謝云帆病了從初秋起便一病不起的他，在十月初十這一日，終于撐不住了。
那天清晨，月華居里忽然傳出一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
里面月瑤一聲驚呼，伺候的丫鬟慌忙涌了進(jìn)去，便看見(jiàn)一地的瓷器碎片，和癱倒在地的喬月瑤。
往床上一看，謝云帆已歪倒在榻邊，唇邊一灘刺目的猩紅，人已昏迷過(guò)去。
消息傳開(kāi)，國(guó)公府上下一片痛哭哀嚎。
謝玄聞?dòng)嵹s來(lái)，望著榻上面無(wú)血色的謝云帆，當(dāng)場(chǎng)便站不住了。他被人攙扶著回到正院，一病不起，一連三日沒(méi)能上朝。
皇帝聽(tīng)聞此事，特命王太醫(yī)前往國(guó)公府診治。
王太醫(yī)只摸了一下脈，便對(duì)著謝玄連連搖頭。
“大公子寒毒已入骨髓，已經(jīng)藥石無(wú)醫(yī)，國(guó)公爺……準(zhǔn)備后事吧。最多不過(guò)一月……”
世間最難過(guò)的事莫過(guò)于白發(fā)人送黑發(fā)人。
謝玄當(dāng)場(chǎng)老淚縱橫，整個(gè)人像是被抽去了脊梁。謝夫人更是哭暈過(guò)去好幾回，整個(gè)國(guó)公府籠罩在一片愁云之中，哭聲隔了三條街都能隱約聽(tīng)見(jiàn)。
喬月瑤挺著六七個(gè)月的肚子，日日守在榻前親自侍奉湯藥。她眼睛腫得像桃子，人瘦了一圈，任誰(shuí)看了都要嘆一聲可憐。
養(yǎng)心殿里，王太醫(yī)垂首跪著，將謝云帆的病情稟報(bào)完畢。他微微抬起眼，看著辨不清喜怒的龍顏。
龍案后，皇帝埋首于堆成山的奏折中，面色沒(méi)有絲毫波動(dòng)。良久，他才抬起眼，淡淡掃了王太醫(yī)一眼，吐出三個(gè)字。
“退下吧。”
王太醫(yī)垂首應(yīng)是，躬身退了出去。
走出養(yǎng)心殿的那一刻，他才敢輕輕吐出一口氣。
這些年，謝云帆的病，他是最清楚不過(guò)的。當(dāng)年那場(chǎng)落水落下的寒癥雖然看上去兇猛，可不過(guò)幾年便已大好。
后來(lái)每逢病發(fā)，都是藥石相沖的寒毒作祟。
而早在第一次為謝云帆診脈時(shí)，皇帝便曾召他過(guò)去，輕描淡寫(xiě)地吩咐了一句話(huà)。
“此子寒毒入體，定然活不過(guò)二十歲。你記得將此事診出來(lái)，告知謝玄。”
于是這么多年，他一直保守住了這個(gè)秘密。
他回頭望了一眼那座巍峨的殿宇，心中只剩一聲嘆息。
君心難測(cè)。
便是謝玄那樣一人之下萬(wàn)人之上的從龍之臣，也終究逃不過(guò)帝王心術(shù)。
月華居里，喬月瑤已將下人都遣了出去，只剩下她與謝玄兩人。
謝玄站在榻前，望著躺在床上一動(dòng)不動(dòng)的謝云帆，從袖中取出一個(gè)小小的瓷瓶。
“父親，這藥……真的行嗎？”喬月瑤揉著哭紅的眼睛，聲音里透著不安。
謝玄沉聲道：“這是我當(dāng)年巡查北地時(shí)得來(lái)的絕命丹，是金蟬脫殼的利器。放心，我見(jiàn)過(guò)此藥的效用這瓶子里的藥每日服下一顆，身子會(huì)越來(lái)越弱，而最后一顆紅色丹藥吃下后，會(huì)陷入假死狀態(tài)，可維持一夜。”
他將瓷瓶遞給喬月瑤：“這期間，你多喂他些米糊和水，別斷了糧便是。”
喬月瑤接過(guò)瓷瓶，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但顫抖的手卻已暴露了她的內(nèi)心。
她心里其實(shí)怕得很。怕這藥出了差錯(cuò)，怕假死變成真。
可這假死的計(jì)策，本就是謝云帆自己提出來(lái)的。那甚至就連這藥，也是他主動(dòng)要吃的。
除了相信他，她別無(wú)選擇。
謝玄望著榻上的謝云帆，目光沉沉。
“算下來(lái)，云帆假死那日，芷寧差不多也該見(jiàn)到長(zhǎng)風(fēng)了。咱們就等著西涼那邊的消息吧。”
大景的議和使團(tuán)很快便到了西涼大營(yíng)。謝長(zhǎng)風(fēng)整日盼他們跟盼自己親爹一般，得知使團(tuán)來(lái)了，好一通慶祝。
吐蕃剛吃了敗仗，士氣低落，議和進(jìn)展得異常順利。不出幾日，雙方便簽訂了和約——吐蕃歸還侵占的三州，另賠糧草，兵馬，銀兩若干。
落下契約的那一刻，最高興的人莫過(guò)于謝長(zhǎng)風(fēng)，大軍終于可以班師回朝了！
自從打了勝仗，他便歸心似箭。夜里十回有九回能夢(mèng)見(jiàn)喬芷寧，夢(mèng)見(jiàn)她站在府門(mén)口等他，夢(mèng)見(jiàn)她對(duì)他笑，夢(mèng)見(jiàn)她那日哭著說(shuō)的那些話(huà)。
他想她想得心都疼了。
嚴(yán)老將軍看他那副不值錢(qián)的樣子，氣就不打一處來(lái)。
“瞧你那點(diǎn)出息！”
謝長(zhǎng)風(fēng)嘿嘿一笑，呲著大白牙：“我就這么大出息。但我有媳婦兒。”
嚴(yán)老將軍氣得胡子都翹起來(lái)，抬腳就踹：“去去去！媳婦媳婦，天天就知道你媳婦，那么閑出去把馬喂了，別在這兒丟人現(xiàn)眼！”
謝長(zhǎng)風(fēng)也不惱，他現(xiàn)在高興得很，見(jiàn)誰(shuí)都說(shuō)要回家找夫人了，聞言屁顛屁顛跑出去喂馬。
他的馬通體漆黑，唯獨(dú)額頭上一撮雪白，他給起名叫“二郎神”。此刻二郎神正悠閑地甩著尾巴，見(jiàn)他來(lái)了，眼皮都不抬一下。
謝長(zhǎng)風(fēng)抓了把草料扔進(jìn)槽里，摸著馬腦袋絮絮叨叨：“二郎神，你也知道我要回家找夫人了是吧，看把你給高興的。”
二郎神不耐煩地甩了甩耳朵。
謝長(zhǎng)風(fēng)拍它一下：“哦，忘了，你不懂，你沒(méi)媳婦兒。”
“等這次回去，我也給你找個(gè)媳婦吧。”
二郎神拿那雙碩大的眼睛瞥了他一眼，低頭繼續(xù)吃草，懶得理他。
武將向來(lái)愛(ài)馬，謝云帆對(duì)他的馬更是沒(méi)得說(shuō)，用的草料都是最頂級(jí)的。
謝長(zhǎng)風(fēng)一邊呲著牙傻樂(lè)，隨手翻了翻草料，忽然皺起眉頭。
他挑出幾根混在里面的刺草，低聲罵道：“這馬官可越來(lái)越不像話(huà)了，連老子的馬料也敢克扣。回頭收拾他去。”
二郎神打了個(gè)響鼻，依舊面無(wú)表情地嚼著草料。
三日后，大軍開(kāi)拔。
即便謝長(zhǎng)風(fēng)歸心似箭，大軍的行軍速度卻不可能因他一人而變快。十日后，大軍才緩緩行至飛渡口。
謝長(zhǎng)風(fēng)騎在馬上，望著遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)，心跳沒(méi)來(lái)由地快了幾分。
前方就是京城，他就要回家了！
而他不知道的是，那個(gè)他日思夜想的人，正日夜兼程，向他奔赴而來(lái)。