沈藥目光流轉，又看向了謝景初。
罪魁禍首，你也逃不掉。
謝景初似乎察覺到視線，向她望過來，烏黑眸中帶著深切痛色。
他在難過。
沈藥翻了個白眼，一眼都懶得再多看他。
真是戲多。
處置完東宮，皇帝心頭的怒氣總算平息了幾分。
目光掃過下方跪了一地的宗親朝臣，語氣緩和下來，帶著一絲疲憊：“都起來吧，今日除夕，是團圓喜慶的日子，不必如此緊張，壞了興致。”
“謝陛下。”
眾人齊聲應道，紛紛起身歸座。
只是經過這番波折，殿內的氣氛終究不似最初那般輕松自在了。
待到宮宴正式結束，已是月上中天。
皇帝先行起身，皇后立馬跟上，“陛下……”
皇帝頭也不轉，聲線微冷，“怎么，要為太子求情？”
皇后一陣心虛，表面上還維持著端莊笑容：“陛下，臣妾是皇后，今晚除夕，自然是要陪伴陛下左右。”
皇帝不言。
皇后又嘆息了一聲，“陛下圣明，必定也看得出來，今日之事是顧氏一意為之，景初那孩子實誠，壓根是不知情的。他先前犯了錯，被陛下拘在東宮已有一段時日了，他已經知錯，今晚實在是被顧氏所牽連……”
“太子對今晚的事是不知情，那么你呢？皇后，你也不知情？”皇帝冷不丁反問。
皇后一怔。
“除夕家宴，你和顧氏一唱一和，當朕半點也瞧不出來？”
“臣妾……”
“還有你們柳家，這段時日，和顧氏，乃至整個顧家，走得多近，朕也都看在眼里，”皇帝危險地瞇起眼睛，“難不成，你是想效法漢朝竇太后？”
皇后面露惶恐，“臣妾不敢！”
皇帝冷笑一聲，拂袖而去，“今晚不必你伺候了，朕去賢妃宮中。”
皇后哪里還敢挽留辯解，只得眼睜睜看著皇帝背影越走越遠。
顧氏……
她真是恨不得殺了這個蠢貨！
不過，她是知情的，顧氏雖然愚蠢，今晚卻也是的確落進了他人的圈套之中。
沈藥……
還真是小瞧了她。
原本陛下便極為信任重用靖王，好幾次都說過，這皇位不介意讓給靖王來坐。
只是朝臣抗議，認為靖王沒有子嗣，不宜登基。
沒想到如今沈藥居然懷了靖王的孩子！
若是讓這個孩子生下來，這天下，豈不是要變成他們夫婦的？
何況靖王那雙腿……
他若是得知實情，必定對柳家趕盡殺絕！
皇后咬緊牙關，絕不能坐以待斃！
-
沈藥與謝淵回到王府，夜色已深，府內燈火通明，處處喜慶。
趙嬤嬤迎上前來，說道：“王妃，小廚房辦差事的鄭媽媽一直候著您。”
沈藥愣了一下。
回到院子，果真見了身形圓潤的胖廚娘。
一見沈藥與謝淵回來，她頗有些緊張地搓著圍裙，躬身行禮：“奴婢參見王爺，參見王妃。”
沈藥笑著問：“除夕夜你不回家過年，來王府做什么？我不是給你們放了假嗎？”
王府中辦差事的，有些是孤身一人，一個家人都沒了，簽了死契的，如長庚，青雀，銀朱，趙嬤嬤之流。
也有些是活契，比如廚房的鄭媽媽，除了辦差，是可以回家的。
今天除夕，沈藥放了許多人的假。
她覺得，這樣闔家團圓的日子，他們一定是更愿意和家里人一起度過，她也便樂意成人之美。
鄭媽媽憨厚一笑：“我……我心里沒底，擔心事情辦得不好。”
她說的，是今晚除夕的事兒。
前些時日，鄭媽媽突然求見沈藥，一五一十說道：“王妃，奴婢娘家有個鄰居，如今在柳家廚房里做事。今日中午，她來找了奴婢，問想不想賺點兒銀子，說是外頭有人仰慕靖王妃，花了五兩銀子，想打聽王妃的近況。”
當時沈藥很是驚奇：“這一番話說得，可真是厲害。”
不直接問，反而說是有人仰慕王妃。
只是未免太摳搜了些，怎么才給五兩？
“王妃給奴婢開的月例銀子，便已經有三兩了，先前王爺獎賞奴婢揉面揉得好，還大方賞賜了奴婢五十兩呢！五十兩，足夠奴婢一大家子用好些年了，五兩銀子，奴婢真是一點兒也瞧不上。”鄭媽媽說這話，頗有些得意的模樣。
沈藥看向她的眼神帶出了幾許贊許。
鄭媽媽又道：“奴婢不知道王妃的意思，便也沒著急拒絕她，只說每日悶在小廚房，也不大清楚王妃什么情況，拿不準能不能辦得成，說要先回來問問。她倒也大方，先給了奴婢一兩。說辦得好，便將剩下的四兩銀子一并給了。”
說著，她還從懷中掏出了一兩白銀，雙手捧著，要呈給沈藥。
沈藥笑道：“你且收著吧，一兩銀子也不少，不要白不要。”
鄭媽媽還有些靦腆，但到底是將那一兩銀子揣回了懷中，又問：“只是她若是來問，奴婢該如何回答？”
沈藥道：“你只管告訴她，王爺重視子嗣，想要個孩子，為此特意請來段大夫在王府小住，只是我的肚子一直沒有什么動靜，王爺因此，頗有些不高興。”
鄭媽媽如實回稟。
柳家聽了去，顧棠梨則當了真。
加上蘇赫、瑪伊努爾那邊配合，顧棠梨一步步走入了陷阱之中，在今晚，在皇帝以及一眾皇室宗親面前，向沈藥發難。
現在，沈藥望向王媽媽，面帶微笑，說道：“今晚一切順利，多虧你辦事妥當。”
鄭媽媽這才松了口氣。
沈藥又道：“去青雀那兒領十兩銀子吧。”
鄭媽媽一怔，連連擺手，“不成不成！王妃年底又是發銀子又是發豬肉，奴婢已很是滿足了！怎么還敢再收十兩銀子，這也太破費了！”
沈藥笑道：“若是沒有你，今晚的事也不至于如此順利，你有功，這是給你的獎賞。”
頓了頓，笑意更溫和一些，“而且，我聽說你的兒子最近正在準備明年開春的科考，你家中多的是用銀子的地方。將來若是你的兒子高中，記得叮囑他，清正廉明，心懷天下。”
鄭媽媽聽得臉頰微紅，眼眶也有些發熱。
她做夢也不敢想，碰到這樣溫柔又心善的主子。
有這樣的主子，別說是認真辦事，縱然是為她去死，那也是心甘情愿的。
鄭媽媽抹了把眼淚，“奴婢都聽王妃的！奴婢什么都聽王妃的！今后王妃想吃什么，盡管同奴婢說！”
沈藥笑了一笑：“好了，快些回去過年吧，家里人都還等著你呢。我便祝你們新年快樂，萬事如意了。”