山里總是比平原要冷一些。
尤其是陰天的時候。
唐堅裹緊了身上的棉服，棉服是常德會戰完發的，只是質量顯然堪憂，里面的棉絮也板結了，不怎么保暖。
但透過棉衣夾縫的冷風，卻讓唐堅想起了數年后的冰原，那些和他一樣年輕的共和國士兵們，就是穿著這樣的薄棉衣趴在零下三十度的雪地里，被凍成了震撼整個世界的冰雕。
后勤保障的問題，是不弱于一線部隊建設的難題，這個理念一定得灌輸到獨立旅各級軍官的頭腦中。
唐堅默默考慮著未來獨立旅的各種建設，因為他太清楚了，日本人現在已經是日薄西山，未來數年后，中國將遭遇前所未有的大敵。
20萬青年的軀體埋葬在異地他鄉，直到許多年后，才有部分能榮耀而歸。
可多少女子的兒子和丈夫，存在的證明，僅是一張薄薄的陣亡通知書！
“長官，歇會兒吧？”
周二牛停下腳步，回頭看向唐堅：“前面有個山洞，咱們進去避避風，烤烤火。”
唐堅抬頭看了看天，云層越來越厚，像是要下雪的樣子。“行，歇半個小時。”
山洞不大，剛好能容下十多個人和十匹騾馬。
周二牛從背包里掏出火柴，點燃了隨身攜帶的干樹枝，火焰“噼啪”地燃燒起來，驅散了洞里的寒氣。
戰士們圍坐在火堆旁，從背包里掏出干糧，那是用玉米面做的餅，雖然味道不行，但就著水吃下去，很能飽肚皮，又不容易變質，是軍中在外行軍時極佳的軍糧。
“長官，您說我們能招到多少人？”
一個叫王小二的新兵躊躇半響，小心翼翼問道。
他今年剛滿十八歲，是幾年前從江城那邊逃到湘省的，父母都在日軍的轟炸中沒了，剛由少年成長起來的青年毫不猶豫地參了軍。
唐堅咬了一口玉米餅，干巴的餅子在嘴里慢慢化開：
“會有很多人來的。”
他看向王小二：
“我記得有個湘省人說過，中國要滅亡，除非湘省人全死光！咱們說清楚是打鬼子，他們就會來。”
“嗯！我們鄂省人也不是軟蛋！”王小二重重點頭。
一句話把周二牛幾人甚至少有表情的石大柱都給逗樂了。
小家伙的省份榮譽感還挺強，但他或許不知道吧！唐大營長可是來自襄陽，那里是鄂省的西北門戶，再正宗不過的鄂省人。
那個敢說一個宰過小二百日本人的強兵是軟蛋？
“哈哈！小子，你應該說，不管是那個省的人，只要打鬼子，就是好漢！否則，別看川娃小，他肯定不得依你的。”周二牛大笑。
“我們川省人，不爭這個！”川娃卻是狠狠白了周二牛一眼，言語間突然傲嬌起來。
川人對于抗戰的貢獻，無論是錢、糧、人，皆為全國之冠，被稱之為‘抗戰之脊’，這是全國皆認的事實，的確用不著爭。
但這或許就是中國人深藏于骨子里的榮譽感吧！
。。。。。。。。。。。。
歇夠了，隊伍繼續出發，又走了足足4個小時，一行人終于抵達唐堅曾經路過的李家坳。
這里的村落依山而建，都是木質的吊腳樓，樓底下掛著一串串玉米棒子和紅辣椒，顏色鮮艷，透著股煙火氣。
炊煙順著吊腳樓的木窗飄出來，混著臘肉的香氣，在村子上空盤旋，久久不散。
村口的老樟樹下，幾個穿著靛藍土布衣裳的老人正坐著曬太陽，手里拿著旱煙袋，“吧嗒吧嗒”地抽著。
看到唐堅一行人，老人們停下了說話，目光齊刷刷地落在他們身上有好奇，有警惕，還有一絲說不出的悲愴。
或許，是唐堅等人身著的軍服，勾起了他們不太美好的回憶。
“老鄉，我們是虎賁軍獨立旅的，來這兒募兵，打鬼子。”
唐堅將背上背著的槍交給川娃，大步上前，示意沒有惡意，聲音也不算大，怕嚇著老人們。
一個頭發花白的老人慢慢站起身，他穿著一件黑色的對襟棉襖，腰上系著根麻繩，手里拄著根棗木拐杖。
“打鬼子？”
老人的聲音有些沙啞，帶著歲月的滄桑：
“你們能打得過鬼子嗎？我們村里出去了8名后生，就回來一個，胳膊還沒了一條，他說鬼子有大炮，還有天上嗡嗡飛的飛機，我們的人，只有一桿槍，死的人，可以鋪滿一百個向陽坡！他說，我們湘省的娃，死得差不多了！”
唐堅心里一酸，他知道老人說的是實話。
淞滬一戰，湘軍投入9萬余，傷亡卻超過5萬，由于傷亡過于巨大，湘軍多支部隊因兵員耗盡，戰后甚至被撤銷番號，原本的湘軍主力部隊架構基本瓦解，足見其犧牲之徹底。
“老鄉，這次不一樣了，我們有新槍，有新炮。”
唐堅轉身示意周二牛，周二牛立刻把背上的湯姆遜沖鋒槍卸下來，放在老人面前：
“您看，這是米國來的沖鋒槍，能一次打二十發子彈；我們還有榴彈炮，能打二十里地，能把鬼子的坦克炸翻。”
老人蹲下身，粗糙的手指輕輕撫摸著沖鋒槍泛著幽藍光澤的槍管，眼里滿是復雜的情緒：
“這槍好啊！這槍好啊！早有這槍，我家孫娃指不定還能……”
他話沒說完，就抹了把眼睛，轉過身，對著村里喊：“都出來看看！有部隊來募兵打鬼子了！”
沒過多久，村口就熱鬧起來。
年輕人們從家里跑出來，圍在唐堅一行人周圍，好奇地看著他們身上的裝備；婦女們站在門口，小聲地議論著什么；孩子們則跟在隊伍后面，嘰嘰喳喳地吵著要看槍。
唐堅讓戰士們把募兵告示貼在老樟樹上，讓幾名新兵就站在告示旁給圍過來的村民們讀告示上所寫的“安家費十塊銀元，管吃管住，打完鬼子回家！”等內容。
“俺要參軍！”一個響亮的聲音突然響起，人群瞬間安靜下來。
唐堅循聲望去，只見一個穿青布棉襖的后生從人群里擠出來。他個子很高，卻很瘦，臉上帶著幾分稚氣，看起來不過二十歲出頭。后生手里攥著一張皺巴巴的信紙，指節因為用力而發白，他走到唐堅面前，深深地鞠了一躬：“長官，我想參軍。”
“你叫什么名字？多大了？”唐堅問道。
“我叫陳滿倉，今年二十一。”后生的聲音有些啞，他把手里的信紙遞過來：“這是我哥從淞滬寄來的最后一封信，您看看。”
唐堅接過信紙，因為過去好幾年了，信紙已經泛黃，邊角都磨破了，上面的字跡被水浸過，有些模糊，信里寫著：
“滿倉，鬼子的飛機天天炸，我們守在陣地上，糧食快吃完了，子彈也快沒了，但我們不會退，退了，鬼子就會打到家里，就會欺負阿爸阿媽，欺負你。要是我回不來，你就替我接著打，把鬼子趕出去。”
“你哥哥是好樣的。”
唐堅把信紙還給陳滿倉，鄭重地說：“跟著我們，咱們一起替你哥把鬼子趕出去，不讓他白白犧牲。”
陳滿倉重重點頭，從腰里拔出一把磨得嶄亮的柴刀，刀把上纏著布條，是用久了磨出來的痕跡：“俺會砍柴，也會用刀，俺能殺鬼子！”他說著，舉起柴刀，對著旁邊的一棵小樹砍去，“咔嚓”一聲，小樹應聲而斷。
人群里響起一陣叫好聲，幾個年輕小伙子也紛紛站出來。
“我也去，我要去找我姐夫。”
“我和滿倉哥一起！”
......
唐堅看著眼前的場景，心里暖暖的，果然，中國人關于勇敢的傳承，從來沒有斷過。
就在這時，村口傳來一陣馬蹄聲，由遠及近。
眾人循聲望去，只見一個裹著頭巾的婦人騎著匹瘦馬趕來，馬背上馱著個竹筐，筐子用藍布蓋著，看不清里面裝的是什么。婦人的衣服上沾著泥土，顯然是走了很遠的路。
婦人在老樟樹下停下馬，翻身跳下來，動作利落，不像是普通的農家婦女。她走到唐堅面前，先是上下打量了他一番，然后才開口：“長官，我要參軍。”
唐堅愣住了，他沒料到會有婦人來參軍。“阿姐，參軍很辛苦，還很危險，你……”
“長官，我不怕！我現在也沒什么好怕的了。”
婦人打斷他的話，聲音很堅定，“我男人去了淞滬，走之前給家里寄過信，說他要去打鬼子，后來就沒信了。
婆婆想她的兒，前兩年就沒了，走之前還惦記她的兒啥時候能回來，但我知道他沒了，我沒娃，現在家里就我一個人，我得替他報仇。”
婦人說著，掀開馬背上竹筐的藍布，里面是一件打了補丁的軍裝，還有一枚生銹的湘軍徽章。
軍裝已經很破舊，徽章上刻著“湘軍第八師”幾個字，邊緣已經磨得模糊不清。
“這是我男人連信一起寄回來的舊軍裝和徽章，我一直放在枕頭下面，那上面有他的味兒，但我依然每天都睡不安穩，一閉眼，就看見他滿身是血......”
唐堅拿起那枚徽章，徽章很輕，卻像有千斤重。
這支部隊他知道，曾經時空中的淞滬會戰，湘軍第八師在蘊藻浜、楊行防線死守 21晝夜，以劣勢裝備打退日軍多次進攻，滿編 4000余人的部隊戰后僅剩數百人。
最終，這支英勇的部隊卻因為傷亡太過慘重，失去獨立成師的基礎，竟然被撤銷編制，令人扼腕嘆息之余更是悲憤莫名。
在未來之中國，別說還剩數百人，就是一人不剩，那個以血肉鑄就勝利的部隊編制，也會保留并重建。
每一場血戰，是生命的逝去，卻是鐵血軍魂的凝聚，后來人會沿著他們的腳步，堅定不移地向前，向前！
“阿姐，你叫什么名字？”唐堅問道。
“我叫劉春蘭。”
婦人一邊回答，一邊從懷里掏出一把短銃，銃身是鐵做的，上面刻著花紋。
“我男人還沒參軍的時候是這片山里最好的獵手，他也教過我打槍，山里的野豬我都打過，日本鬼子沒有野豬難殺吧！”
說著，她舉起短銃。
一邊的石大柱眼神猛然凌厲，卻被唐堅微微擺手制止。
婦人瞄準的是無人站立方向25米外的一根樹枝，“嘭！”的一聲，銃口閃出耀眼火花，粗如鴨卵的樹枝卻應聲而斷。
別說周二牛懵了，就連少有表情的石大柱都瞳孔微微一縮。
短銃根本沒有膛線，用的也是彈丸，精準度根本沒辦法和手槍比，結果婦人這射擊準度，卻堪比一名老兵。
“阿姐這手槍法厲害！”唐堅也忍不住伸出大拇指。
“阿姐你看這樣行不行，我們獨立旅一線部隊里還沒有招收女兵的先例，如果就你一個，的確不是很方便。但我們旅會建個醫療連，缺醫護人員，你愿意去嗎？跟著學醫，能救傷員，一樣能為打鬼子出力，如果遇到緊急狀況，也能拿著槍打鬼子。”
婦人眼睛一亮，重重地點頭：“我愿意！只要能打鬼子替我男人報仇，讓我做什么都愿意！”
“行，那就這么定，順便跟老鄉們說一聲，我們獨立旅絕不歧視女性，醫療連需要30名女護，皆按照正規軍入籍！”
唐堅一邊高聲對人群宣傳，一邊讓許佳文給劉春蘭登記，10塊大洋安家費如同前面幾個小伙兒一樣，當場發放到劉春蘭手中。
“讓我回家收拾物品，三天后再到這里集合......”婦人捏著手里沉甸甸的銀洋，有些不可置信的看著白凈面皮上留有一道傷疤的年輕軍士。
“小長官，你們不怕我拿錢跑了嗎？”
“阿姐，我們唐長官說了，此去參軍，不僅山高路遠，更是歸途無期，甚至很多人因為犧牲再也回不了家，給三天時間讓大家伙兒和家人好好告個別，不枉今生一場緣分。
也是給大家伙兒三天的冷靜期，好好想一想自己為什么要參軍，免得這會兒聽了我們的宣傳一時熱血上頭報了名，事后又后悔了。
至于這安家費，那可都是常德之戰時，我8000虎賁軍子弟用血用命換來的，如果誰要是昧了良心，那他就是在喝我們虎賁軍子弟的血、吃我們虎賁軍子弟的肉，丟整個湘省人的臉！唐長官說了，這樣的人或許放之整個中國會有，但湘省人不會。”
許佳文卻是笑笑，言語間既是自信又是驕傲。
這是長官們對民風淳樸的湘省人的信任，做為湘省人，許佳文與有榮焉。
個性堅強的婦人望向30米外逐漸被人群包圍的唐堅，眼中滿是欽佩，她的夫，也曾如此豪爽大氣。
看來，她的選擇沒有錯，那是和她的夫一樣的軍人！