一路上，葉初初坐在明王寬敞的馬車里，心里的小算盤打得“噼里啪啦”響。
她悄悄地瞥了一眼身邊正閉目養神的明王。
他今日穿著一身玄色大氅，襯得那張本就蒼白的臉越發清冷，長長的睫毛在眼下投下一片鴉羽般的陰影，整個人都透著一股生人勿近的疏離感。
葉初初在心里嘖嘖稱奇。
【本姑娘這未來老公，看著病懨懨的，跟林妹妹似的，風一吹就倒，可偏偏武力值爆表，殺人不眨眼。】
【平時冷得像塊冰，可一笑起來，又跟個妖精似的，勾得人魂兒都沒了。】
【現在馬車里頭就我和老公呀，好想上手摸一摸他的八塊腹肌呀！】
【嘿嘿嘿……】
明王雖然閉著眼，但那微微上揚的嘴角，卻暴露了他此刻的好心情。
小嬌妻要是真的撲過來上手摸，他也不會介意的！
……
馬車很快便抵達了城西朱雀大街。
葉初初剛一探頭，一股濃郁的血腥味混雜著腐朽的惡臭便撲面而來，熏得她差點當場把隔夜飯都吐出來。
她捂著鼻子，小臉皺成一團。
【要命了，要命了，這味道，比螺螄粉還上頭！】
【本姑娘嬌貴的鼻子要被熏壞了！】
明王看著她那副嫌棄又害怕的小模樣，唇角微不可查地揚了揚。
他率先下了馬車，然后轉身，朝她伸出手，聲音是慣有的清冷，卻帶著一絲不易察聞的溫柔：“下來，本王扶著你。”
葉初初猶豫了一下，最終還是把自己的小爪子搭了上去。
【算了算了，看在老公美色的份上，本姑娘就忍了！
【不過，等會要是看到什么不干凈的東西，本姑娘一定要立刻馬上撲進老公懷里尋求安慰！】
巷口早已被大理寺的衙役用白布圍了起來。
火把的光亮將這片陰暗的角落照得如同白晝。
葉初初跟在明王身邊，當她的目光終于觸及到地上那具無頭女尸時，胃里一陣翻江倒海。
她猛地閉上眼睛，深吸了好幾口氣，才強迫自己再次睜開。
那是一具年輕的女尸，穿著一身粉色的襦裙，身形纖細。
脖頸處是一個平整得不可思議的切口，仿佛不是被刀砍斷，而是被某種極其鋒利的工具齊刷刷地切割下來。
黑紅的血跡染透了衣領，在火光下顯得格外猙獰。
葉初初只看了一眼，就覺得渾身發冷，那點殘存的睡意早就飛到了九霄云外。
【臥槽，太殘忍了！】
【這兇手是屠夫轉世嗎？刀工這么好！】
【這畫面，比我看過的所有恐怖片加起來都刺激！】
葉初初又一次深深吸了一口氣，開始自我催眠。
【葉初初，你要堅強，你可是朝廷命官，是人民的希望！】
【不能吐，絕對不能吐！】
【我好強，我真的好強，我強得可怕！】
明王聽著身后小嬌妻內心那一番天人交戰的碎碎念，心中又好笑又心疼。
他不動聲色地往她身邊挪了半步，用自己的身軀，隱隱為她擋住了一部分刺骨的寒風。
張庭看著小葉大人煞白著小臉，卻依舊強撐著打量尸體的模樣，心中油然生出一股敬佩。
不愧是能讓明王殿下都另眼相看的人。
小小年紀，還是個姑娘家，面對如此慘烈的景象，竟能面不改色。
這份膽識，比他手下許多大老爺們都強！
葉初初強忍著惡心，又仔細觀察了一番。
她發現了一個很奇怪的細節。
女尸雖然被斬首，死狀慘烈，但她身上的衣物卻整理得一絲不茍，連裙擺的褶皺都十分平整，仿佛不是死于非命，而是精心打扮后，安靜地躺在這里睡著了一般。
【這兇手有病吧？還有強迫癥？】
【殺人都殺得這么講究儀式感，這是要干嘛？】
【參加年度變態殺手評選嗎？】
【不對……】
葉初初此刻的小腦袋飛速運轉著。
她蹲下身，小心翼翼地捏起女尸的一只手。
那手指纖長，指甲修剪得干干凈凈，但其中一根食指的指甲縫里，似乎嵌著一絲極其微小的、深紫色的纖維。
一個大膽的猜測在她腦海中形成。
【這，根本就不是什么激情殺人或者仇殺！】
【這種對尸體的處理方式，還有這詭異的儀式感……這是獻祭嗎？】
幾乎就在她心聲落下的瞬間，身旁的明王眸色驟然一沉。
葉初初站起身，直接將自己的發現說了出來：“殿下，張大人，這兇手殺人，更像是在完成某種祭祀儀式！”
“這不是普通的兇殺案哦！”
張庭皺眉：“祭祀？”
“沒錯啦！”葉初初指了指女尸。
“你們看，她衣著整齊，姿態安詳，這不符合一般兇案的特征。”
“而且，我發現她指甲里有東西。”
明王立刻道：“凌霄，去查，將大理寺和宗人府所有關于邪教、祭祀的卷宗，全部找出來！”
“是！”凌霄領命，身形一閃便消失在夜色中。
張庭看著葉初初，眼神里全是震驚和佩服。
想不到沒有那個喳喳的幫助，小葉大人也這么厲害。
他立刻上前，豎起大拇指：“小葉大人真是火眼金睛，明察秋毫啊！”
“下官佩服得五體投地！”
“您一來，我們這積壓了這么久的懸案，立刻就有了進展！”
“佩服，實在是佩服啊！”
一旁的林捕頭看著自家大人那諂媚的嘴臉，眼角抽了抽，默默地別開了臉。
大人這副樣子，他有點不忍直視。
葉初初笑的眼睛都瞇成了狐貍眼：“張大人謬贊了，本官也覺得自己很厲害呀，嘿嘿！”
眾人：“……”
就在這時，系統在葉初初的腦海里炸開。
【叮咚！系統升級完畢！】
【喳喳牌超級大腦2.0版本，正式上線！】
【小初初，想我了沒？】
葉初初挑眉，隨即在心里狂喜。
【狗喳，你總算活過來了！】
【快和本大人說說，你都升級了些啥？】
【是不是腦子變好使了？】
喳喳的聲音里充滿了嘚瑟：【小初初，那是必須的！】
【本喳現在腦容量暴增，上知天文，下知地理，前知五百年，后知五百載，就沒有本喳不知道的瓜！】
葉初初：【哇哦，這么厲害了嘛！】
【那你趕緊給我扒一下地上這具無頭女尸的瓜！】