那隊精干暗衛馬不停蹄，終于在天黑前悄然抵達了臨水縣。他們并未驚動縣衙，而是分散開來，以各種身份融入市井，開始暗中打探關于“蘇姓寡婦”的消息。

其中一名扮作貨郎的暗衛，在縣城邊緣的酒館里，恰好遇到了幾杯黃湯下肚、正跟人吹噓自已“差點得手”的二流子趙四。暗衛心中一動，假意湊趣，遞上一碗酒，套問起來。

趙四見有人請酒，又愛吹噓，便壓低了聲音，帶著幾分懊惱和后怕說道：“……就河邊那小院，新搬來那個姓蘇的小寡婦，還有她那個妹子……嘖，看著慫，沒想到嗓門那么尖，差點把老子魂嚇掉……要不是鄰居都被吵醒了……”

“哦？還有這等事？”暗衛心中警鈴大作，面上卻不動聲色，“那小寡婦什么樣？竟如此剛烈？”

“嗨，平時低著頭，包得嚴實，看不真切……不過那身段……嘿嘿……”趙四猥瑣地笑了笑，隨即又悻悻道，“就是忒兇了點！”

這番對話，讓暗衛立刻將“蘇姓寡婦”、“深居簡出”、“有個妹妹”、“近期搬來”、“行為異常”以及趙四隱約透露的“身段窈窕”這些信息碎片迅速拼湊起來，與他們的目標特征高度吻合！

他們不再耽擱，立刻集結人手，趁著夜色掩護，疾速趕往河邊那處僻靜的小院。

然而，當他們如通鬼魅般悄然合圍，并最終破門而入時，屋內卻已空無一人！冰冷的空氣撲面而來，只有一些搬不走或是不便攜帶的破舊家具散落著。

一名暗衛伸手探了探屋角的爐灶——尚有一絲余溫！

“頭兒！人剛走不久！”暗衛急聲道。

暗衛頭領臉色瞬間變得無比難看。他們還是來晚了一步！顯然，之前的打探可能已經引起了目標的警覺，或者是那場風波促使她提前逃離。

“搜！看看有沒有留下什么線索！”頭領厲聲道。暗衛們迅速而無聲地翻查著屋子，很快，他們在灶膛的灰燼里發現了未完全燒盡的、繪制著南方山區地形的簡陋圖紙碎片，以及一些匆忙離去時遺漏的干糧碎屑。

“是往南邊山里去了！”頭領立刻判斷，眼中寒光一閃，“追！立刻沿著南下的山路追！她們兩個弱女子，走不快！”

他通時快速對身旁下屬下令：“立刻飛鴿傳書稟報世子：在臨水縣發現高度疑似目標蹤跡，但其極其警覺，已于我等抵達前一刻脫逃。根據遺留線索判斷，正逃往南部山區方向。我等正全力追捕！”

信鴿撲棱著翅膀，帶著緊急消息沖入漆黑的夜空，飛向京城方向。而暗衛頭領則帶著其余人手，循著泥地上最新留下的、通往南部山區的模糊車轍和腳印，如獵犬般急速追去。

夜黑風高，一場緊張的追逃在寂靜的南方山林邊緣驟然展開。蘇微雨辛苦爭取來的先機，正在以驚人的速度被縮短。

南方崎嶇的山路上，夜色濃重如墨。

蘇微雨和露珠合騎在那頭瘦弱的毛驢上，在坑洼不平的山路上艱難前行。毛驢走得氣喘吁吁，速度緩慢。冰冷的山風刮過，帶著刺骨的寒意。蘇微雨緊緊抱著露珠的腰，另一只手始終護著自已隆起的小腹，每一次顛簸都讓她心驚膽戰。

心中充記了對前方未知深山環境的恐懼——那里是否有村落？能否找到落腳處？生產時該怎么辦？但與此通時，腹中孩子的每一次胎動，又化作一股強大的力量，支撐著她絕不能放棄。對自由的渴望、對孩子平安降生的期盼，是黑暗中唯一的光芒。