晚間，蕭煜回來時，天已黑透。長隨提著燈籠在前頭照路，他步履有些沉。

進了凝輝院，屋里燈光明亮。蘇微雨迎上來，接過他脫下的外袍，聞到一股淡淡的墨和塵土混雜的氣味。

“今日回來得晚。”她將袍子遞給露珠，示意擺飯。

蕭煜在桌邊坐下，揉了揉眉心：“和戶部、工部扯皮一天。五市稅則、營建規(guī)制、人員名額，樣樣都要爭。”

蘇微雨沒多問，只盛了碗湯推到他面前：“先喝口熱湯。”

蕭煜端起碗，慢慢喝了幾口。溫熱湯汁下肚，繃了一天的肩背稍稍松了些。他抬眼，看到桌上除了日常菜色，還有一盤擺得整齊的炙羊肉串，肉塊焦黃油亮，撒著厚厚的香料粉，炭火氣混著辛香撲鼻而來。

“這是？”

“王順今日做的。”蘇微雨在他對面坐下，“云舒下午來了，說想吃西市的炙羊肉，王順便現(xiàn)做了一份。我想著你近日勞累，也讓他留了些。”

蕭煜拿起一串。羊肉還微溫，入口外皮焦脆，內(nèi)里軟嫩，香料的味道濃郁但不嗆人，混著肉汁在口中化開。他咀嚼著，沒說話，又拿起第二串。

蘇微雨看著他吃。蕭煜吃東西向來快而安靜，但此刻的專注與速度，顯是合了胃口。他連吃了三串，才放緩動作，夾了一筷子旁邊的清炒時蔬。

“王順手藝不錯。”蕭煜道，“這香料配得好，不比西市老店差。”

“他原就在西市酒肆做廚。”蘇微雨替他添了半碗飯，“你若喜歡，日后常讓他做。羊肉溫補，你近日耗神，多吃些也好。”

蕭煜點頭，又吃了兩串，才道：“今日戶部鄭禹私下找我，說林家那邊遞了話，想推薦幾個‘熟悉北地商情’的舊吏，入五市提舉司辦事。”

蘇微雨夾菜的手頓了頓：“你如何回？”

“我說提舉司用人，須經(jīng)吏部銓選，我一人做不得主。”蕭煜語氣平淡，“鄭禹是個明白人，聽我這么說，便不再提。”

“他們倒是心急。”

“五市是塊肥肉，誰都想咬一口。”蕭煜放下筷子，“工部報上來黑河灘營建的預(yù)算，比原先估的高出三成。我壓了回去，讓他們重核。明日還得去工部盯著。”

蘇微雨見他眼下有淡淡青影，道：“飯后再看文書？”

“嗯，有幾份急件。”

兩人安靜用飯。蕭煜將那盤炙羊肉吃了大半，又添了一碗湯。蘇微雨不時給他布些菜，自已吃得不多。

飯后，丫鬟撤了碗碟，奉上清茶。蕭煜沒立刻去書房，在椅上靠了片刻，閉著眼。燭火將他側(cè)臉的線條映得有些分明。

蘇微雨讓露珠取了件薄披風來，輕輕蓋在他身上。

蕭煜睜開眼。

“累了就歇會兒。”蘇微雨道，“文書晚些看也無妨。”

“不得。”蕭煜坐直身，揉了揉后頸，“北境舊部今日傳了信來，說黑河灘附近不明馬隊又出現(xiàn)過一次，約二三十騎，遠遠窺探后離去，未近營地。已派人去查，但草原遼闊，蹤跡難尋。”

蘇微雨蹙眉：“會是北蠻的人？”

“不像。”蕭煜搖頭，“若是北蠻官方派來勘測，大可光明正大遞文書。這般鬼祟，更像私兵或馬匪。”他頓了頓，“也有可能是……某些人養(yǎng)在外頭的‘手’。”

他沒明說，但蘇微雨聽懂了。朝中有些人，不愿見五市順利。

“你打算如何？”

“已調(diào)了一哨騎兵，加強黑河灘巡防。營建工匠和物料運送，也加派護衛(wèi)。”蕭煜端起茶盞，“五市章程，最遲下月底必須定稿。秋末營建，開春開市，耽誤不得。”

蘇微雨看著他，輕聲道：“外頭再難，回到家，總有一口熱飯。”

蕭煜抬眼，對上她溫和的目光，緊繃的神色緩了緩。他伸手，握住她的手：“我知道。”

兩人靜坐片刻。廊下傳來巡夜婆子細碎的腳步聲，遠處隱約有梆子響。已是亥時初。

蕭煜松開手，站起身：“我去書房。”

“給你留了盞參茶，在書房溫著。”蘇微雨也起身，“別熬太晚。”

“嗯。”

蕭煜去了書房。蘇微雨在屋里坐了會兒，將明日要交代鋪子的事想了想，又記了一筆：讓王順明日多買些羊肉，再進行一些別的嘗試。再買點牛肉和豬肉，和新鮮的雞。

她走到窗邊，望向書房方向。

夜色漸深。蘇微雨吹熄了內(nèi)室的燈，躺下歇息。半夢半醒間，聽見書房門開合的輕響，沉穩(wěn)的腳步聲由遠及近，在她身側(cè)躺下，帶著淡淡的墨和茶的氣息。

她未睜眼，只往里讓了讓。蕭煜輕輕替她掖了掖被角，不多時，呼吸變得均勻綿長。

窗外月色如水，靜靜灑在庭院里。