掌燈司的職責(zé)，是維護(hù)遍布天星城各處的“長明燈”。這些燈并非凡物，而是以一種名為“日輪金”的神材煉制而成，以仙脈靈氣為燃料，萬年不熄，其光芒更能驅(qū)邪破妄，是護(hù)城大陣的輔助設(shè)施。
掌燈司的修士，地位低下，但卻可以自由出入天星城的絕大多數(shù)區(qū)域。
夜幕降臨，星光大道兩側(cè)的長明燈，依次亮起，匯成兩條璀璨的光河。
一名身穿灰色布衣，修為只有真仙境界的年輕修士，正提著一個(gè)工具箱，沿著星光大道，一盞一盞地檢查著長明燈的燈芯。
他看起來很普通，神情有些木訥，動(dòng)作一絲不茍，是那種在人群中，絕不會(huì)被人多看一眼的角色。
“星一”，就是那個(gè)被葉風(fēng)改造的星極使，因?yàn)闆]有完成上次的任務(wù)被貶于此。
沒有人知道，這個(gè)不起眼的雜役，隨手布下的一顆棋子。
葉風(fēng)只對(duì)星一年提了一個(gè)要求：想盡一切辦法，進(jìn)入星極仙朝的權(quán)力中樞，然后，像一粒沙子一樣，沉寂下去，等待他的召喚。
葉風(fēng)的身影，悄無聲息地出現(xiàn)在星一的身后。
星一正在專心致志地擦拭一盞燈的燈罩，仿佛沒有察覺到任何異常。
“這燈，蒙塵了。”
一個(gè)平淡的聲音，在他身后響起。
星一擦拭的動(dòng)作，猛地一僵。
這個(gè)聲音……
他的心臟，不受控制地狂跳起來。他等了這個(gè)聲音，等了許久了！
他不敢回頭，依舊維持著擦拭的動(dòng)作，只是聲音有些發(fā)顫：“仙長說的是，小的……小的這就擦干凈。”
“擦不干凈的。”葉風(fēng)的聲音再次傳來，“有些灰塵，是從骨子里透出來的，要換掉的，不是燈罩，是燈芯。”
“換燈芯”，這是他們當(dāng)年約定的暗號(hào)。
星一的身體，劇烈地顫抖了一下。他緩緩地，緩緩地轉(zhuǎn)過身。
當(dāng)他看清身后那張既熟悉又陌生的面孔時(shí)，眼眶瞬間就紅了。
“主……主人！”他嘴唇哆嗦著，就要跪下。
“別動(dòng)。”葉風(fēng)制止了他，“繼續(xù)做你的事。”
一股柔和的力量托住了他，讓他無法跪下。
星一深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的激動(dòng)，重新轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)擦拭燈罩，只是那雙眼睛，卻死死地盯著燈罩光滑表面上，倒映出的那道模糊身影。
“主人，您……您怎么會(huì)在這里？現(xiàn)在天星城……”
“我知道。”葉風(fēng)打斷他，“三位護(hù)法，是我殺的。”
星一：“……”
他擦拭燈罩的手，停在了半空中，整個(gè)人都石化了。
三……三位仙帝護(hù)法……是主人殺的？
他雖然身在底層，但也知道那三位護(hù)法是何等恐怖的存在。那可是仙帝啊！主人他……
這個(gè)消息的沖擊力，比親眼見到葉風(fēng)本人，還要強(qiáng)烈一萬倍。
“主人，您……您成就帝位了？”星一的聲音，帶著一種夢(mèng)囈般的顫音。
“僥幸。”葉風(fēng)的回答言簡意賅，“我需要情報(bào)，關(guān)于星極仙帝的一切，他的功法、習(xí)慣、弱點(diǎn)，以及……他座下還有多少力量。”
星一回過神來，臉上露出了一絲苦笑：“主人，我現(xiàn)在只是個(gè)掌燈的，平日里能接觸到的最高層人物，就是我們司天監(jiān)的監(jiān)正大人，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼的那種。關(guān)于帝主陛下的事情，我……”
“你只需要把你聽到的，看到的，一切你覺得有用的信息，都告訴我。”
星一沉默了片刻，似乎在組織語言。
“帝主陛下，很神秘。他深居簡出，已經(jīng)有數(shù)萬年沒有在公開場合露過面了。我們這些底層修士，甚至連他長什么樣子都不知道。關(guān)于他的傳聞很多，有人說他在閉死關(guān)，沖擊更高的境界；也有人說，他常年游走于混沌虛空，尋找機(jī)緣。”
星一一邊說著，一邊引著葉風(fēng)，沿著星光大道，向著一處偏僻的角落走去。
“不過，有一件事，很奇怪。”星一頓了頓，壓低了聲音，“我們掌燈司，除了維護(hù)長明燈，還有一個(gè)秘密任務(wù)。那就是每隔百年，就要更換一次紫微帝宮深處，一座名為‘鎖龍殿’的偏殿里的燈油。”
“那里的燈油很特殊，不是靈氣，而是一種……一種混雜著精純生命本源的‘血髓’。而且，每次去更換燈油的，都是司里最嘴嚴(yán)，最老實(shí)的師傅，并且回來之后，都會(huì)被種下禁言咒。”
“鎖龍殿？”葉風(fēng)的眉梢，微微一挑。
“對(duì)。有一次，我去給帶我的老師傅打下手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼。那座殿宇，被無窮的禁制包裹，連一只蒼蠅都飛不進(jìn)去。我只在殿門開啟的一瞬間，聞到了一股……一股和主人您身上，有些相似的氣息。”
星一同葉風(fēng)有過靈魂契約，對(duì)葉風(fēng)的氣息極為敏感。
“和我相似的氣息？”葉風(fēng)心中一動(dòng)。
星脈者的氣息？
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一陣沉重的腳步聲。
一隊(duì)由仙王強(qiáng)者帶領(lǐng)的金甲禁衛(wèi)，牽著一頭形似麒麟，頭生獨(dú)角，渾身燃燒著金色火焰的異獸，正朝著這邊巡邏而來。
那異獸名為“諦聽”，天生便有辨識(shí)萬物本源，勘破一切偽裝的神通，是星極仙朝專門用來搜捕刺客的利器。
星一的臉色，瞬間變得慘白。
他能感覺到，那頭諦聽的目光，已經(jīng)鎖定了這個(gè)方向。那金色的瞳孔中，流露出明顯的警惕與疑惑。
被發(fā)現(xiàn)了？
諦聽的金色瞳孔，死死地盯著星一所在的方向，喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮，鼻翼不斷聳動(dòng)，似乎嗅到了什么令它感到不安又興奮的氣味。
帶隊(duì)的仙王隊(duì)長眉頭一皺，厲聲喝道：“什么人在此鬼鬼祟祟？”
他的神念如同一張大網(wǎng)，瞬間籠罩了過來。
星一的心，一下子沉到了谷底。他渾身冰冷，手腳僵硬，連呼吸都停滯了。
完了！
他只是一個(gè)上仙，在仙王的神念掃視下，任何一絲異常的情緒波動(dòng)，都會(huì)被無限放大。更何況，他身旁還站著整個(gè)仙朝的頭號(hào)敵人！
他已經(jīng)能夠想象到自己被當(dāng)場格殺，神魂被抽出來反復(fù)拷問的凄慘下場。
然而，就在那仙王神念即將觸碰到他的前一剎那。
他身旁的葉風(fēng)，動(dòng)了。
葉風(fēng)只是平靜地看了那頭諦聽一眼。
他的右眼之中，那代表著“入夢(mèng)”的妖異紫芒，一閃而逝。
正在咆哮的諦聽，動(dòng)作猛地一僵。它那雙金色的瞳孔，瞬間變得空洞、茫然。
下一秒，這頭上古異獸，打了個(gè)大大的哈欠，然后“噗通”一聲，軟倒在地，竟是直接睡了過去，嘴角甚至還流下了一絲晶瑩的口水，發(fā)出了輕微的鼾聲。
“嗯？”
那名仙王隊(duì)長愣住了。
他低頭看著自己引以為傲的戰(zhàn)斗伙伴，一臉的莫名其妙。
“這畜生，怎么回事？昨天晚上沒睡好嗎？”他踹了諦聽一腳，那異獸只是翻了個(gè)身，繼續(xù)呼呼大睡，毫無反應(yīng)。
仙王隊(duì)長的神念，在星一和周圍掃了又掃，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何異常。
星一依舊是那個(gè)木訥的掌燈雜役，周圍的法則平穩(wěn)，空間沒有絲毫漣漪。
“晦氣！”仙王隊(duì)長咒罵了一句，覺得在手下面前丟了臉。他沒好氣地對(duì)星一呵斥道：“看什么看！還不快滾！這里是禁區(qū)，不是你這種下等人該待的地方！”
“是，是，大人。”星一如蒙大赦，連滾帶爬地提著工具箱，朝著遠(yuǎn)處跑去。
那仙王隊(duì)長又踹了睡死的諦聽兩腳，見實(shí)在叫不醒，只能悻悻地命令手下，將這頭幾萬斤重的異獸抬起來，繼續(xù)巡邏。
一場足以致命的危機(jī)，就這么消弭于無形。
直到跑出很遠(yuǎn)，拐進(jìn)一條無人的小巷，星一才敢停下來，靠著墻壁，大口大口地喘著粗氣。他的后背，早已被冷汗?jié)裢浮?/p>
剛才那一瞬間，他真的以為自己死定了。
一道身影，無聲地在他身邊凝聚。
“主人……”星一的聲音依舊在發(fā)顫。
“你的住處，安全嗎？”葉風(fēng)問道。
“安全。”星一立刻點(diǎn)頭，“我住的地方，是天星城最下等的雜役區(qū)，魚龍混雜，靈氣稀薄，那些大人物的神念，都懶得往那里掃。我挖了一個(gè)地窖，布置了您賜下的斂息陣法。”
“帶我過去。”
……
一刻鐘后，天星城，丙字號(hào)雜役區(qū)，一間潮濕陰暗的地窖中。
星一恭敬地為葉風(fēng)倒上一杯用劣質(zhì)靈谷釀造的濁酒。
“主人，條件簡陋，還請(qǐng)恕罪。”
葉風(fēng)沒有在意，他端起酒杯，目光卻落在了星一的身上：“你剛才說，在鎖龍殿聞到了和我相似的氣息？”
“是。”星一的神情變得嚴(yán)肅起來，“那種氣息，很淡，但絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)。就是一種……源自星辰本源，凌駕于萬道之上的感覺。和我通過靈魂契約感受到的，您的本源氣息，有幾分相似。”
葉風(fēng)的瞳孔，驟然收縮。
星脈者！
星極仙帝，也是星脈者！
這個(gè)念頭，如同一道黑色的閃電，劈開了他所有的思緒，讓他整個(gè)人都僵在了那里。
這怎么可能？
星脈者，是天道不容的“異數(shù)”，是所謂的“罪人”，為天地所不容，為天道執(zhí)法者所追殺。
那位高高在上的星極仙帝，那位下令追殺自己，將“星脈者”定義為罪該萬死的統(tǒng)治者，他自己，竟然也是星脈者？
這簡直是天下間最荒謬，最諷刺的笑話！
“噗……”
葉風(fēng)忍不住，低低地笑了一聲。
那笑聲很輕，卻帶著一種刺骨的寒意，讓地窖里的溫度，都下降了好幾分。
“有意思，真是有意思。”
他看著杯中渾濁的酒液，喃喃自語，“一條奉命捕殺星脈者的仙帝，自己，原來也是一條狗。”
星一聽不懂葉風(fēng)在說什么，但他能感受到葉風(fēng)身上散發(fā)出的，那種冰冷到極致的，混合著嘲弄與殺意的氣息，讓他不敢多問。
“你還知道些什么？”葉風(fēng)抬起頭，目光銳利如刀。
星一被他看得心頭一顫，連忙將自己知道的一切，竹筒倒豆子般地說了出來。
“我……我后來又冒死探查過幾次。我發(fā)現(xiàn)，每隔一段時(shí)間，就會(huì)有一些被秘密抓捕氣息特殊的修士，被送進(jìn)鎖龍殿。那些修士，修為有高有低，但身上都有那種……類似星辰本源的氣息。”
“他們被送進(jìn)去之后，就再也沒有出來過。而鎖龍殿里的燈油，也就是那種血髓，就會(huì)變得充裕起來。”
“我還……我還偷聽到過一次監(jiān)正大人和他心腹的對(duì)話。他們提到了‘執(zhí)法者大人’，說這次的‘祭品’質(zhì)量很高，執(zhí)法者大人一定會(huì)滿意。還說，只要伺候好執(zhí)法者大人，我們星極仙朝，就能再得萬世安穩(wěn)。”
執(zhí)法者？祭品？
葉風(fēng)的腦中，無數(shù)線索飛快地串聯(lián)起來。
他瞬間明白了。
星極仙帝，就是一個(gè)叛徒！一個(gè)向所謂的“天道執(zhí)法者”搖尾乞憐的走狗！
他通過獵殺自己的同類，將其他星脈者作為“祭品”，獻(xiàn)給天道執(zhí)法者，以此換取自己的存在，換取自己統(tǒng)治這片星域的權(quán)力！
太玄仙門所遭遇的一切，那些死去的同門，都源于此。
自己，就是星極仙帝準(zhǔn)備獻(xiàn)給主人的，下一份高質(zhì)量的“祭品”！
而那座鎖龍殿，恐怕就是他用來囚禁、煉化其他星脈者，提取“血髓”的屠宰場！
想通了這一切，葉風(fēng)心中的殺意，反而漸漸平息了下去。
那是一種更加深沉，更加危險(xiǎn)的平靜。
他原本以為，自己的敵人，只是一個(gè)自私、霸道的仙帝。
現(xiàn)在他才發(fā)現(xiàn)，他要面對(duì)的，是一個(gè)更加龐大，更加殘酷的黑色“產(chǎn)業(yè)鏈”。星極仙帝這個(gè)叛徒，只是這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈中的一個(gè)“代理”。
他的復(fù)仇，不再是簡單的殺死一個(gè)仙帝，推翻一個(gè)仙朝。
而是要挑戰(zhàn)那個(gè)將星脈者當(dāng)成牲畜一樣圈養(yǎng)、獵殺的，幕后的“天道執(zhí)法者”，以及天道。
這讓他的處境，變得危險(xiǎn)了無數(shù)倍。
但同時(shí)，也讓他看到了一個(gè)前所未有的機(jī)會(huì)。