蕭煜開(kāi)始被頻繁的夢(mèng)境所困擾。這些夢(mèng)境不再是他之前偶爾會(huì)夢(mèng)到的、她淚眼婆娑抗拒他的樣子，也不再是最后那決絕墜崖的恐怖一幕。
取而代之的，是一些被他忽略或遺忘的片段。
他夢(mèng)見(jiàn)那個(gè)雨夜，她濕透狼狽地闖入他的領(lǐng)地，抬頭時(shí)那雙受驚卻清澈動(dòng)人的眼眸，那驚鴻一瞥的驚艷是如何在他心中掀起波瀾。
他夢(mèng)見(jiàn)她在書(shū)房整理書(shū)籍時(shí)，安靜側(cè)坐在窗邊，陽(yáng)光灑在她專(zhuān)注撫平書(shū)頁(yè)的纖細(xì)手指和柔和側(cè)臉上，那時(shí)他只覺(jué)得賞心悅目，卻未曾深思過(guò)她是否情愿。
他甚至夢(mèng)見(jiàn)一些極其細(xì)微的場(chǎng)景——宴席上他接受眾人敬酒時(shí)，余光瞥見(jiàn)她坐在角落，小心翼翼地望向他，那眼神復(fù)雜，似乎有一絲不易察覺(jué)的仰慕，但更多的是一種難以企及的遙遠(yuǎn)和淡淡的憂(yōu)愁，當(dāng)時(shí)他只當(dāng)是女兒家的羞澀，未曾深究。
這些夢(mèng)境溫柔而美好，卻比任何噩夢(mèng)都更讓他心痛。因?yàn)樗鼈兲嵝阎?jīng)擁有過(guò)什么，又是因?yàn)槭裁炊鴱氐资ァ?/p>
夢(mèng)醒時(shí)分，巨大的空虛和痛苦將他吞噬。他躺在冰冷的床上，第一次開(kāi)始真正地、痛苦地反思。他所謂的“恩寵”——不顧她的意愿強(qiáng)娶她、將她置于妾室的身份、用錦衣玉食和金絲牢籠包圍她、甚至在得知她可能有孕后也未曾給予她足夠的安全感……這一切，對(duì)她那樣一個(gè)內(nèi)心有著自已堅(jiān)持、渴望“一生一世一雙人”的女子而言，是否從頭至尾都只是一種難以呼吸的壓迫？
他想起最初她顫抖著說(shuō)出的“不愿為妾”，想起她后來(lái)無(wú)數(shù)次的沉默和隱忍的抗拒……他曾經(jīng)以為那是矜持或是欲擒故縱，現(xiàn)在才驚覺(jué)，那或許是她無(wú)聲的吶喊和絕望。
可是，這一切他明白得太晚了。反思帶來(lái)的不是解脫，而是更深的、無(wú)處宣泄的悔恨和痛苦。這些情緒無(wú)處安放，最終全部扭曲成了更為熾烈和可怕的偏執(zhí)。
他再次走入被封鎖的聽(tīng)竹苑西廂，拿起妝臺(tái)上她常用的一支舊玉簪，緊緊攥在手心，仿佛能從中汲取到一絲她的氣息。他對(duì)著空氣，如通立下血誓般，一字一句地低語(yǔ)，聲音沙啞卻帶著駭人的堅(jiān)定：
“蘇微雨……”
“無(wú)論你是生是死……”
“上天入地，翻遍山河，我都一定要找到你。”
“你若死了，我便守你的墳，一生一世。”
“你若活著……”他頓了頓，眼中翻滾著瘋狂而痛苦的光芒，“……這一次，我絕不會(huì)再讓你逃開(kāi)。絕不會(huì)。”
他的愛(ài)意、悔恨、不甘和占有欲，已經(jīng)徹底扭曲糾纏在一起，化成了一道沉重的、令人窒息的枷鎖，即使跨越生死，他也執(zhí)意要將其扣在那個(gè)他認(rèn)定的人身上。
時(shí)間又過(guò)去了數(shù)月，那批被留下暗中查訪(fǎng)的暗衛(wèi)依舊像不知疲倦的獵犬，在那片廣袤的區(qū)域里反復(fù)搜尋，但收獲的始終是失望。就在連他們都開(kāi)始懷疑這項(xiàng)任務(wù)是否還有意義時(shí)，一條極其微弱、幾乎可以忽略不計(jì)的線(xiàn)索，被呈報(bào)了上來(lái)。
一名偽裝成貨郎的暗衛(wèi)，在更下游處一個(gè)幾乎與世隔絕、只有十幾戶(hù)人家的小山村換貨時(shí)，聽(tīng)村里一個(gè)老人閑談時(shí)提起：大概好幾個(gè)月前吧，山里那個(gè)啞巴老樵夫，有陣子沒(méi)來(lái)村里換山貨，后來(lái)來(lái)了，比劃著說(shuō)在河邊撿了個(gè)“水漂來(lái)的女人”，傷得挺重，被他背回山里去了。當(dāng)時(shí)大家都當(dāng)老頭胡說(shuō)八道，或是撿了個(gè)什么山精鬼怪，沒(méi)人當(dāng)真，也沒(méi)人去看過(guò)。至于那女人長(zhǎng)什么樣、是死是活，根本沒(méi)人知道。
這條線(xiàn)索模糊得近乎于傳說(shuō)——時(shí)間模糊，地點(diǎn)模糊，人物模糊，結(jié)果模糊。在任何理性的搜查中，這都會(huì)被當(dāng)作無(wú)用的鄉(xiāng)野奇談直接過(guò)濾掉。
但當(dāng)這份語(yǔ)焉不詳、充記不確定性的報(bào)告，被層層傳遞，最終小心翼翼地呈到蕭煜面前時(shí)，一直沉寂如死水的男人，眼中驟然爆發(fā)出駭人的、偏執(zhí)的光芒！
他猛地從椅子上站起來(lái)，死死盯著報(bào)告上那寥寥數(shù)語(yǔ)——“水漂來(lái)的女人”、“啞巴樵夫”、“數(shù)月前”、“山里”……
這些詞像是一點(diǎn)星火，瞬間投入了他早已被絕望和執(zhí)念填記的心湖，掀起了滔天巨浪！
“數(shù)月前”！時(shí)間對(duì)得上！
“水漂來(lái)的”！墜河對(duì)得上！
“山里”！符合隱藏邏輯！
即使“啞巴樵夫”、“無(wú)人看清樣貌”這些增加了不確定性，但此刻在蕭煜看來(lái)，這已不是模糊的傳聞，而是她可能還活著的鐵證！是他瘋狂執(zhí)念的唯一寄托！
他根本不去想這線(xiàn)索有多么渺茫、多么難以查證。他只需要一個(gè)“可能”，就足以讓他傾盡全力。
“找！”他的聲音因激動(dòng)而微微顫抖，卻帶著不容置疑的瘋狂，“立刻加派人手！重點(diǎn)搜查那片區(qū)域所有深山！一戶(hù)一戶(hù)地找！就算把每座山翻過(guò)來(lái)，也要找到那個(gè)啞巴樵夫！確認(rèn)他到底救了誰(shuí)！”
這條幾乎無(wú)法追查的線(xiàn)索，成了點(diǎn)燃他全部希望的火焰。他眼中燃燒著偏執(zhí)的光，仿佛已經(jīng)看到了那個(gè)在絕望深淵中苦苦尋找的身影。無(wú)論付出多大代價(jià)，他都要沿著這條細(xì)若游絲的線(xiàn)索，追查下去。