三少爺,”她急促道,“婉娘想起還有一事,需回梅蘭苑處理”
“你去吧。”藺昌民擺擺手,神色疲憊,“我想一個(gè)人靜靜。”
沈姝婉福身一禮,快步離去。
回到桂花小院,她閂上門(mén),從暗格中取出那只翡翠鐲子。
鐲子在燭光下泛著溫潤(rùn)的光澤,觸手生溫。
她細(xì)細(xì)端詳,忽然發(fā)現(xiàn)鐲子內(nèi)壁刻著極小的兩個(gè)字。
“盼安”。
盼安,是期盼平安的意思嗎?
她將鐲子湊到鼻尖細(xì)聞。
除了翡翠本身的石質(zhì)氣息,似乎還有一絲極淡的、若有若無(wú)的酸苦氣味。
沈姝婉心中一凜,取出一根銀簪子,在鐲子內(nèi)側(cè)輕輕刮擦。
銀簪子尖上沾了些許極細(xì)微的粉末,她將粉末抖在一張白紙上,又取出一小瓶顧白樺給她的驗(yàn)毒藥劑。
那是顧老所贈(zèng),從西洋帶回來(lái)的,用于辨別常見(jiàn)毒素。
她滴了一滴藥液在粉末上。
并無(wú)反應(yīng)。
就在沈姝婉以為是自己多心時(shí),那滴藥液竟?jié)u漸變成暗紅色,旋即轉(zhuǎn)為深褐,最后凝固成一點(diǎn)焦黑的痕跡。
有毒!
沈姝婉手一抖,鐲子險(xiǎn)些脫手。
她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái),仔細(xì)查看鐲子內(nèi)壁。
那里有一道極細(xì)的裂紋,不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。
裂紋周圍,翡翠的顏色比其他地方略深些,像是曾浸泡過(guò)什么液體。
她忽然明白了。
這鐲子原本被人下了慢性毒藥,戴久了毒素會(huì)通過(guò)皮膚滲入體內(nèi)。
只是這鐲子不知何時(shí)已浸入水中,毒素也早已稀釋失效了。
若非那瓶特殊的驗(yàn)毒藥劑,尋常醫(yī)生根本驗(yàn)不出來(lái)。
沈姝婉心中一動(dòng),將鐲子小心收好,吹熄了蠟燭。
黑暗中,她躺在床上,腦海中反復(fù)回響著鳳姨娘的話。
二房,顧盼娘,投井,老太太壽誕……
更深露重,月隱星沉。
梅蘭苑在夜色中沉寂如一座死城,只有風(fēng)聲掠過(guò)屋檐,發(fā)出嗚嗚的低咽。
已是子夜時(shí)分,白日里忙亂的院落此刻空無(wú)一人,連廊下守夜的婆子都躲在值房里打盹,只剩幾盞風(fēng)燈在廊角搖曳,投下昏黃而顫抖的光暈。
沈姝婉卻仍是睡不著。
她在床上輾轉(zhuǎn)許久,終是披衣起身。
推開(kāi)房門(mén),冬夜的寒氣撲面而來(lái)。
沈姝婉緊了緊身上的棉襖,悄步走到院中那棵老桂花樹(shù)下。
月光從云隙間漏下些許,在青石板上鋪了一層慘淡的白霜。
她正仰頭望著漆黑的天幕,忽然聽(tīng)見(jiàn)極輕微的“咔嚓”一聲。
像見(jiàn)到一個(gè)黑影從天邊掠過(guò),踩著房檐進(jìn)了西廂房。
沈姝婉心頭一緊,下意識(shí)跟了上去。
藺公館里有巡夜的小廝。
但他們重點(diǎn)巡防的區(qū)域都是大房、三房和老太太的院落。
梅蘭苑位于西南角,甚少被顧及到。
沈姝婉屏住呼吸,一路尾隨那個(gè)黑影,來(lái)到梅蘭苑的西廂。
西廂只有兩間大屋子,一個(gè)曾是周巧姑住的,現(xiàn)在空置了。
另一個(gè)則是趙銀娣的屋子。
此刻窗紙上透出昏黃的光,一個(gè)窈窕的身影正映在窗上。
趙銀娣似乎剛梳洗完畢,正對(duì)鏡卸下發(fā)髻。
她動(dòng)作慢條斯理,渾然不覺(jué)危險(xiǎn)正在逼近。
沈姝婉的目光移向屋脊。
月色朦朧中,那道黑影如同鬼魅般從檐角滑下,落地?zé)o聲。
那人全身著黑衣,面罩遮臉,只露出一雙寒星般的眼睛,在黑暗中閃著冷光。
沈姝婉的心臟狂跳起來(lái)。她死死捂住嘴,不敢發(fā)出半點(diǎn)聲響。
黑衣人貓腰潛至趙銀娣窗下,側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)屋內(nèi)動(dòng)靜,隨即從懷中掏出一支細(xì)竹管,輕輕捅破窗紙。
竹管中冒出一縷幾乎看不見(jiàn)的青煙,裊裊飄入屋內(nèi)。
迷香!
沈姝婉幾乎要沖出去示警,但理智死死拉住了她。
那黑衣人動(dòng)作矯健,顯然不是尋常歹徒,自己貿(mào)然現(xiàn)身,只怕非但救不了人,還要搭上性命。
她只能眼睜睜看著,心中暗自祈禱趙銀娣能察覺(jué)異常。
約莫過(guò)了半盞茶時(shí)間,黑衣人收起竹管,輕輕推開(kāi)窗欞,縱身一躍,悄無(wú)聲息地翻入屋內(nèi)。
緊接著,屋內(nèi)傳來(lái)一聲短促的驚呼,隨即是器物倒地的碎裂聲!
沈姝婉心中一沉。
正準(zhǔn)備大聲喊人,卻聽(tīng)屋內(nèi)傳來(lái)一陣急促的打斗聲,桌椅翻倒,瓷器碎裂,夾雜著拳腳相擊的悶響。
這絕非單方面的屠殺,而是勢(shì)均力敵的搏斗!
趙銀娣會(huì)武功?
沈姝婉震驚得無(wú)以復(fù)加。
她小心翼翼地從樹(shù)后挪出,借著窗紙透出的光,隱約看見(jiàn)屋內(nèi)兩道身影纏斗在一起。
其中一道身形纖細(xì),動(dòng)作卻異常靈活,正是趙銀娣!
月光偶爾透過(guò)云層,將屋內(nèi)景象短暫映亮。
沈姝婉看見(jiàn)趙銀娣披散著長(zhǎng)發(fā),只著一件單薄寢衣,赤著腳在滿地狼藉中騰挪閃避。
她的招式狠辣刁鉆,全不似尋常女子,倒像是受過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的殺手?
難怪那日在漿洗房,她一介“弱女子”,能把周巧姑打成半身不遂。
原來(lái)她竟有如此身法!
可惜終究是女子力弱,又猝不及防中了迷香,漸漸落了下風(fēng)。
黑衣人一記重拳擊中趙銀娣肩頭,她悶哼一聲踉蹌后退,撞在妝臺(tái)上,銅鏡“哐當(dāng)”落地。
黑衣人乘勝追擊,手中寒光一閃。
一柄短刃,直刺趙銀娣心口!
“鐺——”
金屬相擊的脆響劃破夜空。
屋內(nèi)不知何時(shí)又多了一道身影!
那人一身玄色勁裝,臉上戴著半張銀質(zhì)面具,露出線條冷硬的下頜。
他手持長(zhǎng)劍,劍身泛著幽藍(lán)寒光,方才正是他擋下了那致命一擊。
黑衣人見(jiàn)有人插手,也不戀戰(zhàn),虛晃一招便欲破窗而逃。
面具男子劍勢(shì)如虹,封死所有退路。兩人在狹小屋內(nèi)交手?jǐn)?shù)招,招招兇險(xiǎn),看得沈姝婉心驚膽戰(zhàn)。
最終,面具男子一劍刺中黑衣人右肩,黑衣人吃痛,擲出一把白色粉末。
面具男子側(cè)身閃避,黑衣人趁機(jī)撞破后窗,消失在夜色中。
面具男子沒(méi)有追,而是轉(zhuǎn)身看向癱坐在地的趙銀娣。
“你……”趙銀娣捂著肩頭傷口,聲音顫抖,“竟然是你?!你怎么會(huì)找到這兒來(lái)?”