行至角門外，巷中停著一輛半舊的藍布馬車。
小廝與丫鬟左右候著，見她出來，立刻堆起笑臉迎上。
“婉娘子可算出來了！”小丫鬟嘴甜得很，肉嘟嘟的臉看著親切，“三夫人特意吩咐了，叫我們備好車送您家去呢！如今您是梅蘭苑有頭臉的人物，可不能像往日那樣自己叫車回去，沒的跌了藺公館的體面！”
小廝在一旁笑著附和。
這倒怪了。既是三夫人的意思，剛剛她在沉香榭告假時怎未曾聽說此事。
這兩人看著也極為面生，不像三夫人房中的。
此事必有蹊蹺。
沈姝婉面上不露分毫，腳下未停，似隨意般繞著馬車走了一遭，果然瞧出了端倪。
靠近后輪內側的車軸處，有一道不甚顯眼的新鮮刮痕。
她抬手輕撫耳垂，故意讓耳墜滑落，趁彎腰去拾時，手指悄悄往車軸上一探。
固定車軸的釘子竟是松動的！
她心下一凜。
這是要趁她歸家途中，安排一場車毀人亡的意外么？
就算三夫人曾對她有些成見，這幾日因著小少爺的事，也對她漸漸和顏悅色起來了。
何至于突然下此毒手？
再者，三夫人若真想害她，何必打著自家名號給她備車？
“哎呦，什么要緊物件，叫我們底下人撿就是了，您快些起身罷！”
小丫鬟手忙腳亂將她攙起。
沈姝婉臉上適時露出虛弱與歉然：“勞二位白跑一趟了。我方才走了幾步，只覺頭暈目眩，許是風寒未愈，吹不得風。這馬車怕是不能坐了，我慢慢走回去便好?！?/p>
小丫鬟與小廝聞言，相視一眼，還想再勸：“婉娘子，您回家一趟不易，要不讓車夫行慢些，定不會顛簸……”
正此時，一個頭戴瓜皮帽的書童小跑過來，朝沈姝婉規規矩矩行了個禮。
沈姝婉認得他。
是常隨在藺昌民身邊的小廝，叫眀硯。
“婉小姐，我家少爺今兒恰巧也要去永安藥鋪采買，正與您順路。這會兒人與車都已在前頭巷口候著了，您快隨我來罷！”
沈姝婉心念微動，忽生一計。
“眀硯小哥，煩請你請三少爺過來一趟?！?/p>
眀硯雖不解其意，仍轉身去傳話。
不多時，巷口走來一個青年。
一身淺灰西裝，外罩呢子大衣，鼻梁上依舊架著那副黑框眼鏡。晨光透過疏疏落落的枝葉，在他臉上投下斑駁光影。
沈姝婉含笑迎上：“聽聞少爺備了轎車，多謝您費心。只是三夫人好意替奴婢備了馬車，若不用，豈不辜負她一片美意？況且，坐三少爺的私車，奴婢實在惶恐不安?！?/p>
藺昌民頷首：“也罷。那我便陪婉小姐同坐這馬車一程?！?/p>
眀硯大驚失色：“三少爺金尊玉貴，怎能坐這等破車！”
藺昌民眉頭微蹙：“休得胡言。三夫人安排的車，如何會是破車？”他快步走至車前，“幼時家中逢戰亂，阿娘帶我逃往鄉下，那時連驢車都坐得。這馬車，我瞧著極好。”
更何況，連婉娘這般仙女似的人物尚能坐得，他一介凡夫俗子有何坐不得？
說著便要掀開車簾。
小丫鬟與小廝的臉色驟然變了。
“三、三少爺！”小丫鬟聲音發顫，驚恐萬狀，“您這是……”
藺昌民語氣平淡，“婉小姐的女兒病了，我順路陪她去醫館取些藥材?！?/p>
小丫鬟與小廝面面相覷，顯然未料到此等局面。
“三少爺，方才婉娘子說她身子不適，吹不得風，您看……”小廝很快反應過來。
沈姝婉卻緩緩自藺昌民身后走出，盈盈淺笑。
“婉娘現下倒不覺著難受了?！?/p>
“……”小丫鬟臉色都快黑成豬肝色了。
沈姝婉語聲輕快，全無方才虛弱之態，“三少爺說許久未坐馬車，也想借此憶一憶兒時滋味。你們便全了他這番心意罷。”
藺昌民亦點頭，掀開車簾，朝沈姝婉做個“請”的手勢。
“女士優先?！?/p>
沈姝婉含笑福禮，輕提裙裾。
“且慢！”小丫鬟急急上前，“這馬車簡陋，只怕承不住兩位主子的重量。萬一路上出了差池，奴婢萬死難辭其咎??！”
藺昌民眉頭一皺：“你們原本不是要陪婉娘子一同歸家么？這車既載得下三人，如何載不得我與婉小姐二人？”
小廝幾欲崩潰，靈機一動，朝小丫鬟哭道：“姐姐，你便說了實話罷！”
小丫鬟尚在發愣，卻聽小廝接著道：“實在不敢瞞三少爺……方才我們查過了，馬匹似有些不適，正欲牽去瞧瞧呢！”
藺昌民扶了扶眼鏡，冷冷看著二人。
這般反應，未免太過激烈。
看來，這車有問題。
他不再理會勸阻，徑自走至馬車旁，目光銳利掃視。
沈姝婉立于其后，唇畔笑意愈冷。
不多時，藺昌民便鎖定了沈姝婉早先察覺異常之處。
那車軸上的釘子，輕輕一碰便松脫欲墜。
小丫鬟嚇得渾身發顫：“三少爺，您瞧，奴婢說得沒錯罷？這車太舊，實在用不得了！”
藺昌民盯著她，眼底泛寒：“這道刮痕嶄新齊整，顯是人為割裂。有人惡意破壞車軸，欲令馬車行進途中出事！”
眀硯心下駭然，怒喝一聲：“大膽刁奴！竟敢在藺公館行此陰毒手段，謀害三少爺！”
話音方落，他便覺不對。
這車本不該是三少爺乘坐的。
他遲疑回首，望見巷口梧桐樹下，那女子柔柔弱弱立著，面上帶著惶然無措。
“三少爺，他們想害的是婉娘子！”眀硯終于明白過來。
藺昌民早已看破一切。
上回沈姝婉同他說起梅蘭苑生存不易，他還疑心是她言辭過于夸大。
眼下這般慘毒之事，卻真真切切發生在眼前。
一股怒意自心底竄起。
“是誰指使你們的？”藺昌民厲聲問道。
小丫鬟與小廝撲通跪倒，無人敢應。
眀硯不安道：“三少爺，方才聽到這倆蠢物說，這車是三夫人吩咐備下的?！?/p>
“我自然知曉，”藺昌民語氣焦灼起來，“三夫人絕不會做這種事！我在問他們幕后真兇究竟何人！”
眀硯恍悟，當即沉下臉，狠狠踹了地上二人幾腳。
“心腸歹毒的腌臜東西！少爺在此問話，還不從實招來！若再不肯吐實，直接扒了衣裳丟到街上去！或打，或賣，或殺，且看你們骨頭有多硬！”