.“春桃，你去看看少奶奶的藥熬好了沒有。”秋杏吩咐道。
春桃狠狠瞪了沈姝婉一眼，不情不愿地離開。
包廂門關上，秋杏走到沈姝婉面前，低聲道：“婉娘，二少爺的事，你什么都不知道，明白嗎？”
沈姝婉抬頭看她：“秋杏姑娘，二少爺和少奶奶……”
“他們只是姐弟。”秋杏打斷她，眼神銳利，“其他的，不是你該過問的。你只需記住，在二少爺面前，你就是少奶奶。至于他那些……親昵的舉動，你受著便是，但不能有任何回應。”
沈姝婉心中明了。
看來鄧瑛臣對鄧媛芳的感情，在鄧家并不是秘密。只是大家都心照不宣地維持著表面的姐弟關系。
“我明白了。”她輕聲說。
秋杏看著她蒼白的臉色，語氣稍緩：“你再休息一會兒。下午的茶話會，如果你身體撐不住，我會安排你提前離場。”
沈姝婉搖頭：“我能撐住。”
她必須撐住。今天的表現關系到鄧媛芳的名聲，也關系到她能否繼續獲得鄧家的信任。
只有得到信任，她才能在這個危險的游戲中活下去，才能找到復仇的機會。
秋杏點點頭，轉身離開。
包廂內恢復安靜。沈姝婉靠在沙發上，閉上眼睛。
額頭上那個吻的觸感揮之不去，甜膩的杏仁糕味道還在口中，樓下會場的人聲隱約傳來。
她想起藺云琛離開時復雜的眼神，想起鄧瑛臣那雙琥珀色眼眸中毫不掩飾的情感，想起二樓包廂里，那個真正的鄧媛芳正透過面紗注視著自己。
義賣很快就開始了。
義賣會場從宴會廳移步至專門布置的拍賣廳。這里原是建筑的宴會廳，如今被臨時改造成拍賣場地。
深紅色的地毯鋪滿整個大廳，一排排絲絨座椅整齊排列，最前方是鋪著墨綠絨布的拍賣臺。水晶吊燈調暗了亮度，幾束聚光燈聚焦在臺上，營造出莊重而略帶戲劇性的氛圍。
沈姝婉隨著藺云琛在第三排預留的貴賓席落座。這個位置既不張揚，又能清晰看見臺上的拍品。春桃和秋杏分別站在座椅后方兩側，保持著一個恰到好處的距離。
既能隨時聽候吩咐，又不至于打擾主人。
“還暈嗎？”藺云琛側頭低聲問。他的手自然地覆上沈姝婉的手背，掌心溫熱。
沈姝婉搖頭，報以溫婉一笑：“好多了。剛才休息了一會兒，又有春桃準備的參茶，現在好多了。”
話雖如此，她的臉色依舊蒼白。藺云琛眉頭微蹙，招手叫來侍者，低聲吩咐了幾句。不多時，侍者端來一個軟墊和一條薄毯。
“墊在腰后，會舒服些。”藺云琛接過軟墊，親自為她調整好位置，又將薄毯輕輕蓋在她膝上。他的動作細致而自然，仿佛做慣了這些事。
沈姝婉垂下眼簾，感受著這份過分的體貼，心中卻是一片冰涼。
這些溫柔，是給鄧媛芳的，不是給沈姝婉的。
而她，還要在這溫柔的假象中，繼續扮演另一個人。
“云琛，”她輕聲開口，故意用了親昵的稱呼，“剛才瑛臣他說話有些沖，你別往心里去。他只是太關心我了。”
提到鄧瑛臣，藺云琛的眼神暗了暗。
他想起方才包廂里，鄧瑛臣對沈姝婉那種毫不掩飾的親昵，以及沈姝婉回護弟弟的姿態。那種姐弟間的親密無間，讓他心里泛起一絲說不清道不明的情緒。
“你們姐弟感情很好。”藺云琛說，聲音平靜，聽不出情緒。
沈姝婉敏銳地捕捉到了那一絲微妙的變化。
很好，這正是她要的效果。
她要一點點地在藺云琛心中種下懷疑的種子。
懷疑鄧媛芳與弟弟的關系是否正常，懷疑鄧家在這樁婚姻中的真正意圖。
“是啊，”她順著話頭說，語氣里帶著恰到好處的懷念與依賴，“瑛臣雖然不是我親弟弟，但這些年來，他一直像親弟弟一樣護著我。小時候我在家學規矩學得苦，總是他偷偷給我帶點心；后來我病了，也是他四處尋醫問藥。”她頓了頓，抬眼看向藺云琛，眼中水光瀲滟，“云琛，你不知道，對我而言，瑛臣和鄧家，就像我的命一樣重要。”
這話說得極重，幾乎是在明示：你若待我不好，鄧家不會善罷甘休；你若傷了我的心，便是與整個鄧家為敵。
藺云琛靜靜看著她，深邃的眼眸里情緒翻涌。半晌，他才緩緩開口：“我明白。你是鄧家的掌上明珠，嫁入藺家，委屈你了。”
這話說得客氣，卻帶著一絲疏離。
沈姝婉心中冷笑。
果然，藺云琛這樣的男人，最不喜被人威脅，哪怕是隱晦的威脅。
而她，正是要利用這一點，一點點離間他與鄧媛芳本就不算深厚的夫妻感情。
“我不是這個意思，”她連忙柔聲解釋，伸手輕輕握住他的手，“我只是想說，和瑛臣，還有父親，都是我生命中最重要的人。我希望你們都能好好的。”
她將藺云琛與鄧瑛臣、鄧父并列，看似一碗水端平，實則再次強調了鄧家在她心中的分量。
藺云琛反手握了握她的手，沒再說話。
這時，拍賣廳的燈光再次調暗，拍賣師走上了臺。那是一位頭發花白、戴著金絲眼鏡的老先生，據說曾是蘇富比的資深拍賣師，退休后被慈善會特邀來主持這場義賣。
“女士們，先生們，歡迎蒞臨本次慈善義賣。”老先生的聲音通過擴音器傳遍全場，溫和而富有磁性，“今晚的每一件拍品，都承載著一個家庭的故事，一段難忘的回憶，一份真摯的情感。它們或許不是價值連城的珍寶，但它們背后的故事，是無價的。”
全場漸漸安靜下來。第一件拍品被禮儀小姐捧上臺。
是一件洗得發白、肘部打著補丁的軍綠色棉大衣。
“這件軍大衣，來自一位姓李的老先生。”拍賣師緩緩講述，“李老先生今年八十二歲，原籍山東。民國二十六年，他隨部隊南下，參加了淞滬會戰。這件大衣，就是當時部隊發的。他說，那場戰役，他所在的連隊一百二十八人，最后活下來的，只有九個。”