謝云帆病了從初秋起便一病不起的他，在十月初十這一日，終于撐不住了。
那天清晨，月華居里忽然傳出一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
里面月瑤一聲驚呼，伺候的丫鬟慌忙涌了進去，便看見一地的瓷器碎片，和癱倒在地的喬月瑤。
往床上一看，謝云帆已歪倒在榻邊，唇邊一灘刺目的猩紅，人已昏迷過去。
消息傳開，國公府上下一片痛哭哀嚎。
謝玄聞訊趕來，望著榻上面無血色的謝云帆，當場便站不住了。他被人攙扶著回到正院，一病不起，一連三日沒能上朝。
皇帝聽聞此事，特命王太醫前往國公府診治。
王太醫只摸了一下脈，便對著謝玄連連搖頭。
“大公子寒毒已入骨髓，已經藥石無醫，國公爺……準備后事吧。最多不過一月……”
世間最難過的事莫過于白發人送黑發人。
謝玄當場老淚縱橫，整個人像是被抽去了脊梁。謝夫人更是哭暈過去好幾回，整個國公府籠罩在一片愁云之中，哭聲隔了三條街都能隱約聽見。
喬月瑤挺著六七個月的肚子，日日守在榻前親自侍奉湯藥。她眼睛腫得像桃子，人瘦了一圈，任誰看了都要嘆一聲可憐。
養心殿里，王太醫垂首跪著，將謝云帆的病情稟報完畢。他微微抬起眼，看著辨不清喜怒的龍顏。
龍案后，皇帝埋首于堆成山的奏折中，面色沒有絲毫波動。良久，他才抬起眼，淡淡掃了王太醫一眼，吐出三個字。
“退下吧。”
王太醫垂首應是，躬身退了出去。
走出養心殿的那一刻，他才敢輕輕吐出一口氣。
這些年，謝云帆的病，他是最清楚不過的。當年那場落水落下的寒癥雖然看上去兇猛，可不過幾年便已大好。
后來每逢病發，都是藥石相沖的寒毒作祟。
而早在第一次為謝云帆診脈時，皇帝便曾召他過去，輕描淡寫地吩咐了一句話。
“此子寒毒入體，定然活不過二十歲。你記得將此事診出來，告知謝玄。”
于是這么多年，他一直保守住了這個秘密。
他回頭望了一眼那座巍峨的殿宇，心中只剩一聲嘆息。
君心難測。
便是謝玄那樣一人之下萬人之上的從龍之臣，也終究逃不過帝王心術。
月華居里，喬月瑤已將下人都遣了出去，只剩下她與謝玄兩人。
謝玄站在榻前，望著躺在床上一動不動的謝云帆，從袖中取出一個小小的瓷瓶。
“父親，這藥……真的行嗎？”喬月瑤揉著哭紅的眼睛，聲音里透著不安。
謝玄沉聲道：“這是我當年巡查北地時得來的絕命丹，是金蟬脫殼的利器。放心，我見過此藥的效用這瓶子里的藥每日服下一顆，身子會越來越弱，而最后一顆紅色丹藥吃下后，會陷入假死狀態，可維持一夜。”
他將瓷瓶遞給喬月瑤：“這期間，你多喂他些米糊和水，別斷了糧便是。”
喬月瑤接過瓷瓶，點了點頭，但顫抖的手卻已暴露了她的內心。
她心里其實怕得很。怕這藥出了差錯，怕假死變成真。
可這假死的計策，本就是謝云帆自己提出來的。那甚至就連這藥，也是他主動要吃的。
除了相信他，她別無選擇。
謝玄望著榻上的謝云帆，目光沉沉。
“算下來，云帆假死那日，芷寧差不多也該見到長風了。咱們就等著西涼那邊的消息吧。”
大景的議和使團很快便到了西涼大營。謝長風整日盼他們跟盼自己親爹一般，得知使團來了，好一通慶祝。
吐蕃剛吃了敗仗，士氣低落，議和進展得異常順利。不出幾日，雙方便簽訂了和約——吐蕃歸還侵占的三州，另賠糧草，兵馬，銀兩若干。
落下契約的那一刻，最高興的人莫過于謝長風，大軍終于可以班師回朝了！
自從打了勝仗，他便歸心似箭。夜里十回有九回能夢見喬芷寧，夢見她站在府門口等他，夢見她對他笑，夢見她那日哭著說的那些話。
他想她想得心都疼了。
嚴老將軍看他那副不值錢的樣子，氣就不打一處來。
“瞧你那點出息！”
謝長風嘿嘿一笑，呲著大白牙：“我就這么大出息。但我有媳婦兒。”
嚴老將軍氣得胡子都翹起來，抬腳就踹：“去去去！媳婦媳婦，天天就知道你媳婦，那么閑出去把馬喂了，別在這兒丟人現眼！”
謝長風也不惱，他現在高興得很，見誰都說要回家找夫人了，聞言屁顛屁顛跑出去喂馬。
他的馬通體漆黑，唯獨額頭上一撮雪白，他給起名叫“二郎神”。此刻二郎神正悠閑地甩著尾巴，見他來了，眼皮都不抬一下。
謝長風抓了把草料扔進槽里，摸著馬腦袋絮絮叨叨：“二郎神，你也知道我要回家找夫人了是吧，看把你給高興的。”
二郎神不耐煩地甩了甩耳朵。
謝長風拍它一下：“哦，忘了，你不懂，你沒媳婦兒。”
“等這次回去，我也給你找個媳婦吧。”
二郎神拿那雙碩大的眼睛瞥了他一眼，低頭繼續吃草，懶得理他。
武將向來愛馬，謝云帆對他的馬更是沒得說，用的草料都是最頂級的。
謝長風一邊呲著牙傻樂，隨手翻了翻草料，忽然皺起眉頭。
他挑出幾根混在里面的刺草，低聲罵道：“這馬官可越來越不像話了，連老子的馬料也敢克扣。回頭收拾他去。”
二郎神打了個響鼻，依舊面無表情地嚼著草料。
三日后，大軍開拔。
即便謝長風歸心似箭，大軍的行軍速度卻不可能因他一人而變快。十日后，大軍才緩緩行至飛渡口。
謝長風騎在馬上，望著遠處的地平線，心跳沒來由地快了幾分。
前方就是京城，他就要回家了！
而他不知道的是，那個他日思夜想的人，正日夜兼程，向他奔赴而來。