陳明玥小嘴一癟，大眼睛里瞬間蓄滿了淚水，像受驚的小鹿般望向高坐在龍椅上的父親。
她邁著小短腿，帶著哭腔噔噔噔地跑向御案：“父皇！父皇！不要關外公好不好？外公害怕！玥玥不要外公坐牢！”
閨女泫然欲泣，陳策臉上的寒霜瞬間融化了大半。
他俯身張開雙臂，大手一撈，便將撲過來的粉團子抱起來，放在自己的腿上，用指腹輕柔地抹去她眼角的淚珠，聲音前所未有的溫軟，“玥玥乖，不哭。”
“外公是犯了錯知道嗎？就像玥玥和哥哥弟弟們犯錯一樣，要受到懲罰，這是規矩。”
說著，他目光轉向門口探頭探腦的陳明拓，故意板起臉點了點他，“就像這小兔崽子一樣，上次偷偷拿御筆在奏章上畫烏龜，是不是被父皇打了屁股？”
“犯了錯就要挨罰，無論小孩大人都是如此，這樣大家才知道什么能做，什么不能做?！?br/>陳明拓被點名，嚇得脖子猛地一縮，整個人都藏到了大哥陳明鎮身后，只露出半張小臉，嘴里卻不甘示弱地小聲嚷嚷反駁：
“爹！你騙人！”
“明明你從來就只打我一個！大哥犯錯你就講道理！”
才三歲的陳明乾立刻奶聲奶氣地幫腔，小腦袋點得像小雞啄米，“就是！爹從來都只打三哥！不打大哥，也不打我和二姐！”
陳明鎮雖然自己也才五歲多，卻很有長兄的自覺和穩重。
他先是用小手輕輕拍了下身后弟弟的腦袋，低聲呵斥，“明拓！明乾！不許對父皇無禮！”
然后，他看向御座上的父親，略微猶豫，深吸一口氣，鼓起勇氣，小大人似的行了個禮，聲音雖然稚嫩，卻十分有條理：
“父皇息怒，兒臣知道，二外公犯了錯，應該受罰。”
“但是...”
他抬頭，清澈的眼睛里帶著一絲懇求，“但是，終身監禁，把他關在又黑又小的牢房里一輩子，是不是...是不是有點太過了...”
“二外公年紀大了，妹妹和雪兒姨娘都會很難過的...能不能...請父皇換一個懲罰呢？”
陳明鎮這番勸諫，讓御書房內的氣氛立時更為緩和。
林棲鶴等人眼中都流露出贊賞的神色，連陳策眼底也掠過一絲不易察覺的笑意——這孩子，倒繼承了幾分婉兒的聰慧沉靜。
陳策低頭，看著懷里還在抽噎、黑葡萄似的大眼睛巴巴望著自己的女兒，又掃了一眼努力挺直腰板的長子，最后目光落在夏三那張寫滿恐懼和期盼的臉上。
他沉默了片刻，緩緩開口，聲音依舊威嚴，卻有所軟化：
“罷了?！?br/>“今日若非朕的玥玥與小天為你求情，朕念在小雪的情分上，也絕無可能為你網開一面！”
夏三混濁的老眼瞬間爆發出狂喜的光芒，如蒙大赦，腦袋磕得咚咚作響，“謝陛下隆恩！謝陛下隆恩！罪臣叩謝陛下天高...”
“但是！”
陳策話鋒一轉，打斷了夏三的感恩戴德，“死罪可免，活罪難饒！你貪墨數額幾近砍頭之限，豈能因國丈身份輕縱？！”
夏三磕頭的動作猛地僵住。
陳策帝威勃發，字字如錘的宣判道：“即日起，剝奪夏三因國丈身份享有之一切特權！”
“追繳全部贓款贓物，罰沒夏氏所有家產！收回國丈府??！”
“遷居城郊軍馬場，專職負責一處戰馬養殖基地，飼喂清掃，事必躬親！非詔不得踏入長安城半步！不得接見任何外客！”
“每日勞作之余，需親手抄寫《大漢律例》，由場監查驗！朕會派人定期督查！”
“若再有絲毫不軌言行，定斬不饒！此次，絕無寬宥！”
這判決如同晴天霹靂！
剝奪一切特權！
抄家！
沒收府??！
從高高在上的國丈爺，直接貶黜到郊外養馬！
這簡直比終身坐牢監禁更讓夏三難以接受！坐牢至少身份還在，還有個念想，這簡直是把他打落塵埃，永世不得翻身！
一想到日后要住在骯臟的馬場，與馬糞為伍，天天鏟屎喂料，再也不能穿綾羅綢緞，不能使喚奴仆，不能赴宴聽戲...巨大的心理落差瞬間沖垮了夏三的理智。
“陛——！”
夏三嘴巴大張，第二個音節即將迸出的電光火石之間，陸明眼疾手快，一步閃至其身后。
他顧不得有失體統，伸手一把死死地捂住了夏三的嘴。
“嗚...嗚嗯！嗚——！”
夏三后面的話被硬生生堵了回去，只剩下驚恐萬狀的嗚咽聲在喉嚨里翻滾，他劇烈掙扎，但陸明的手如同鐵鉗，紋絲不動。
陸明迅速開口，聲音洪亮，蓋過了夏三的掙扎聲：
“陛下圣明！”
“雷霆雨露，俱是天恩！”
“國丈定當深刻反省己過，感激陛下仁德再造之恩！必會在馬場恪盡職守，洗心革面，絕不敢再有半分怨言與非分之想！”
他深知夏三此人貪婪成性，絕不可能甘心！這一聲后面跟著的，必然是愚蠢至極的發言！
陛下絞盡腦汁才給你找到了活路，別他媽不知好歹了！
陳策仿佛沒看到夏三的不情愿，不再理會，轉而看向懷里的女兒，語氣重新變得寵溺：
“玥玥，父皇沒有把外公關進黑牢房，只是讓他去城外養馬，你要是想他了，父皇可以讓你娘親帶你去看他，這樣可好？”
陳明玥聽到外公不用坐牢，還能做養馬這么有趣的事情，小臉上的陰霾頓時散去，破涕為笑，用力地點著小腦袋，“嗯！謝謝父皇！父皇最好了！wuma~！”
親了口陳策，她又扭頭看向夏三，天真的囑咐道，“外公，你要乖乖聽話，好好養馬哦！”
被外孫女這么一說，夏三如遭雷擊，頓時不掙扎了。
他苦澀地閉上眼睛，認命般地點了點頭，再睜開眼，看著外孫女，又哭又笑地答應，“好...好...外公聽玥玥的...外公聽話...外公再也不做壞事了嗚嗚...”