鴛鴦關(guān)好窗戶，將那縷微涼的晨風(fēng)隔絕在外，屋內(nèi)重新歸于靜謐，只有羊角燈暈黃的光圈溫柔地籠罩著她。
轉(zhuǎn)身后，目光落在枕邊昨夜沈蘊送給她兩件物事上，心尖不由又是一顫，涌起無盡的暖意與甜蜜。
先拿起那個不過拇指大小、觸手溫潤的羊脂白玉小瓶。
瓶身潔白無瑕，雕著極簡雅的云紋，瓶口用蜜蠟嚴(yán)密封著。
輕輕握在手心，仿佛能感受到其中蘊藏著沈蘊所說的能治愈任何疾病的，三顆靈丹所散發(fā)的微弱暖意與蓬勃生機。
這不僅是救命的寶貝，更是沈蘊對自己安危的深切掛念。
仔細(xì)端詳片刻，才將其小心翼翼地收進(jìn)自己妝奩最底層一個帶暗格的小抽屜里，用幾方素帕仔細(xì)掩好，確保萬無一失。
隨后，目光落在那塊玉佩上。
玉佩約有半個巴掌大，材質(zhì)是極為罕見的極品羊脂白玉，通體瑩白，毫無瑕疵，在燈光下流轉(zhuǎn)著內(nèi)斂溫潤的光澤，仿佛凝脂，又似月華。
上面雕琢著簡約而古樸的紋樣，祥云繚繞，線條流暢，邊緣打磨得光滑圓潤，觸手生溫，絕非尋常之物，定然價值連城。
鴛鴦本想將這顯眼的玉佩也一同藏起，可腦海中瞬間浮現(xiàn)昨夜沈蘊臨走前的叮囑。
‘這玉佩你隨身帶著，若遇危難，或有人欺你，亮出來，必能讓人忌憚幾分，知道你是有人護著的?！?/p>
想起沈蘊說這話時，眼中不容錯辨的認(rèn)真與護短，鴛鴦心中霎時滾燙，將那玉佩緊緊攥在手心，溫潤的玉質(zhì)幾乎要被她的體溫焐熱。
半晌，又將玉佩舉到眼前，細(xì)細(xì)摩挲著上面每一道紋路，這玉佩不僅僅是一件名貴飾物，更代表著沈蘊，代表著沈蘊對自己的認(rèn)可與庇護。
只要她帶在身上，必要時拿出來，外人見了這非比尋常的信物，自然會聯(lián)想到她背后那位權(quán)勢煊赫手段莫測的年輕侯爺，多少要忌她三分，不敢輕易欺辱。
這個認(rèn)知讓她在感到安心的同時，更生出一種被珍視、被牢牢守護的幸福與踏實感。
更讓她沉醉的是，玉佩上似乎還隱隱殘留著沈蘊指尖的溫度，甚至是他身上那股清冽迷人的氣息。
鴛鴦將微涼的玉佩輕輕貼在自己只著單薄寢衣的胸口，那里，心跳正因回憶而悄然加速。
閉上眼睛，長睫輕顫，仿佛那玉佩化作了他溫柔的掌心，正熨帖著她的心房。
一瞬間，錯覺襲來，似乎沈蘊并未離去，他仍舊在她身邊，用那雙有力的臂膀從身后輕輕環(huán)抱住她，下頜抵著她的發(fā)頂，呼吸輕拂過她的耳畔…
…昨夜以及方才帳幔間的溫存細(xì)語、肌膚相親的熾熱觸感，不受控制地涌入腦海，讓她頰生紅霞，呼吸都微微急促起來。
正沉浸在愈發(fā)旖旎的遐思回味中，門口卻忽然傳來清晰的敲門聲，伴隨著一道熟悉帶著些清晨倦意的女聲：
“鴛鴦姐姐，起來了么？”
鴛鴦如同被冷水潑醒，猛地從旖旎幻境中抽離，心中警鈴大作，聽出是琥珀的聲音，下意識地一陣心慌意亂。
幾乎是本能地將貼在胸口的玉佩一把抓起，手忙腳亂地往自己寢衣交領(lǐng)內(nèi)塞去。
溫潤的玉佩滑過肌膚，讓她微微激靈了一下，聲音也因為緊張而帶了一絲不易察覺的微顫：
“我……我剛起，怎么了？”
一邊應(yīng)聲，一邊飛快地低頭檢查，確保玉佩藏得嚴(yán)實，不會從領(lǐng)口滑出，又伸手胡亂理了理微敞的衣襟和有些凌亂的床鋪。
話音剛落，耳房的房門便‘吱呀’一聲被推開了。
按照慣例，為了方便夜里隨時起身伺候賈母，鴛鴦所住耳房的房門夜里通常只是虛掩，并不會從里面栓死。
因此琥珀像往常一樣，問了一聲便直接推門進(jìn)來，本是再尋常不過的事情。
可此時此刻，對于剛剛經(jīng)歷了隱秘溫情，心中藏著天大秘密的鴛鴦而言，這未經(jīng)允許的闖入?yún)s讓她心頭一跳，一股被冒犯、隱私被窺探的羞惱感油然而生。
倏地轉(zhuǎn)過身，面頰上未褪的紅暈此刻染上了一層寒霜，下意識便抬高了些聲音質(zhì)問：
“琥珀，你怎么就進(jìn)來了？”
語氣中的不滿和些許尖銳，與她平日溫婉持重的形象大相徑庭。
琥珀一只腳剛踏進(jìn)門，聞言頓時愣住了，站在門口，有些詫異地睜大眼睛看著反應(yīng)過激的鴛鴦：
“鴛鴦姐姐，怎么了？我…不該進(jìn)來嗎？”
顯然被這突如其來的質(zhì)問弄得有些無措，眼神里充滿了疑惑：
“往日不都是這樣么？老太太那邊還等著呢……”
鴛鴦被琥珀那直白的疑惑目光看得一陣心虛，臉頰更紅了，這才意識到自己反應(yīng)過度，差點暴露了異常。
連忙壓下心頭的慌亂，強迫自己鎮(zhèn)定下來，眼神閃爍了一下，避開琥珀探究的視線，聲音放緩了些，卻依舊帶著一絲緊繃和尷尬：
“不…不是這個意思，只是，我才剛剛起身，衣裳都還沒穿戴整齊呢，這般衣衫不整的樣子……”
低頭扯了扯自己身上略顯褶皺的淺灰色寢衣，解釋道：
“你…你應(yīng)該先在門外多問一句道，等我應(yīng)了，穿好衣裳再進(jìn)來的，畢竟…畢竟如今我也……”
后頭的話語焉不詳，試圖用女子閨房、儀容不整這類理由搪塞過去，聲音卻越說越小，顯得有些底氣不足。
琥珀卻并未被她這牽強的理由說服，反而因她異于常態(tài)的舉止和言辭，心中的疑竇更深了。
不但沒退出去，反而往前走了兩步，目光越發(fā)仔細(xì)地在鴛鴦身上打量，狐疑之色越來越濃：
“鴛鴦姐姐，你今天到底是怎么了？平日里，就算你沒醒，我們進(jìn)來取老太太要用的東西，或是傳句話，你最多迷糊著應(yīng)一聲，也從沒見你計較過這些虛禮啊，怎得今日……”
說話間，琥珀視線銳利地掃過鴛鴦微紅未褪的臉頰、略顯閃爍慌亂的眼眸，以及那雖然整理過但依舊能看出一夜輾轉(zhuǎn)痕跡的床鋪。
最后，目光落在了鴛鴦下意識微微交疊護在胸前的雙臂，以及那寢衣交領(lǐng)處似乎比平日略顯鼓脹，隱約透出一點不該有的硬物輪廓的地方。
琥珀的瞳孔微微一縮，臉上露出了然與好奇混合的神情，熟知鴛鴦的脾性，知道鴛鴦此刻的遮掩和解釋都透著不尋常。
因此，琥珀非但沒有被鴛鴦那強作嚴(yán)肅的態(tài)度嚇退，反而起了頑皮探究的心思。
嘴角一勾，露出一個促狹的笑容，忽然湊近了些，壓低聲音，帶著幾分調(diào)侃和狡黠問道：
“鴛鴦姐姐，你老實交代…你胸口那兒，藏了什么好東西呀？神神秘秘的，還怕人瞧見？快，拿出來讓我也瞧瞧唄！”
說著，竟作勢要伸手去碰。
鴛鴦聽了琥珀這帶著戲謔和篤定的追問，心中那根弦繃得更緊了。
幾乎是本能更加用力地將雙手交疊護在胸前，仿佛那里藏著的是她全部的世界和不可觸碰的秘密。
側(cè)過身子，將半邊身子背對著琥珀，試圖用身體的阻隔來增加一絲安全感，同時努力讓自己的聲音聽起來嚴(yán)肅甚至帶著一絲主事大丫鬟應(yīng)有的凌厲：
“夠了！琥珀！”
深吸一口氣，胸膛微微起伏，壓制著過快的心跳，繼續(xù)說：
“你今日話太多了，再這般胡鬧耽擱下去，誤了老太太起身洗漱的時辰，或是讓老太太察覺這邊有異動，到時候怪罪下來……”
她頓了頓，微微側(cè)首，用眼角的余光瞥向琥珀，語氣加重：
“看老太太是信我，還是信你這一面之詞？”
這話帶著明顯的威懾，用賈母的權(quán)威和多年積攢的信重來壓服琥珀的好奇心。
然而，琥珀的反應(yīng)卻完全出乎鴛鴦的意料。
她非但沒有害怕，臉上反而露出了果然如此、我全都明白了的恍然神情，甚至還帶著幾分理解與欣慰。
點了點頭，壓低了聲音，語氣變得異常誠懇，甚至有種推心置腹的味道：
“知道啦知道啦，我的好姐姐！”
說話間，琥珀擺擺手，眼神里透著一絲同病相憐般的眼神：
“我懂，我都懂，如今這滿府里的下人，上到管事媳婦，下到粗使婆子，誰心里不是七上八下，誰還不為自己往后多想想、多攢點體己？”
“世道艱難，府里眼看著一天不如一天，月錢都多久沒發(fā)了，再不為自己打算，難不成真等著喝西北風(fēng)？”
說到這時，琥珀特意往前湊了湊，聲音更低了，帶著自己人的親近：
“鴛鴦姐姐你素來是咱們這些人里頭最善、最好、最周全的，對老太太更是掏心掏肺的忠心。”
“往日里，就算你偶爾撞見底下人手腳不干凈，或是哪個姐妹悄悄昧了點小東西，只要不傷及老太太根本，你多半也是睜一只眼閉一只眼，只裝作沒看到，從不去告發(fā)。”
“你對旁人寬厚，對自己卻最是嚴(yán)苛，從不肯為自己多撈一點好處，清白得跟水洗過似的?！?/p>
“我們私下里說起姐姐你時，又是敬佩，又是覺得姐姐你太虧待自己了?！?/p>
昔日的琥珀，也和鴛鴦一樣，是一個清正廉潔的人，可看到不少人都‘掙’了錢而沒有被罰，她覺得自己若不跟著這么做，也太虧了。