身邊的礦務官向葉坤匯報：
“陵山縣南部的煤礦，已經在用這樣的火車開挖礦道了，再有半個月，就能穩定產煤。鳳凰山這里，也發現了兩個小鐵礦，正在研究開采價值。”
葉坤點頭，繼續向前視察，評估漢中大道的得失。
馬正陽低聲說道：“主公大建土木，錢糧耗費太多。民間得不到休養生息，恐怕會有怨言。”
其實民間已經有怨言了。
因為葉坤一直在折騰，修路修橋，開礦煉鐵，需要大量的人力，老百姓不得休息。
雖然能吃飽飯，但是很累啊。
有些百姓比較懶，只要餓不死，就不愿意太勞累。
“這個沒辦法，只好苦一苦百姓了，和我們的將士們。”
葉坤指著腳下的大道：“要想富，先修路。道路暢通而便捷，才能讓老百姓過上好日子。大家現在抱怨我，等道路暢通以后，就會感謝我。”
馬正陽想了想：“我建議漢中大道修建完成以后，暫停大工程，轉向民間，修建一些小路小橋，水渠池塘，以安民心，方便百姓。”
葉坤笑道：“這個建議不錯，我同意。”
馬正陽等人，都松了一口氣。
葉坤又下令，加強對民夫的關照，提高伙食待遇，發給一部分工資和獎勵，注意衛生，有病看病。
同時減少他們的工作時間，偶爾安排一些歌舞慰問和文化教育。
以后的大建設還有很多，要形成一種可持續的勞務制度，讓老百姓心甘情愿地干活。
十一月，連發火槍的技術，已經非常成熟了。
原本設計要求是十連發，但是龐甲等人經過反復研究試驗，八連發最便捷，效率最高，于是改成了八連發。
還是兩個人操作，可以抬著戰斗，也能架在陣地上，守株待兔。
葉坤試了槍，下令停止第一代火槍的生產，量產八連發火槍，同時繼續研究小型火槍，制造便攜式單兵火器。
經過這一兩年的努力，葉坤在襄陽打造的政治中心、科研中心，終于上了正軌。
益州成都，變成了副中心。
十一月底，夏侯昌以朝廷的名義，派來使者，給葉坤送來一批中原特產，意在求和，希望各守疆土，化干戈為玉帛。
來而不往非禮也。
葉坤也派出使者，給朝廷和夏侯昌，送去一批鐵鍋和瓷器、玻璃器皿，還有一些蜀錦，告訴夏侯昌，善待百姓，否則我就收拾你。
還送去了幾個地球儀，把大西伯利亞圈了出來，希望夏侯昌向北擴展地盤，去北方放牛。
對于夏侯昌和肖德權的前途，葉坤都安排好了。
一個去大草原放牛，一個去南方養猴子，實現華夏民族的開枝散葉，蠻好的。
夏侯昌看了葉坤的來信，哭笑不得。
他知道，葉坤還是沒有放棄爭奪中原的野心！
漢中大道修建成功以后，葉坤也接納了馬正陽等人的建議，不再上馬大工程，轉向民生小工程，收一波人心。
斗轉星移，又是年底。
回首這一年，最是太平，居然沒有打仗！
重慶和益州南部的甘蔗大豐收，熬出上百萬斤紅砂糖。
葉坤組建商隊，將自家的瓷器、香油和紅砂糖，向中原和江東傾銷，繼續換取鋼鐵和青銅，還有豬羊牛馬等牲畜。
其他東西，葉坤都不缺。
隨著商業的發展，葉坤發現有個意外之喜，那就是自己發行的銀幣，信用很高，幾乎可以做到全國流通了。
夏侯昌和肖德權，也仿效葉坤，發行一兩、半兩、一錢的銀幣，逐漸收回民間的銅錢，用于其他方面的建設。
這樣的話，鑄幣量大大減少，節約了材料和人工，也更方便商販隨身攜帶，便于流通。
甚至西域和匈奴，葉坤的銀元也具有強大的購買力。
巫穹向葉坤建議，降低銀元的含銀量，摻雜一些銅材料，對外割韭菜。
葉坤否決了巫穹的提議，說道：
“貨幣穩定，就等于政權穩定，物價穩定。我們發行的銀幣，實際上是信用貨幣，背后是我們的信用。如果我們降低含銀量，或者減輕重量，就是不講信用，老百姓會離心離德，反對我們。”
歷史上，劉備統治益州的時候，為了弄錢打仗，在蜀中推行貨幣改革，發行值百錢，也叫直百錢。
什么叫直百錢？
就是重新鑄造一個銅幣，硬性規定，價值等于老百姓手里的一百文錢！
然后用一個銅幣，從老百姓手里換一百個銅幣。
這是搶錢。
好在劉備諸葛亮的信用強大，利用蜀錦的價值，來對標直百錢，先從豪紳階層開始推廣，漸漸完成了吸血。
就這，后世的學者，也有很多吐糟諸葛亮劉備的，說他們不地道。
劉備臨死前，對他兒子說“汝父德薄”，大概也在為此事懺悔和自責。
葉坤覺得，自己恐怕沒有諸葛亮的本事。
一旦玩砸了，整個貨幣體系就會崩潰。
益州產銀，就用銀幣作為主要流通貨幣，銅錢和黃金作為補充，很好的。
巫穹又建議：“我們自己的鐵礦，產鐵量也大幅提升，我看可以停止從東吳收購鋼鐵了。”
葉坤笑道：“鐵器也是消耗品，會上銹的。所以鋼鐵儲備，越多越好。”
鋼鐵的需求，是無止境的。
以后人口發展，生產力發展，鋼鐵的消耗量就會大幅提升。
轉眼就是過年。
魏采芹也趕來襄陽，湊成一個大團圓。
剛好羅馬小城也建成了，葉坤帶著大家一起去參觀。
羅馬人的建筑藝術，的確有可取之處，那個穹頂小宮殿，全部用石頭打造，穩穩當當的。
還有羅馬柱，看起來很有美感。
譚八卯看著小城的石頭圍墻，詢問葉坤：
“干爹，你看人家的城堡，都是石頭城墻，非常堅固，我們為什么不試試？我們的夯土包磚城墻，看起來有些寒酸啊。”
大鼎國很少有石頭城墻，都是版筑夯土，然后內外包磚。
“你懂個屁。”葉坤翻白眼，說道：
“羅馬大秦的石頭城墻，最寬的也就六尺。可是我們大鼎國的城墻，最差的也是一兩丈，上面可以行車。知道長安的城墻，有多厚嗎？十幾丈！
從堅固程度上來說，夯土城墻在受到撞擊的時候，可以吸收能量，絕不坍塌。就羅馬大秦的石頭城墻，遇上我們的重炮，幾炮就是一個缺口。”
華夏國的城墻，可不是吹牛的。
后來的槍炮時代，鬼子的大炮，也打不動幾十米寬度的城墻。
譚八卯笑道：“這么說，我們可以帶著大炮，去把羅馬大秦打下來！”