上海日本總領事館內，氣氛凝重。
矢田七太郎總領事面色鐵青地坐在會議桌首座，下方坐著海軍武官山本五十六大佐、殘存的情報負責人中村少佐，以及幾位商界代表。
每個人面前都放著一份損失報告，上面的數字觸目驚心。
“所以，”矢田的聲音冷得像冰，“特高課在上海的情報網，一夜之間就只剩下三個人？”
中村少佐艱難地點頭，額頭上滿是冷汗：“昨夜針對我方據點的襲擊極其專業，所有重要目標都被精準拔除。活下來的都是最低階的文員。”
三井物產的代表猛地拍桌：“我們在上海十年的投資，全部化為烏有！這絕不是普通的幫派火并！”
“當然不是。”
山本五十六冷冷道，“襲擊者使用了標準的特種作戰戰術，爆破精準，配合默契。而且...”
他頓了頓，“他們明顯得到了準確的情報，對我們的每一個據點都了如指掌。”
會議室陷入死寂。
“是山西人。”
良久，矢田才緩緩開口，“除了閻百川麾下那支神秘部隊，我想不出還有誰有這種能力和動機。”
“但我們沒有證據。”
中村苦澀地說，“所有現場都被精心偽裝成幫派火并。就連正金銀行的搶劫，也做得像是青幫報復。”
三菱商事的代表咬牙切齒：“難道就這么算了？我們在上海的投資超過三億日元！”
“不算了又能怎樣？”
矢田反問道，“派兵攻打山西嗎？”
山本五十六陰沉地補充：“就算我們想報復，也要考慮代價。”
會議室再次沉默。
每個人都知道這是實話，但誰也不愿承認日本帝國居然對一個地方軍閥無可奈何。
“東京方面要求我們在四十八小時內給出解釋。”
矢田疲憊地揉了揉太陽穴，“內閣需要向天皇陛下交代。”
中村少佐突然抬頭：“總領事閣下，我有個建議。”
所有人的目光都集中在他身上。
“既然現場所有的證據都指向青幫，”中村緩緩道，“我們何不順水推舟？”
矢田瞇起眼睛：“說下去。”
“程遠山還活著，他正在召集青幫殘部復仇。
我們可以把一切罪名都推到他身上，就說他為了爭奪地盤，勾結外部勢力襲擊了日僑產業。”
山本五十六皺眉：“東京會相信這種說辭嗎？”
“他們相不相信不重要。”
矢田突然明白了中村的用意，“重要的是，這能給他們一個臺階下。比起承認我們被一個地方軍閥打得毫無還手之力，他們更愿意接受這個版本。”
三井代表遲疑道：“但這樣我們就不能公開報復了...”
“報復？”矢田冷笑，“我們現在拿什么報復？等我們準備好了，自然有的是借口。”
他轉向秘書：“起草給東京的報告，就按這個說法。把程遠山定為罪魁禍首，請求授權對其進行追捕。”
“那山西方面...”秘書小心翼翼地問。
“在報告里一個字都不要提。”矢田斬釘截鐵，“就當作從不知道他們的存在。”
當秘書離開后，矢田走到窗前，望著滿目瘡痍的虹口區。
他知道這是在自欺欺人，但眼下這是唯一的出路。
“總有一天，”他輕聲自語，拳頭不自覺地握緊，“我們要讓山西人付出代價。”
但在那之前，他們必須先咽下這枚苦果。
在這個弱肉強食的世界里，有時候示弱才是最大的智慧。
當天的晚報上，日本領事館發布聲明，強烈譴責青幫暴徒對日僑產業的破壞，并懸賞十萬日元緝拿程遠山。
在一家咖啡館的包廂里，林硯放下報紙，嘴角泛起一絲若有若無的笑意。
“他們選擇了最明智的做法。”他對面的趙明華說道。
“不是明智，是無奈。”林硯輕抿一口咖啡，“但這只是開始。等他們緩過氣來，報復就會到來。”
“那我們...”
“加快楊樹浦碼頭的建設。”
林硯望向窗外的黃浦江，“我們要在日本人的傷口愈合之前，給他們留下更深的傷痕。”
三天后深夜的十六鋪碼頭，咸腥的江風裹挾著煤灰在倉庫區間打著旋。
程遠山藏身在廢棄的七號倉庫閣樓里，透過木板的縫隙觀察著江面。
這個藏身處只有兩個心腹知道，是他最后的保命符。
“老大，船準備好了。”一個臉上帶疤的漢子低聲道，“明天天亮就開船，直放香港。”
程遠山摩挲著手中的翡翠扳指，眼神陰鷙。
自從那夜僥幸逃生，他已經輾轉了四個藏身處。
青幫的產業全沒了，兄弟死傷殆盡，現在他只想活著離開上海。
“外面的風聲怎么樣？”
“日本人懸賞十萬要您的人頭。”另一個瘦高個回答，“租界巡捕也在找您，說是要給您定罪。”
程遠山冷笑一聲。
他心知肚明，自己成了日本人的替罪羊。
那夜襲擊的陣仗，絕不是普通幫派能做到的。
但他沒有證據，現在說什么都沒人信。
“都準備好了？”他問。
“船老大收了金條，答應準時開船。碼頭上也打點好了，不會有人阻攔。”
就在這時，倉庫外傳來一聲貓叫——這是他們約定的暗號，表示安全。
程遠山松了口氣，正要從藏身處出來，突然覺得哪里不對。
太安靜了，連平時徹夜不停的碼頭裝卸聲都消失了。
他猛地抬手制止兩個手下：“等等。”
話音未落，倉庫的燈光驟然熄滅。
“趴下！”程遠山厲喝，同時翻滾到貨箱后方。
黑暗中傳來幾聲悶響，伴隨著人體倒地的聲音。
他聽得出，這是裝了消音器的手槍。
“程先生，”一個標準的東京口音在黑暗中響起，“我們奉矢田總領事之命，來接您去一個安全的地方。”
程遠山屏住呼吸，悄悄拔出腰間的手槍。
他認得這個聲音，是領事館的二等秘書森田。
看來日本人是要滅口了。
“森田先生，”他盡量讓聲音保持平穩，“我可以跟你們走，但請放過我的手下。”
黑暗中傳來一聲輕笑：“程先生，您覺得您現在還有討價還價的資格嗎？”
突然，一道強光從倉庫頂棚射下，正好照在程遠山藏身的位置。
他下意識地抬手遮眼，就在這一瞬間，一顆子彈精準地擊中他持槍的手腕。
手槍啪嗒落地。
三個黑影從不同方向逼近，他們都穿著黑色的西式制服，動作干凈利落，顯然是受過專業訓練的特工。
“你們...你們不能殺我！”
程遠山捂著流血的手腕，“我知道那晚的真相！我知道是山西人干的！”
森田從陰影中走出，金絲眼鏡后的眼睛毫無感情：“正因如此，您才必須死。”
他做了個手勢，兩個特工上前架住程遠山。
“帶他去江邊，處理得干凈點。”
程遠山被拖向倉庫后門，他拼命掙扎：“我可以作證！我可以告訴全世界是山西人干的！”
森田湊近他耳邊，用只有兩人能聽見的聲音說：“程先生，您還不明白嗎？東京需要的是一個替罪羊，而不是真相。”
倉庫后門打開，冰冷的江風撲面而來。
一艘小艇已經等在碼頭邊，艇上的人全都蒙著面。
“等等！”程遠山突然喊道，“我有個秘密！關于山西人在上海的計劃！”
森田抬手制止了特工的動作：“說。”
“他們...他們在楊樹浦建的不是普通碼頭！”程遠山急中生智，“那是個軍用碼頭，可以停靠軍艦！”
森田冷笑一聲：“這個我們早就知道了。”
程遠山的心沉了下去。他終于明白，自己知道的所謂秘密，在日本人眼里根本不值一提。
他被粗暴地推上小艇，兩個特工一左一右按住他。
小艇發動引擎，向江心駛去。
“程先生，您知道為什么選在江上處理嗎？”森田站在碼頭邊，聲音隨風傳來，“因為明天的報紙會說，青幫頭目程遠山企圖偷渡離滬，不幸船只傾覆，溺水身亡。”
程遠山還想說什么，但一個特工已經用浸過藥水的布捂住了他的口鼻。他的意識漸漸模糊，最后看到的，是外灘璀璨的燈火。
那燈火曾經見證過他最風光的時刻，如今卻要見證他的終結。
小艇駛到江心，特工將一塊鐵鏈綁在程遠山腳上，然后把他推入冰冷的黃浦江。江水吞沒他之前，他仿佛聽見森田最后的話：
“安心去吧，程先生。您的死，會讓很多人都松一口氣。”
第二天清晨，一艘漁船的網撈起了程遠山的尸體。
《申報》在頭版報道了青幫頭目偷渡溺亡的消息，日本領事館發表聲明表示“遺憾”。
在這座剛剛經歷巨變的城市里，又一個秘密沉入了黃浦江底。
只有極少數人知道，程遠山的死，標志著上海一個時代的徹底終結。
法租界別墅的書房里，趙啟明肅立在一旁，剛匯報完程遠山的死訊。
林硯的手指在《申報》頭版那張程遠山遺照上輕輕劃過，油墨沾染了他的指尖。
“日本人倒是聰明。”他的聲音平靜得聽不出情緒。
趙啟明低聲道：“現場做得天衣無縫，連巡捕房都認定是自殺。”
林硯起身走到窗前，雨水在玻璃上劃出蜿蜒的痕跡。
遠處的黃浦江籠罩在雨幕中，模糊不清。
“程遠山一死，青幫最后的線索就斷了。日本人這是要快刀斬亂麻，把這件事徹底了結。”
“需要做出回應嗎？”
“不必。”林硯轉身，目光平靜，“日本人既然選擇忍下這口氣，我們也不必點破。
這場戲，就按他們寫的劇本演下去。”
林硯補充道，“只是，未來會不會如日本人今日之所愿，就不好說了！”
“日本人最近有什么動靜？”
“表面上很安靜，”趙明華低聲道，“但我們的人發現，日本領事館最近頻繁與英美領事會面。”
“他們在尋求支持。”林硯微微一笑，“可惜，西方人更關心的是利益。”
他望著對岸虹口區尚未散盡的硝煙。
在那里，曾經林立的日本商社如今只剩斷壁殘垣。
“現在還不是和他們全面開戰的時候。”
他走到辦公桌前，上面攤著幾份剛擬定的文件。
“鐵血會轉型的事準備得如何了？”
“已經按照您的指示，正式注冊振遠護衛，注冊資本一百萬元。”
趙啟明取出一份章程，“所有成員重新登記，統一配備新式制服和證件。首批承接了通商銀行、華盛錢莊等七家金融機構的護衛業務。”
林硯微微頷首：
“告訴下面，從今天起，上海不允許再有任何幫派存在。
要么加入振遠護衛走正道，要么離開上海。”
“明白。另外，”趙啟明遞上另一份文件，“我們控制的七家銀行已經準備好推出小額貸款業務，專門面向在騷亂中受損的華商。年息一分二，比市面低兩成。”
“額度呢？”
“單筆最高五千元，無需抵押，由商會聯保即可。”
趙啟明補充道，“已經在《申報》《新聞報》刊登廣告，今天一早就有不少商戶來咨詢。”
林硯站在地圖前，手中的紅筆在上海各個區域畫圈。
“下一步，我們要組建上海總商會，把華商都團結起來。”
他的筆尖最后點在公共租界的位置，“讓振遠護衛申請租界的安保牌照，我們要光明正大地進入租界開展業務。”
從今天開始，上海要換個活法！