皇帝愣了一愣。
謝淵聲音不高：“我答應(yīng)過(guò)皇兄，即便賠上這條性命，也要讓皇兄穩(wěn)穩(wěn)坐著皇位，我說(shuō)到做到。縱然將來(lái)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，我也一定為皇兄守住鳳川。。”
皇帝一時(shí)半會(huì)兒竟說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。
這些年，謝淵為他征戰(zhàn)四方，鮮少留在望京，沒(méi)過(guò)過(guò)幾日安逸的王爺日子。
他遲遲未能娶妻，固然有心中惦記沈藥、不愿將就的緣故，但何嘗不是因?yàn)檐妱?wù)倥傯，生死難料？
那些戰(zhàn)役有多么艱辛卓絕，謝淵從未在他面前訴過(guò)半句苦。
他不喜歡說(shuō)這些，總是輕描淡寫(xiě)，或者干脆避而不談。
但皇帝并非不知情。
從副將的稟報(bào)，從每次戰(zhàn)役后陣亡將士名單里，從戶(hù)部呈上的的龐大軍費(fèi)開(kāi)支奏表中，他都足以想見(jiàn)戰(zhàn)場(chǎng)是何等殘酷，而謝淵在外的那些年歲，過(guò)的又是怎樣枕戈待旦、刀頭舔血的日子。
前年那場(chǎng)激烈戰(zhàn)役之后，與勝仗凱旋的捷報(bào)一同傳回望京的，還有謝淵重傷昏迷的消息。
聽(tīng)說(shuō)此事，皇帝只覺(jué)得掌心冰涼。
他第一次真切地感受到，這個(gè)從小到大一直像山一樣擋在他身前、為他掃平一切障礙的弟弟，也可能隨時(shí)會(huì)倒下，再也回不來(lái)。
更早以前，還是皇子的時(shí)候，多少次明槍暗箭，都是謝淵警覺(jué)地?fù)踉谒砬啊?/p>
謝淵對(duì)他，從未辜負(fù)過(guò)“手足”二字，也從未背棄過(guò)承諾。
想到這里，皇帝胸中怒火逐漸熄滅下去，只剩下一種酸脹的、柔軟得不可思議的情緒，在心間緩緩流淌。
他是君王，但也是兄長(zhǎng)。
“罷了。”
良久，皇帝嘆了聲氣，緩緩開(kāi)口，“摘星樓……就當(dāng)是朕給你和王妃的賞賜吧。規(guī)矩改了便改了，不必再改回去。朕也知道，摘星樓上那些權(quán)貴是如何荒淫無(wú)度，朕的案頭也曾有過(guò)奏章。只是這些事情牽扯甚廣，銀錢(qián)動(dòng)人心，朕亦有顧慮。如今你既下了決心，改了也好。”
謝淵唇角微勾，“多謝皇兄體恤！皇兄圣明！”
說(shuō)著，便欲轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅離開(kāi)。
事情已經(jīng)解決，他歸心似箭。
“站住。”
皇帝的聲音再次響起。
謝淵動(dòng)作一頓，疑惑望去：“皇兄還有別的事吩咐？”
皇帝哼笑，“別人都是有了媳婦忘了娘，你倒好，有了媳婦忘了兄。你自己算算，有多久沒(méi)進(jìn)宮陪朕下棋了？今日既然難得送上門(mén)來(lái)，就別想溜那么快，多待一會(huì)兒。”
謝淵為難：“真的一定要留下嗎？”
皇帝挑眉：“怎么？不樂(lè)意？”
謝淵倒也誠(chéng)實(shí)，直接道：“是啊，皇兄，我心里惦記著藥藥。她知道皇兄因?yàn)檎菢堑氖聞?dòng)怒，我此番進(jìn)宮，她定然在家中擔(dān)心不已。我急著回去安慰她哄她。”
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣啊。”
然后，在謝淵期盼的目光中，勾起點(diǎn)兒惡劣笑意，“那你就再留下吃過(guò)午膳再走吧。”
謝淵：？
皇帝終于扳回一城，愉快地笑了一笑：“朕有時(shí)候，真是見(jiàn)不得你們這般情意綿長(zhǎng)，忍不住就想棒打鴛鴦。”
謝淵：？？？
-
另一邊。
皇后臨窗而坐，面前是一套極為考究的點(diǎn)茶器具。
她執(zhí)起茶筅，正在擊拂茶湯，動(dòng)作不急不緩。
細(xì)膩的茶粉在清水中逐漸泛起潔白綿密的泡沫，如同堆雪。
皇后心情愈發(fā)輕快了。
雖說(shuō)在元宵宮宴上棋差一招，沒(méi)能讓沈藥當(dāng)眾丟盡顏面，反而陰差陽(yáng)錯(cuò)坐實(shí)了她青山湖主人的身份，還得了封號(hào)。
不過(guò)也有好消息。
寶容長(zhǎng)大懂事，不再一門(mén)心思想嫁給賀晏了。
說(shuō)起這個(gè)，倒是得感謝沈藥。
更讓皇后高興的是，昨夜靖王夫婦在摘星樓大鬧了一場(chǎng)。
靖王打了賀晏，更是霸道地更改了摘星樓多年的規(guī)矩，惹得許多權(quán)貴不滿。
陛下已經(jīng)許久沒(méi)有這么動(dòng)怒過(guò)，這無(wú)疑是個(gè)好兆頭。
唯一美中不足，是靖王的雙腿竟然痊愈了！
當(dāng)年，皇后和柳家費(fèi)盡心思，多方布局，才在那場(chǎng)大戰(zhàn)中，讓謝淵受了幾乎致命的重傷。
即便他命大活了下來(lái)，又僥幸從長(zhǎng)久的昏迷中蘇醒，可到底是雙腿殘疾，不良于行。
一個(gè)身有殘疾的親王，威望再高、軍功再著，也幾乎斷絕了問(wèn)鼎大位的可能。
這是他們?yōu)樘隅P除的最大隱患。
可如今，謝淵不僅站了起來(lái)，而且聽(tīng)眼線耳目回報(bào)，他行動(dòng)間并無(wú)滯澀，顯然是康復(fù)已有一段時(shí)間，卻一直秘而不宣，坐著輪椅偽裝！
不過(guò)，萬(wàn)幸的是，皇后提前得知了這個(gè)消息。
聽(tīng)說(shuō)今日謝淵入宮，依舊坐著那輛輪椅，看來(lái)是打算繼續(xù)偽裝下去。
皇后微微瞇起眼睛。
她已經(jīng)提前得知實(shí)情，那么很多事也該著手安排起來(lái)了。
“娘娘。”
心腹嬤嬤腳步輕快地走進(jìn)內(nèi)殿。
皇后目光依舊落在漸漸成型的茶沫上，淡淡吐出一個(gè)字：“說(shuō)。”
“御書(shū)房那邊傳來(lái)消息，” 嬤嬤壓低聲音，“陛下將曲大人等一概內(nèi)侍都屏退了，關(guān)了門(mén)與靖王殿下說(shuō)話。起初，門(mén)外隱隱能聽(tīng)到陛下訓(xùn)斥的聲音，頗為嚴(yán)厲，還用力拍了桌子，動(dòng)靜不小。不過(guò)后來(lái)里面的聲響便漸漸低了，也聽(tīng)不真切具體說(shuō)些什么。不知陛下此刻是否已經(jīng)消氣。”
皇后手上擊拂的動(dòng)作幾不可察地頓了一下，茶沫細(xì)膩的紋理出現(xiàn)了一絲不和諧的波動(dòng)。
“沒(méi)聲響，說(shuō)明是消氣了。”
皇后蹙起眉頭，“靖王到底是陛下的親弟弟，多年來(lái)忠心耿耿，身上功勞實(shí)在太多，陛下一時(shí)動(dòng)怒，可終究會(huì)對(duì)他心軟。”
嬤嬤微微點(diǎn)頭：“是。而且，陛下還留了靖王殿下在宮中，說(shuō)是要一同用午膳。”
“留膳？”
皇后敏銳地側(cè)過(guò)頭，眉梢?guī)撞豢刹榈叵蛏蠐P(yáng)了一下。
她沉吟片刻，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的淺笑，“這件事，王妃未必知道。她一個(gè)婦人，又懷著孩子，知道陛下動(dòng)怒，王爺一時(shí)半會(huì)兒回不去，只怕是要憂慮傷心了。”
嬤嬤立刻明白了主子的意思，嘴角攢起一絲心領(lǐng)神會(huì)的笑意，“娘娘說(shuō)的是。孕期婦人，確實(shí)受不得驚嚇，保不齊就要出些岔子。”
皇后嗯了一聲，重新將注意力放回面前的茶湯上。
端起點(diǎn)好的茶，輕輕吹了吹浮沫，“既如此，便去辦吧。記得做得自然些，別留痕跡。”
“是，奴婢明白。” 嬤嬤躬身應(yīng)下，轉(zhuǎn)身便要去安排。
“等等。”
皇后忽然又喚住她，放下茶盞，神色鄭重地補(bǔ)充了一句，“這件事，務(wù)必瞞著公主。她如今知道了靖王妃就是青山湖主人，知道這事……”
不等她把話說(shuō)完，門(mén)外便傳來(lái)五公主帶著疑問(wèn)的嗓音：“母后，你們?cè)谡f(shuō)什么？什么事情要瞞著我？”