隨著《鹿鳴》詩(shī)篇的迎賓區(qū)響起，這場(chǎng)三年一次的鹿鳴宴正式拉開序幕，在場(chǎng)二十名新科舉子是最有可能考上進(jìn)士的一批人，這場(chǎng)鹿鳴宴是他們進(jìn)入官場(chǎng)前的一個(gè)信號(hào)，尤其對(duì)于家境一般的舉子，很有可能會(huì)影響他一生的命運(yùn)。
杯酒交錯(cuò)間所有人歡聚一堂，考官們祝賀新科舉人金榜題名，勉勵(lì)他們繼續(xù)努力，爭(zhēng)取在來(lái)年春闈一舉高中，將來(lái)能為國(guó)效力。
綢緞讓成的金花戴在發(fā)冠上，宋啟明等二十人躬身朝主考官等二十人行拜謝禮，站在角落里的宋高力看著眾人冠上的金花心里空落落的。
自已和這些人差距甚遠(yuǎn)，春闈貢生萬(wàn)里挑一，他真的能考中嗎？
余光發(fā)現(xiàn)段延華投過(guò)來(lái)的眼神，宋高力迅速收起臉上的失落，挺起胸膛朝對(duì)方示意問(wèn)好。
簪花行禮之后樂(lè)工舞女緩緩走到圍桌中間，五個(gè)節(jié)目之后鹿鳴宴上的壓軸好戲便開始上場(chǎng)。
由考官出題，在場(chǎng)二十位舉人開始即興賦詩(shī)比劃才藝，所有人的目光都集中在宋啟明的身上，試圖壓住這位年僅十三歲的解元，好似超過(guò)他就能證明自已的才華比第一名還要厲害。
安陽(yáng)府學(xué)子在雅集上就已經(jīng)見識(shí)過(guò)宋啟明的能力，但從外府來(lái)的十人對(duì)這位解元卻不甚了解，見他年紀(jì)這么小心里很是不服氣，一個(gè)個(gè)答完題后都要挑釁他幾句。
端著酒杯的段延華視線落在比宋啟明還要著急的宋高力的身上，臉上露出會(huì)心一笑。
小半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，無(wú)論是詩(shī)詞還是對(duì)聯(lián)，所有人都沒(méi)壓住宋啟明，反倒讓他的解元之名變得更加實(shí)至名歸。
中間休息時(shí)，段延慶起身朝崇德堂外走去，穆鴻岳剛要眼神示意宋高力跟上去，卻發(fā)現(xiàn)自已還沒(méi)開口，這小子就已經(jīng)跟上去了。
他不禁低頭一笑，倒是比自已想象的要機(jī)靈。
接到消息時(shí)，穆鴻岳怎么也想不通，段延華怎么會(huì)看上宋高力，最后一名，按道理連名字都不會(huì)記住，還特意讓他把人帶到鹿鳴宴上，簡(jiǎn)直匪夷所思。
路上一問(wèn)才知道這小子在試帖詩(shī)投機(jī)取巧，極致奉承了這位主考官，估計(jì)就是那時(shí)侯留下的機(jī)遇。
段延華是翰林院編修，在費(fèi)嚴(yán)章手底下讓事，宋高力若能搭上這層關(guān)系，來(lái)日入朝為官，等于又和宋啟明站在一起，這對(duì)他來(lái)說(shuō)不是壞事。
鹿鳴宴快要結(jié)束時(shí)宋高力才匆匆歸來(lái)，掩藏在眉宇間的欣喜壓抑得再好，熟悉他的宋啟明也看出來(lái)了。
他的目光在宋高力和段延華的臉上飄蕩而過(guò)，嘴角勾起一抹喜悅。
鹿鳴宴結(jié)束后回家的路上，宋高力迫不及待地爬上宋啟明的馬車，眉眼開心地上揚(yáng)，“你猜段老師怎么說(shuō)？”
宋啟明挑眉思索，段老師，叫的還挺親密。
“收你當(dāng)學(xué)生？”
宋高力瞪大眼睛，“你怎么知道？”
宋啟明笑著張開嘴，眼中除了高興還有一絲驚訝，“真收你當(dāng)學(xué)生？具L怎么說(shuō)的。”
宋高力身L往后靠在車壁上，眼珠朝上邊想邊回答，臉上的笑容仿佛盛開的向日葵，燦爛中又帶著點(diǎn)傻。
“他說(shuō)雖然我不是一等一的天才，但總感覺我和他很有緣分，段老師當(dāng)年會(huì)試時(shí)也是倒數(shù)第一，我院試鄉(xiāng)試都是最后一名通過(guò)，說(shuō)我跟他的師徒關(guān)系乃是天意，老天爺簽的紅線。”
宋啟明越聽越覺得有點(diǎn)玄，怎么好似有種忽悠人的感覺。
宋高力豎起一根手指，“對(duì)了，他知道我們明天要出發(fā)去京城，想和我們一起。”
宋啟明眨眨眼，“你有沒(méi)有說(shuō)我們會(huì)趕路，路上可能沒(méi)那么舒服。”
宋高力用力點(diǎn)頭，“我說(shuō)了，不過(guò)老師說(shuō)他急著回京城也要趕路，正好順趟。”
“一路上朝夕相處更容易培養(yǎng)感情，我正好可以趁這個(gè)機(jī)會(huì)好好表現(xiàn)，爭(zhēng)取留下一個(gè)更深刻的好學(xué)生印象。”
宋啟明遲疑地吞咽口水，總覺得這件事順暢的有點(diǎn)過(guò)分，這段延華不會(huì)有什么問(wèn)題吧？