兩個多月前，周婉誕下一子，趙安給取名為趙鴻。
消息傳出，朝野沸騰。
在他們看來，這意味著大趙有了傳承。
歷朝歷代，都對此極為很重。
不過，周婉還在鐵門堡。
水沁、玄儀、容雅、小竹、景蘭等人也是如此。
她們準備年后和宋妙春一起來京。
周瑤也帶著錦衣衛前去了。
趙安亦專門派了御醫和一路兵馬護送。
無論如何，都要確保皇妃、皇子和皇女順利抵京。
新年來臨，再過數月，又是開國之君的登基大典，洛京城內張燈結彩，繁花似錦。
刁莽、趙大餅、蔡奉、馬元超、韓闊等一眾大將暢飲數日后，便閑不住了。
他們輪流到國子監講學，想要給大趙培養更多將才出來。
趙安則是在皇宮見到了孟筠。
她帶來了雙季稻所產的稻谷。
趙安抓起一把，眼見粒粒飽滿，很是高興道：“瀾州的水稻高產，但質量也不過如此。孟姑娘，你這是真給大趙培育出了水稻新品種啊！”
還是那么溫婉的江南姑娘莞爾一笑道：“都是托陛下的福，而且眼下雜交水稻也有了一些眉目，只是可惜無法在你登基前獻上了。”
“這么快？”
趙安連忙道：“好飯不怕晚，沒必要刻意搞這種獻禮。先把雙季稻的新品種給推廣，再多把心思放在雜交水稻上。”
“這幾年，你在太湖，乃至整個江南，既幫朕塘浦圩田，又苦心培育水稻新品種，如今江南水稻種植面積大增，產量也越來越高，朕很高興。”
孟筠臉色微紅道：“陛下說到做到，幫民女給家父報了大仇，民女此生無以為報，只能力所能及地做點事，能夠幫到陛下，自是萬幸。”
“僅是如此？”
“民女不敢有其他奢求。”
“不敢還是不想？”
“……”
剎那間，孟筠的心徹底亂了。
她是在太湖見到他以后才相信一見鐘情的。
這幾年一直默默地把這份感情給藏在心里，未作他想。
畢竟兩人的地位懸殊太大了。
相處的時間又很短。
她一度懷疑這位四處征伐的霸主，是不是早就把自己給忘了。
直到收到邀請，來到京城參加他的登基大典，她還覺得有些不真實呢。
現在又被這樣問，讓她如何作答？
羞嗒嗒地捏了捏衣角后，孟筠顫聲道：“陛下，你……”
趙安笑了笑，一把將她攬到自己的懷里，堵上她的薄唇親了好一會兒道：“在太湖的那段時光，朕至今未忘。你可愿做朕的皇妃？”
孟筠美眸圓睜地看了他許久，旋即喜極而泣道：“愿……愿意！”
趙安給她擦了擦眼淚，剛要開口，她卻再也抑制不住自己的萬千情思了，鼓起勇氣抱住他，獻上了香吻。
隨后她便像是太湖中顆粒飽滿的水稻般，在風中搖曳，在雨中昂首，渲染了一幅明暗不定，但韻味十足的水墨畫。
而且一畫就是好幾晚。
寢宮中到處散發的不是稻香味，而是石楠花的味道。
趙安雖在夜里勤耕不輟，但白天也未曾懈怠。
他處理政務之余，總喜歡往天工院、格物院和國子監跑。
天工院的所有人都在夜以繼日地搞蒸汽機。
趙安覺得讓他們直接做實用的蒸汽機，難度實在太高了。
所以換了種思路，讓他們做“汽轉球”。
結果立竿見影。
都還沒出正月呢，滿臉胡子拉碴，身上都發餿的甘奇忘乎一切地跑到宮門前相請，還是披頭散發，光著腳。
不知道的還以為是個不要命的瘋子呢。
趙安看到墨家巨子時，也是怔了一下，然后趕緊道：“甘愛卿，來日方長，身體重要，你們不要太拼了！”
“多謝陛下掛懷。”
甘奇大笑道：“汽轉球已經造出來了，您快去天工院看看，是不是您想要的。倘若真是，那么臣便立即回家沐浴更衣，必定年輕幾十歲！”
“哈哈哈！”
趙安快步道：“走走走，朕去看看。”
趕到天工院，當看到刁莽、趙大餅等人已經聞訊趕來，眼睛瞪得跟駝鈴一般圍著機器轉，他也湊過去，一再審視，最終撫掌而笑道：“是也！是也！你們真給造出來了，可喜可賀！”
汽轉球是由一個密閉的銅鍋、一個空心球和兩個L型出氣管構成。
當鍋底的水被加熱至沸騰時，產生的蒸汽通過連接管進入空心球，并從兩側的噴嘴高速噴出。
這是古希臘數學家希羅發明的一種氣動裝置，被認為是蒸汽機的早期雛形。
而根據牛頓第三運動定律，噴出的蒸汽產生的反作用力使得空心球快速旋轉。
這一原理展示了蒸汽動力的基本概念。
造出這玩意，相信他們在此基礎上造出第一臺實用的蒸汽機，會有更多的心得。
“成功了！咱們終于成功了！陛下萬歲，大趙萬歲！”
得到他的肯定后，天工院的眾人都是高興得手足舞蹈。
他們都能感覺到自己由汽轉球摸到了一些東西，完全跟現在不同的東西。
一個迥然不同的動力時代，有望加速到來！
用機器取代馬車，還能載人載貨跑很遠很遠，真不是什么天方夜譚。
“這球很是有趣啊！”
刁莽也是大開眼界道：“陛下，現在臣終于明白你為啥總喜歡往這里跑了，這是又要不鳴則已，一鳴驚人了！”
“臣聽阮大將軍說現在有的炮船，一艘都裝上百門大炮了，驚掉了大牙，也羨慕得直流口水，看你這樣子，這東西是不是比炮船還厲害？”
趙安笑道：“兩者都是我大趙的鎮國神器，一個是保證武德充沛，一個是可以給大趙裝上輪子跑起來的。”
“啥？？？”
刁莽故意搞怪道：“莫非人間無敵后，你還想帶著我們舉朝飛升啊！”
趙安朝著他的肩膀拍了一下道：“待將來火車造出來后，朕一定把你給丟到車輪上轉啊轉，轉啊轉……”
“火車？！”
刁莽又像是聽到了什么了不得的東西，急忙道：“難道就是他們說的加煤就能跑的東西？”
“蒸汽機相當于火車頭。”
趙安微微一笑道：“若是使用煤炭或者木材作為燃料，它可不就是火車嗎？搞出來是一方面，好用又是另外一方面，這條路注定千難萬難，還望諸位戒驕戒躁，繼續砥礪前行！”
“臣等謹遵圣諭！”
……
轉眼間，時間來到了三月中下旬。
周瑤、周婉、容雅、水沁一行來到了洛京。
看著兩個活蹦亂跳的女兒和尚在襁褓中的兒子，那種既為人父，也將為皇帝的感覺涌上心頭。
他抱了歲歲和安安后，又將兒子抱到懷里，忍俊不禁道：“這小布點竟沖著朕咧嘴笑了。”
水沁當即道：“我們都覺得他特別像你呢，而且可能是知道要見到他的父皇了，這一路都是吃了睡，睡了吃，都沒怎么哭鬧過。”
“也算是為朕奔波了！”
趙安笑道：“今后便待在京城，茁壯成長起來！”
周瑤疑惑道：“陛下，咱們的那位上將軍，還沒回來嗎？”
賈問心憂慮道：“她也沒有派人送信回來，也不知道有沒有出現什么變故。”
“她會趕回來的。”
趙安淡然一笑道：“朕已猜到她干嘛去了，想必會給我們帶一個巨大的驚喜回來。”
數日后。
鐘玉雖還是沒有現身，但天工院再次送來驚喜。
他們造出了第一臺實用的蒸汽提水機。
它是依靠真空的吸力汲水，用兩個蛋形容器交替工作，可連續排水。
甘奇當著文武百官的面演示后，他們全都被震撼到了。
這無疑是在汽轉球的基礎上又進了一大步啊！
而且這才過去多久？
以這種速度持續下去，大趙的工業革命恐怕很快就會到來。
不過，受到趙安的影響，甘奇出奇冷靜道：“這種蒸汽機汲水深度最多兩丈，而礦井動輒深達十幾丈，這就意味著要把它裝在礦井深處，用很高的蒸汽壓力才能將水壓到地面上，顯然是困難又危險的。”
“所以我們準備進一步改進，讓其更加實用。陛下也提供了新思路，說是可以打造一種大氣式蒸汽機，然后再不斷改進，這么下去，蒸汽機自然會越來越好。”
趙安笑道：“你們的這份賀禮，朕很喜歡，也是讓朝野都看到了希望，看到了嶄新的未來……”
他話音剛落，賴山快速走來道：“啟稟陛下，上將軍回來了！”
盡管他沒提名諱，但所有人都知道是誰了。
眼下幾個上將軍，也只有鐘玉未歸了。
趙安看向百官道：“走吧，隨朕一起去迎迎，她想來是給咱們帶來了大驚喜。”
“安哥哥！”
他出城沒多遠，鐘玉便快馬加鞭地趕到他面前，然后翻身而下，撲到他懷里道：“我沒來晚吧？”
“沒有！”
趙安拍了拍她的后背道：“百官都來了，快把你準備的東西都拿出來吧。”
“真是什么都瞞不過你。”
鐘玉迅速招了招手。
董禁親自把一只袋鼠給牽了過來。
群臣何曾見過這種動物啊，都是左看右看，目瞪口呆。
鐘玉又卸下一堆礦石，金、銀、鐵、銅都有，然后大聲道：“陛下在回京前曾和我說，蘇門答臘島以南還有新天地。”
“隨后我便派一支水師前去探險，還真發現了一片巨大的陸地，估計有八十個呼倫貝爾大草原那么大，而且上面礦藏甚多，又沒多少人，還是以原住民為主。”
“在回來之前，我已派出第二支水師前往了，規模更大，是要在上面徹底立足，將其變成大趙的疆土的……”
“八十個呼倫貝爾大草原！”
眾臣都被震撼到了。
聽她所說，簡直跟天上掉餡餅差不多。
難怪她遲遲未歸。
如果換作他們，他們也會迫不及待地派兵去占據。
董禁頂禮膜拜地看向趙安道：“陛下真是經天緯地，無所不知，無所不曉，您若是不說，恐怕要很多年以后才會發現那里，也有可能永遠都發現不了。”
“咱們已經慢了一步了。”
趙安沉聲道：“西方的帝國發現的新大陸比你們發現的還要大，還要廣袤，加起來，都不知道能抵多少個了，而且他們都在殖民了。”
鐘玉立馬道：“那咱們都給搶回來！既然都打得他們在永寧洋以西再無立足之地，那么就能讓他們吞到肚子里的全給吐出來！”
“哈哈哈……”
趙安開懷大笑道：“此事自是要去做的，等到咱們的炮艦徹底壯大起來吧。其實，你們發現的大陸以南，還有一塊大陸。”
“啊？”
別說鐘玉了，其他人皆是難以置信道：“還……還有？”
“如極北之地一樣，這世上也存在極南之地。”
趙安科普道：“不過極北之地是海洋，極南之地有大陸，被厚厚的冰雪覆蓋。極北之地有北極熊存在，那么我們也有理由相信，極南之地同樣存在著動物。”
蔡奉頓時來了精神：“陛下，臣已經在極北之地騎熊打熊了，也想去極南之地騎那動物去，嘿嘿嘿！”
騎企鵝？
忍心嘛！
趙安重重地咳嗽了一聲道：“那里恐怕冷得超出你的想象，暫時想去還是很難的。好了，回城！”
神龍三年，三月二十八。
趙安帶著百官赴南郊筑壇祭天，又到北郊祭告地祇。
而后于宏偉壯觀的乾正殿接受百官朝拜。
禮樂齊奏，朱干玉戚，甲兵林立。
他身穿玄色龍袍，頭戴旒冕，腰佩寶劍，龍行虎步地走入大殿，升坐御座。
周瑤和周婉皆是穿著鳳袍，坐于他的左側。
蕭寧則是一身蟒袍，坐在他的右側。
文武列班，群賢畢至。
楊無咎宣讀即位詔書，而后百官向新皇行三叩九拜大禮。
按理說，在這之后，還有群臣為皇帝獻尊號的環節。
趙安給取消了。
尊號早被歷代皇帝給玩壞了。
在靖朝時，尊號都加到十幾個字了……
越昏庸，加得還越起勁。
譬如那個癡迷于修仙問道，幾十年不上朝的皇帝，尊號是什么圣文神武應道啥的一大堆！
殊不知靖朝實際上是亡于他在位時！
接下來便是冊封了。
趙安冊封周瑤和周婉為皇后，賈問心、楚霜兒、鐘玉、樊英、容雅和宋妙春為“封王貴妃”。
這是以前從未有過的。
但她們的功績確實擺在這，又不愿真的去當王爺。
這顯然是最好的方式了。
水沁、玄儀、小竹、景蘭、金德善和孟筠皆是貴妃。
太子沒立。
大封功臣時，趙安是走下龍椅，親自走到一個個功臣面前去封的。
他徑直走向刁莽，重重地拍著他的肩膀道：“莽子，沒有你，朕在西北時很難那么快崛起，后來亦不會那么快開疆辟土！朕封你為楚王，食邑萬戶！”
刁莽熱淚盈眶道：“臣……謝主隆恩！！！”
趙安又扭頭對趙大餅道：“你我兄弟，朕曾為涼王，如今便冊封你為涼王，如何？”
“大哥！”
趙大餅抹了把鼻子，哽咽道：“臣弟也……也不知道該說啥，反正就一句話，臣弟永遠不會給你丟臉，永遠不會讓你失望！”
“好好好！”
趙安點頭道：“加上皇后，咱們最初只是個四人小隊啊，以她的功績，也是能夠封王的！”
……