小滿你知道田家有什么人嗎？”
小滿和田甜相處，哪怕關系走的近，田甜不說，她也沒有打聽別人家庭的習慣。
自然是不知道的。
“他爸爸早就沒有了，他媽有病，你知道是什么病嗎？”
小滿搖了搖頭。
“是癱瘓，癱瘓在床好幾年了，”
聰明如小滿，結合那兄妹倆的舉動，她疑竇頓生。
“所以他想找個學護理的對象？是這樣的嗎？娘？”
“是不是這樣，他不會親口承認的，我和你三姐夫都懷疑是這樣。他家還因為家庭糾紛被鄰居報過兩次j，小吵小鬧鄰居會報j嗎？”
小滿后脊背發涼。
她剛上衛校的時候，剛開始是沒有朋友的，倒是田甜很活躍，和誰的關系都挺好。
但突然有一天，田甜開始和她一起上課，一起放學，連吃飯都是一起。
小滿當時還很奇怪，全班只有她一個人是農村的，農村人有優待？
還時不時地提她哥，多高多重多優秀。
或許田甜一開始接近她，目的就不單純。
記憶碎片漸漸地拼湊出來了：田甜幫她占圖書館座位時的笑容，雨天不由分說塞進她書包的備用傘，還有那句反復提起的“我哥說你一看就是個很好的人”。
原來“好人”可以是一個如此精確的靶心。
“娘，”小滿抬起眼，看向一臉憂色的秦荷花，“田甜她媽……癱了多久了？”
“少說五六年了。”秦荷花嘆了口氣，話里是壓不住的心疼和顧慮，“田家那小伙子，工作聽著是體面，可家里的擔子全壓在他一個人肩上。老娘躺在床上動彈不得，翻身擦洗、端屎端尿都得有人；妹妹早早晚晚是要出嫁的，幫不上大忙；請護工？那可不是一筆小開銷，他家只有個遠房大姨隔三差五會去幫著照顧……”
小滿沉默地聽著。
她想起上學期期末，田甜曾愁眉苦臉地跟她抱怨，“我媽老催我趕緊給我哥找個對象，說家里快轉不動了。”
當時小滿只當是尋常的催婚嘮叨，還笑著安慰了幾句。如今再品，那句“轉不動”的背后，是一架早已吱嘎作響、瀕臨散架的家庭重擔。
“那報警的事呢？”小滿追問，心慢慢往下沉。
秦荷花的臉色更加凝重，“頭一回，是老太太不知怎么從床上摔下來了，動靜大，鄰居以為出了人命，嚇得報了警。第二回，是去年年關，田家小子和他媽吵得驚天動地，整棟樓都聽得清清楚楚，左鄰右舍怕出事，又把警察叫來了。”
她看著女兒清亮的眼睛，語氣里是過來人的通透，“小滿啊，娘不是要干涉你交朋友。可你還這么年輕，書沒讀完，未來的日子長著呢。這種家庭，水深，擔子重得能壓彎人的脊梁。田甜那孩子……她跟你走得那么近，天天把她哥掛嘴邊，你得多留個心眼。”
小滿是這樣想的：假設現在她想談戀愛了，假設田家一開始就不藏著掖著，假設她確實也喜歡田剛……那還有的考慮。
現在是三點都不是，她是扶貧還是找罪受？
“娘，我回學校就跟田甜說清楚。”
有些事，光靠猜測不行。
有些話，必須當面問清楚。
“說什么呀，說了她就能承認嗎？自己心里有數，別給他們希望，遠離就行了。”
秦荷花說的對，對面是坨屎，你非得逼著他承認他是坨屎啊，沒意義不說，還容易沾上屎，臭了自個。
“娘，我聽您的。”
——
一大早，麥穗她們就起了。
為什么起的這么早？因為收上來的東西還沒處理完。
沒有處理完就賣不了，攢的多了處理起來更麻煩。
秦荷花從屋里出來，端了一盆晾涼的綠豆湯。
秦荷花把綠豆湯一碗碗分給他們，“都聽著，咱們這攤事兒，既然干了，就不能只是小打小鬧。麥穗琢磨出門道，是本事。松柏肯下力氣，小雪心細，麥粒跑腿勤快，都是功勞。但光靠你們幾個孩子，不成。”
她頓了頓，看著麥穗，“小七，你今天別去走街串巷喊了。”
麥穗一愣。
秦荷花接著說：“你和你哥，去西頭河沿那家收購站，不賣東西，就去看，去問。看他那兒最缺什么貨，看人家怎么給那些‘好貨’定價，看除了銅，還有啥是咱們不認識但值錢的，這叫‘摸行情’。家里這些分揀的活兒，我跟小雪、麥粒先干著。”
麥穗的眼睛一點點亮起來，娘這不是在阻止她，是在給她指一條明路，這可都是經驗。
“還有，”秦荷花聲音壓低了些，帶著點過來人的謹慎，“收東西的時候，眼睛放亮些。值錢的老物件，人家未必識貨，但也未必肯輕易出手。寧可錯過，別惹麻煩。咱們是掙辛苦錢，圖個安穩長久。”
松柏悶聲點頭。
小雪在本子上又記下一行：“娘說：摸行情，穩當第一。”
廢品收購站的老板也不排斥，兩個小孩能懂啥？轉悠就轉悠唄。
還免費得倆小苦力。
兄妹倆在廢品收購站待了兩天，把流程都搞明白了，還遇見前來拉廢品的老板。
麥穗主動搭話。
老板見是兩個孩子，還以為是這家收購站主人的親戚。
“小丫頭，放暑假來幫忙啊？一天開給你多少錢？”
麥穗一臉“天真”，“幫忙要什么錢啊？我不要。”
老板有三十多歲，穿白襯衫，藍色的褲子中縫筆挺。
老板姓魏。
“告訴你，這個老板掙的可多了，不能白幫忙，讓他給你開錢。”
“他掙得不多，就賣紙殼子，酒瓶子，叔說掙不了幾個錢。”
收購站的老板正在裝車，顧不上這邊，魏老板小聲說道：“你叔掙錢，掙不少。”
麥穗眨巴著眼睛，臉上那點“天真”更盛了，隨口一問，“啊？掙得多嗎？可我昨天看見他收了滿滿一車舊電機，還有一大堆廢電線，我叔說和舊紙殼子一個價，賺不到錢。”
穿襯衫的老板大概是覺得跟小孩說話不用設防，又被麥穗那副傻傻的樣子逗樂了，笑了一聲，抬手往廢品站后院一指，“小丫頭，這你就不懂了吧？你看見的那堆‘破爛’，跟這前頭擺的紙殼子、酒瓶子，壓根不是一回事！”
他大概是想顯擺自己是內行，壓低了點聲音，但話里的得意勁還是透了出來，“就那些舊電機，里頭有銅線圈，刮出來，那叫‘紫銅’，比鐵貴十幾倍？還有廢電線，外頭膠皮一剝，里頭的銅芯，轉手就能賣給縣五金廠或者翻砂廠，人家當原料用。更別說偶爾還能碰上點鋁件、不銹鋼啥的……”