她沒有直接回家，而是繞到了學校側后方的小巷。巷子窄，一邊是學校圍墻，另一邊是些老舊的居民樓后墻，平時沒什么人走。
她去過周雙雙家，這條路應該是周雙雙的必經之路。
巷子走到一半，果然看見了前面那個熟悉的身影。
周雙雙一個人，正低頭玩手里的東西，走得不快。
麥穗加快腳步，在離她兩三米遠的地方叫了一聲，“周雙雙。”
周雙雙嚇了一跳，猛地回頭，見是麥穗，臉上閃過一絲慌亂，隨即又擺出那副冷淡的樣子，“干嘛？”
巷子里很安靜，只有遠處大街隱約的車聲。
麥穗走到她面前，站定。
她比周雙雙稍微高一點，安靜地看著她，看了好幾秒，直看得周雙雙眼神開始躲閃。
“橡皮筋彈得挺準。”麥穗開口，聲音不大，很平和。
周雙雙臉漲紅了，“你胡說什么？誰彈你了？”
“我說你彈我了嗎？我只提了個橡皮筋，你就忙著對號入座，果然是心虛啊。”麥穗反問。
周雙雙噎住了。
麥穗把她的胳膊一扳，壓在墻上，腦袋往墻上一撞，咚的一聲，“就你這樣的廢物，都不夠我一個人揍的，只配像瘋狗一樣搞小動作。”
“周雙雙，”麥穗又叫了一聲她的名字，語氣沒什么起伏，“咱倆那些破事，是從爹媽那輩扯不清的爛賬開始的。你樂意接著扯，我沒意見。但扯歸扯，別搞課堂上彈橡皮筋、背后嚼舌頭這種上不了臺面的小動作。”
“放開我，麥穗你個瘋子，信不信我告老師？”周雙雙掙扎，但掙脫不了，只能無能狂怒。
“好啊，你告一次我揍你一次，你不會忘了吧？我家姊妹九個，你呢，只有一個獨苗，沒有幫手。你不會以為那些小狗腿子能護著你吧？傻缺，他們只認錢，沒有錢你就是坨狗屎，碰上了也得繞著走。”
麥穗頓了頓，松開了周雙雙。
“你不是覺得我‘眼界就針尖大’嗎？行啊。那咱們就看看，在這新班級，在這新學校，誰能先把成績搞到前三，誰能先拿個像樣的獎，誰能讓老師同學提起名字時，想到的不是那些雞零狗碎的破事，而是來點拿的出手的東西。”
周雙雙咬著嘴唇，瞪著麥穗，胸口起伏。
麥穗也不催她，就等著。
過了好一會兒，周雙雙才從牙縫里擠出一句，“……誰怕誰。”
“那就好。”麥穗點點頭，像是完成了一樁交涉，“以后要較勁，用成績，用正兒八經的本事。那些小把戲，都給我停了，再讓我發現一次，我就直接去找陳阿姨。陳阿姨要是護犢子，我就自己動手，你知道的，你打不過我，我不怕事兒。”
說完，麥穗沒再看周雙雙的表情，轉身走回去了。
麥粒和曉禾等不到她只會像無頭的蒼蠅一樣，不會回家的。
她知道，這事兒沒完。
周雙雙不會因為這幾句話就偃旗息鼓，那些孤立的小動作可能還會變個花樣出現。
她太了解周雙雙了，變好的機率大概百分之三十都不到。
但至少，她把這層窗戶紙捅破了，把那些陰暗角落里的較勁，擺到了明面上。
陽光道，獨木橋，既然非要擠在一條路上，那也得按她麥穗認可的規矩來。
麥粒和曉禾確實在校門口。
“七姐，你跑哪去了？我和曉禾回去找了你兩趟，嚇死我倆了。”
都嚇哭了，眼睛里是兩泡淚。
“好了，我不是回來了嗎？走，回家。”
哥哥姐姐陸續都回來了，早麥穗她們一步。
秦荷花笑話道：“你們仨磨蹭啥呢？隔得遠的都回來了，你仨隔的最近回來的最晚。”
麥粒嘟著嘴告狀，“都怪七姐，放了學亂跑，要不我們早回來了。”
秦荷花問麥穗，“你個當姐姐的，是怎么當的？不是讓你們不要亂跑，結伴回來嗎？”
秦荷花擔心啊，三個孩子，兩個十歲一個九歲，還都是小丫頭。
“娘，等會再跟你說。”
學生都有一個通病，一回來就像餓死鬼投胎似的，餓的不行。
天大地大，吃飯最大。
秦荷花知道，肉骨燉蕓豆，浸一半湯的鍋貼，早做熟了。
喬樹生和女婿商量好了，藥草生意就交給他了，但鐵柱也不會全要，法子是小姨子出的，關系也是丈母娘家在維系。
等年底結賬了，喬樹生分三成，他分七成。
鐵柱是個實在人，這件事就這么說定了。
苗圃的管理交給大糧了，找誰幫忙，干幾天，喬家開工資。
地里的活，喬樹生讓鐵柱找人干，鐵柱也很樂意。他現在算是看明白了，你在地里干十天的，不如你做生意一天掙的多。
喬樹生除了回家取貨，就是收破爛，已經收了三天了。
看著一家人都在，秦荷花覺得這樣挺好，收破爛再累，跟地里活比起來，都不叫累了。
飯桌上，秦荷花還是問了麥穗為什么亂跑。
“哪里是我亂跑呀？都是周雙雙，居然和我是同班同學，挑動別人一起孤立我。放了學，我警告她了……”
麥粒義憤填膺，“原來是周雙雙那個小壞蛋，姐，下次告訴我和曉禾，咱三個我就不信打不過他一個。”
松柏覺得這樣不妥。
“還不如在路上揍她一頓，拳頭比警告好使，她也賴不上麥穗。”
秦荷花阻止了他們，“別胡鬧，她是個沒爸管的，不是還有你陳阿姨嗎？等她來買東西，我跟她說道說道。”
這樣也行。
“她要是再不改，咱就使勁揍她一頓，她惹誰不好，非惹咱姊妹多的，揍不出她大便來……”麥粒就嘴巴硬。
吃過晚飯，麥穗開始處理一些需要分解的廢品。
這些東西千萬別攢，不然處理起來更麻煩。
立冬飯后散步，溜達著就回了娘家。
她現在是“重點保護動物”，松柏趕緊給三姐拿了下凳子。
凳子上綁著坐墊。
“怎么你一個人來了？裴錚呢？”秦荷花遞給立冬一杯水。
“我公公回來了，爺倆談事呢，我躲出來了。”
“那你吃飯了沒有啊？”
“吃了一點，要是家里有剩飯的話，我還想吃點。”
兩人進了屋，秦荷花把鍋灶添了點火。
剛好還剩一碗的樣子，三根鍋貼，填空夠了。
立冬吃的很香。
“你這可不像吃過飯的樣子，更像餓了好幾頓。”
立冬含混不清地說道：“奶奶做飯太淡了，我又不能說，她辛辛苦苦做出來的，我要是說了沒良心。”
“那就讓裴錚說唄，你還能天天空著一半肚子啊？”
“裴錚說過，奶奶的習慣一時半會改不了。別的還好說，我加點鹽，今天包的是餃子，我沒法加鹽。”
“那就多回來，我做一大家子的飯，也不差你一個人。”秦荷花問道：“爺倆談什么？還得背著你？”
“可能是工作上的事吧？我也不想知道，不背著我我也會出去。”
——
裴家。
裴懷遠坐在一側。
另一側坐的是裴奶奶和裴錚。
“有什么話趕緊說，立冬都回娘家了，裴錚得趕緊看看去。”
什么兒子，孫子的，現在都不香了，裴奶奶最看重的是孫媳婦，和她肚子里的孩子。
“媽，裴錚，我想結婚了。”
寶子們，元旦年快樂！愿你我的2026，陽光滿路，溫暖如初，故事繼續。