星紀城
興寧坊，威海將軍府。
“將軍，咱們到家了。”
陸伏海恍若未聞，僅是抬頭看著自家熟悉的門楣，久久沒有挪步。
以前每年年末，他都會寫封花團錦簇的奉折回京，期望能得到星紀城方面的回應。
結果次次失望。
如今新帝剛上任，還沒等自己琢磨著如何開寫奏折，卻得到親自回京面圣的圣旨……
“將軍？”小親衛又忍不住提醒。
陸伏海回神，微微點頭。
左右看了一眼后，他卻是暗暗嘆了口氣。
如果當初沒出差錯，自家也該和韋君謙、袁興文以及孔春暉他們一樣，升到伯府了。
結果一步錯，步步錯。
導致現在老婆孩子還是龜縮在這窄小的平民巷子里。
喲——
這時，一個蒼老的聲音在不遠處響起。
聲音里充滿了驚喜。
“這不是陸將軍嘛，怪不得今早上家里頭有喜雀一直在叫，原來是大將軍回來了。”
尋聲望去，陸伏海很快將說話的老鄰居給認了出來。
他哈哈一笑。
“原來是柳叔，真是好巧，我這剛剛到家就見到你。“
“好久不見，您身子還好吧？”
當初陸伏海從大理寺出來，碰見的第一個鄰居，便是這老柳頭。
陸伏海仔細想了想。
他好像有個兒子在東岸走商。
老柳頭見對方一如既往地答話，臉上絲毫沒有嫌棄之意，眉頭頓時舒展了許多。
他笑容更是燦爛。
“托將軍的福，我這把老骨頭呀看樣子還能撐些時日……”
兩人隨口拉了幾句家常，看著時間不早了，老柳頭才說明來意。
“陸將軍，您這些日子一直在鎮守東海，倭寇想必不敢靠近岸邊吧。”
說到這，他有些期待又有些憂心忡忡。
“您知道我老柳頭的，老眼昏頭。報紙上一會說這樣，街坊們一會又說那樣，都不知該信誰了。”
加上此時已近年關，他有段時間沒收到兒子商隊的消息，不由有些心慌意亂和胡思亂想。
哈哈。
陸伏海笑著走過去，安慰地輕拍了幾下老柳頭的肩膀。
“柳叔放心吧。報紙上說的都是真的。”
“倭寇啊，早被我們東海壁壘趕下了海。這會別說岸上了，就是距離岸邊八百里，都絕對沒有半個倭寇的影子。”
“真的嗎？”老柳頭半信半疑。
哼。
旁邊的小親衛冷嗤一聲，很是沒好氣，“當然是真的。”
他上峰是什么身份，需要跟你一個糟老頭子撒謊？
老柳頭一見，不由長松了口氣。
“那真是太好了。多謝陸將軍。”
這時又有些街坊圍了上來，陸伏海和善地和他們又聊了幾句，最后看了看天色，這才揮手告別。
進了將軍府，里面一片安靜。
唯有幾個連名字都叫不上來的奴仆匆匆忙忙過來迎接。
陸伏海卻是不意外。
剛才他們一行人回到星紀城南門，碰到一支漫長而奇怪的送葬隊伍。
送葬人員形形色色，有帝國高官也有普通百姓，甚至還有些老死不相往來的府邸居然并排夾雜在其中。
驚詫之余，他便好奇地問了問。
才知道是包括帝后在內的星紀城百姓在送夷光大長公主殿下的靈柩返回星落老家。
自家的門楣不高，但也絕對不低。
女主人朱砂明事理，此時不在，顯然也在出殯的隊伍里。
既然如此，陸伏海便先去洗漱清爽。
大半個時辰后回到正廳，就見久違的管家樂呵呵地迎了上來。
“老奴見過將軍。”
陸伏海點頭，反問道：“陛下回宮了沒？”
“回將軍，陛下已回宮，同時發了宣召令，讓您即刻進宮覲見。”
陸伏海理了理早換好的朝服，連忙帶上各種卷宗匆匆往皇宮而去。
剛到御書房門口，恰好碰見了東海壁壘的另一員大將。
蕭正微笑著拱手，權當問候。
這時，小太監尖細的聲音響起。
“宣，東海壁壘軍團大將蕭正、陸伏海覲見。”
兩人連忙整頓裝束，舉步進殿。
“臣東海壁壘蕭正、陸伏海見過陛下。”
任寧微笑著點頭，“兩位卿家辛苦了，平身吧。”
說完他不待兩人說話，目光徑直落到左側的金柱下。
“來，朕先給兩位愛卿介紹一位能工巧匠。”
蕭正兩人愕然，不由扭頭望去。
這才發現御書房里還有一人。
對方體格強健，面容粗糙，特別是那兩只大手，長了層厚厚的老繭。
“這位是鐵天工，精通打造。”
任寧哈哈大笑，眼里閃過回憶。
“當初朕還是巖陲要塞一小斥候時，他就幫朕打造過望遠鏡和各種兵器，十分合朕心意。”
像鐵天工這樣的巧匠，留在要塞里養老或者修理普通刀劍甚至農具，實在大材小用。
任寧打算在工部和兵部里增加一個精工司。
召集各軍團以及平民百姓中的能工巧匠，讓他們有個可以盡情發揮自己才能的地方。
陸伏海和蕭正不由對視了一眼，不知不覺兩人眼神變得更加嚴肅。
如果要問鐵天工是誰，他們是一點也不了解。
但說到望遠鏡，哪怕他們見多識廣，也要忍不住翹個大拇指。
“幸會幸會。”蕭正哈哈一笑，拍了拍鐵天工的肩膀，“原來望遠鏡是老師傅你打造出來的。”
“那真是個好東西啊，特別是在海上，它能第一時間發現倭寇船只的蹤跡和動向。東海壁壘這番能順利打敗倭寇，絕對有望遠鏡和鐵師傅的一番功勞啊。”
“本將和陸將軍一起，代表東海壁壘及東部各郡的老百姓，謝謝鐵師傅的發明創造。”
說完，兩名軍團大將不約而同給他行了個禮。
“萬萬不可。”鐵天工嚇了一大跳，趕緊讓開。
他原本有些暈暈乎乎。
想自己區區一個老鐵匠，半截身子都埋進了土里，沒想到這輩子居然還能有機會進宮，甚至面見圣上……
這會聽蕭正這么一說，鐵天工終于回過神來，頓時覺得臉火辣辣的。
“兩位將軍過譽了。”
他朝著龍案方向拱手，老老實實解釋。
“望遠鏡其實是陛下設計的，老鐵匠只是按圖打造出來而已，這是鐵匠吃飯的手藝，并不算什么，至于在要塞的打造營里，大多數人都可以做到。”
呵呵。
上首的任寧笑著搖頭。
“鐵師傅謙虛了。望遠鏡結構不算復雜，但也不是隨隨便便一名鐵匠就能打造出來的。當初朕可是在打造營轉悠了好久才找到的你。”
“果不其然，就和今天的蒸汽機一樣，你也沒辜負朕的期望。”
蒸汽機？
蕭正和陸伏海又情不自禁互視了一眼。
“陛下，不知這蒸汽機為何物？”
一國之君，日理萬機，更何況這是御書房，所遇之人和所說之物，肯定有他的道理，絕不會無的放矢。