準(zhǔn)備好了。”一個(gè)臉上帶疤的漢子低聲道,“明天天亮就開船,直放香港。”
程遠(yuǎn)山摩挲著手中的翡翠扳指,眼神陰鷙。
自從那夜僥幸逃生,他已經(jīng)輾轉(zhuǎn)了四個(gè)藏身處。
青幫的產(chǎn)業(yè)全沒了,兄弟死傷殆盡,現(xiàn)在他只想活著離開上海。
“外面的風(fēng)聲怎么樣?”
“日本人懸賞十萬(wàn)要您的人頭。”另一個(gè)瘦高個(gè)回答,“租界巡捕也在找您,說(shuō)是要給您定罪。”
程遠(yuǎn)山冷笑一聲。
他心知肚明,自己成了日本人的替罪羊。
那夜襲擊的陣仗,絕不是普通幫派能做到的。
但他沒有證據(jù),現(xiàn)在說(shuō)什么都沒人信。
“都準(zhǔn)備好了?”他問(wèn)。
“船老大收了金條,答應(yīng)準(zhǔn)時(shí)開船。碼頭上也打點(diǎn)好了,不會(huì)有人阻攔。”
就在這時(shí),倉(cāng)庫(kù)外傳來(lái)一聲貓叫——這是他們約定的暗號(hào),表示安全。
程遠(yuǎn)山松了口氣,正要從藏身處出來(lái),突然覺得哪里不對(duì)。
太安靜了,連平時(shí)徹夜不停的碼頭裝卸聲都消失了。
他猛地抬手制止兩個(gè)手下:“等等。”
話音未落,倉(cāng)庫(kù)的燈光驟然熄滅。
“趴下!”程遠(yuǎn)山厲喝,同時(shí)翻滾到貨箱后方。
黑暗中傳來(lái)幾聲悶響,伴隨著人體倒地的聲音。
他聽得出,這是裝了消音器的手槍。
“程先生,”一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的東京口音在黑暗中響起,“我們奉矢田總領(lǐng)事之命,來(lái)接您去一個(gè)安全的地方。”
程遠(yuǎn)山屏住呼吸,悄悄拔出腰間的手槍。
他認(rèn)得這個(gè)聲音,是領(lǐng)事館的二等秘書森田。
看來(lái)日本人是要滅口了。
“森田先生,”他盡量讓聲音保持平穩(wěn),“我可以跟你們走,但請(qǐng)放過(guò)我的手下。”
黑暗中傳來(lái)一聲輕笑:“程先生,您覺得您現(xiàn)在還有討價(jià)還價(jià)的資格嗎?”
突然,一道強(qiáng)光從倉(cāng)庫(kù)頂棚射下,正好照在程遠(yuǎn)山藏身的位置。
他下意識(shí)地抬手遮眼,就在這一瞬間,一顆子彈精準(zhǔn)地?fù)糁兴謽尩氖滞蟆?/p>
手槍啪嗒落地。
三個(gè)黑影從不同方向逼近,他們都穿著黑色的西式制服,動(dòng)作干凈利落,顯然是受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的特工。
“你們...你們不能殺我!”
程遠(yuǎn)山捂著流血的手腕,“我知道那晚的真相!我知道是山西人干的!”
森田從陰影中走出,金絲眼鏡后的眼睛毫無(wú)感情:“正因如此,您才必須死。”
他做了個(gè)手勢(shì),兩個(gè)特工上前架住程遠(yuǎn)山。
“帶他去江邊,處理得干凈點(diǎn)。”
程遠(yuǎn)山被拖向倉(cāng)庫(kù)后門,他拼命掙扎:“我可以作證!我可以告訴全世界是山西人干的!”
森田湊近他耳邊,用只有兩人能聽見的聲音說(shuō):“程先生,您還不明白嗎?東京需要的是一個(gè)替罪羊,而不是真相。”
倉(cāng)庫(kù)后門打開,冰冷的江風(fēng)撲面而來(lái)。
一艘小艇已經(jīng)等在碼頭邊,艇上的人全都蒙著面。
“等等!”程遠(yuǎn)山突然喊道,“我有個(gè)秘密!關(guān)于山西人在上海的計(jì)劃!”
森田抬手制止了特工的動(dòng)作:“說(shuō)。”
“他們...他們?cè)跅顦淦纸ǖ牟皇瞧胀ùa頭!”程遠(yuǎn)山急中生智,“那是個(gè)軍用碼頭,可以停靠軍艦!”
森田冷笑一聲:“這個(gè)我們?cè)缇椭懒恕!?/p>
程遠(yuǎn)山的心沉了下去。他終于明白,自己知道的所謂秘密,在日本人眼里根本不值一提。
他被粗暴地推上小艇,兩個(gè)特工一左一右按住他。
小艇發(fā)動(dòng)引擎,向江心駛?cè)ァ?/p>
“程先生,您知道為什么選在江上處理嗎?”森田站在碼頭邊,聲音隨風(fēng)傳來(lái),“因?yàn)槊魈斓膱?bào)紙會(huì)說(shuō),青幫頭目程遠(yuǎn)山企圖偷渡離滬,不幸船只傾覆,溺水身亡。”
程遠(yuǎn)山還想說(shuō)什么,但一個(gè)特工已經(jīng)用浸過(guò)藥水的布捂住了他的口鼻。他的意識(shí)漸漸模糊,最后看到的,是外灘璀璨的燈火。
那燈火曾經(jīng)見證過(guò)他最風(fēng)光的時(shí)刻,如今卻要見證他的終結(jié)。
小艇駛到江心,特工將一塊鐵鏈綁在程遠(yuǎn)山腳上,然后把他推入冰冷的黃浦江。江水吞沒他之前,他仿佛聽見森田最后的話:
“安心去吧,程先生。您的死,會(huì)讓很多人都松一口氣。”
第二天清晨,一艘漁船的網(wǎng)撈起了程遠(yuǎn)山的尸體。
《申報(bào)》在頭版報(bào)道了青幫頭目偷渡溺亡的消息,日本領(lǐng)事館發(fā)表聲明表示“遺憾”。
在這座剛剛經(jīng)歷巨變的城市里,又一個(gè)秘密沉入了黃浦江底。
只有極少數(shù)人知道,程遠(yuǎn)山的死,標(biāo)志著上海一個(gè)時(shí)代的徹底終結(jié)。
法租界別墅的書房里,趙啟明肅立在一旁,剛匯報(bào)完程遠(yuǎn)山的死訊。
林硯的手指在《申報(bào)》頭版那張程遠(yuǎn)山遺照上輕輕劃過(guò),油墨沾染了他的指尖。
“日本人倒是聰明。”他的聲音平靜得聽不出情緒。
趙啟明低聲道:“現(xiàn)場(chǎng)做得天衣無(wú)縫,連巡捕房都認(rèn)定是自殺。”
林硯起身走到窗前,雨水在玻璃上劃出蜿蜒的痕跡。
遠(yuǎn)處的黃浦江籠罩在雨幕中,模糊不清。
“程遠(yuǎn)山一死,青幫最后的線索就斷了。日本人這是要快刀斬亂麻,把這件事徹底了結(jié)。”
“需要做出回應(yīng)嗎?”
“不必。”林硯轉(zhuǎn)身,目光平靜,“日本人既然選擇忍下這口氣,我們也不必點(diǎn)破。
這場(chǎng)戲,就按他們寫的劇本演下去。”
林硯補(bǔ)充道,“只是,未來(lái)會(huì)不會(huì)如日本人今日之所愿,就不好說(shuō)了!”
“日本人最近有什么動(dòng)靜?”
“表面上很安靜,”趙明華低聲道,“但我們的人發(fā)現(xiàn),日本領(lǐng)事館最近頻繁與英美領(lǐng)事會(huì)面。”
“他們?cè)趯で笾С帧!绷殖幬⑽⒁恍Γ翱上В鞣饺烁P(guān)心的是利益。”
他望著對(duì)岸虹口區(qū)尚未散盡的硝煙。
在那里,曾經(jīng)林立的日本商社如今只剩斷壁殘?jiān)?/p>
“現(xiàn)在還不是和他們?nèi)骈_戰(zhàn)的時(shí)候。”
他走到辦公桌前,上面攤著幾份剛擬定的文件。
“鐵血會(huì)轉(zhuǎn)型的事準(zhǔn)備得如何了?”
“已經(jīng)按照您的指示,正式注冊(cè)振遠(yuǎn)護(hù)衛(wèi),注冊(cè)資本一百萬(wàn)元。”
趙啟明取出一份章程,“所有成員重新登記,統(tǒng)一配備新式制服和證件。首批承接了通商銀行、華盛錢莊等七家金融機(jī)構(gòu)的護(hù)衛(wèi)業(yè)務(wù)。”
林硯微微頷首:
“告訴下面,從今天起,上海不允許再有任何幫派存在。
要么加入振遠(yuǎn)護(hù)衛(wèi)走正道,要么離開上海。”
“明白。另外,”趙啟明遞上另一份文件,“我們控制的七家銀行已經(jīng)準(zhǔn)備好推出小額貸款業(yè)務(wù),專門面向在騷亂中受損的華商。年息一分二,比市面低兩成。”
“額度呢?”
“單筆最高五千元,無(wú)需抵押,由商會(huì)聯(lián)保即可。”
趙啟明補(bǔ)充道,“已經(jīng)在《申報(bào)》《新聞報(bào)》刊登廣告,今天一早就有不少商戶來(lái)咨詢。”
林硯站在地圖前,手中的紅筆在上海各個(gè)區(qū)域畫圈。
“下一步,我們要組建上海總商會(huì),把華商都團(tuán)結(jié)起來(lái)。”
他的筆尖最后點(diǎn)在公共租界的位置,“讓振遠(yuǎn)護(hù)衛(wèi)申請(qǐng)租界的安保牌照,我們要光明正大地進(jìn)入租界開展業(yè)務(wù)。”
從今天開始,上海要換個(gè)活法!