第二日清晨，天空飄著細(xì)密冰冷的雨絲，天色灰蒙蒙的，街道上行人稀少。這種天氣正好為出行提供了額外的遮掩。
蘇微雨和露珠早早起身，最后檢查了一遍隨身物品。她們換上了那身洗得發(fā)白、毫不起眼的藍(lán)布裙，用厚實的舊頭巾將頭臉包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，只露出一雙眼睛。沉重的包袱里裝著干糧、水、藥材和全部家當(dāng)，挎在臂彎里。
兩人鎖上大雜院那間陋室的門，將鑰匙留在門內(nèi)，無聲無息地離開了這個短暫的藏身之所。她們低著頭，踩著濕滑的石板路，一路沉默地走向南城外的公共馬車集散點。
那里已經(jīng)聚集了一些等待早班車的人，多是些小販、走親訪友的平民，個個面帶倦容，在細(xì)雨中瑟縮著。一輛看起來頗為破舊的馬車停在一旁，車篷有些漏雨，拉車的馬也顯得無精打采。車夫正大聲吆喝著目的地和票價。
蘇微雨仔細(xì)聽了聽，選中了一輛前往京畿以南一個名叫“清遠(yuǎn)”的小縣城的馬車。那里距離京城不算太遠(yuǎn)，但已出京畿范圍，且聽起來足夠普通，不易引人聯(lián)想。
露珠上前，用帶著口音的方言，低聲向車夫買了兩張最便宜的車票。車夫收了錢，隨意指了指擁擠的車廂。
兩人費力地擠了上去。車廂內(nèi)空氣渾濁，混合著濕漉漉的衣物、汗水和某種食物的氣味。乘客們擠坐在一起，大多面無表情，或閉目養(yǎng)神，或看著窗外發(fā)呆，無人留意新上來的兩個沉默的“村姑”。
蘇微雨和露珠找了一個靠角落的位置擠著坐下，將包袱緊緊抱在懷里，盡可能低下頭，降低存在感。
馬車終于晃動了一下，車輪碾過濕漉漉的道路，發(fā)出吱吱嘎嘎的聲響，緩緩啟動，朝著城外駛?cè)ァ?/p>
蘇微雨透過被雨水模糊的車窗，望著外面飛速倒退的街景——那些高聳的府邸圍墻、熟悉的商鋪招牌、清晨開始忙碌的市井……這一切，這座承載了她無數(shù)痛苦、掙扎、屈辱和短暫虛妄溫暖的巨大城池，正在一點點遠(yuǎn)離。
她沒有多少離別的傷感，只有一種近乎虛脫的疲憊和一種對前方道路深深的茫然。她的手無聲地覆在小腹上，感受著那份沉重的責(zé)任。
馬車搖搖晃晃，駛過城門洞時略微減速，但并未受到盤查，很快便徹底駛出了京城，走上了泥濘的官道。雨絲敲打著車篷，通車的乘客發(fā)出均勻的呼吸聲，而蘇微雨的逃亡之旅，終于真正開始了。
聽竹苑一連數(shù)日過分安靜。負(fù)責(zé)看守院門的兩個侍衛(wèi)起初并未在意，畢竟世子離京，西廂那位蘇姨娘又一直“病著”，少有動靜也正常。但隨著日子一天天過去，不僅不見蘇姨娘人影，連那個丫鬟露珠也幾乎不見進(jìn)出，送飯的婆子每次都是將食盒放在門口就被打發(fā)走，這就有些反常了。
兩個侍衛(wèi)私下嘀咕起來。
“這都幾天了？里頭一點響動沒有？”
“說是病重不起，可這也太安靜了……”
“送的飯菜好像也沒怎么動。”
一種不安的猜測逐漸浮現(xiàn)。兩人不敢再怠慢，商量了一下，決定硬著頭皮去探個究竟。萬一姨娘真在里頭出了什么事，他們可擔(dān)待不起。
這日清晨，兩人先是提高聲音在院門外請示：“蘇姨娘？屬下等奉世子命護(hù)衛(wèi)院落，幾日未見姨娘，特來問安！”連喊了幾聲，院內(nèi)死寂無聲。
兩人對視一眼，心道不好。也顧不得那么多，其中一人用力一推，院門并未閂死，應(yīng)聲而開。院內(nèi)落葉堆積，也無人打掃，更顯寂寥。
他們快步走到西廂房門前，再次叩門高呼：“姨娘？露珠姑娘？可在里面？”依舊無人應(yīng)答。
侍衛(wèi)首領(lǐng)咬了咬牙，對通伴使了個眼色：“撞開！”
兩人合力，猛地撞向房門。那門本就不甚結(jié)實，哐當(dāng)一聲被撞開。
屋內(nèi)光線昏暗，空氣中彌漫著一股淡淡的、冷寂的氣息。兩人迅速掃視屋內(nèi)——床榻上被褥凌亂，卻空無一人。妝臺上首飾匣子開著，里面似乎沒什么貴重物品，反而有些零散普通。
“蘇姨娘？”
“露珠？”
兩人又喊了幾聲，搜尋了屋內(nèi)和凈房，確實空無一人。
正當(dāng)他們冷汗直流、不知所措時，一個眼尖的侍衛(wèi)注意到了妝臺抽屜似乎沒有完全合攏。他小心翼翼地拉開抽屜，一眼就看到了放在最底層、那封沒有信封、直接疊起來的信紙。
他顫抖著手拿起信紙，展開。上面是略顯潦草虛弱的字跡，讀了幾句，他的臉色瞬間變得慘白。
“快……快去稟報管家！不……直接去稟報夫人！出大事了！蘇姨娘她……她留下遺書，說身患惡疾，自請離府了！”侍衛(wèi)的聲音因極度驚恐而變調(diào)。
另一名侍衛(wèi)也湊過來看了幾眼，魂飛魄散。一個大活人，還是世子的妾室，竟然在他們眼皮子底下消失得無影無蹤，只留下一封這樣的信！這絕對是滔天的大紕漏！
兩人再也顧不得其他，拿著那封要命的信，跌跌撞撞地沖出聽竹苑，瘋狂地朝著主院的方向跑去。整個鎮(zhèn)國公府因為這突如其來的發(fā)現(xiàn)，即將掀起一場巨大的風(fēng)暴。而此刻，遠(yuǎn)行的蕭煜還對此一無所知。