大漠孤煙，長河落日。
河西走廊的風永遠帶著一股粗礪的沙礫感，吹在臉上像是一把鈍刀子在來回割磨。
這里是文明的邊緣，是中原王朝數百年來的夢魘之地，匈奴人的騎兵曾無數次從這片黃沙中呼嘯而出，劫掠邊關。
但現在，這片亙古荒涼的土地上，出現了一道灰白色的傷疤。
那是一條路。一條筆直得近乎違背自然規律、堅硬得如同巖石般的路。
張良坐在一輛經過改裝的四輪馬車內，手中握著一卷剛剛送達的軍報。車輪碾壓在水泥路面上，發出沉悶而有節奏的聲響，絲毫沒有以往在土路上顛簸得令人五臟六腑都要移位的痛苦。
他輕輕掀開厚重的棉布車簾，目光投向窗外漫無邊際的戈壁。
他的眼神清冷，像是一潭深不見底的寒泉。作為此次西進大軍的統帥，他身上沒有披掛沉重的鎧甲，依舊是一襲青衫，只是這青衫的袖口和領口都收得很緊，顯出一種干練的殺伐之氣。
“報——”
一名斥候騎著快馬從后方趕上，與馬車并行。
“說。”張良放下了車簾，聲音不大，卻清晰地穿透了車輪聲。
“前方三十里，焉支山腳下，發現匈奴休屠王部的游騎蹤跡。人數約莫三千，似乎在試探我軍前鋒虛實。”
張良嘴角微微上揚，勾勒出一抹極淡的笑意。那笑容里沒有緊張，只有一種獵人看到獵物落入陷阱時的從容與戲謔。
“三千游騎？休屠王倒是謹慎，只肯放出這點誘餌。”張良手指輕輕敲擊著膝蓋上的地圖，指尖落在了焉支山那一塊狹長的谷地上，“傳令前鋒蒙恬部，減速慢行，做出輜重受困、行軍艱難的假象。
另外，讓工程營把那種‘特制’的水泥路障推到隊伍最外側，用帆布蓋好。”
“諾！”斥候領命而去。
馬車內的副將有些不解，遲疑著問道：“留侯，我軍這水泥大道暢通無阻，一日可行百里，為何要故意示弱？若是大軍壓上，那三千游騎頃刻間便能化為齏粉。”
張良轉過頭，看著這名年輕的副將，目光中帶著一絲教導的意味：“殺三千人容易，但我要的是休屠王的主力。匈奴人仗著馬快，來去如風，若是他們一心想跑，我們追不上。所以，得讓他們覺得能贏，覺得我們是送上門的肥肉。”
他頓了頓，目光再次投向窗外那條灰白色的水泥路。
“而且，他們至今還不明白這條路的真正意義。在他們眼里，這只是秦人為了好走而鋪的石頭。他們不懂，這條路就是一條絞索，一旦套在了他們的脖子上，就再也掙脫不開。”
……
焉支山下，黃沙漫天。
休屠王騎在一匹高大的黑馬之上，瞇著眼睛打量著遠處那支正在緩緩蠕動的秦軍隊伍。在他的視野里，秦軍的陣型顯得有些松散，那些巨大的馬車似乎陷入了沙坑，士兵們正在費力地推車，叫罵聲順著風隱隱約約地傳了過來。
“大王，秦人不行了。”旁邊的千長興奮地舔了舔干裂的嘴唇，手中的彎刀在陽光下閃著寒光，“這里是沙地，他們的車輪陷進去就出不來。那什么水泥路還沒修到這里，正是我們動手的機會。”
休屠王心中也有些意動。這幾個月來，秦軍修路的速度快得讓他心驚肉跳。那灰色的泥漿倒在地上，過一晚上就變得比石頭還硬，秦軍的糧草輜重順著這條路源源不斷地運來，根本沒有斷糧的風險。
如果不能在這里截斷他們的前鋒，等路修通了，秦軍的鐵騎就能直接沖到他的王庭。
“那是秦軍的前鋒，也是他們最精銳的部隊。”休屠王雖然貪婪，但并不愚蠢，“再看看。”
就在這時，秦軍隊伍中突然發生了一陣騷亂，似乎是一輛裝載著糧草的大車側翻了，金黃色的粟米撒了一地。幾個秦軍士兵為了爭搶散落的糧食，竟然互相推搡起來。
這一幕徹底擊碎了休屠王最后的疑慮。
“一群烏合之眾！看來傳言是真的，秦國國內正在搞什么工業變革，把能打仗的老兵都調去燒鍋爐了，派出來的都是些新兵蛋子。”休屠王猛地拔出彎刀，指向前方，“兒郎們，沖下去！搶光他們的糧食，殺光他們的男人！”
“殺！”
三千匈奴騎兵如同決堤的洪水，伴隨著刺耳的呼哨聲，從山坡上席卷而下。馬蹄卷起的煙塵遮天蔽日，大地都在這股沖擊下微微顫抖。
張良坐在馬車里，感受著地面的震動，輕輕嘆了口氣。
“來了。”
他拿起案幾上的一面紅色令旗，伸出窗外，輕輕揮動了一下。
就在匈奴騎兵沖到距離秦軍不足兩百步的時候，原本“混亂”的秦軍陣型突然變了。
那些“側翻”的大車和“受困”的輜重車瞬間被推開，露出了后面早就嚴陣以待的黑洞洞的槍口。更可怕的是，原本覆蓋在路邊的帆布被猛地掀開，露出了一個個灰白色的、帶刺的水泥墩子。
這些水泥墩子并不是固定的，而是底部裝有輪子，被士兵們迅速推到了陣前，瞬間組成了一道堅不可摧的防御墻。
“放！”
一聲令下，并不是弓弩的弦響，而是爆豆般的火槍轟鳴。
第一排沖鋒的匈奴騎兵像是撞上了一堵無形的墻，連人帶馬瞬間被打成了篩子。鮮血在黃沙中飛濺，慘叫聲被槍聲無情地淹沒。
休屠王沖在中間，眼睜睜看著前方的勇士像割麥子一樣倒下，心中涌起一股前所未有的恐懼。
這不是戰爭，這是屠殺。
“撤！快撤！”他嘶吼著，想要調轉馬頭。
但就在這時，他驚恐地發現，秦軍的后方，那條平整的水泥路上，不知何時沖出了一支怪異的隊伍。
那不是馬車，而是一種冒著黑煙、發出巨大轟鳴聲的鋼鐵怪物。它們沒有馬匹牽引，卻跑得比最快的駿馬還要快。那是大秦墨家剛剛研制出的“蒸汽突擊車”，雖然簡陋，但在平整的水泥路上，它們就是無敵的戰車。
這些鋼鐵怪物迅速切斷了匈奴人的退路，車頂上的連弩和火槍噴吐著火舌，將試圖突圍的匈奴人一個個掃落馬下。
張良此時已經走出了馬車，站在路邊的一塊高地上，負手而立。風吹動他的衣擺，獵獵作響。
他看著遠處混亂的戰場，看著曾經不可一世的匈奴騎兵在工業文明的碾壓下如螻蟻般掙扎，眼中沒有絲毫憐憫。
“兵者，詭道也。”張良輕聲自語，仿佛是在對這片古老的土地宣告一個新的時代，“但在這個時代，兵者，更是工業，是物流，是這一條條通向天邊的水泥路。”
戰斗結束得比預想的還要快。不到半個時辰，三千騎兵全軍覆沒，休屠王被生擒，五花大綁地跪在了水泥路面上。
他抬起頭，滿臉是血，眼神中充滿了迷茫和不甘，死死地盯著張良：“你們……你們用的妖法！”
張良走到他面前，居高臨下地看著這個昔日的草原霸主。
“這不是妖法。”張良伸出腳，踩了踩腳下堅硬的路面，“這叫科學。從今天起，這河西走廊不再是你們的牧場，而是大秦的后花園。”
他轉身，指向西方那漫漫黃沙的盡頭。
“傳令下去，工程營繼續推進。三個月內，我要這條路修到玉門關。我要讓大秦的戰車，暢通無阻地開進西域三十六國。”
夕陽西下，血色的殘陽映照在灰白色的水泥路上，將其染成了一條暗紅色的巨龍。這條巨龍正張牙舞爪，向著未知的西方延伸而去，任何擋在它面前的舊時代殘渣，都將被無情地碾碎。
張良重新坐回馬車，拿起那卷未讀完的軍報。對他來說，這只是一場微不足道的熱身，真正的棋局，才剛剛在西域鋪開。