護(hù)送部隊的統(tǒng)率，是鐵木真的堂弟，名叫哈撒兒。他是一個勇猛有余，但謀略不足的將領(lǐng)。在他看來，這里已經(jīng)是大軍“占領(lǐng)”的腹地，根本不可能出現(xiàn)大股的敵人，因此整個隊伍的防備，都顯得頗為松懈。
“都快一點！大汗還等著我們這批糧食救命呢！”哈撒兒騎在馬上，不耐煩地用馬鞭抽打著一頭拉車的犍牛。
他絲毫沒有察覺，在山谷兩側(cè)的黑暗中，八千雙冰冷的眼睛，已經(jīng)將他們牢牢鎖定。
秦方潛伏在一處高地上，用單筒望遠(yuǎn)鏡冷靜地觀察著下方的車隊。
他的目光，沒有停留在那些護(hù)送的蠻族士兵身上，而是精準(zhǔn)地鎖定了車隊中段，那些覆蓋著厚厚油布，明顯比其他車輛更為沉重的馬車。
那里，是整個車隊的核心——糧食。
“傳我命令。”秦方的聲音，在寂靜的夜里，清晰地傳到身邊的傳令兵耳中。
“第一營，第二營，從兩翼突擊，目標(biāo)，敵軍護(hù)衛(wèi)！不必戀戰(zhàn)，沖散他們的陣型即可！”
“第三營，第四營，隨我從中路主攻！記住，我們唯一的目標(biāo)，就是那些糧車！不要管人，只要燒光他們的糧食！”
“神機(jī)營所屬，自由射擊！用你們的火箭，給我把這場火，燒得旺一些！”
“行動！”
隨著秦方一聲令下，八千名大乾騎兵，如同猛虎下山，從山谷兩側(cè)的陰影中，猛然殺出！
“殺！”
震天的喊殺聲，瞬間撕裂了夜的寧靜！
正在行進(jìn)的蠻族車隊，頓時大亂！
“敵襲！有敵襲！”哈撒兒驚得魂飛魄散，他做夢也想不到，在這種地方，會突然冒出如此規(guī)模的敵人！
他拼命地想要組織防御，但一切都太晚了。
大乾騎兵的沖擊速度太快了！他們就像兩把燒紅的利刃，輕而易舉地切開了蠻族護(hù)衛(wèi)那松散的陣型。他們根本不與蠻族士兵纏斗，只是用最快的速度，一路向前，將整個護(hù)衛(wèi)隊沖得七零八落。
而秦方親率的主力，則像一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，直插車隊的心臟！
“放箭！”
咻咻咻！
上千支前端綁著浸油火棉的火箭，拖著長長的焰尾，劃破夜空，如同流星雨一般，精準(zhǔn)地落在了那些糧車之上！
轟！
覆蓋著油布的糧車，瞬間被點燃！干燥的糧草，是最好的助燃劑，火勢以驚人的速度蔓延開來！
一輛，十輛，百輛……
短短片刻之間，整個山谷的中段，便化作了一片火海！
沖天的火光，將整個夜空都映照得一片血紅，甚至連數(shù)十里外的云層，都被染上了不祥的顏色。
蠻族士兵們徹底崩潰了。他們看著那些被燒毀的糧食，發(fā)出了絕望的哀嚎。他們知道，燒掉的不是糧食，而是他們前方那四十萬同胞的命！
“救火！快救火！”哈撒兒聲嘶力竭地喊道。
但在這熊熊烈火面前，任何的努力都是徒勞的。
秦方冷冷地看著眼前這壯觀的一幕，沒有絲毫的憐憫。
“撤！”
任務(wù)完成，他毫不戀戰(zhàn)，立刻下達(dá)了撤退的命令。
八千名大乾騎兵，如同來時一樣，悄無聲息地退入黑暗之中，只留下了一片燃燒的地獄，和兩萬名絕望的蠻族士兵。
這沖天的火光，是陸淵向鐵木真發(fā)出的第一份戰(zhàn)報。
它宣告著，這場精心策劃的圍獵，最關(guān)鍵的一步——斷糧，已經(jīng)完成。
這致命的一刀，不僅點燃了蠻族的后路，更徹底點燃了他們心中，名為“絕望”的火焰。
那沖天的火光，最終還是被代州城頭的哨兵看到了。
當(dāng)那名哨兵連滾帶爬地將這個不祥的消息，稟報給鐵木真時，這位草原的雄主，正因為斥候戰(zhàn)的慘敗而徹夜難眠。
“你說什么？”鐵木真一把揪住那名哨兵的衣領(lǐng)，雙目赤紅，“在哪個方向？”
“在……在北方！我們來時的方向！”哨兵顫抖著回答。
鐵木真和聞訊趕來的呼延灼，瘋了一般地沖上城樓。
他們站在最高處，竭力向北眺望。
盡管相隔百里，但那片夜空盡頭，被映照得如同黃昏般的詭異紅光，卻清晰可見，像一道烙在天幕上的猙獰傷疤。
那一刻，鐵木真的心，涼了半截。
呼延灼的身體，更是劇烈地顫抖起來，他扶著冰冷的墻垛，才沒有癱倒在地。
兩人心中，同時冒出了一個最可怕的念頭。
“不……不會的……”鐵木真喃喃自語，像是在安慰自己，又像是在祈禱，“那只是山火……對，一定是山火……”
然而，這種自欺欺人，在三天后，被徹底擊得粉碎。
幾名從補(bǔ)給線方向逃回來的潰兵，帶來了那個如同晴天霹靂般的消息。
“全……全完了！”
那名幸存的百夫長，渾身被熏得漆黑，臉上滿是淚水和絕望。
“哈撒兒將軍的運糧隊，遭到了大乾騎兵的伏擊！數(shù)千輛糧車，全被燒光了！兩萬護(hù)衛(wèi)隊，死傷慘重，全完了！”
消息，像一顆投入平靜湖面的巨石，在蠻族的高層將領(lǐng)中，激起了滔天巨浪！
中軍大帳內(nèi)，氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
所有部落首領(lǐng)和萬夫長，都聚集在這里，每個人的臉上，都寫滿了死灰般的絕望。
負(fù)責(zé)后勤的軍需官，聲音顫抖地向鐵木真匯報著那個足以決定所有人命運的數(shù)字。
“大汗……我們……我們現(xiàn)在軍中剩余的糧草，連同所有能吃的牲畜，全部算上……如果按照正常配給，最多……最多只能支撐十天。”
“如果減半配給……”軍需官艱難地咽了口唾沫，“也只能支撐十五天。但那樣一來，士兵們連拿起武器的力氣，恐怕都沒有了……”
十天！
這個數(shù)字，像一把重錘，狠狠地砸在了每一個人的心上。
四十萬大軍，人吃馬嚼，每天的消耗是一個天文數(shù)字。
十天之后，他們將面臨彈盡糧絕的絕境！
到時候，不用大乾人來打，他們自己就會因為饑餓而崩潰，甚至?xí)l(fā)生人吃人、兵吃兵的慘劇！
“怎么會這樣……怎么會這樣……”一名年輕的部落首領(lǐng)，失魂落魄地癱坐在地。