謝淮與盯著趙元澈，目光陰惻惻的，又帶著幾分挑釁。
趙元澈眸光清正，與他對峙。
兩人誰也不讓著誰，空氣像凝固了一般。
清澗和南風也在一邊互相對上。兩人似乎都只等著自家主子一句話，就會沖上去拼命。
姜幼寧在后頭，輕輕拉了拉趙元澈的袖子。
之前，他們兩個人起過好幾次沖突。
她擔心他們又打起來。
這處是鎮國公府內，不是別的地方。他們要是起了沖突，一定會鬧出很大的動靜。
她倒不怕別的，只怕謝淮與急了，說出什么不該說的話來。
雖然，她和趙元澈之間的事，謝淮與也沒有什么實質性的證據。但他畢竟是皇子，他說出口的話肯定更容易叫人相信。
就算是不相信，也會惹出許多閑言碎語來。
她害怕那些。
趙元澈攥緊的手松開，但仍然沒有退讓。
謝淮與忽然笑了一聲。
姜幼寧看到他笑心里一松。謝淮與這樣笑應當就不會與趙元澈動手了。
一般而言，趙元澈是不會先出手的。
只要他們不打起來，其他都好說。
“大舅哥倒是個疼愛妹妹的。”
謝淮與雙臂抱胸，姿態極為放松。
姜幼寧一聽這話，才放下的心又提了起來，黛眉緊蹙。
他嘴是真欠，怎么又這么稱呼趙元澈？
“舍妹與瑞王殿下毫無干系，望殿下自重。”
趙元澈眸光冷冽，語氣好比三九天的寒風，森冷冰寒。
“你家好幾個妹妹呢。阿寧不愿意嫁給我，你三妹妹倒是愿意的。你不還是我大舅哥？”
謝淮與笑了一聲，眼角眉梢不無得意。
趙鉛華是趙元澈的親妹妹。
趙元澈還能不疼她？
他雖然不會娶趙鉛華，但可以用趙鉛華來惡心趙元澈呀。只要想想趙元澈吞了蒼蠅似的神情，他心里就痛快。
“我三妹妹也不會嫁給殿下。清澗，送客。”
趙元澈冷聲再次下了逐客令。
“這事恐怕由不得你做主。”
謝淮與哼笑一聲。
“瑞王殿下請。”
清澗上前，抬手朝謝淮與做了個“請”的手勢，姿態恭敬疏遠。
“阿寧，改日再見。”
謝淮與探頭，笑著對姜幼寧挑了挑眉頭，轉身去了。
“他好像知道我前幾日跟你出去了。他會不會出去亂說？”
姜幼寧有些憂心，看了看他離去的方向，回頭求助地看趙元澈。
“不會。”
趙元澈語氣篤定。
姜幼寧稍稍安心，抿了抿唇小聲道：“我先回院子去了。”
“等一下。”
趙元澈叫住她。
姜幼寧不由回眸看他，黑漆漆的眸子含著幾許疑惑：“怎么了？”
“謝淮與同趙鉛華怎么回事？”
趙元澈問她。
“我也不知道。”姜幼寧搖搖頭，回想著方才所見的一幕：“祖母說三姑娘病了，瑞王來探望，讓我拿燕窩過來。我來時瑞王在親手給三姑娘喂藥，兩人很親近的模樣。后來，他們說是要訂下婚事，到時候把我帶過去做妾。”
她說著垂下鴉青長睫，抿住唇瓣，幾分無辜，幾分無措。
“這件事，你怎么看的？”
趙元澈皺眉，淡聲問她。
“應該是母親……”
姜幼寧說出韓氏，遲疑著住了口。雙手在身前互相凝著，骨節發白。
她怕自己猜疑他母親，他不高興。
“繼續說。”
趙元澈神色未變。
姜幼寧見他沒有生氣，才繼續道：“母親想攀王府的親，所以想出這個主意。用我做籌碼，將趙鉛華嫁過去做正妻。這般，既攀上了皇親，又解決了我這個麻煩。兩全其美。”
從上回她在韓氏和趙老夫人面前用短劍抵著趙鉛華之后，韓氏就對她有所忌憚。
她估計韓氏也是有這方面考量的。將她打發得遠遠的，眼不見心不煩。
“玉衡，你們兄妹在這里說什么呢？”
韓氏的聲音遠遠傳來。
姜幼寧回頭，便見韓氏朝這邊走來。身后跟著馮媽媽和幾個婢女。
韓氏的腿還沒有完全恢復，走路有些瘸。走得快了便更為明顯。
她為了讓自己看起來正常，走路便有些慢。
“母親。”
趙元澈看向韓氏，招呼一聲。
姜幼寧反應過來，屈膝行禮：“母親。”
兩人都只是打了招呼，并未回答韓氏的問題。
韓氏走上前，特意站在二人中間。
她是聽說趙元澈在園子里和姜幼寧說話，緊趕慢趕著過來的。
“你們，在做什么？”
韓氏看看趙元澈再次問。
“我們正要去三妹妹那處。”
趙元澈神色自若。
姜幼寧瞧了他一眼。
他怎么忽然要去趙鉛華那處？還要帶著她。
“是……有什么事嗎？”
韓氏不由打量趙元澈的神情。
她和鎮國公提起過趙鉛華和謝淮與的婚事，鎮國公不曾點頭。
鎮國公說，趙元澈的意思是不和任何皇子聯姻。
因為聯姻就表示站隊。
鎮國公府只忠于陛下，不管那些皇子之間的爭斗。
但是，她覺得謝淮與深受皇帝寵愛，前途無量。她還是想抓住這個機會。
鎮國公并沒有明確反對。
所以，她就瞞著趙元澈，讓趙鉛華去找了謝淮與。
趙元澈這是知道什么了嗎？
“邊走邊說。”
趙元澈轉身往聽雪院的方向走。
韓氏跟上去，與他并肩往前走。
趙元澈回頭看了還站在原地的姜幼寧一眼。
姜幼寧推脫不得，只好跟了上去。
他們商議趙鉛華和謝淮與的事情，帶著她做什么？她一點也不想摻和鎮國公府的事。
她也不擔心自己真會成為謝淮與的妾室。
趙元澈不會讓的。
他非要她去，大概是想讓她跟著長長見識，了解了解內宅的事。
“瑞王殿下過來，母親是知情的吧？”
趙元澈詢問韓氏。
韓氏干巴巴地笑了笑，點點頭：“我知道的。”
“姜幼寧方才在三妹妹的屋子里，看到瑞王和三妹妹舉止親密。這是母親的意思？”
趙元澈又問。
韓氏咽了咽口水，再次露出幾分笑意道：“玉衡，你三妹妹年紀不小了，也該到了談婚論嫁的時候。瑞王殿下還未娶妻，我想著他們倒挺相配，這才……”
明明，趙元澈是她養大的。
但每回，趙元澈只要這樣冷著臉問她什么話，她都不由自主地從心底生出幾分懼怕來，怎么也克制不住。
他這樣問，想來已經知情了。
所以，她也就沒有繼續隱瞞。
“瑞王答應了？”
趙元澈徑直打斷她的話。
“是，是點了頭的。”
韓氏這一下笑得發自心底。
很快，她的女兒就要做王妃了。她的身份自然也是跟著水漲船高的。
到那時，整個上京的貴夫人都要羨慕她。看趙老夫人那個老婆子還如何能壓她一頭？
“什么條件？”
趙元澈目視前方，跨進聽雪院的門檻。
韓氏頓了片刻，故意放輕松語氣道：“瑞王殿下也沒特意要什么，就是到時候讓幼寧一起過去。華兒會照顧她，她不會有什么苦頭吃的。這種庶女或是養女跟著嫡姐出嫁的事情，在上京比比皆是，也算是個好歸宿。你說是吧？”
她心里實則是忐忑的。
對于趙元澈和姜幼寧之間的事，她又不是沒所察覺。
她做下這個決定，大部分原因就是姜幼寧試圖勾引趙元澈。還有一個原因，就是姜幼寧性情大變，現在遠不如從前好控制。
等到時候姜幼寧跟著趙鉛華過去，趙鉛華是王妃，也可以壓制住姜幼寧。
那她們母女就高枕無憂了。
就是怕趙元澈阻攔，那就麻煩了。
趙元澈聞言，側眸看了她一眼。
韓氏只覺他目光凜冽，鋒銳如刀，心頭不由一緊。
但轉念，她又安心下來。
她畢竟是趙元澈的母親。不管怎樣，趙元澈不會對她如何的。
姜幼寧默默跟在二人身后，低著頭一言不發。
她明白，自己猜對了。
韓氏就是用她來做交易攀謝淮與那根高枝兒，順帶解決她這個麻煩。
不得不說，若是沒有趙元澈阻止，這件事對于她來說，也是一個考驗。
趙元澈沒有再說話，徑直上到廊下。
“國公夫人，世子爺……”
彩霞見到二人，連忙行禮。
彩云在屋內聽到動靜，趕忙打開了門，也跟著行禮。
“彩云，誰來了？”
趙鉛華在臥室里問。
“讓她出來。”
趙元澈吩咐彩云一句。
“是。”
彩云低下頭，連忙進了臥室。
“姑娘，是世子爺和國公夫人來了，世子爺讓您出去呢。”
她說著拿起衣裳，上前伺候趙鉛華穿戴，又小聲補充道：“姜幼寧也來了。”
“大哥怎么突然來了？”趙鉛華有些緊張，一邊任由她給自己穿上衣裳，一邊小聲詢問。
“奴婢也不知道。”彩云壓低聲音：“不過奴婢看著，國公夫人的臉色好像不大好看。”
趙鉛華心底便生出些忐忑。
謝淮與才走，大哥就來了。
大哥不會是得了消息，來阻止她和謝淮與的婚事的吧？
片刻后，她穿戴整齊，走出了臥室。
“母親，大哥。”
她與韓氏親近，并不行禮。走過去挨著韓氏在軟榻上坐下。
抱著韓氏的手臂，她才安心一些，抬頭看向趙元澈。
趙元澈坐在她們對面的圈椅，身姿挺拔，神色端肅。
姜幼寧坐在下首的圈椅上。
她半垂著臉兒，看著眼前的地面，不聲不響并不引人注目。
是趙元澈讓她坐的，否則，這樣的場合她只配站著……不對，她根本進不到這樣的場合。
“你與瑞王，是什么情形？”
趙元澈注視趙鉛華，眸光凜凜。
“沒……沒什么啊。”
趙鉛華心虛，扭頭看看韓氏，眼底滿是求助。
娘囑咐過她，這件事暫時不能讓大哥知道。
現在大哥好像知道了，怎么辦？
因為趙元澈對她一向嚴厲。她骨子里懼怕趙元澈，這會兒聽趙元澈問起來，她心里既害怕又擔心。
不過，擔心是多于害怕的。
這門親事，是她求之不得的。
既嫁給了心上人，又嫁給了榮華富貴。
試問上京能有幾個姑娘不愿意？
她真的很擔心大哥不準她嫁給謝淮與。
“你說。”
趙元澈瞥了姜幼寧一眼。
姜幼寧坐直身子，聲音不大，一字一句卻很清晰。
她瞧了趙鉛華一眼，面無表情道：“我今日來探望三姑娘。看見瑞王殿下在三姑娘房內，親手為三姑娘服藥。兩人舉止親密，像是未婚夫婦。”
她語調輕柔，說話不疾不徐，也沒有絲毫情緒。
只是平靜地陳述了事實。
趙鉛華想開口反駁，卻說不出半句話來。
姜幼寧說得都是真的。
她和謝淮與確實是那樣親密。
想到謝淮與今日對她的關心和體貼，她臉不由自主紅了，心也怦怦直跳。
只要能順利嫁進王府，當上王妃。她此生無憾。
“她說的可是實情？”
趙元澈望著趙鉛華問。
趙鉛華低下頭，羞答答地不言不語。
韓氏遲疑了一下道：“玉衡……”
她大概能猜到，趙元澈接下來要說什么。肯定是不同意趙鉛華嫁給謝淮與的。
她想開口求情。
“母親。不論你們是怎么定下的，這門親事不妥。勞煩母親去與瑞王說清楚，鎮國公府不結這門親。”
趙元澈聲線冷得像覆了一層霜，語氣不容置疑。
趙鉛華聞言不由看他一眼，抱緊韓氏的手臂，小聲喚了一聲：“娘……”
她又羞又氣。就知道大哥肯定不同意。
如果是之前她沒有和謝淮與互通心意，也就算了。
現如今，謝淮與都答應娶她了，她絕不甘心就此與謝淮與分開。
“玉衡，瑞王是陛下最看重的皇子，他……”
韓氏還想勸說趙元澈。
這樣的皇親不攀，實在是可惜了。
“你們不了解瑞王，他絕不會好好地娶三妹妹進門。母親不必再說，照我說的去做便可。”
趙元澈不欲多言，說罷起身便往外走。
他絲毫沒有給韓氏留下勸說的余地。
“玉衡……”
韓氏跟著站起身來，還待再說。
趙元澈在門檻處停住步伐，回頭看她們母女。
“母親若不照著我說的做，將來出了任何事，莫要來尋我解決。”
說罷，他不再停留，利落地跨出門檻，闊步而去。
“母親，若無別的事我也告辭了。”
姜幼寧起身對著韓氏行了一禮。
“你去吧。”
韓氏焦心趙元澈所說的話，也沒心思為難她，假意笑了笑點頭準了。
姜幼寧轉身快步離去。
“娘，大哥怎么知道這件事？一定是那該死的姜幼寧不愿意做妾室，跟大哥告狀了。現在怎么辦？”
趙鉛華急得快要哭了，抱著韓氏的手臂搖啊搖，眼睛都紅了。
她好不容易才爭取來的婚事。更難得的是謝淮與對她也有幾分情意。大哥怎么能這樣？
“你別急。”韓氏拍拍她的手寬慰她，嘆了口氣道：“你大哥這性子，他決定的事，無人能更改。恐怕……”
“我不！”趙鉛華一聽這話頓時急了，眼淚都流了出來：“婚事都是父母之命，媒妁之言。現在你和爹都同意了，他只是我大哥，他憑什么管？”
她說著眼淚順著臉往下掉，氣惱不已。
事情都已經定下來了，大哥憑什么一句話就壞了她的婚事？
“你大哥也是為你好。”韓氏面上帶著遲疑：“他說，瑞王不可能好好娶你進門。他說話向來有譜，我看瑞王答應得也太爽快了，要不然……”
她現在也有點拿不定主意了。
因為他知道，趙元澈從來不亂說話。但凡他說出口的話，都是有跡可循的。
她也覺得，趙鉛華和謝淮與這婚事，定下得太順利了。
趙元澈這么一說，她心里更沒底。
“他知道什么？瑞王就是因為想要姜幼寧，才會答應得那么快。你只要保證姜幼寧能跟著我進王府，這樁婚事絕對沒問題。”
趙鉛華滿腔心思都在謝淮與身上，一聽娘居然因為大哥的話動搖了，不由更著急。
“說到底，你大哥還是不想讓姜幼寧嫁過去。”
韓氏眼中露出思索之色。
“對，大哥就是危言聳聽。瑞王殿下身為皇子，他今日還親口和姜幼寧說，要讓我做王妃。怎么可能在這件事上欺騙我！”
趙鉛華語氣激動。
她篤定謝淮與不會騙他。絕不能讓大哥壞了她的婚事。
韓氏沉吟片刻后道：“那你就先和瑞王殿下相處著。后面要是發現不對勁，咱們再看。”
她也覺得，就這么斷了這段姻緣有些可惜。
其實，只要趙鉛華順利地成為瑞王妃，坐上了那個位置。后面遇上事情，再解決就是了。
“還是娘對我最好。”
趙鉛華這才心滿意足，偎依進她懷中破涕為笑。
“你呀。”韓氏點了點她額頭，笑得一臉慈愛：“真是女大不中留，留啊留，留成仇。”
“娘！”
趙鉛華羞澀不已，將紅透的臉埋在她手臂上。
母女二人都笑了。
姜幼寧走出聽雪院，并未瞧見趙元澈的身影。
她循著園子的小徑，往邀月院而去。
趙元澈忽然從一叢灌木后走了出來，擋住了她的去路。
姜幼寧停住步伐，抬起烏眸看他：“怎么了？”
他特意在這等她，大概是有什么事？
“我要出去兩日，同你說一聲。”
趙元澈注視著她，語氣有幾許平日沒有的清潤。
“去哪里？”姜幼寧下意識問了一句，眨眨眼又道：“那你不去臨州了？”
脫口問他去哪里，好像顯得有些太過關心她。
所以她迅速補了一句。
“去巡營，后日即歸。”趙元澈先回了她第一句話，才道：“臨州糧倉我已經派人過去了，你不必憂心。這兩日委屈你，先在邀月院待著。”
“我不礙事。”姜幼寧低頭瞧著自己的鞋尖。
他這樣同她說話。總讓她不自覺地覺得，他們好像是要遠行的丈夫在叮囑自己的妻子。
這種感覺讓她很不自在。
“沒什么要對我說的？”
趙元澈卻問她。
“什么？”
姜幼寧瓷白的臉兒泛起一層淡淡的粉。
他語氣還是平日那樣淡淡的，她卻從中聽出一絲逗她的意味。
“你說，照顧好自己，早些回來。”
趙元澈忽然俯身，湊近了些，靠在她耳邊低語。
姜幼寧往后退了一步，臉更紅了。
她咽了咽口水，纖長的眼睫簌簌亂顫，心劇烈地跳動。
這……他讓她叮囑他這話，就更像妻子叮囑即將遠行的丈夫了。
他們又不是夫妻。她說不出口。
“莫非，你不想我平安回……”
趙元澈單手負于身后，垂眸注視她。
“別胡說。”姜幼寧打斷他的話，瞧了他一眼口中飛快地道：“你照顧好自己，早些回來。”
說話間，她雙頰愈發的紅，小巧的耳垂更如紅玉一般嬌嫩欲滴。
她說罷，轉身便走。
他胡說什么呢，她怎會不想他好？不管怎么樣，她都是從心底里盼望他平平安安，諸事順遂的。
“姜幼寧。”
趙元澈叫住她。
姜幼寧停住步伐，不敢回頭，只輕聲問：“還有事？”
“你轉過來。”
趙元澈單手搭在她肩上。
姜幼寧推開他的手，轉過身來。她羞赧不已，壓根兒不敢抬頭看他的眼睛。
只盼著他快些說完話，她好趕緊走。
趙元澈望著她，一時沒有說話。
姜幼寧被他看得站不住，又要轉身：“你不說，我走了。”
趙元澈拉住她，往前跨了一步。驀地俯首在她額頭上落下一個吻。
額頭上傳來溫軟又熟悉的觸感。姜幼寧一驚，下意識伸手捂著額頭，驚惶失措地左右張望。
這可是在園子里，隨時會有人路過的。
何況方才她和趙元澈在園子里說話，韓氏就趕過來了。
說不定韓氏這會兒就在不遠處。
他是怎么敢的？
趙元澈瞧著她，低笑出聲。
她捂著額頭烏眸靈動地亂轉，生動嬌憨的模樣像只受驚的小鹿，纖長卷翹的睫毛簌簌顫抖，鼻尖都泛了粉。
“你還笑！”
姜幼寧羞惱地推了他一下，轉身逃也似的去了。
趙元澈立在原地，瞧著她消失在花叢后才收回目光，正要轉身離去。
卻聽姜幼寧喚他。
“趙玉衡。”
趙元澈抬眸看過去，便見她立在花叢后，紅撲撲的臉比花兒還嬌。
“吳媽媽呢？”
姜幼寧抬起下巴，語氣里有幾許質問的意思。
但她語調嬌嬌的，不僅不讓人反感，聽起來反而討喜。
趙元澈眸底又有了幾許笑意：“你回院子去看看。”
姜幼寧一聽這話，轉身疾步往回走。
他這么說，肯定是吳媽媽回來了。
進了院子，便見吳媽媽正在廊下和芳菲說話。
“媽媽！”
姜幼寧歡喜不已，快步奔過去。
“姑娘回來了。”
吳媽媽和芳菲臉上都見了笑意。
這兩日，姜幼寧過得倒是自在。
一來是吳媽媽回來了，她心中寧靜。
二來她本也不太喜歡出門，窩在院子里看看書，再看看花草，當真舒坦。
趙元澈的人每頓都會送新鮮的飯菜進來，她也樂得不操心這些事。
趙老夫人當然會繼續刁難她。廚房也會送些飯菜過來，但多不是什么好菜。
她又不是沒得吃，自然不計較。反而覺出趙老夫人的小家子氣。還是鎮國公府的老祖母呢，在這些小事上動手腳，怪沒氣度的。
隔了一日，姜幼寧正在圍墻邊瞧那叢盛開的菊花。
外面傳來敲門聲。
她扭頭看馥郁去開門。趙元澈說今兒個回來的，莫非是他？
不想敲門進來的人竟是花媽媽。
“奴婢見過姑娘。”
花媽媽見了她，自是不敢不敬，恭敬地屈膝行禮。
“有事？”
姜幼寧緩步走近，偏頭望著她。
“是這樣。”花媽媽道：“今兒個瑞王府辦宴。前兒個下的帖子上，有姑娘的名字。老夫人讓奴婢來知會您一聲，讓您準備一下，晚上一起去赴宴。”
“什么宴？”
姜幼寧蹙眉問。
謝淮與辦宴，她怎么覺得沒什么好事呢？
“奴婢聽老夫人說，瑞王府的人送帖子來，說這宴是為了三姑娘辦的。”花媽媽低頭將自己所知道的說了出來。
“我知道了，你去吧。”
姜幼寧擺手打發了她。
“姑娘，晚上你帶馥郁和芳菲兩個人一起去吧？”
吳媽媽不放心，上前開口。
姜幼寧思量著點點頭：“好。”
謝淮與不知要做什么。她是要多帶一個人，這樣能安心一些。