汽車加速前行，拐過街角。
眼前景象令車內眾人齊齊倒抽一口冷氣！
昔日柳蔭掩映的胡同巷弄，赫然成了一片狼藉焦土！幾棟相連的磚木結構小樓，如今燒得只剩黢黑骨架，斷壁殘垣兀自矗立，濃煙裊裊未散。
城防隊尚在做最后清理，滿地積水混著焦糊的雜物，空氣中彌漫著刺鼻的焦臭與煙熏味，嗆得人喉頭發緊、鼻腔刺痛。
周圍拉起了警戒線，外面擠滿了圍觀民眾，指指點點，議論紛紛。
“造孽啊，真真造孽！”
“半夜起的火，勢子太猛，哪來得及逃跑？”
“好端端的怎會走水？好像聽說起火點是永安藥鋪……”
“哎，永安藥鋪的何掌柜人挺好的……”
“十八戶人家，八十八條性命，全燒沒了！一個活口都沒留下！”
沈姝婉如遭雷擊，渾身血液霎時凍結。
她死死盯著那片廢墟。
那里本該懸著“永安藥鋪”的匾額，如今只剩下黑黢黢的焦木殘骸，依稀可辨輪廓。
是她……害了他們！
前夜鄧媛芳問及姓名住處時，她便直覺來者不善。可當時情勢所迫，她的小廝身份本就是偽造的，只得隨口胡謅，潛意識里便說出了離家附近的這條胡同巷子！
萬萬沒想到，一句謊話，釀成了滔天罪孽！
更令她膽寒的是，鄧媛芳竟喪心病狂至此。
為掩真相，寧可錯殺整條胡同的無辜百姓，也不愿放過一個！
悔恨、憤怒與恐懼如滔天巨浪將沈姝婉徹底吞沒。她眼前發黑，前世被海水灌入肺腑的窒息感再度襲來。身子不受控地劇烈顫抖，胃里翻江倒海。
藺昌民被她這突如其來的劇烈反應驚住。
“停車！”他急聲喝道。
車剛停穩，沈姝婉猛地推門沖下，踉蹌撲至路邊梧桐樹下，扶住樹干劇烈干嘔。
可她什么也吐不出，只有膽汁的苦澀涌上喉間。眼淚奪眶而出，混著冷汗涔涔而下。
為何……為何鄧家視人命如草芥？前世害死她與孩兒，今生又為了掩蓋一個秘密，輕易奪走這許多無辜受害者的性命！
“婉小姐，逝者已矣。”藺昌民追下車來，見她這般模樣，心下揪痛。
看見永安藥鋪一夜間化作焦土，他也震撼難言。
但他們都是從戰亂中走過來的人，早該見慣生死，未料婉小姐仍然如此悲憫。
真是善良的人吶。
卻不料沈姝婉抬眸哽咽道：“三少爺，我不僅是為他們痛心，更是憤怒。您可還記得前夜在淑芳院，我為大少奶奶診脈之事么？”
藺昌民不知她為何驟然提及此事，不解其意。
沈姝婉慘然一笑：“那夜看診后，大少奶奶曾問我姓名住處，說來日要登門道謝。我隨口胡謅，說我姓陳，家住城西楊柳胡同。”
藺昌民渾身一震，此言實在太過震驚：“……會不會是巧合？”
沈姝婉搖頭，苦笑：“三少爺應當猜到了，我當時所說的‘風邪入體’，不過是為遮掩大少奶奶真實病情編的謊話。這也是得到大少奶奶許可的。”
“你的意思是，大嫂為了掩蓋病情，要殺了診斷出她病況的你？而她沒能在胡同里找到你，便縱火殺了整條胡同的人？”他聲音因極度震驚而變調，面上血色盡褪，“不會吧，不會吧，這太不可思議了！她到底得了什么病？！”
“三少爺在西洋留學，可曾聽過幽閉恐懼癥？”沈姝婉笑意譏誚。
藺昌民呆立當場，心中掀起驚濤駭浪。
他自然聽過。
那是一種精神疾病。
“大少奶奶視此為不可外傳的瘋病，故從不讓西醫近身，更不肯去醫院就醫。在她眼里，中醫是不可能靠切脈診斷出她的疾病，而我卻無意間診出癥結，她自然要殺我滅口。”
沈姝婉語聲哽咽，再說不下去。
那些葬身火海之人與她素未謀面，僅因她一句謊言便枉送性命。
鄧媛芳有罪，她，亦是罪人！
“豈有此理！簡直無法無天！”藺昌民猛地一拳砸在樹干上，悶響駭人。他胸膛劇烈起伏，鏡片后的眼眸燃著怒火，“我這就去見大哥，將此事原原本本告知！鄧媛芳如此行徑，慘絕人寰，天理難容！我們藺家如何能與此惡毒之人同流合污？！”
“不可！三少爺，不可！”沈姝婉一把攥住他手臂。
藺昌民不解：“為何？難道任由鄧家逍遙法外？”
“我們沒有證據！”沈姝婉仰著淚眼，“剛剛婉娘所說的一切，到了警官面前，只能算是我的一面之詞和妄加揣測！我們根本沒有確鑿證據能證明是鄧家放的火！”
藺昌民一怔。
“況且鄧家既敢下手，必定有十足的把握讓警方查不到他們頭上！他們有錢有勢，找幾個亡命徒制造一場意外火災，太容易了！此時去說，非但無真憑實據，反會打草驚蛇！”
沈姝婉深吸一氣，字字誅心：“還有，三少爺可曾想過，大少爺為何要娶大少奶奶？”
藺昌民眉頭緊鎖。
在港城，三歲孩童都知道，此地有三大豪門，分別是太平山頂的香江藺氏，九龍塘的寶林鄧氏，淺水灣的匯豐施氏。
他父親藺三爺與施家交情篤厚，身為大房的藺云琛，要想跟三房平分秋色，自然只能去拉攏鄧家。
沈姝婉冷聲剖析，“三房虎視眈眈，大少爺家主之位尚未穩定，正需鄧家這個勢力強大的外援。縱使您現在跑去告訴大少爺，說他妻子有瘋病，殺了八十八條人命，他也只會覺您挑撥離間，意圖破壞藺鄧兩家關系。莫說大少爺，便是老太太知曉，也絕不會允許大少奶奶認下這樁罪。”
藺昌民面色愈漸難看。
他知沈姝婉所言句句屬實。
一股巨大的無力感將他攫住。
明知兇手是誰，卻無法昭告天下，不能為死者申冤！
這般憋屈與憤怒，幾欲令他窒息。
“難道這些人……白死了么？”藺昌民聲線微顫。
沈姝婉目光投向那片青煙未散的焦土，眸色幽深如古井。
“不會的，”她語聲篤定，“所有踐踏性命之人，終有一日要付出代價。”
她轉眸看向藺昌民，眼神復雜：“但眼下，我們須先找到確鑿實證。一個讓鄧家有口難辯、無法翻身的鐵證。”
她的聲音很輕，卻如重錘擊在藺昌民心間。