葉秀蓮沒進村，先在村口河邊，跟幾個洗衣服的婦女搭上了話。
這個時候沒有五花八門的騙子，人心淳樸，也就少了一些防備。
婦女們見她面生，但說話和氣，又是打聽附近有沒有好篾匠想編個新籃子，便也熱絡地聊起來。
聊著聊著，葉秀蓮便似不經意地問：“聽說你們村有個趙慶江？”
一個圓臉婦人接口，“有啊，咋了？”
“哦，沒啥，有門遠親跟他家沾點邊，順口問問。他家……光景還行？”
另一個瘦些的婦人快嘴道：“就那樣吧，老兩口身子骨都不太硬朗，地里的活主要靠兒子。”
“我記得他還有個大閨女來著。”
“大閨女……唉，可惜了。”
葉秀蓮心里咯噔一下，面上不動聲色，“大閨女咋了？我以前聽親戚說過，好像是出了什么事？”
圓臉婦人壓低聲音，“是啊，小時候一場大病，燒了幾天幾夜，命是撿回來了，可這里……”她指了指腦袋，“不太靈光了，耳朵也背。人是真老實，不惹事，也勤快，就是……唉，二十好幾了，還沒說上婆家，她爹娘愁得不行。”
葉秀蓮直罵那個三大娘，是個什么東西啊？三糧是缺鼻子少眼了，給介紹一個這樣的。
瘦點的婦女補充，“以前也有人給說過媒，都是嫌她不靈光。也說不到好人家，要么是家里窮，要么是人長的丑，再就是有殘疾的。”
葉秀蓮更來氣了，三大娘覺得三糧是屬于哪一種？
真是氣人。
“有個婦女前陣子好像還來問過，不知道是不是又給她說哪去了。那閨女，你說傻吧，也知道疼爹娘，喂雞做飯都能干，就是腦子轉得慢，跟她說個事兒，得比劃半天。要找個厚道人家，肯耐心待她的才行，不然嫁過去也是受罪。”
葉秀蓮的心慢慢沉了下去。
情況比她們想的還要嚴重些。
她謝過幾位婦女，借口還要趕路，匆匆離開了。
回到家，喬樹山和三糧都在灶屋等著。
“三糧，你怎么回的這么早？”
“天冷，我就早回來了，娘，先喝口水。”
葉秀蓮把籃子放下，喝了口水，面色凝重地把打聽來的話說了。
“……腦子燒得不靈光，反應慢，得人教人看著。人是老實勤快，也知道孝順，可這……這以后過日子，里里外外，溝通都費勁，更別說操持家事、教養孩子了。三糧，娘是想給你找媳婦，可這擔子……太重了。”
喬樹山聽完，旱煙抽得更兇了，半晌道：“媒人這是糊弄咱！只說‘不多言多語’，這哪是不多言多語？這是腦子不靈光，傻子一個……唉！”
三糧沉默著，娘說的對，那不是簡單的“溝通不便”，那是需要極大耐心和包容去面對的。
他自問，自己接受不了。
“爹，娘，”三糧抬起頭，聲音有些干澀，“這門親，算了吧。不是嫌棄人家姑娘，是……咱得認清自己能不能擔得起。擔不起，硬娶回來，是害了人家，也拖累了自家。”
葉秀蓮看著兒子，既心疼又欣慰。心疼的是兒子到了年紀，說親卻遇到這么檔子事，婚姻不順；
欣慰的是兒子懂事，不冒進，肯為長遠考慮。
“行，娘明白了，三大娘那邊，娘去回絕。就說咱家現在光景還不算好，想再攢攢，暫時不談了。給她留個面子，也省得她出去亂說，壞了人家姑娘的名聲，也壞了咱家名聲。”葉秀蓮道。
三糧點點頭，心里有些悶，也不知是為自己，還是為那個陌生人。
這件事，葉秀蓮沒跟秦荷花細說，只道打聽過了，覺得不合適。
秦荷花是多明白的人，一聽這話音，就知道里頭有隱情，也不再追問，只是私下囑咐麥穗別再瞎打聽三糧的親事。
麥穗眨著那雙亮晶晶的眼睛，“娘，我就說三大娘不靠譜，她肯定沒給我三哥說個好人。”
秦荷花戳了戳她額頭，“就你明白，以后大人的事你少打聽，太精了別嚇著人家。”
麥穗不滿意了，“我又不是妖精，怎么就嚇著別人了？娘，你要給我道歉。”
“不道，我是你娘。”
秦荷花轉身去干別的了。
三大娘還在秦荷花面前說大房的不是，這次沒當成媒人，是有怨氣的。
秦荷花聽她巴拉巴拉一大堆，就有點不耐煩了。
“三嫂，你不地道啊，要是女方真這么好，你家老三也這么大了，怎么不讓他娶？”
三大娘紅了臉，爭辯道：“那是我親外甥，怎么能行呢？”
“怎么不行？表哥表妹天生一對，表姐和表弟也一樣。”
“國家不讓。”
“你這會聽國家的了？國家還說了婚姻自由，你外甥到底好不好，不是紙里包著的東西，別人有眼會看，有耳朵會聽，不是你能說了算的。”
三大娘被秦荷花幾句話噎得臉上紅一陣白一陣，半天才囁嚅道：“荷花，你這話說的……我、我這不是為三糧好么？那孩子雖有點小毛病，可心是好的……”
“三嫂，”秦荷花打斷她，手里剝著豆子，語氣不緊不慢，“心好的人多了去了，咱村哪個姑娘心不好？可結親不是光看心好就成。三糧是老實孩子，你拿‘老實本分’、‘不多言多語’這樣的話來搪塞，真當別人都是傻子，聽不出里頭的門道？你瞞著那姑娘的病根不提，就是沒安好心。要是真成了，三糧一輩子擔著，你心里能安生？”
三大娘被戳中心事，惱羞成怒，聲音也尖了起來：“我好心好意牽線搭橋，倒成了我的不是了？行行行，以后你們老喬家的事，我再也不管了！”
說著就要往外走。
秦荷花也沒留她，只對著她的背影說：“三嫂，牽線搭橋是積德的事，可要是心歪了，線牽得再牢，橋搭得再漂亮，也禁不住風吹雨打。你自己掂量吧。”
三大娘腳步頓了頓，到底沒回頭，氣沖沖地走了。
麥穗從門后探出腦袋，沖她娘豎起大拇指，“娘，你說得真好！”
秦荷花瞪她一眼，“又偷聽！作業寫完了？”
麥穗吐吐舌頭，縮了回去，心里卻像三伏天喝了井水一樣暢快。她趴在窗臺上，看著三大娘遠去的背影，小聲嘀咕，“哼，就知道你沒安好心。”
這件事過后，三大娘消停了一陣子，見了秦荷花和葉秀蓮也有些不自在，繞著走。
村里也有些風言風語，不知怎的，趙家溝那姑娘的真實情況慢慢傳開了，大家對三大娘的做派也多了幾分議論。
三大娘再想給人說媒，人家總要掂量掂量，先自己去打聽一番，讓她很是沒趣。
三糧呢，經過這事，似乎更沉靜了些。他干活越發賣力，話卻更少了。
葉秀蓮看在眼里，急在心里，私下跟老伴商量，“他爹，三糧年紀不小了，總不能因為這一回就灰了心。咱得托個真正靠譜的人，再給他尋摸個媳婦。”
喬樹山點頭，“是得再張羅，不過這回，咱自己得多上心，寧可慢點，也要看準了。”