“咳……早啊，竹云。”
蕭吟干咳一聲，打了個招呼，同時下意識地將手臂從仍在熟睡的朱竹清頸下輕輕抽了出來。
朱竹云的目光隨著他的動作，在妹妹疲憊的小臉上停留了一瞬，眼底深處掠過一絲復(fù)雜的情緒。
隨即又恢復(fù)那似笑非笑的模樣，看向蕭吟，紅唇輕啟：
“什么時候回來的？”
“昨晚。”
蕭吟實話實說，心中暗道這下真是跳進黃河也洗不清了。
雖然……好像也沒必要洗。
聽到這個回答，朱竹云眼中閃過一絲了然。
她冰雪聰明，瞬間就理清了前因后果。
蕭吟昨晚回來，是來找她的，碰巧她在獨孤雁那邊。
而妹妹竹清，昨晚又睡在了這個房間……
陰差陽錯，或者說，緣分使然。
看著蕭吟臉上那一閃而過的尷尬和試圖解釋的表情，朱竹云心中那點說不清道不明的酸澀，忽然就淡了不少，反而升起一絲無奈的笑意。
“行了，”她擺擺手，打斷了蕭吟剛想開口的解釋，“你也別在這兒跟我裝模作樣、占了便宜還賣乖了。”
她站起身，走到床邊，低頭看了看妹妹疲憊的睡顏，輕輕嘆了口氣，語氣里帶著嗔怪，卻又沒什么真正的怒意。
“雖然我早跟你說過，讓你把竹清這傻丫頭也收了，免得她整天暗自神傷。”
“但你好歹……溫柔點啊，竹清也是第一次，看你把她折騰的。”
蕭吟老臉一紅，摸了摸鼻子，訕訕道：“……下次注意。”
朱竹云白了他一眼，走到他面前，伸出手指，輕輕戳了戳他的胸口，聲音壓低了幾分，卻異常認真：
“蕭吟，我和竹清，都跟了你。我們是親姐妹，命運早就綁在了一起。”
“以后……不管你這家伙身邊還會有多少鶯鶯燕燕，你都不能忘了我們姐妹倆，不能負了我們……”
她沒有說下去，但是蕭吟明白。
蕭吟握住她戳在自己胸口的手，感受到那指尖的微涼，鄭重地點頭：“竹云，謝謝你。我蕭吟雖非完人，但絕不會辜負真心待我之人。”
“你和竹清，在我心里，永遠有不可替代的位置。”
他的承諾沒有華麗的辭藻，卻足夠誠懇。
朱竹云看著他認真的眼神，心中最后那一絲介懷也消散了。
她輕輕“嗯”了一聲，抽回手，臉上恢復(fù)了幾分平日里的慵懶與嫵媚。
就在這時，床上的朱竹清嚶嚀一聲，睫毛顫動，悠悠轉(zhuǎn)醒。
她先是迷茫地眨了眨眼，感受到身體的異樣，昨夜記憶瞬間回籠，臉頰“騰”地一下紅透。
而當(dāng)她視線聚焦，看到床邊站著的姐姐和已經(jīng)坐起身的蕭吟時，下意識地就想往被子里縮。
“姐……姐姐……”
她聲音細如蚊蚋，眼神躲閃，“我……昨晚……不怪蕭大哥，是……是我……”
“好了，竹清。”
朱竹云打斷了她磕磕絆絆的解釋，安撫道：“事情我都知道了。你也不用解釋什么。”
她看向蕭吟，使了個眼色：“你先出去一下，洗漱洗漱，吃點東西。我跟竹清……單獨說幾句話。”
蕭吟會意，知道姐妹倆需要空間溝通。
他點點頭，俯身在依舊緊張不安的朱竹清額頭上親了一下，低聲道：“別怕，沒事的，你姐姐不會怪你。我先出去，等會兒再來找你。”
朱竹清看著他溫柔的眼神，慌亂的心稍稍安定，紅著臉點了點頭。
蕭吟起身下床，整理了一下衣袍，走到朱竹云身邊時，也飛快地在她臉頰上親了一下。
“辛苦你了，我的‘大管家’。”
朱竹云猝不及防，臉上飛起一抹紅霞，沒好氣地瞪了他一眼，傲嬌地“哼”了一聲，卻沒躲開。
蕭吟心情不錯地笑了笑，轉(zhuǎn)身走出了房間，并體貼地帶上了房門。
房間內(nèi)，只剩下姐妹二人。
陽光靜靜地灑落，空氣里還殘留著一絲曖昧的氣息。
朱竹清裹著被子，只露出一張紅透的小臉，眼神怯怯地看著坐在床邊的姐姐，像只做錯事等待訓(xùn)話的小貓。
朱竹云看著妹妹這副樣子，心中又是好氣又是好笑，更多的是心疼。
她伸手，理了理朱竹清有些凌亂的發(fā)絲，動作輕柔。
就在蕭吟輕輕帶上房門，還未完全走遠時，隱約捕捉到了朱竹云壓低了聲音的問話。
“幾次？”
蕭吟：“？？？”
你把我支開就是為了問這個？
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下午，蕭吟歸來的消息在武安侯府內(nèi)不脛而走。
他剛吃完飯，正準(zhǔn)備去看一下朱竹清，便被聯(lián)袂而來的影玥和柳二龍堵在了書房門口。
影玥依舊是一身女仆裝，身姿筆挺，面色清冷。
柳二龍則是一襲紅色勁裝，勾勒出火爆的身材曲線。
“主人。”影玥躬身行禮，言簡意賅。
柳二龍則挑了挑眉，語氣帶著一絲嗔怪，“這次又跑到哪里去了？一走就是好些天，連個準(zhǔn)信都沒有。”
蕭吟摸了摸鼻子，笑道：“去處理了點私事，順便……見了幾個‘客人’。”
他沒有詳說深淵之事，此事還需從長計議。
柳二龍也沒深究，她知道蕭吟身上秘密眾多，只要人平安回來便好。
她正了正神色，從袖中取出一封以特殊金漆封緘的信函，遞了過去。
“昊天宗來的信，指名要交給你。”
柳二龍語氣微沉，“送信的人很客氣，但態(tài)度很硬。我大致掃了一眼內(nèi)容，是來興師問罪的。”
蕭吟接過信函，拆開掃了幾眼，嘴角便勾起一抹玩味的弧度。
信是昊天宗長老會聯(lián)名所發(fā)，措辭還算克制，但字里行間透著一股久居上位的質(zhì)問與不滿。
核心意思很簡單：單屬性四宗族，乃昊天宗舊部，雖因故暫離，但淵源仍在。
凌霄殿未經(jīng)昊天宗許可，擅自收編四族，實乃對昊天宗威嚴的挑釁與不敬。
責(zé)令凌霄殿就此事給出“合理解釋”與“應(yīng)有交代”，否則，昊天宗將視此舉為對宗門尊嚴的嚴重冒犯，不排除采取“必要措施”維護宗門聲譽云云。
“呵，果然是為了四族的事情。”
蕭吟隨手將信函丟在書桌上，語氣輕松，仿佛看的不是天下第一宗的質(zhì)問，而是一封尋常請柬。
“看來上次我對那位月軒之主的態(tài)度，被她原原本本地帶回去了。”
“昊天宗這是覺得，我們凌霄殿落了他們的面子，想來敲打敲打。”