在這祠堂里坐著的不光劉祭酒,劉成忠這一脈,整個(gè)劉家嫡系,基本上都在這里了。
而且,單論輩分,劉祭酒也不是最高的,不過是因?yàn)樗乾F(xiàn)任劉家家主,劉成忠為宗子,父子二人才在主位。
年近七旬的劉祭酒雙眼渾濁,但格外有神。
他原本半闔著眸子,不知道在想什么,聽到劉秀珠的話,他才緩緩抬眼看過來:“小四,沈家的情況,你應(yīng)該比我們更清楚,你既已嫁入沈家,向著沈家,原就不該再回來摻和劉家的事情,更何況,此事你大哥做的并沒有錯(cuò),是我往日對靜雅太過縱容了,才養(yǎng)成了她這無法無天的性子。”
聽到這話,靠在沈南枝懷里的劉靜雅眼睫輕顫,語氣哽咽道:“可是,祖父……不是您從小教育我們君子立于天地,有所為有所不為,還教我們知恩圖報(bào),且不說我們兩個(gè)原本就是要定親的,小時(shí)候長安哥哥還救過我的命,錯(cuò)的又不是沈家,我怎么能在這時(shí)候跟沈家一刀兩斷?”
劉祭酒長嘆了口氣,抬眼看向劉靜雅:“話雖如此,可是趨吉避兇,本就是人之本能,更何況,你的身份決定了你代表的不僅僅是你,還有劉家的立場,你不能因?yàn)樽约旱娜涡远鴹墑⒓业陌参S诓活櫋!?/p>
聞言,劉靜雅忍不住回懟道:“說到底,還不過是你們自私自利罷了!”
話音才落,卻聽得劉成忠怒道:“混賬東西!怎么跟你祖父說話的!劉家怎么就養(yǎng)了你這么一個(gè)白眼狼!”
劉靜雅自嘲道:“那干脆父親將我逐出劉家好了,從此以后我無論生死,絕不拖累劉家半分!”
“靜雅!”
劉成忠尚未開口,劉大夫人連忙呵斥:“你休要胡言!你可知道被逐出劉家意味著什么?你這一輩子都?xì)Я耍 ?/p>
這時(shí)候,劉祭酒左手邊坐著的老者開口道:“我倒覺得這個(gè)主意不錯(cuò)。”
這人沈南枝認(rèn)得,是劉祭酒的孿生弟弟,劉信齊,宮里頭劉淑妃的父親。
他在劉家的分量僅次于身為家主的劉祭酒。
他一開口,自然吸引了所有人的目光。
劉信齊緩緩道:“之前在春圍獵場的事情,大家也都聽說了,五皇子被罰,皆因沈家這位,且不說如今沈家的困局,以五皇子的性子,跟沈家的這梁子是結(jié)下了,我們劉家既然選擇全力支持五皇子,自然要拿出自己的誠意,跟沈家劃清界限,也在情理之中,何錯(cuò)之有?”
說到這里,他轉(zhuǎn)而看向劉靜雅的眸光一暗:“如今靜怡已經(jīng)是五皇子側(cè)妃,上了皇家的族譜的,你既已得了你五表哥的嫌棄,又跟靜怡不對付,合該好好反省,低調(diào)做人,沒想到你竟還如此冥頑不靈,你想要自尋死路,劉家也不是非你不可。”
說完,他甚至都懶得再多看劉靜雅一眼,直接挑眉瞪向劉秀珠:“四丫頭,也別怪二叔多嘴,你爹說的沒錯(cuò),你不該來。”
被接連掛臉的劉秀珠也不惱,她神色淡淡道:“還請父親和二叔放心,以后這劉家,我也不會(huì)再來了,省得給大家添堵,但今日我要帶靜雅走,說到底,你們也不過是因?yàn)榕滤拇嬖谌橇四俏晃寤首雍蛡?cè)妃的不喜,你們劉家容不下她,我就帶她回沈家。”
被一下子戳穿心思的劉信齊冷笑一聲,忍不住出聲嘲諷道:“到底是兩姑侄,脾氣都是一樣的,可別怪我沒提醒你們,她就這樣被逐出劉家,沒名沒姓自甘下賤地跟去沈家,到時(shí)候丟的可不是我們劉家的臉,而且,你就能做得了沈家的主?”
這話氣得劉秀珠心口疼。
沈家自家人和和氣氣,有事都一起商量,但在外人看來,當(dāng)家的確實(shí)是她大嫂楊氏,而且沈長安也是楊氏的兒子,她雖然能肯定楊氏對此絕對沒意見,但到底不是楊氏本人,在面對劉信齊的質(zhì)問的時(shí)候,氣勢也不免弱上三分。
就在劉秀珠要據(jù)理力爭的時(shí)候,卻聽到外間有人開口:“老爺,沈家大夫人來了。”
話音才落,在場眾人眼神各異。
楊氏的娘家雖不及四大家族之一的沈家,但也是百年世家,頗有底蘊(yùn)。
楊氏本身也有誥命在身不說,這些年她撫養(yǎng)幼子,撐起沈家門楣,堪稱京中女子之典范,令人肅然起敬。
劉家眾人沒想到她會(huì)來。
劉祭酒等人身為長輩,不好出面相迎,與其同輩的劉成忠等人下意識(shí)地起身迎了出去。
與在沈家病怏怏的模樣不同,楊氏面色蒼白如紙,身形消瘦,仿似一陣風(fēng)都能吹倒了似得,但那一身浩然之氣卻無人敢小瞧。
她身體虛弱至極,似是強(qiáng)撐了力氣趕了過來。
一照面,先是同劉家諸位長輩打過招呼之后,才對劉祭酒道:“抱歉,剛剛離得不遠(yuǎn),湊巧將諸位的話聽了幾句,劉大人剛剛說弟妹做不了主,那由我出面,可還行?”
面對楊氏,即使是劉祭酒也不得不正色道:“沈大夫人這是何意?”
楊氏語氣篤定道:“就是你們理解的那個(gè)意思。”
“今日既然兩家長輩也都在這里了,我不妨將話挑明了,這兩個(gè)孩子之間的感情深厚,雖然我家長安生死不明,但既然靜雅依然愿意嫁進(jìn)沈家,我沈家自然榮幸之至,劉家若愿意成全,我們不妨坐下來,訂個(gè)婚期,將靜雅風(fēng)風(fēng)光光娶進(jìn)沈家,長安若能死里逃生,也能成就一段佳話,可若是……長安回不來,靜雅他日若要另嫁,我沈家就是她第二個(gè)娘家。”
還沒等楊氏說完,劉靜雅立即否定道:“我只嫁長安哥哥!不管他是生是死,我只進(jìn)沈家的大門!只要你們別不要我……”
說到最后,向來堅(jiān)強(qiáng)的劉靜雅也哭成了淚人。
楊氏握著她的手,心疼道:“好孩子。”
嘆息之后,她才轉(zhuǎn)頭看向劉祭酒:“這是最好的辦法,但我瞧著劉家似乎不大愿意跟沈家搭上這門姻親,甚至要斷了往來,那就只剩下最后一個(gè)辦法了。”
說到這里,楊氏頓了頓,語氣堅(jiān)定道:“你們將她逐出劉家,我?guī)Щ厝ィ糸L安回來,她就是我沈家兒媳,若長安……不回來了,她就是我沈家女兒,當(dāng)然不管是哪一個(gè)選擇,無論是娶進(jìn)門的兒媳還是養(yǎng)在膝下的女兒,我都不會(huì)叫劉家白養(yǎng)了靜雅一場。”
說著,楊氏掃了一眼身后跟著的大丫鬟香兒。
香兒當(dāng)眾將手里的錦盒捧到了劉祭酒跟前,輕輕放下。
楊氏這才繼續(xù)道:“這里面的東西是當(dāng)做沈家給靜雅的聘禮,還是作為你們這些年養(yǎng)育靜雅的補(bǔ)償,還請諸位定奪,我在門外恭候。”
楊氏聲音不大,但氣勢十足,說完,她一手拉著劉靜雅,一手拉著沈南枝,叫上了劉秀珠一起提步出了祠堂,再不跟劉家這些人做無謂的口舌之爭,只把選擇權(quán)利交給他們,也給了他們足夠的臉面。
這樣干脆利落的做事方式,也叫劉家眾人都不由得高看了她一眼。
她們一走,劉家祠堂的門就被人從里面關(guān)了起來,但有了前面的教訓(xùn),再加上她們就在外面,這一次劉家眾人都壓低了聲音,生怕傳了出去被她們聽見。
不過就算聽不見,他們討論的是什么,沈南枝幾人心里也門兒清。
“伯母……”
劉靜雅紅著眼睛看向楊氏,“辛苦你還為了我跑這一趟。”
她當(dāng)然也看出來?xiàng)钍蠌?qiáng)撐著身體趕過來的。
然而,楊氏卻溫柔地將她鬢邊的一縷碎發(fā)別在耳后,輕聲道:“傻孩子,你受苦了,對不住。”
說著,她感激似的看了一眼沈南枝。
這個(gè)眼神,也只有沈南枝懂。
若不是知道沈長安無事,大舅母也不會(huì)做出將劉靜雅接回沈家的決定。
她正是因?yàn)橄矚g劉靜雅,才更不想看著劉靜雅大好的青春年華葬送在沈家。
可現(xiàn)在不一樣了。
她知道沈長安遲早要回來,而且劉家既然做的這么絕,倒不如趁著這個(gè)機(jī)會(huì)將劉靜雅接回去,也省得她因?yàn)槭捵恿x和劉靜怡的事留在劉家被欺負(fù)。
楊氏的心思只有沈南枝懂。
兩人心照不宣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
只有劉靜雅有些擔(dān)憂道:“我祖父會(huì)放人嗎?”
楊氏想了想:“應(yīng)該會(huì)的。”
如果她所料不錯(cuò),劉家今日就會(huì)徹底跟沈家撇清關(guān)系。
而且,楊氏還沒有說的是,那給劉家的錦盒看著不大,但里面幾乎裝了沈家在城南的大半的產(chǎn)業(yè),足有兩條街,不僅涉及鋪?zhàn)樱科酰€有城郊的田契,地契,其價(jià)值甚至遠(yuǎn)超數(shù)倍當(dāng)年劉淑妃的陪嫁。
縱然是底蘊(yùn)深厚的劉家,看到這些產(chǎn)業(yè)也不可能不動(dòng)心。
但楊氏并不覺得給多了,劉家雖然薄情,但這么多年來對劉靜雅的疼愛和培養(yǎng)是真的,在劉靜雅身上付出的銀錢也是真的,而且劉靜雅值得。
但這些楊氏并未聲張。
她也知道,離開劉家對劉靜雅來說是好事,但毫無疑問,肯定也會(huì)叫她傷心難過,畢竟,這是生她養(yǎng)她的劉家,到底是難以割舍,楊氏也不想在這時(shí)候給劉靜雅壓力。
更何況,錢財(cái)不過身外之物,比起眼前人來,實(shí)在不值一提。
幾人被請去了前廳喝茶。
雖然知道了沈長安還活著,楊氏精神雖然好了,但這身體哪里是那么快就能養(yǎng)起來的。
就走這幾步路的功夫,她就有些喘不過氣來了。
劉靜雅雖然身體好,但這幾日斷水絕食的,已經(jīng)將自己折磨的不成樣子。
到頭來,還是沈南枝和三舅母,一人照顧著一個(gè)。
她們在前廳等了約莫半個(gè)時(shí)辰,才見劉成忠獨(dú)自一人趕了過來。
“沈家大夫人,四妹。”
打過照面之后,劉成忠開門見山道:“還請你們多多體諒劉家,我們也有自己的難處。”
不用細(xì)說,沈南枝等人已經(jīng)明白他們已經(jīng)做了什么選擇。
劉成忠將一個(gè)小錦盒遞給楊氏:“這是靜雅的庚帖,族里已經(jīng)將她從族譜中劃下,隨后我也會(huì)去衙門里寫一份斷親文書,到時(shí)再送去沈家。”
雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備,但在聽到這句話的時(shí)候,劉靜雅的臉色還是蒼白了幾分。
她怔怔的看向劉成忠,就要開口,但對上對方那仿似看陌生人似得冷漠眼神,劉靜雅到底忍住了,原本已經(jīng)到了嘴邊的“爹爹”,最后卻成了:“多謝劉大人成全。”
之前還同劉靜雅劍拔弩張的劉成忠難得的嘆了口氣,“外面有人等你,去看看吧。”
說著,他對楊氏等人說了兩句場面話,便轉(zhuǎn)身離開了。
劉靜雅在沈南枝的攙扶下跨出了門檻兒,一抬眼就看到沈大夫人站在庭院中。
滿庭春意,可她整個(gè)人卻蕭瑟寂寥。
尤其那眸中濃郁的幾乎化不開的悲傷,一下子就叫劉靜雅哭紅了眼:“阿娘……”
是這府里唯一一個(gè),哪怕是利益當(dāng)前,也是真心疼她愛她為她著想的人。
劉靜雅掙脫了沈南枝的攙扶,一頭跪了下去:“阿娘……女兒不孝!”
如果可以,她也不想以這種方式離開劉家,徹底跟阿娘斷親。
可是,她若今日不離開,他日劉家定然會(huì)施壓,千方百計(jì)地設(shè)計(jì)她嫁給一個(gè)她不喜歡但對劉家有助益的人以及他身后的家族,從此徹底跟沈長安跟沈家陌路。
劉靜雅斷然不能接受。
念及此,劉靜雅連著磕了三個(gè)響頭,才哽咽道:“對不起……女兒不孝!”
沈大夫人直接轉(zhuǎn)過了身去,她的聲音里也同樣帶著濃濃的鼻音,顯然剛剛哭過。
但她依然強(qiáng)撐著姿態(tài),故作冷淡道:“既然已經(jīng)做了決定,又何必這般惺惺作態(tài),我又不是只有你這一個(gè)孩子,要走便走吧。”
說著,還沒等劉靜雅開口,她轉(zhuǎn)身便走。
可才走出了幾步,她又道:“你那脾氣也得改改了,不比在我面前,沈家人再包容,怕是也受不得你這壞脾氣,以后收斂一些,莫要叫人嫌棄了你。”
說完,似是又覺得不妥,她又補(bǔ)充了一句:“當(dāng)然,也不能一味的示弱,讓人欺負(fù)了去,這些東西你拿著,放心,不是走劉家的公賬,是我的私庫,手上有銀子,上哪兒去都有底氣,也不會(huì)過的多差,母女一場,算是我最后能為你做的。”
說完,她身邊的丫鬟連忙將東西呈給劉靜雅。
而劉大夫人只深深的看了劉靜雅一眼,便頭也不回的離開了。
徒留劉靜雅抱著那錦盒失聲痛哭。