話(huà)分兩頭，在同一天的月色下，凱文·史派西踏上了羅慕路斯的土地。
從東普羅路斯到羅慕路斯，大部分貴族會(huì)傾向于在西普羅路斯停泊休整一夜，次日再走陸路抵達(dá)目的地。
但事態(tài)緊急，凱文自是顧不上舟車(chē)勞頓。
如此一來(lái)，達(dá)文·史派西這個(gè)打小養(yǎng)尊處優(yōu)的紈绔可就遭了老罪。
等到被從貨箱里放出來(lái)時(shí)，史派西家的二少爺滿(mǎn)身都是不可描述的嘔吐物。
饒是如此，達(dá)文依舊“倔強(qiáng)”地沖自家兄長(zhǎng)攤開(kāi)掌心，滿(mǎn)臉哀求：
“哥！一口！就讓我吸一口！”
達(dá)文的那點(diǎn)小聰明哪里瞞得過(guò)他的兄長(zhǎng)，幾個(gè)私藏的香囊剛拿出來(lái)就被早得了吩咐的管家當(dāng)場(chǎng)抓包……
硬捱了一天的達(dá)文，被成癮藥物摧毀的內(nèi)分泌徹底擊垮了理智。
特事特辦的碼頭棧道四下俱靜，只剩憤怒的凱文·史派西將牙齒咬得咯吱作響、蓋過(guò)了蟲(chóng)鳴。
“綁起來(lái)！”凱文·史派西幾乎是從牙縫里擠出破防的怒音，“堵住他的嘴！”
不遠(yuǎn)處，幾個(gè)負(fù)責(zé)接引的史派西家族老臣們低眉耷眼，大氣都不敢出，直到達(dá)文被帶走，方才顫顫巍巍地上前請(qǐng)示道：
“老爺，馬車(chē)已經(jīng)備好，西蒙·奧康奈爾男爵正在等您?！?/p>
……
馬車(chē)疾馳，凱文用熱毛巾敷了臉，強(qiáng)打起精神，望向?qū)ψc自己年紀(jì)相仿的青年，歉意一笑：
“情勢(shì)所逼，大半夜的把你拉過(guò)來(lái)，改日必定登門(mén)致歉?！?/p>
青年便是西蒙·奧康奈爾，羅慕路斯最大的七家藥材批發(fā)商兼藥田地主之一。
“扎里斯·溫斯頓的事我已經(jīng)收到風(fēng)聲了，”西蒙搖了搖頭，貼心地遞過(guò)一碗還冒著熱氣的藥湯，“誰(shuí)也想不到他如此喪心病狂。”
“未能照顧好達(dá)文，是我汗顏。”
兩人自小相識(shí)，經(jīng)歷相仿，生意上的往來(lái)也頗多，關(guān)系素來(lái)不錯(cuò)。
是以凱文在船上，便寫(xiě)信通知了西蒙，希望能從他這里、以一個(gè)不同的視角、剖析羅慕路斯的局勢(shì)。
“拉瑪主教去了米爾塞姆搬救兵，羅慕路斯諸事，眼下是由多諾萬(wàn)·凱萊布與里希次席主持接下來(lái)的藥材收割事宜?！?/p>
“至于市政廳那邊，”西蒙·奧康奈爾頓了頓，面上有些尷尬，“與我們相熟的幾個(gè)也被扎里斯連累……眼下自是由勞勃·圖雷斯特大少爺主政。”
和大多數(shù)基層構(gòu)架相似，羅慕路斯的地主豪強(qiáng)與代表公權(quán)力的市政廳媾和，偶爾也會(huì)出現(xiàn)如今這般被捅穿的尷尬現(xiàn)狀。
“當(dāng)時(shí)我們都被扎里斯·溫斯頓的消息整懵了……一直到今天白天我才打聽(tīng)到消息、拉瑪主教離開(kāi)前，最后一個(gè)見(jiàn)的，似乎正是達(dá)文少爺……然后你的信就到了?！?/p>
西蒙的話(huà)到一半戛然而止，一來(lái)是不好當(dāng)面指責(zé)，二來(lái)此事很有可能牽扯到圖雷斯特。
眼下羅慕路斯的貴族圈都知道達(dá)文他們幾個(gè)是怎么被“逮捕”的，況且也有很多人撞見(jiàn)了達(dá)文去找過(guò)勞勃的后續(xù)。
“當(dāng)務(wù)之急，如果可能的話(huà)，”西蒙調(diào)轉(zhuǎn)話(huà)頭，“凱文你在魯爾河上游的影響力更大，能否聯(lián)系上拉瑪主教、向他說(shuō)明這只是誤會(huì)?！?/p>
奧康奈爾的家主大半夜地跑出來(lái)吹冷風(fēng)，自然也不是因?yàn)楹蛣P文·史派西關(guān)系好那么簡(jiǎn)單。
凱文忍不住嘆息一聲，陷入長(zhǎng)考。
依達(dá)文的德性，逼走拉瑪主教一事自是被他輕飄飄地帶過(guò)了；而在西蒙的口中，凱文顯然聽(tīng)出了別樣的嚴(yán)重意味。
可話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，達(dá)文憑什么嚇走一個(gè)地區(qū)首席？
哪怕是找人請(qǐng)托、向當(dāng)時(shí)還在河對(duì)岸的凱文捎口信告知此事，顯然都是更加合理的選擇。
除非……凱文瞥了西蒙一眼，心里有了兩種揣測(cè)。
一則是羅慕路斯本地勢(shì)力做了哪些見(jiàn)不得人且被勞勃察覺(jué)到了端倪的事，且四季商會(huì)也參與了其中；二則是圖雷斯特、伍德甚至于謝爾弗的三家聯(lián)盟有意施加了某些壓力、誤導(dǎo)了拉瑪?shù)呐袛唷?/p>
第一種揣測(cè)凱文幾乎可以肯定是事實(shí)，第二種揣測(cè)正是他來(lái)此的目的。
“我可以答應(yīng)你，”心思百轉(zhuǎn)，凱文面上卻是故作沉痛，握住了西蒙的右手，眼神“懇切”，“只是你也得告訴我，拉瑪主教為何而走？總不能讓我稀里糊涂帶話(huà)、見(jiàn)惡了主教?！?/p>
“可別說(shuō)是因?yàn)槲业艿?，”趕在西蒙開(kāi)口前，凱文又搶白道，“他就是個(gè)草包，無(wú)非是看在我的面子上大家才忍讓他幾分；若是因?yàn)檫@種小事，拉瑪主教完全可以通過(guò)你聯(lián)系上我。”
欺騙的精髓在于那百分之九十九的真心話(huà)，凱文顯然深諳此道。
西蒙強(qiáng)笑一聲，安撫地拍了拍凱文的手背，斟酌著吐露道：
“你既然已經(jīng)來(lái)了，那么過(guò)幾天自然也會(huì)有渠道聽(tīng)到風(fēng)聲，我也不瞞你……放貸、走私、孌童……拉瑪主教也不過(guò)是犯下了大部分主教都會(huì)犯下的錯(cuò)誤?！?/p>
“只是放在如此敏感時(shí)局，難免為別有用心之人操弄——拉瑪主教已經(jīng)離開(kāi)兩天了，還無(wú)半點(diǎn)消息傳回……我們只怕是群龍無(wú)首、日夜難安吶?！?/p>
誠(chéng)然，西蒙·奧康奈爾也有自己的算計(jì)——他們七家之間本就不是鐵板一塊，哪里肯容忍多諾萬(wàn)騎在自己頭上發(fā)號(hào)施令——但眼下更迫切的，還是接下來(lái)的藥材議價(jià)會(huì)（發(fā)財(cái)大會(huì)）。
里希和多諾萬(wàn)捏著藥材底價(jià)單不肯通氣，這和捏著他們的卵蛋有什么區(qū)別？
“這件事，達(dá)文也向我提過(guò)一嘴，”凱文聞言目光一閃，手上卻松了幾分力，“你們要漲價(jià)，那些大收購(gòu)商沒(méi)意見(jiàn)？”
“多諾萬(wàn)·凱萊布……我記得還是伍德家族的姻親吧？”
“那些大老爺為什么要有意見(jiàn)？”西蒙頗不以為然，“跟著漲價(jià)不就行了？賺得還更多呢不是嗎？”
“何況我家你也知道，做的多是煉金藥劑的輔料，多數(shù)也是賣(mài)往魔法學(xué)院，跟伍德家族扯不上太大關(guān)系?！?/p>
話(huà)到此處，西蒙又意有所指地沖凱文挑挑眉——那眼神分明是在說(shuō)，你自己不也是卡德?tīng)柌舻呐觯?/p>
凱文自然不會(huì)向?qū)Ψ酵侣蹲约夜葱亩方堑某笫?，同時(shí)也意識(shí)到對(duì)方所處的層級(jí)太低，全然沒(méi)有意識(shí)到加西弗·梅迪克的險(xiǎn)惡用心——大概率是拉瑪主教有意隱瞞。
這般想著，凱文心中為對(duì)方默哀的同時(shí)，難免也多出了幾分優(yōu)越感，腦海中更是多了幾個(gè)模糊的、可以用來(lái)與勞勃·圖雷斯特談判的“籌碼”。
馬車(chē)恰在此時(shí)緩緩?fù)Ｏ?，?chē)夫敲響了門(mén)窗：
“兩位大人，到地方了。”
凱文急于將這些模糊的想法具體化，閑聊了幾句，與西蒙約定明日的晚宴后，便急匆匆地下車(chē)告辭。
……
馬車(chē)重新啟動(dòng)。
西蒙望著空蕩蕩的對(duì)座上滿(mǎn)滿(mǎn)一碗的藥湯，無(wú)聲地嘆了口氣，伸手端起、一飲而盡。
管家很有眼力見(jiàn)地湊了過(guò)來(lái)，小聲稟報(bào)道：
“大人，黑市那邊，老尼克好像失聯(lián)了——那幾個(gè)藥劑師已經(jīng)雇了人去查探、滅口了。”
西蒙放下碗的雙手一頓，下意識(shí)地追問(wèn)道：
“是‘藥鐮會(huì)’的人？”
“老奴正在查。”
管家不敢肯定。
西蒙當(dāng)即蹙眉，沉吟片刻復(fù)又不放心地提醒了一句：
“里希和多諾萬(wàn)那邊有什么動(dòng)靜？”
“據(jù)眼線(xiàn)回報(bào)，”管家掏出今日份的筆錄，“他們正在籌備加西弗·梅迪克等人渡河之后的歡迎儀式?！?/p>
“那就不是市政廳的動(dòng)作了，”西蒙冷哼一聲，眼珠子一轉(zhuǎn)，吩咐道，“你想辦法把消息泄露給沃利貝爾?！?/p>