堡壘的修復(fù)與強(qiáng)化工作持續(xù)了整整兩天。蘇遠(yuǎn)如同最勤勉的工匠，修補(bǔ)破損的蛛網(wǎng)陷阱，補(bǔ)充耗盡的毒囊，加固預(yù)警網(wǎng)絡(luò)，并在關(guān)鍵位置增設(shè)了幾處結(jié)合了腐蝕、麻痹與魂力干擾的復(fù)合型毒障。他將從狩犬A身上收集到的血液與觸須碎片小心封存，只留下極小部分用于毒性對比實驗——結(jié)果證實，蝕魂狩犬的腐蝕毒性雖烈，但在精純與變化上遠(yuǎn)不及他逐步完善的人面蛛毒，倒是那股陰寒粘稠、附帶精神侵蝕特性的魂力，頗有獨(dú)到之處，值得警惕。
堡壘煥然一新，甚至比之前更加險峻。但蘇遠(yuǎn)心中沒有絲毫放松。血蝕魔藤碎片的發(fā)現(xiàn)，如同懸在頭頂?shù)谋淅?，提醒他敵人背后的陰影遠(yuǎn)比蝕魂狩犬本身更加深邃恐怖。
“必須更快變強(qiáng)。遠(yuǎn)古遺骨是捷徑，但或許……熒光溶洞深處，還有更多秘密等待發(fā)掘?！碧K遠(yuǎn)望向洞穴深處。上次匆忙離開，對溶洞的探索僅限于主空間和一條岔道的外圍。那個神秘的祭壇遺跡，以及其下感知到的奇異黑暗本源，始終縈繞在他心頭。
這一次，他做好了更充分的準(zhǔn)備。魂力恢復(fù)到巔峰，精神創(chuàng)傷完全愈合，甲殼傷勢基本無礙。他攜帶了足量的凝魂草干葉（用于快速恢復(fù)），幾份強(qiáng)效麻痹和腐蝕毒囊（以防萬一），以及用月光石粉和特殊樹脂混合制成的簡易魂力信標(biāo)（沿途留下，便于在復(fù)雜溶洞中定位和緊急時引導(dǎo)魂力感知）。
沒有過多猶豫，蘇遠(yuǎn)再次踏入通往熒光溶洞的隱秘路徑。熟悉的濕滑與黑暗后，那片幽藍(lán)、淡紫、銀白交織的熒光世界再次展現(xiàn)在眼前。壁畫依舊，散落的遠(yuǎn)古遺骨依舊，寂靜而神秘。
蘇遠(yuǎn)沒有浪費(fèi)時間吸收散落遺骨的能量。他的目標(biāo)明確——上次發(fā)現(xiàn)祭壇遺跡的那條岔道。
他沿著記憶中的路線前進(jìn)，魂力感知如同觸手般在前方延伸。岔道內(nèi)的熒光苔蘚品種似乎更加多樣，有些甚至呈現(xiàn)出瑰麗的粉紅色或金色，散發(fā)的魂力波動也更加活躍，空氣中彌漫著一種微甜的、令人精神舒緩的異香。通道曲折向下，時而寬闊，時而僅容通過，石壁濕滑，滴答水聲不絕。
前行約一刻鐘后，前方出現(xiàn)了塌方的跡象。大量坍塌的巨石和碎裂的鐘乳石堵塞了大半通道，只留下上方一個狹窄的、需要攀爬才能通過的縫隙。而在縫隙之后，蘇遠(yuǎn)感知到了那股熟悉的、微弱但本質(zhì)驚人的黑暗本源波動，以及……一絲更加清晰的、古老儀式殘留的氣息。
就是這里。
蘇遠(yuǎn)八足并用，靈巧地攀上亂石堆，擠過狹窄縫隙。眼前豁然開朗。
這是一個比主溶洞小得多、但更加規(guī)整的石室。石室呈不規(guī)則的圓形，約三十平米大小，穹頂高聳，布滿了密集的、如同星空般的銀色熒光苔蘚，提供著穩(wěn)定的冷光照明。
石室中央，赫然矗立著一座古樸的灰黑色石質(zhì)祭壇。
祭壇約半人高（以人類為標(biāo)準(zhǔn)），呈階梯狀，共三級。最上層是一個直徑約一米的圓形平臺，平臺表面并非光滑，而是銘刻著復(fù)雜而古老的紋路——那不是斗羅大陸現(xiàn)代通用文字，更像是某種更加原始、充滿自然與魂力意味的魂獸圖騰文字！文字圍繞著一個核心圖案：那是一個抽象化的、多足帶尾的蜘蛛輪廓，與主溶洞壁畫上的蜘蛛符號如出一轍，但更加精細(xì)，蜘蛛的八足仿佛環(huán)抱著什么，中心位置是一個凹陷的、拳頭大小的孔洞。
祭壇表面覆蓋著厚厚的灰塵，邊緣多有殘缺破損，顯然經(jīng)歷了無比漫長的歲月。幾道深刻的裂痕貫穿了部分紋路，使其不再完整。但即便如此，當(dāng)蘇遠(yuǎn)靠近時，仍能清晰地感覺到，祭壇本身就是一個魂力凝聚與流轉(zhuǎn)的節(jié)點(diǎn)，雖然沉寂，但結(jié)構(gòu)未毀。那股令他心悸又隱隱吸引他的黑暗本源波動，正是從祭壇下方深處傳來，透過祭壇基座和地面的裂縫，絲絲縷縷地滲透而出。
而在祭壇周圍的石室地面上，散落著一些不同于主溶洞的遺骨。這些骨骼更加纖細(xì)，骨質(zhì)晶瑩近乎透明，泛著淡淡的黑色光澤，形狀也更接近……蜘蛛的肢節(jié)？以及一些難以辨認(rèn)的、帶有甲殼特征的碎片。在這些遺骨旁邊，蘇遠(yuǎn)還發(fā)現(xiàn)了幾片黯淡無光、失去靈性、但質(zhì)地特殊的黑色甲殼殘片，上面天然紋路與他自身的甲殼有幾分相似，卻更加繁復(fù)玄奧。
“這里是……不死魔蛛一族的遠(yuǎn)古祭祀之地？”一個震撼的念頭擊中蘇遠(yuǎn)。祭壇的蜘蛛圖騰，地上的疑似蛛類遺骨和甲殼殘片，無不指向這個可能。
他小心地繞著祭壇觀察。祭壇的側(cè)面也刻有紋路，似乎是記載儀式的流程或禱文，但損毀嚴(yán)重。在一處相對完好的角落，他辨認(rèn)出幾個連貫的圖騰：一群形態(tài)各異的魂獸（包括蜘蛛）向祭壇獻(xiàn)上光芒（可能是魂力或?qū)毼铮?，祭壇中心（凹陷處）亮起，光芒連接大地，下方似乎有某種存在被滋養(yǎng)或溝通……
“獻(xiàn)祭……滋養(yǎng)……溝通地底的存在？”蘇遠(yuǎn)看向祭壇中心的凹陷孔洞，又感知著下方那深邃的黑暗本源?！半y道這祭壇的作用，是匯聚魂力或獻(xiàn)祭之物，用于維持或溝通封印在地底的某種東西？而那東西，就是黑暗本源的源頭？”
他嘗試將一絲魂力注入祭壇的紋路。紋路微微亮起一絲極淡的灰光，但隨即黯淡，仿佛能量嚴(yán)重不足。祭壇沒有任何其他反應(yīng)。
蘇遠(yuǎn)沉吟片刻，從儲物（用蛛絲和植物纖維簡單編織的小袋）中取出一小塊墨鐵礦。這礦石蘊(yùn)含黑暗屬性，或許能被祭壇識別？他將墨鐵礦放入祭壇中心的凹陷孔洞。
礦石落入，嚴(yán)絲合縫，大小居然正好！凹陷孔洞底部似乎有微弱的吸力傳來，墨鐵礦微微下沉，緊貼孔底。
緊接著，異變發(fā)生！
祭壇上那蜘蛛圖騰的八足紋路，從與孔洞連接處開始，逐一亮起幽深的黑色光芒！光芒順著紋路蔓延，雖然微弱且斷斷續(xù)續(xù)（很多紋路破損），但確確實實被激活了！同時，祭壇整體傳來一陣低沉的嗡鳴，石室內(nèi)的魂力濃度陡然提升，空氣都仿佛變得粘稠起來。
而祭壇下方傳來的那股黑暗本源波動，也似乎活躍了一絲，仿佛沉睡的巨獸輕輕翻了個身，散發(fā)出更加清晰、也更加令人戰(zhàn)栗的蒼茫與威嚴(yán)氣息！這氣息精純、古老、深邃，充滿了最本源的黑暗與吞噬意境，與血蝕魔藤碎片的邪惡腐蝕感截然不同，反而讓蘇遠(yuǎn)的血脈產(chǎn)生了一種強(qiáng)烈的共鳴與渴望！
仿佛游子歸鄉(xiāng)，雛鳥見巢。
“這……這才是真正屬于不死魔蛛，或者說，屬于遠(yuǎn)古強(qiáng)大黑暗魂獸的本源力量！”蘇遠(yuǎn)八眼瞪大，心中掀起驚濤駭浪。血蝕魔藤的力量是外來的、污染的、充滿惡意的掠奪。而這祭壇下的本源，則是內(nèi)生的、純粹的、帶著古老傳承的厚重！
但沒等他細(xì)品，變化再生！
祭壇激活的波動，似乎觸動了石室內(nèi)的某種隱藏機(jī)制。穹頂那些如同星空的銀色熒光苔蘚，光芒驟然變得有節(jié)奏地明滅起來，仿佛在傳遞信息。緊接著，祭壇后方一處原本看似普通、布滿苔蘚的巖壁，突然如水波般蕩漾開來，露出一個黑黝黝的、僅容蘇遠(yuǎn)通過的洞口！洞口內(nèi)傳出更加濃郁精純的黑暗魂力，以及一股……淡淡的、類似的信息流吸引？
與此同時，系統(tǒng)提示瘋狂響起：
【發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古‘暗影蛛皇’一族祭祀遺跡！】
【觸發(fā)隱藏傳承線索！】
【警告：祭壇下方封印/沉睡的‘遠(yuǎn)古暗影本源（殘）’因微量能量注入而輕微活躍。強(qiáng)行汲取或驚動可能導(dǎo)致不可預(yù)知后果（包括但不限于封印破裂、本源暴走、吸引未知存在）?！?br/>【發(fā)現(xiàn)附屬傳承洞窟入口（臨時開啟）。洞窟內(nèi)可能存在與暗影蛛皇血脈相關(guān)的知識或遺澤，但也可能伴有守護(hù)機(jī)制或風(fēng)險?！?br/>【請宿主謹(jǐn)慎選擇下一步行動：】
【選擇1：嘗試與祭壇下的遠(yuǎn)古暗影本源建立初步溝通（需持續(xù)提供契合的黑暗屬性魂力或物品，風(fēng)險極高）?！?br/>【選擇2：進(jìn)入新出現(xiàn)的傳承洞窟進(jìn)行探索（風(fēng)險未知，可能獲得傳承或觸發(fā)守護(hù)）。】
【選擇3：停止激活，退出石室，繼續(xù)按原計劃吸收散落遺骨能量（最穩(wěn)妥）。】
三個選擇，三條截然不同的道路，擺在了蘇遠(yuǎn)面前。