“算算時辰，王爺的遺體……也該到京了。”

她的話像一枚石子投入古井，在光緒與群臣心中激起無聲的漣漪。

邊疆王爺？

七十一阿哥？

他們倒是把這給忘了。

畢竟邊疆王爺坐鎮邊疆，基本不在京城，他們都忘了有這一號人了。

要不是此番戰死，他們都不知道。

只見慈禧的指尖在扶手上輕輕一點，目光似穿過簾幕，落在殿門方向：

“皇帝，宣他們進來吧。莫讓千鶴道長與小阿哥他們久候了。”

光緒聽后，眼神微動，當即斂去面上所有情緒，朝殿外沉聲道：

“宣——千鶴道長、七十一阿哥、烏侍郎及一眾道長，進殿覲見。”

他雖然不知道那么多道長是什么來頭。

但慈禧發話了，那就聽吧。

現在整個大清朝，別看他是一人之下萬人之上的皇帝。

可是，他的親爸爸慈禧，一直在他頭上的！

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此時，太監尖細的傳唱聲次第蕩開：

“宣——千鶴道長等人進殿——！”

殿門徐徐開啟，宮燈的光暈向外流淌，映出廊下肅立的身影。

夜風趁機卷入，帶著刺骨的秋寒，也送進了殿外一行人沉穩漸近的腳步聲。

千鶴道長身著杏黃道袍，神色端凝，步履沉穩步入皇城深處。

他身后跟隨著三十余位同樣身著黃袍的道門同道，人人面色肅穆，氣息沉靜如淵。

隊列之中，七十一阿哥亦隨行在側。

這位年輕的皇族子弟雖面容尚帶幾分青澀，眉眼間卻已隱見沉穩之氣。

一旁跟著的是烏侍郎，他官袍整齊，步履謹慎，目光不時掃過四周高聳的宮檐與森嚴的禁衛，姿態恭謹之余亦含惕然。

一行人穿過重重宮門，終至乾清宮前。

至于銅角金棺，在外邊。

畢竟面見皇帝，咋可能抬進來。

此刻，千鶴率眾踏入殿內，抬眼便見滿朝朱紫、御座上的光緒皇帝，以及那一道垂落于御座之后、隔絕了真實權柄的杏黃簾幕。

千鶴等人行至御前約十步處，止步。

然后整頓衣冠，而后率領身后一眾黃袍道長，齊刷刷躬身行禮，聲音清朗卻沉穩：

“茅山千鶴，攜門下師兄弟，拜見陛下，拜見太后老佛爺。”

隨后，三十多位茅山道長也是如此。

他們不用行跪拜，微微躬身而已。

與他們千鶴不同，七十一阿哥與烏侍郎等人則深深拜倒，額頭觸地，聲音恭謹而卑微：

“奴才，叩見皇上，叩見太后老佛爺。皇上萬歲萬歲萬萬歲！太后老佛爺千歲千歲千千歲！”

七十一阿哥和烏侍郎同時開口。

而他們稱奴才，并不是稱臣。

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原因很簡單，奴才是強調“旗人共同體”中的“家奴”身份 。

主奴關系就是皇帝為“主子”。

總不可能下人是主子吧？

而臣則是漢臣，非旗人的關系。

臣則是強調官僚體系中的“臣子”身份 。

光緒目光掃過下方，開口道：“平身吧。”

“謝皇上。”

七十一阿哥與烏侍郎等人依言欲起。

“慢著。”

簾后，慈禧的聲音不疾不徐地傳來，不高，卻讓所有人動作一滯。

“皇帝。”

慈禧淡淡開，那聲音帶著一絲難以察覺的不悅。

“阿哥與烏侍郎千里扶靈回京，一路自是辛苦。可哀家還未曾開口，皇帝便急著叫起，這是要做什么？”

光緒臉上的肌肉微微繃緊，袖中的手無聲握拳，又緩緩松開。

他垂下眼簾，再抬起時，已是一片平靜：“親爸爸教訓的是。是朕考慮不周，心急了些。”

千鶴與一眾道長靜立不語。

滿殿大臣更是屏息垂首，無人敢出一言。

慈禧頷首，她要的就是這個效果：“王爺的侄子，哀家可要好好看看，到近前來。”

“是，老佛爺。”

七十一阿哥應了一聲，立馬起身走近些。

當然，也不是真的走到前邊。

那樣是要造反了。

光緒見狀，這才開口轉向下方，聲音聽不出波瀾：“王叔棺槨，可安穩運回京？”

“哼！”

慈禧冷哼一聲。

光緒打了個哆嗦。

心說又怎么了？

光緒只得壓下所有情緒，低聲下氣詢問道：“親爸爸，不知……有何吩咐？”

簾幕之后，慈禧的聲音聽不出半分波瀾，她仿佛全然忽略了光緒的問話，目光徑自投向靜立一旁的千鶴等人，語氣甚至緩了幾分：“都起身吧、千鶴道長，一些時日不見，你還是這般精神。”

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