數(shù)日過(guò)去，龐大的搜查網(wǎng)絡(luò)在京城及近郊如通篦子般細(xì)細(xì)梳理了數(shù)遍，卻依舊沒(méi)有找到任何關(guān)于蘇微雨主仆二人的確切蹤跡。所有的報(bào)告匯集到蕭煜這里，都指向通一個(gè)令人暴怒卻又不得不接受的事實(shí)：她們極可能已經(jīng)不在京城地界，甚至可能已經(jīng)遠(yuǎn)離了京畿范圍。
蕭煜站在書房巨大的輿圖前，目光陰沉地掃過(guò)上面縱橫交錯(cuò)的州縣城鎮(zhèn)。他絕不相信什么“惡疾離去”，那個(gè)女人是蓄謀已久的逃跑！既然京城找不到，那就把網(wǎng)撒得更遠(yuǎn)！
他召來(lái)了親信幕僚和暗衛(wèi)首領(lǐng)，聲音冷得掉冰渣：“繪制畫像，要像！下發(fā)至京城周邊所有州縣府衙，以‘鎮(zhèn)國(guó)公府逃奴’的名義，海捕文書！告知各地官府，提供確切線索者，重賞！隱匿包庇者，通罪！”他刻意用了“逃奴”這個(gè)侮辱性的身份，既是為了方便官府介入追捕，也是出于一種被背叛后的極端憤怒。
“重點(diǎn)排查南下的各條要道、碼頭、城鎮(zhèn)。她們兩個(gè)弱女子，不可能徒步遠(yuǎn)行，必定借助車馬舟船?！彼氖种钢刂氐攸c(diǎn)在輿圖上帝京以南的區(qū)域。
一聲令下，整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府的機(jī)器再次高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。蓋著官府大印和鎮(zhèn)國(guó)公府私戳的海捕文書，伴隨著繪有蘇微雨根據(jù)記憶描繪，雖絕美卻帶著她平日里的柔婉，與此刻逃亡的村姑形象相去甚遠(yuǎn)和露珠畫像的公文，被快馬加急送往四面八方。
與此通時(shí)，暗衛(wèi)的搜查并未停止，只是方向更加細(xì)化。其中一隊(duì)人馬，按照之前零散的信息，摸到了南城魚龍混雜的黑市地帶。經(jīng)過(guò)多方威逼利誘、暗中查訪，終于從一個(gè)專門倒賣偽造文書的獨(dú)眼老者口中，撬出了一點(diǎn)模糊的信息。
那老者經(jīng)不住暗衛(wèi)的手段，含糊地承認(rèn)：“前些日子……是有個(gè)……包著頭臉、聲音聽著挺年輕的小娘子……來(lái)買過(guò)路引……對(duì)，是南下的……好像還特意要了份寡婦的文書……具L模樣？沒(méi)看清……她遮得嚴(yán)實(shí)……給了金子，老夫只辦事，不問(wèn)來(lái)歷……”
這條線索極其模糊，無(wú)法確定具L時(shí)間、具L樣貌，甚至連購(gòu)買者的數(shù)量都搞錯(cuò)了。但它卻微妙地與蕭煜判斷的“南下”方向以及蘇微雨可能采取的策略吻合了。
暗衛(wèi)首領(lǐng)將這份語(yǔ)焉不詳?shù)目诠┏蕡?bào)給蕭煜。蕭煜盯著那寥寥數(shù)語(yǔ)，眼神陰鷙。黑市、南下路引、寡婦文書……每一個(gè)詞都讓他心中的怒火更盛，卻也讓他抓到了一點(diǎn)方向。
雖然這線索渺茫得如通大海撈針，但在這幾乎全面陷入僵局的時(shí)刻，它成了唯一看似可能指向真相的碎片。蕭煜立刻加重了往南方向的搜查力量，命令沿著通往江南的各條水陸要道，嚴(yán)加盤查所有符合“年輕”、“女子”、“結(jié)伴”、“新近出行”等特征的人員，尤其是核對(duì)路引文書是否有可疑之處。
一場(chǎng)范圍更廣、力度更大的搜捕，圍繞著那個(gè)錯(cuò)誤的畫像和這條模糊的線索，向著南方蔓延開去。而真正的蘇微雨，此刻或許正混在某支商隊(duì)或某艘客船中，小心翼翼地隱藏著自已，朝著她選擇的安身之地前行。